Capítulo 393

“Sejam bem-vindos! Pedimos desculpas pelas formalidades ausentes, mas a situação era bastante urgente e nos preparamos da melhor forma possível.”

Uma mulher deslumbrantemente bonita estava sendo conduzida até uma sala de reuniões extremamente luxuosa, acompanhada por alguns burocratas aparentemente padrão e uma equipe de segurança composta por homens altos, bem treinados, vestidos com uniformes modificados da ARES, com escudos no lugar das estrelas nos ombros.

“Sem problemas, Primeiro-Ministro Netanyahu. Já estivemos em situações piores,” respondeu ela com um sorriso radiante no rosto. Ela se acomodou de frente para o primeiro-ministro israelense, ao lado dos burocratas. A equipe de segurança permanecia atrás deles, com olhares impassíveis e olhos atentos que pareciam intimidantes, sem demonstrar irritação.

“Vamos então discutir os termos,” ela continuou, o sorriso sumindo de rosto.

“Por favor, apresente seus termos e faremos o possível para atendê-los,” disse Benjamin Netanyahu. Ele parecia muito mais calmo do que os membros do parlamento que estavam ao seu lado e a equipe de segurança nervosa atrás deles, que continuava lançando olhares considerados furtivos para a equipe da ARES Aegis, situada atrás da negociadora edeniana.

“Não vamos pedir muito,” disse a mulher. “Apenas uma rendição incondicional.” Outro sorriso brilhante surgiu em seu rosto enquanto os representantes israelenses do outro lado da mesa quase se engasgavam com a própria saliva.

…

Moscou.

“Saia daqui,” determinou a mulher que tinha chegado para “negociar” com o presidente Putin.

“Vocês também,” acrescentou ele ao seu próprio séquito.

Os membros de ambos os lados saíram da sala de reuniões, deixando apenas duas pessoas sentadas de frente uma para a outra, em uma mesa oval branca.

“Ufa, acho que estou quase livre dessa merda,” suspirou Vladimir ao confirmar que estavam sozinhos na sala. Ela tinha sido inspecionada por escutações antes e Nyx já monitorava tudo atentamente neste momento.

“Você realmente teve que afundar o Almirante Kuznetsov?” reclamou. “Havia alvos muito mais importantes do que aquele!”

“Você pode perguntar para a Athena quando a ver. Ela foi quem elaborou os planos de ataque,” respondeu a nyxian. Todas as negociadoras enviadas por Eden eram honeypots nyxians, pois até mesmo mulheres heterossexuais respondiam melhor a uma mulher bonita do que a um homem.

Principalmente uma que tinha sido aprimorada e desenhada para atender aos padrões impossíveis de beleza estabelecidos por Nova, com base na divisão do número de ouro e na teoria de vantagem evolutiva. “Tenho certeza de que ela ficará feliz em ouvir de você,” a nyxian deu uma risadinha maliciosa.

Vladimir ficou pálido ao imaginar a dura tarefa que teria pela frente. “Sem necessidade, sem necessidade,” disse, abanando as mãos. “Eu também não gostava daquele navio. Ainda bem que foi destruído!”

A Rússia havia sofrido o menor número de baixas na guerra de unificação, cerca de dez mil no total, antes de Vladimir ordenar uma suspensão das hostilidades e a rendição geral. Por isso, a situação ali ainda era relativamente otimista, com muitos líderes militares sobreviventes confusos sobre por que a Rússia tinha se rendido tão facilmente.

“Como estão as coisas no resto do mundo?” perguntou. Nova continuava mexendo na internet, mesmo após os países da coalizão começarem a cair como dominós instáveis, então ele não tinha ideia do que acontecia fora da Rússia.

“Bem, temos algum tempo para perder,” ela lançou um olhar sedutor para Vladimir, “mas se você quiser conversar sobre algo tão entediante, acho que posso aceitar.” Ela soltou um suspiro dramático de decepção, relaxando os ombros para frente.

Vladimir jurou que ela até escorou uma lágrima pequena, fazendo seus olhos brilharem, e ele estremeci. ‘Honeypots são extremamente aterrorizantes,’ pensou, embora não demonstrasse na expressão.

“Primeiramente,” disse a nyxian, agora com postura séria e profissional, “afundamos todos os submarinos ativos no oceano que não são nossos. Quanto ao restante da frota da coalition, ou foram afundados ou foram abordados e capturados.”

“A União Europeia está negociando uma rendição coletiva. A Turquia, porém, ainda está ressentida pela suspensão das negociações de adesão com a UE, então continuam teimosamente resistindo. Mesmo após bombardearem suas pontes no Estreito de Istambul e destruírem sua força aérea, seu exército ainda tenta contra-atacar.”

“Mas isso não vai durar muito. Sem suas bases, eles só podem avançar até onde suas provisões escondidas nas montanhas permitem. Quando acabarem, vão ou se render ou passar fome.”

“A Austrália não deu muito trabalho. Bastou colocar uma tropa em Canberra, e eles quase pareceram felizes em se render. Acho que nunca vou entender bem esses australianos,” a nyxian comentou com um ar de descrença, curiosa com a atitude descomprometida deles perante a vida. Por mais que a maioria fosse um povo bastante sanguíneo, tranquilo e com um senso de humor peculiar sobre sua própria situação.

Portanto, os únicos que não ficavam confusos com a rendição voluntária e a atitude de “cuidado com sua conta agora” eram os próprios australianos.

“A parte mais interessante foi no México. Como parte da nossa retaliação inicial, praticamente o exército do país inteiro se concentrou na FOB Odysseus, em Culiacán Rosales. Mas essa nem foi a maior surpresa—o que nos surpreendeu foi que todos os cartéis se uniram a eles.”

“Quando chegaram e receberam uma surra monumental do destacamento que deixamos lá, recuaram e formaram uma perimetral, esperando suas forças aéreas e terrestres chegarem…”

Enquanto ela narrava, Vladimir ouvia atentamente e um mapa do mundo atual se desenhava em sua mente.

…

As poucas horas seguintes foram as mais tensas de toda a guerra, pelo menos para os países invadidos pela ARES, enquanto Nova continuava conduzindo uma sinfonia de informações digitais e guerra psicológica em todo o planeta. Ela quase restabeleceu o acesso à internet e, com a ajuda de Panoptes, controlava cuidadosamente tudo o que o mundo podia ver.

Ela deitou a mão no estilo de guerra “corações e mentes” popularizada pelos EUA nos anos 1960 pelo então presidente Lyndon B. Johnson, adaptando-a ao seu jeito. As coisas que espalhava eram, no mínimo, assustadoras, levando as populações de todos os países a pressionarem seus governos por rendição.

As imagens dos crateras onde Abuja e Nova Déli ficavam eram particularmente convincentes para esse efeito.

Aliado ao caos e às revoltas que se espalhavam pelo mundo, isso deixou os cidadãos apavorados e altamente suscetíveis à propaganda de Nova.

Contudo, apenas sete horas após o início dos combates, o silêncio voltou ao mundo. As transportadoras de Eden estavam ocupadas recolhendo as tropas que haviam desembarcado, e as negociações de rendição estavam em andamento nas dez “galinhas”, como Aron chamava, referindo-se à expressão de que matar galinhas serve para avisar macacos, mas no resto do mundo o silêncio reinava absoluto.

Até as revoltas se esvairam e cessaram por si mesmas.

…

Porém, o silêncio, que parecia durar para sempre, foi quebrado algumas horas depois, quando quase todos no planeta receberam uma notificação em seus dispositivos conectados à internet, televisores e rádios.

As mensagens foram enviadas a todos os cidadãos de todos os países do mundo, mas todos diziam exatamente a mesma coisa. Independentemente do canal de TV, do endereço digitado no navegador ou da estação de rádio sintonizada, todas mostravam a mesma mensagem e nada mais:

“Fiquem ligados para um anúncio que será feito em breve.”