Capítulo 384

Assim que a conferência telefônica terminou, começou a elaboração do acordo proposto pelo presidente da Índia. Como o tempo era curto, só foi possível fazer algumas revisões para atender a uma demanda de cada um dos líderes, tornando o processo extremamente resumido e incrivelmente rápido.

Desde o término da reunião até a assinatura do documento pelos embaixadores de cada uma das oito potências nucleares restantes.

A própria assinatura foi considerada de importância monumental e, por isso, a reivindicação do presidente paquistanês foi a mais fácil de incorporar ao acordo.

Ao contrário da China, que queria remover o bloqueio tecnológico imposto pelo Ocidente, ou da Índia, que buscava concessões territoriais na fronteira entre Índia e China, tudo o que o Paquistão pediu foi que a assinatura fosse realizada no Aiwan-i-Saddar, a residência do presidente deles.

Reino Unido queria que o Brexit fosse acelerado e que as negociações favorecessem seus interesses; os Estados Unidos desejavam estabelecer bases militares nos outros sete países envolvidos; a França pediu que o Reino Unido e os EUA reconhecessem publicamente os esforços da Resistência Francesa na Segunda Guerra Mundial; Israel solicitou que as outras sete nações reconhecessem publicamente seus direitos na Faixa de Gaza; e a Rússia deseja que as sanções impostas por causa da guerra russo-ucraniana sejam retiradas.

Depois de tudo concluído e revisado minuciosamente, os embaixadores de cada país, com autoridade delegada para assinar o novo tratado, reuniram-se no Aiwan-i-Saddar e, com o mínimo de pompa e circunstância, assinaram o documento.

Assim que o pacto foi assinado, as potências nucleares imediatamente começaram a agir.

Todos os oito países tinham suas arsenais nucleares em alerta máximo há muito tempo, e a tensão nos seus palácios de poder ou nos ambientes mais estratégicos era tão densa que parecia possível cortá-la com uma faca. A tensão havia aumentado tanto que, mesmo sendo deliberadamente mantida à margem do conhecimento público, o mundo todo sentia uma sensação de presságio ominoso se aproximando.

Era quase como se um gene adormecido de previsão do futuro tivesse despertado no DNA da humanidade, alertando-os para um possível desastre iminente.

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Washington, D.C., meia-noite.

O presidente Trump estava na sala de situação, o "nuclear football" aberto e descansando sobre a mesa de reuniões à sua frente. Um cabo estendido do grande malote preto até o fone de ouvido que ele segurava enquanto lia um cartão retirado do malote.

"Tango, Sierra, Victor, Foxtrot...."

"Autorização confirmada, senhor presidente. Aguardando confirmação final."

Alguns minutos depois, a voz do outro lado da linha falou: "Autorização confirmada, senhor presidente. Sequência de lançamento iniciada." A ligação encerrou imediatamente; o lançamento já havia sido iniciado e não podia mais ser interrompido.

O mesmo processo, embora com etapas diferentes, também ocorria na China e nas demais seis potências nucleares. Uma a uma, as fases de lançamento de cada país eram iniciadas.

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Em algum lugar do Oceano Índico, na ponte de um dos submarinos da classe Vanguard do Reino Unido.

"Leve-nos até a profundidade de disparo", ordenou o capitão com voz pesada. Ele tinha recebido uma ordem que esperava nunca receber na vida, vinda da marinha.

"Afirmativo, capitão", respondeu o timoneiro, começando a subir o submarino.

Enquanto o submarino subia, o capitão iniciou a sequência de disparo. Primeiro, informou seu primeiro oficial, depois, juntos, abriram o cofre do capitão. Com ambas as chaves, retiraram um cartão de plástico contendo uma folha com os códigos de autorização para os lançamentos nucleares.

O capitão, sob testemunho de seu primeiro oficial, do oficial de armas e do timoneiro, começou a ler o código do compartimento enquanto o primeiro verificava com o código que lhes fora transmitido.

Quando o código foi confirmado como válido por todos os três oficiais e pelo timoneiro, o oficial de armas retornou à sua estação e acessou o sistema separado que programaria os alvos dos mísseis.

"Quantos mísseis devem ser armados, capitão?" perguntou.

"A ordem é que todos sejam lançados, tenente comandante." Grandes gotas de suor frio escorriam pela testa e pelas costas do capitão. Mesmo sem ser ele quem tomava a decisão, suas ações pesavam fortemente em sua alma.

"Alvo?" perguntou o oficial de armas, com a voz trêmula. Em toda sua vida, nunca imaginara que seria ele quem descarregaria toda a carga de mísseis nucleares.

"Eden, tenente comandante. As coordenadas estão na sua console", respondeu o capitão.

O timoneiro recebeu uma ligação para um fone na ponte. "Entendido", disse, e depois devolveu o fone ao porta-fusível. "Todos os mísseis Tridente estão carregados e armados, aguardando a ordem final, capitão", informou.

Um silêncio pesado caiu na ponte enquanto todos olhavam para o capitão, esperando que ele desse a última ordem.

Depois de mais de trinta segundos, o capitão ordenou: "Dispare, e que Deus tenha misericórdia de nossas almas indignas."

"Três... dois... um...", contou o oficial de armas. "Disparando."

As tampas de vedação das portas de escape dos tubos de mísseis do submarino se abriram e um forte estrondo sacudiu toda a embarcação.

Depois, a tripulação sentiu como se tivesse ficado vinte quilos mais leve; todo o submarino foi empurrado para águas mais profundas enquanto todos os tubos de mísseis liberavam simultaneamente uma explosão de nitrogênio pressurizado, que carregaria seus "passageiros" até a superfície, onde os foguetes seriam acionados e os mísseis começariam a se orientar para o longo percurso até o alvo.

Após lançar sua carga nuclear, o submarino realizou imediatamente uma série de manobras evasivas e mergulhos de emergência, afastando-se ao máximo possível do local de lançamento.

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Em algum local classificado na Rússia.

Máquinas pneumáticas gigantes começaram a chiar, abrindo uma escotilha blindada pesadamente oculta sob uma camada de terra. Partículas de terra e detritos caíram no que parecia ser um poço sem fundo, enquanto as duas portas se abriam, revelando o silo de mísseis abaixo.

Logo após o fechamento das portas, um som de detonação controlada ecoou, seguido pelo lançamento de um míssil que acionou seu motor foguete e iniciou sua ascensão até a termosfera.

Esse foi um dos mais de 3.000 silos que, juntamente com seus submarinos de ataque nuclear, compunham os 4.447 mísseis nucleares russos, todos lançados ao mesmo tempo e atualmente em fase de subida.

"Por que estamos bombardeando um oceano?" perguntou um dos dois na instalação subterrânea.

"Quem sabe? Deve haver uma razão para isso. Talvez seja um aviso ou algo assim", respondeu o outro, voltando a ler um romance bastante sensacionalista. Agora que o míssil havia sido lançado, os dois podiam relaxar e fazer o que quisessem enquanto esperavam o caminhão que logo viria buscá-los.

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O mesmo processo geral acontecia em todas as potências nucleares: lançando quase que definitivamente suas armas — cerca de doze mil mísseis e bombas no total — em um intervalo de aproximadamente uma hora.

As operações de ataque aéreo tinham sido autorizadas e iniciadas horas antes, e a coordenação previa que os bombardeiros seguissem de perto os mísseis — intercontinentais ou não — assim que começassem sua fase de descida e manobras finais.

(Nota do editor: Não consegui uma estimativa precisa de quantos armas nucleares o mundo tinha em 2017, mas, em 2021, a estimativa era de 13.080 armas nucleares armazenadas nas nove potências nucleares. Assim, uso esse número como referência, embora nunca tenha havido um censo exato.)

Pela quantidade colossal de lançamentos de mísseis e bombardeiros, era impossível esconder de toda a população mundial. Pessoas próximas aos silos notaram os rastros de lançamento e quem viajava sob as rotas dos bombardeiros observou fileiras e mais fileiras de aviões grandes sobrevoando o céu.

Até passageiros "sortudos" de navios de cruzeiro viram rastros no céu, vindos de mísseis lançados de submarinos.

Primeiro dezenas, depois centenas, depois milhares, e logo centenas de milhares de vídeos foram postados na internet, com reações chocadas ao que estavam vendo. O medo e o pânico se espalharam rapidamente ao surgir a notícia de que uma guerra nuclear total havia explodido, e os alarmistas começaram a pregar o fim do mundo por fogo ou inverno nuclear.

Distúrbios começaram a acontecer em todos os lugares, enquanto as pessoas corriam às lojas para comprar tudo o que podiam de forma desesperada, e depois isso se transformou em saque e roubos, alimentados pelo espírito de "cada um por si".

Em pouco tempo, a violência se tornou sangrenta: o primeiro tiro foi disparado, depois outros; pessoas começaram a morrer em massa, enquanto alguns autodenominados senhores da guerra surgiam nos bairros ao redor do mundo.

Mesmo sem verificar oficialmente as notícias ou aguardar algum anúncio governamental, para alguns preparadores do juízo final e outros fanáticos armados, a ameaça de uma explosão nuclear em larga escala era, na sua cabeça, o sonho molhado deles.

Nem dez minutos após os lançamentos chegarem ao fim, a situação já tinha se deteriorado completamente. O lançamento foi o gatilho que abriu a válvula de toda a tensão acumulada desde o anúncio de que a humanidade não estava mais só no universo.