Capítulo 386

Em algum lugar ao largo da costa da Somália, Base de Operações Avançadas Edeniana (FOB) Ganimedes.

A antiga fortaleza terrorista e pirata que havia sido transformada em uma base militar escondida pelos Reaper Team Eight permanecia em alerta máximo desde o início do que Athena chamava de Guerra da Unificação. A principal função da base era atuar como uma base "5R", ou “cinquenta” abreviado. Os cinco Rs eram mobilizar, reabastecer, descansar, recuperar-se e reforçar.

Porém, ela possuía a mesma capacidade de defesa de qualquer outra instalação Edeniana, seja no país ou no exterior, graças às impressoras atômicas.

A base estava equipada com tudo que uma divisão inteira do ARES poderia precisar. Armas, uniformes, refeições de longa duração, pods médicos, entre outros itens, estavam escondidos em complexos de armazéns subaquáticos do tamanho de quarteirões, mantidos por robôs de manutenção.

Após tudo, embora as impressoras atômicas pudessem imprimir de forma incrivelmente rápida, não eram tão velozes quanto entregar algo já impresso a uma pessoa que precisasse dele.

Conforme o pânico se espalhava pelo mundo e o caos reinava, o FOB Ganimedes entrou em ação. Enxames de nanites camuflantes romperam suas barreiras, entrando por dutos ocultos e revelando enormes escotilhas blindadas. As escotilhas se abriram, expondo enormes mísseis internos, enquanto alarmes em toda a base soavam avisos para buscar abrigo imediatamente.

Um minuto depois, os alarmes deixaram de emitir alertas sonoros e apenas luzes vermelhas piscantes permaneciam enquanto cada silo lançava um míssil. O destino desses mísseis era: os campos de lançamento e as armas nucleares remanescentes das oito potências nucleares restantes.

Os mísseis lançados eram diferentes dos ICBMs convencionais. Embora aún fossem capazes de órbita, pareciam muito mais estreitos, com uma ponta de reentrada em forma de cone mais afiada. Eram ogivas cinéticas do tipo II, também conhecidas como “bastões de Deus”.

Os cientistas de Lab City conseguiram evitar a dificuldade de colocar essas massas enormes em órbita para armar ou remontar satélites, projetando um ICBM especializado que funcionaria como uma espécie de concha de sabot ao redor do núcleo penetrador. Assim, eles poderiam ser considerados munições de múltiplos estágios, mas com limitações.

O primeiro estágio de cada míssil era suficiente para atingir altitudes orbitais, onde a primeira correção de rota era feita com canisters de gás comprimido dentro da carcaça do segundo estágio. Nesse momento, o primeiro estágio se soltava, deixando para trás algo que se parecia com uma garrafa de foguete.

Ao completar o ajuste de direção inicial, a fase de cruzeo era pulada e o segundo estágio de aceleração era ativado, fazendo o míssil acelerar até o alvo.

Ao alcançar 2000 metros de altitude, o segundo estágio se desprendia e a manobra terminal do penetrador, agora em velocidade supersônica, começava. A IA suicida onboard o guiava até o destino final, enquanto o motor do segundo estágio detonava atrás dele, garantindo a segurança da tecnologia.

O bastão de Deus que permanecia tinha mais de uma tonelada, viajando a aproximadamente Mach 40, e provocaria impacto de quase 1,4 bilhões de newtons de força naquilo que atingisse.

(Nota do editor: os ônibus espaciais, após sua queima de desaceleração na reentrada, entram na atmosfera a cerca de Mach 23 — e isso *depois* de começarem a desacelerar para retornar à Terra. Então, uma reentrada motorizada e destrutiva chegando a Mach 40 não é tão exagerado em comparação.)

Após as primeiras rodadas de bastões de Deus serem disparadas dos silos camuflados, uma segunda rodada foi impressa e lançada rapidamente também. Depois, uma terceira, uma quarta, uma quinta... Doze ondas de mísseis foram disparadas antes que a base silenciasse novamente e as luzes piscantes cessassem. Os nanites reocuparam seus lugares, camuflando os silos, e tudo voltou a estar como havia sido seis minutos antes.

Outros três FOBs também lançaram seus próprios mísseis. Alguns dispararam mais, outros menos, e os lançamentos passaram quase despercebidos, exceto pelos do antigo complexo do cartel em Culiacán Rosales, México. O FOB Odysseus ficava numa área populada, diferente dos demais, por isso os lançamentos não podiam ser escondidos lá.

Portanto, eles nem tentaram esconder. Pelo contrário: tudo era reforçado; um batalhão completo de soldados do ARES saiu do complexo principal um após o outro, como palhaços emergindo de um carro de palhaços em uma tenda de circo. Montaram uma cerca de defesa e simplesmente permaneceram no lugar, protegendo a base de curiosos e inimigos.

......

Pouco mais de um minuto após o lançamento dos mísseis Edenianos, o primeiro deles atravessou a atmosfera e entrou em órbita pouco abaixo da trajetória prevista do enxame de detritos. Dois minutos depois, todos os bastões de Deus Edenianos estavam em suas órbitas. Dez segundos após, os mísseis no enxame começaram a se orientar em direção aos seus alvos.

Oito segundos mais tarde, a orientação inicial dos mísseis foi concluída e, em duas ondas separadas, eles ativaram seus motores do segundo estágio.

A primeira onda foi direcionada às redes de defesa antimísseis e de defesa aérea nos países-alvo. O sistema multilayered THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) dos Estados Unidos, o escudo de Davi e o Iron Dome de Israel, o sistema S300 da Rússia...

Cada uma das oito potências nucleares tinha seu próprio nome para uma coisa basicamente similar: uma rede nacional de contramedidas contra mísseis, concebida para deter armas de destruição em massa que se aproximassem.

A teoria predominante dos bastões de Deus supunha que as próprias hastes seriam apenas pedaços sólidos de tungstênio ou de outro metal capaz de sobreviver à reentrada orbital não motorizada. Essa era a única maneira de tornar o sistema rentável. Mas ninguém poderia imaginar a quantidade de contramedidas embutidas nos “munições burra” Edenianas.

Cada um possuía um sistema eletrônico de guerra multinível que o tornava invisível tanto para sistemas automáticos quanto para detecção manual.

E, se isso fosse falhar, havia ainda uma camada exterior com material que absorvia radar, combinando formas geométricas específicas para refletir ondas de radar e um material absorvente desenvolvido por pesquisadores de Lab City, resistente ao estresse de voo motorizado através da atmosfera a Mach 40.

Dessa forma, toda contramedida antimísseis, por mais avançada que fosse, fracassou diante do poder da tecnologia Edeniana.

Sites de defesa antimísseis, baterias antiaéreas, silos de contramísseis... tudo aquilo que fosse alvo de um ou mais bastões de Deus desapareceu completamente, deixando os países alvo praticamente despidos diante da segunda onda de mísseis, destinada a atingir os silos lançadores de mísseis nucleares e as pistas de decolagem dos bombardeiros com armas nucleares.

Até mesmo os estoques nucleares ocultados por seis naciones — considerados estratégicos — foram destruídos quando as IA suicidas que guiavam os bastões os invadiram brutalmente em todas as instalações, incluindo minas de urânio, centrífugas nucleares, fábricas de foguetes...

Sistemas de emergência, projetados para alertar os cidadãos em caso de desastre, foram acionados em todos os países atingidos pelo ataque saturado Edeniano. Todos receberam uma mesma mensagem: refúgio no local.

Os responsáveis pelo ataque nuclear a Eden perceberam que perderam a pista dos lançamentos rápidos da rede Panopticon. Depois, perderam a pista da eliminação dos piratas indonésios. Como se não bastasse, em sua arrogância, negligenciaram a evidente disparidade tecnológica demonstrada pela defesa naval Poseidon contra ataques convencionais de mísseis.

Ao invés de recuar, eles insistiram, ignorando o poder militar de uma única fragata destruindo toda uma frota americana.

Contudo, movidos pela ganância por tecnologias avançadas e pelo orgulho de que nunca foram derrotados, autorizaram um ataque nuclear com quase todas as armas nucleares disponíveis no planeta — e até isso fracassou.

Somente após Eden ter finalmente contra-atacado é que os poderes e seus aliados perceberam que haviam errado feio, de forma irreversível.