Capítulo 359

Enquanto o ditador norte-coreano alivava o estresse, seus generais trabalhavam arduamente para cumprir suas ordens, como se suas vidas estivessem em risco. Considerando a história da família Kim, a liderança militar da Coreia do Norte não estava completamente errada ao supor que suas cabeças rolariam se fracassassem.

E, enquanto tudo aquilo estava acontecendo, a China também fazia seus movimentos. Seus porta-aviões, Liaoning e Shandong, estavam sendo carregados com munições, aeronaves e marinheiros, mesmo sem terem sido comissionados oficialmente ainda.

Mas isso era só uma entre tantas ações acontecendo na China; comboio após comboio de tanques, caminhões de suprimentos e trens carregados de soldados partiam em direção à Província de Fujian. Quando chegavam lá, eram classificados, equipados, armados e embarcados em navios de transporte que logo os levariam pelo Estreito de Taiwan.

Enquanto os navios de transporte eram abastecidos, a força aérea chinesa também entrava em action. Seus jatos equipados com o Sistema de Defesa Aérea e de Vigilância em Aeronaves (AWACS) eram enviados em missões de patrulha, ocupando rotas próximas ao espaço aéreo taiwanês.

Seus caças furtivos J-20 Mighty Dragon também aumentaram as incursões diárias sobre a "incapaz" República da China, garantindo que nada pudesse ser escondido da China Popular, em preparação para a invasão e a anexação definitiva do território há muito contestado.

Quanto ao programa de Mísseis Balísticos Intercontinentais da China, ele também estava acelerando. Todos os seus mísseis balísticos tinham sido testados e verificados quanto à funcionalidade. A única etapa que faltava era armá-los com ogivas, convencionais ou nucleares.

Ao mesmo tempo, seus sistemas de defesa aérea e anti-mísseis passavam por ciclos rápidos de autotestes e manutenção, garantindo que sua defesa fosse o mais impenetrável possível.

Embora o movimento do Exército de Libertação do Povo fosse objetivamente colossal, a verdade é que representava apenas cerca de 10% de suas forças. Outras 70% estavam em pleno preparo, realizando as mesmas movimentações, mas focadas em outras fronteiras. Especificamente, a fronteira China-Rússia, a fronteira China-Índia e a própria fronteira China-Coreia estavam sendo fortemente reforçadas.

Cerca de um terço de sua marinha também havia sido destacado no Mar do Leste da China, realizando patrulhas para defender contra uma possível invasão japonesa.

A China já havia sofrido com o Japão antes, e sua memória era quase tão longa quanto sua história. Eles não tolerariam uma nova agressão japonesa, e uma mera anexação da República da China não os faria perder o foco na sua rivalidade mais antiga.

……

Nas próximas seis horas, o mundo ficou em expectativa tensa, enquanto o Relógio do Juízo Final se aproximava cada vez mais da meia-noite. Já tinha quebrado todos os recordes, e qualquer movimento agora quebraria uma nova marca histórica.

E a organização responsável pela decisão não decepcionou: cerca de uma hora após o início daquele período interminável, que passaria à história como “os seis horas de contenção de fôlego”, o Boletim dos Cientistas Atômicos anunciou via Pangea e seu site que o mundo estava a seis segundos da meia-noite.

(Nota do editor: O Boletim dos Cientistas Atômicos é um grupo de pesquisadores que avalia o quão próxima a Terra está de uma guerra nuclear global. Eles mantêm um Relógio do Juízo Final que indica a aproximação do apocalipse ajustando os ponteiros horários, minutos e segundos cada vez mais perto da meia-noite. Estão nesse trabalho desde 1945, e é algo realmente assustador quando se entende o que influencia suas decisões.)

O Tique-taque do Relógio do Juízo Final coincidiu com a divulgação na mídia internacional das movimentações de tropas das potências nucleares. A Rússia havia transferido tropas para suas bases recém-construídas na fronteira com a Ucrânia, a Índia deslocara tropas para suas fronteiras com a China e o Paquistão, e este último reforçara fortemente sua fronteira com a Índia.

As relações entre esses países sempre foram... complicadas, com Índia e Paquistão discutindo constantemente por questões religiosas, e China e Índia em contíno atrito ao longo de suas fronteiras, onde, assim como na Coreia, um cessar-fogo tinha se mantido desde 1962, embora permanecessem oficialmente hostis, mesmo mantendo relações diplomáticas.

Porém, nada era tão acompanhado quanto a situação na Coreia, onde, nas últimas doze horas, uma leva contínua de notícias tinha sido divulgada, incluindo a lista de vítimas e transmissões ao vivo das operações de resgate em Seul, devastada.

Atualmente, a internet sul-coreana era a mais atingida. Praticamente toda a população do país chorava a devastação, e sua tristeza só era superada pela raiva. Raiva que era dirigida diretamente ao Norte, por pessoas que se escondiam nas sombras, esperando tirar algum proveito do caos gerado pelo conflito reavivado na Península Coreana.

Minutos após a notícia do ataque sem provocação à Coreia do Sul, uma petição surgiu na internet, reunindo apoio para uma retaliação armada e esmagadora contra a Coreia do Norte. Em uma hora, já tinha alcançado dez milhões de assinaturas, tornando-se a petição mais assinada do mundo.

Segundo a regra do Cheong Wa Dae sobre petições em seu site, qualquer uma que ultrapassasse 100 mil assinaturas seria respondida pelo governo. Mas essa norma nem foi necessária, pois a "Casa Azul" já havia divulgado uma nota oficial sobre a situação.

O governo sul-coreano não deixaria o sangue dos inocentes ficar impune e tomaria medidas para garantir que os autores do horrendo ato de terrorismo pagassem com suas vidas. Ainda fizeram questão de rotular o ataque como ato de terrorismo, já que o alvo principal havia sido civis que não estavam em combate.

A resposta foi dada do bunker presidencial, enquanto o presidente da Coreia do Sul e seus principais assessores e conselheiros eram evacuados ao primeiro sinal de disparo cruzando a Zona Desmilitarizada (DMZ).

O presidente sul-coreano não parou por aí: logo após o ataque, todas as reservas foram ativadas e civis aposentados que atendiam aos requisitos foram chamados de volta ao serviço ativo, preparando-se para uma retaliação esmagadora contra os “terroristas” norte-coreanos.

Eles nem chegaram a refletir por um momento sobre o fato de que apenas uma salva havia sido disparada, ou que ela tinha atingido só Seul, e não instalações militares. Sua raiva tinha pouco a ver com razão, e tudo o que desejavam era banhar-se no sangue dos inimigos e oferecer suas vidas como sacrifício às vítimas civis do ataque sem provocação.

Com toda essa tensão crescente, estranhamente, nenhuma informação oficial clara foi divulgada. Todos os envolvidos apenas anunciaram que emitiriam comunicados em breve sobre a situação, pedindo que aguardassem essas informações.

Até Eden se viu no meio de uma tempestade em ascensão. Mas, sua tormenta era minúscula comparada a algumas das outras crises em curso no mundo neste momento.

Corriam rumores de que Eden logo se veria envolvida em duas guerras distintas: uma invasão chinesa a Taiwan ativaria o tratado de defesa mútua, e, se Eden fosse envolvida no ataque não provocado à Coreia do Sul, também seria puxada para a lama da retaliação americana.

Se esses rumores se confirmarem, Eden teria que lutar em dois fronts contra duas das nações mais poderosas do planeta: China e Estados Unidos. Para a maioria dos cidadãos de Eden que não conheciam os detalhes de suas próprias capacidades, o pensamento era simplesmente aterrorizante.