Capítulo 321

Poucos minutos antes da reunião geral da ONU, Aron estava em um dos cômodos de sua mansão em realidade virtual acompanhado de Rina. Eles aguardavam o início da audiência, que assistiriam através dos óculos do embaixador de Eden. Não havia outro jeito, já que a sessão era a portas fechadas, sem direito a equipamentos de gravação.

Na verdade, Aron e Rina não estavam sozinhos; todos que tinham autorização de segurança suficiente e possuíam um par de óculos de realidade aumentada de Aron estavam fazendo a mesma coisa. John assistia junto aos oficiais de alta patente do exército, a líder de Nyx acompanhava a sessão com suas subordinadas, Sarah e Felix assistiam juntos, assim como os presidentes das demais companhias.

Sarah e Felix só não estavam com Aron e Rina porque já tinham limite para tanta demonstração de afeto público — seus limites tinham sido atingidos muito antes.

Alexander e seu homólogo de Esparia também assistiam acompanhados de suas equipes, ou seja, todos com poder de tomar decisões importantes em Eden e Esparia estavam aguardando o início da audiência, deixando a gestão de seus países e empresas a seus subordinados.

Uma tigela de pipoca e um refrigerante grande estilo cinema surgiram em suas mãos, e ele ofereceu a pipoca para Rina, que estava ao seu lado.

"Não quero, nós garotas temos que cuidar do nosso peso", ela respondeu, sorrindo de modo malandro e querendo provocar o namorado com um sorriso brincalhão.

"Uhh... mas sua silhueta está perfeita. E para que serve a realidade virtual se não para aproveitar coisas que você não consegue na vida real? Além disso, para tudo mais, tem a Biogen." Aron realmente apreciava momentos simples assim em casa. Eles o lembravam de que ele também era humano.

"Já vai começar", disse Aron ao ver a embaixadora americana entrar na sala e assumir seu lugar.

...

"Senhoras e senhores, estimados embaixadores, estamos incumbidos de—"

Assim que ela começou seu discurso e Aron concentrou toda a atenção na audiência, alguns dos espectadores foram teleportados para uma sala de reunião diferente. Aron, Rina, John, o general Jacob Stiles, da Força Aérea Aeolus, a diretora Diana Tregarde, de Nyx, e Alexander com seu homólogo de Esparia, presidente José Inez, se viraram, todos juntos, para um cômodo estranho.

Eles não haviam passado pela sequência de desconexão, então sabiam que ainda estavam em VR, mas era só isso.

Algo grande deve ter acontecido.

Momentos depois, quem ainda acompanhava a audiência e começou a ficar em pânico com o sumiço dos líderes recebeu uma mensagem rápida das contas vinculadas aos desaparecidos, orientando-os a continuar assistindo à sessão, pois haviam sido convocados para uma reunião de emergência por Nova. Embora a mensagem levantasse várias perguntas, os subordinados dos líderes continuaram assistindo à audiência da UNSC normalmente.

Eles sabiam que, se algo importante tivesse ocorrido, seriam informados sobre o que precisavam saber quando seus chefes retornassem.

...

"Estão nos atacando?" perguntou Aron no instante em que seu cérebro processou o que tinha acontecido. Ele já sabia qual era o procedimento indicado por Nova nessas situações.

Somente o Protocolo 404 permitiria que Nova obrigasse alguém a ser logado à força na VR, independentemente da situação em que estivesse. Se algo estivesse acontecendo e a presença deles fosse imprescindível, era melhor revelar as capacidades da VR do que escondê-las. Mas só se o tempo fosse extremamente curto ou a informação fosse apocalíptica.

Ao ver a formação de pessoas na sala de conferências — que incluía todas as IAs militares e cientistas focados em pesquisa espacial da Cidade do Laboratório — Aron suspeitou que o caso fosse realmente grave, o que o fez relaxar um pouco.

Entre todas as pessoas reais na sala, a reação de Aron foi a mais calma. Os demais, sem experiência com teletransporte forçado, estavam com a pele pálida, tentando assimilar o efeito da dilatação do tempo, mas, no geral, se comportaram bem.

Até quem tinha passado por melhorias genéticas, pelo menos; o presidente Inez ainda estava congelado, com expressão vazia, lidando com a diferença de tempo que se intensificava.

{Se o que nos for apresentado for verdade, pode ser bem pior do que isso}, disse Nova, sinalizando para os cientistas começarem seu briefing.

A versão simulada de Stephen Hawking levantou-se e caminhou até o palco. "Desculpem o convite urgente, mas descobrimos algo que nos leva a crer que fomos detectados por uma civilização avançada. E, pelo que podemos deduzir, eles já estão a caminho de nós", afirmou. A tela atrás dele estava ligada, mas não exibia nada no momento.

Isso mudaria assim que ele começasse a detalhar o assunto.

As palavras dele fizeram os corações de todos os humanos presentes pulsarem forte, exceto o de Aron, que soltou um suspiro de alívio. Desde que não fosse o início de uma guerra nuclear ou algo do tipo, ele conseguiria lidar com a situação.

Ele também se sentiu um pouco validado na ideia de que civilizações alienígenas existiam, algo que até então tinha sido apenas uma hipótese. Sua única evidência até ali eram as tecnologias que o sistema tinha introduzido, incluindo o nome da civilização que as descobriu, além de detalhes.

"Nos dados coletados por nossa rede de satélites, encontramos uma massa de mana se aproximando, vindo em direção ao nosso sistema solar", continuou Hawking. À medida que falava, a tela atrás dele mudou do azul claro, indicando que não estavam recebendo sinal, para uma imagem do céu estrelado no universo.

A imagem aproximou-se até mostrar um objeto verde, do tamanho da Lua, pelo menos de acordo com as medições ao lado na tela.

"Droga", disse Aron. Ele entendeu o que a detecção significava, mas os outros humanos na sala pareciam estar mais impressionados com a capacidade dos satélites. Eles não faziam ideia do que era mana e estavam só preocupados com a grande massa que se aproximava do sistema solar.

Aron, por sua vez, compreendia perfeitamente o significado daquela descoberta e o motivo de terem levado tanto tempo para encontrá-la. Pensou na conferência de um mês atrás, quando partiu para sua "expedição de paraquedas improvisada", como Rina tinha chamado.