Capítulo 306

“Não vamos vender nenhuma tecnologia militar para ninguém. Todas serão exclusivas da ARES.” Aron, que permanecera em silêncio durante toda a reunião, finalmente abriu a boca e contestou alguns pontos de Alexander sobre a venda de armas, com um tom grave.

“Então você concorda com a ideia de liberar informações ao público sobre a entrada na indústria de defesa para mascarar a entrada de nossas armas no campo de batalha sem atrair muita atenção?” perguntou Alexander.

“Embora Concorde, já que isso será uma fonte confiável de informações para Esfriar os rumores que circulam por aí, não vejo motivo para não sairmos das sombras. Não é como se não tivéssemos força suficiente para nos proteger, mesmo que ainda não tenhamos capacidade de projetá-la externamente de forma robusta,” respondeu Aron.

Todos levantaram uma sobrancelha, sabendo que Aron era, acima de tudo, cauteloso — mais cauteloso, e ainda mais cauteloso. Se ele afirmava ser o segundo melhor do mundo em manter segredos e permanecer escondido, ninguém ousaria dizer que era o primeiro.

Ele foi tão longe a ponto de camuflar as armas usadas no conflito entre Eden e Esparia, para que parecessem com as armas que haviam comprado ilegalmente de traficantes de armas do mercado negro durante a revolução edeniana.

“Pelos seus semblantes, vejo que estão surpresos. Mas tudo é bastante óbvio se comparar nossas circunstâncias então e agora.”

“No passado, não tínhamos mãos suficientes para justificar a liberação ou a proteção dessas armas, mas as coisas mudaram. Agora temos a 8ª maior força militar, considerando o número de militares ativos. Os dois à nossa frente — Irã e Paquistão — estão apenas cerca de 50 mil soldados à nossa frente.”

“Dez a vinte anos, devemos ultrapassá-los, e assim seremos a sexta maior força militar em número de soldados ativos,” explicou Aron.

“Além disso, o país está estável agora. Nossos cidadãos não estão mais em revolta contra o governo, e temos uma fonte de renda estável, além de uma economia de exportação em crescimento. Então, precisamos mudar nossa mentalidade e agir como o país que realmente somos, e não como fomos no passado,” concluiu. Seu círculo mais próximo certamente tinha que acompanhar essa mudança de mentalidade.

“Então, vocês vão colocar toda a sua tecnologia militar em serviço ativo?” perguntou Alexander. Precisava entender o plano de Aron para saber como agir dali em diante.

“Não, vamos fazer isso aos poucos. Começaremos lançando alguns vídeos de recrutamento e propaganda promocional, depois anunciaremos a decisão de desenvolver uma iniciativa de defesa nacional. Junto a isso, começaremos a usar o equipamento que temos guardado, mas consideramos ‘secreto’. Deixe o resto do mundo especular o que quiser.”

“Não cabe a nós explicar, mas sim que eles criem explicações razoáveis.”

“Podemos então espalhar de forma sutil as especulações mais críveis delas próprias, só para confundir as águas.” Aron era firme em sua visão e já tinha tudo planejado, passo a passo.

Os humanos presentes assinalaram com a cabeça, demonstrando que compreendiam a direção geral que Aron pretendia seguir, enquanto as IAs aumentavam sua capacidade de processamento para atualizar seus parâmetros e gerar novos planos de ação.

“Nova, trabalhe nisso. Faça parecer o mais natural possível, sem parecer absurdo demais. Inclui nossos novos navios e aeronaves.” Era hora de passar ao próximo tema da noite.

{Sim, senhor,} respondeu Nova, depois ficou em silêncio novamente.

Athenas assumiu a palavra e começou sua apresentação. {Com um número adequado de marinheiros na Marinha, já está na hora de dividir nossas frotas em grupos de tarefa.} Ela fez uma pausa enquanto a tela exibia um infográfico naval. Depois, prosseguiu, {Para começar, vamos dividir a frota do Pacífico em cinco grupos de tarefa.}

{A Frota do Norte, do Sul, do Leste e do Oeste serão coletivamente referidas como Frota do Pacífico, ou Frota de Casa. A missão delas é defender as regiões nos quatro quadrantes. Três delas — Norte, Sul e Oeste — defenderão as águas edenianas.}

A Frota do Leste ficará encarregada de defender as águas territoriais de Esparia.} A tela mudou para um mapa naval das águas ao redor, consideradas territórios de Eden e Esparia.

Águas territoriais geralmente são consideradas como doze milhas náuticas de água a partir de qualquer costa de um país; além disso, estendia-se para águas internacionais, onde a lei territorial não tinha efeito e prevalecia a lei marítima internacional.

A tela passou a mostrar uma divisão detalhada dos navios de cada grupo na frota de casa. Cada um deles consistiria de duas subfrotas, uma para treinamento e outra para patrulha e defesa ativas. As subfrotas incluiriam cada uma um encouraçado classe Odin, dois contratorpedeiros pesados classe Thor, quatro cruzadores classe Mjolnir, oito destroyers classe Heimdall e dezesseis fragatas classe Njord.

Todos os navios seriam equipados com baterias de canhões de bobina Heracles' Bow Mk. IV.

Decidiu-se mudar de canhões de energia em fita (railguns) para canhões de bobina por diversas razões. Primeiramente, pelos requisitos de manutenção. Embora impressoras atômicas eliminassem a necessidade de longos períodos de manutenção, elas ainda precisavam de recursos específicos. Impressoras atômicas não eram alquimistas e não conseguiam transmutar um elemento em outro.

Então, se algo exigisse aço, por exemplo, os materiais brutos de carbono e ferro — além de outros para ligas específicas, como magnésio, manganês, alumínio, etc. — ainda seriam necessários para criar o componente. Como o funcionamento de canhões de bobina e de energia em fita era diferente — as bobinas não dependiam de contact rails para impulsionar projéteis —, os requisitos de material eram menores.

Com o tempo, isso economizaria bastante.

Segunda vantagem era o desempenho. Mesmo com os avanços de Aron na ciência de materiais, haveria limites fundamentais para as tensões que os materiais podem suportar. Canhões de bobina, diferentemente dos de energia em fita, não precisavam de contato físico entre o projétil e a “arma”, eliminando uma necessidade de material completamente.

O único requisito de material para um canhão de bobina era um material supercondutor capaz de conduzir energia suficiente a uma temperatura operacional razoável, e a Cidade-Lab já avançava dezenas, talvez centenas de gerações nesse campo.

Terceira vantagem era o maior alcance e precisão. Enquanto os canhões de energia em fita do Exército dos EUA podiam lançar projéteis a Mach 6 até cerca de 110 milhas náuticas (aproximadamente 200 km), testes do Heracles' Bow Mk. IV na Cidade-Lab mostraram uma precisão de até 500 km de alcance, com velocidade de projétil de Mach 14.

Portanto, canhões de bobina tinham maior alcance e alcance de velocidade maior do que os canhões de energia em fita, o que os tornava armas muito mais destrutivas.

Por fim — embora Aron provavelmente preferisse morrer a admiti-lo —, o fator “estilo impressionante”. Canhões de bobina eram simplesmente mais “legais” do que os de energia em fita.

A única vantagem dos canhões de energia em fita era a menor exigência de bancos de capacitores e maior disponibilidade de eletricidade. Mas, graças à tecnologia avançada de Aron, que tinha ao seu alcance graças ao trabalho constante na Cidade-Lab — num ambiente de dilatação temporal gigante, com recursos ilimitados e sem restrições orçamentárias —, o capacitor Thunderbolt Mk. XIII era mais compacto e eficiente do que qualquer vantagem que os canhões de energia em fita tivessem sobre os de bobina. E, aliado à tecnologia de reator de fusão de Aron, comparar canhões de energia em fita com canhões de bobina seria como comparar uma arma caseira de batata com uma arma cinética espacial “de deus” (killy). [1]

{Cada grupo de tarefa da frota de casa será responsável por interdição, patrulha e operações de combate à pirataria nas águas territoriais de Eden ou Esparia.}

{A frota de treinamento será para exercícios práticos e troca de equipamentos, assim a manutenção não afetará nossa capacidade de defesa....} continuou Athena detalhando a divisão da frota, inclusive números de pessoal, tarefas específicas e áreas de operação.

{A segunda grande frota será a Marinha Mercante. Serão responsáveis por escoltar comboios civis e operações contra piratas em águas internacionais. A Marinha Mercante será composta principalmente pordestroyers e fragatas, com uma força de reação composta por um cruzador pesado e dois cruzadores, caso seja necessário maior poder de fogo de retaguarda.}

Também incluirão blindados para abordar e perseguir piratas, sempre que necessário.

{Depois, quando estivermos preparados para projetar poder além das fronteiras, ao invés de focar somente na defesa, podemos montar uma frota de reação.}

Conforme Athena falava, a tela continuava atualizando o plano. A ideia era que a Marinha se tornasse a maior força militar do Eden e Esparia, já a partir do dia seguinte, quando todos os recrutas seriam dedicados inteiramente a se tornarem marinheiros.

{A nova admissão será feita após um período de avaliação para identificar pessoas adequadas às funções. Alguma dúvida ou preocupação?} concluiu. Ninguém perguntou nada, embora todos na mesa soubessem que receberiam pastas com informações detalhadas.

A apresentação de Athena seguiu com cada ramo da nova estrutura militar, com pausas ocasionais para perguntas e ajustes, conforme os humanos na mesa sugeriam novas ideias para incorporar à estrutura.

Depois de mais de oito horas de reuniões — sem intervalos, mas sem que ninguém perdesse o foco graças às suas melhorias genéticas —, as mudanças foram aprovadas e Athena recebeu o sinal verde para implementar as alterações na ARES assim que as reuniões fossem finalmente concluídas.