Capítulo 253

Com o anúncio do desfile, os movimentos militares no país aumentaram ainda mais, à medida que grupos de soldados começaram a chegar à cidade para preparar o local onde a parade seria realizada, enquanto outros eram enviados para a Ilha Avalon.

O que era estranho era que nenhum deles praticava exercícios de marcha, o que fazia as pessoas se perguntarem se isso estava sendo feito em segredo ou se os soldados simplesmente iriam sair descompassados. Talvez fosse resultado da pressa do governo em realizar o evento, querendo que acontecesse enquanto o povo ainda celebrava a vitória.

Isso naturalmente levava a algum descuido, mas muitos já esperavam grandes coisas do governo—especialmente no que dizia respeito às forças armadas—após duas vitórias consecutivas que tiveram, arrancadas do sorriso da derrota iminente.

Essa suposição ficou ainda mais forte quando saiu uma matéria falando sobre os tipos de armas que poderiam aparecer durante o desfile. Uma delas era um helicóptero de visual bem moderno e imponente, visto em um vídeo que parecia continuar a luta aérea 1v5 entre o combatente solitário de Eden e os esquadrões de Esparia.

A matéria ganhou muita atenção, pois era feita pelos mesmos jornalistas que divulgaram o vídeo do combate aéreo, levando muitas pessoas a questionar de onde teria vindo aquela informação.

Algumas pessoas disseram que parecia um helicóptero de alta tecnologia, construído graças a vazamentos de dados do governo dos EUA causados por hackers chineses. Outras achavam que tinha sido roubado por uma PMC que protege Eden, e agora está em Esparia.

Alguns pensaram que a ARES tinha projetado e desenvolvido seu próprio helicóptero, enquanto outros especulavam que era apenas uma pintura de alta qualidade usada para disfarçar um helicóptero já existente.

Convites começaram a ser enviados pelo governo de Eden para os governos de todos os outros países, além de pessoas que não eram políticos, mas ainda ocupavam posições de grande influência mundial. Queriam empresários poderosos e muitos mais presentes, pois não se tratava apenas de um desfile militar; era um dia de celebração que incluía uma parada.

"E aí, vai vir?" Aron perguntou a Rina enquanto os dois passeavam despreocupados na VR. Quando entrou, foi informado de que ela estava online e decidiu visitá-la e conversar.

"Deveria. Quero ver de perto suas forças completas, pois ainda não as vi na totalidade. Só vi uma pequena unidade quando estavam te protegendo," ela respondeu, demonstrando entusiasmo pelo desfile. Ela realmente queria ver os mercenários que enfrentaram o exército de um país inteiro e saíram vitoriosos.

"Ótimo. Vou enviar uma equipe para te buscar e te levar até Eden. Você não deveria usar o jato particular da sua família, pois isso pode atrair mais atenção do que precisamos," ele disse enquanto caminhavam até uma pequena colina que tinha vista para campos extensos e belíssimos.

"Ah, você tem seu próprio jato?" ela perguntou. Ela não se lembrava de ter ouvido falar nada a respeito; na última vez que tinha recebido informações sobre Aron, ele viajava em um jato fretado.

"Ainda não, mas acho que terei alguns até lá," Aron respondeu de forma enigmática, sem explicar direito de onde viria a frota.

"Com certeza. Aliás, você precisa que eu te ajude a recuperar sua máquina que foi levada pela agência? Tenho certeza de que consigo devolvê-la em uma semana, no máximo, se usar algumas conexões que criei graças ao trabalho duro da Ava," ela falou, ainda grata pela nova assistente, já que vinha se beneficiando muito com ela ao seu lado.

"Não precisa. Está com a DARPA agora, não mais com o FBI, mas você não precisa fazer nada. Está exatamente onde quero... Além do mais, eles não vão tirar proveito dela," Aron disse com um sorriso que faria as pessoas pensarem que ele estava comentando algo irrelevante.

"Ótimo, então," ela respondeu, seguida de alguns segundos de silêncio constrangedor. Finalmente, ela encontrou um assunto para conversar e perguntou: "Agora que você terminou a mudança para a Ilha Avalon, está pensando em renunciar à sua cidadania americana?"

"Ainda não. Embora manter ela signifique que ainda precisarei pagar impostos nos EUA, acho que isso ainda me beneficia por alguns anos, antes de se tornar desnecessário," Aron respondeu, depois complementou: "Como vai a situação com a sua disputa familiar?"

"Apesar de nada ter Mudado muito, meu irmão parece estranhamente calmo. Cheguei a perguntar à Ava se algo estranho estava acontecendo com ele, mas a resposta dela foi que não tem nada que pudesse ser apontado como causa da mudança. O que aconteceu foi que o período aproximado dessa mudança foi em torno do tempo em que ela saiu offline," respondeu Rina.

"Pois é... sobre isso... foi um descuido meu, e não deve acontecer de novo. Estamos expandindo nossa capacidade de servidores em várias ordens de magnitude acima do que era antes, então pode ficar tranquila. Mas ainda assim, tenha cuidado, pois uma mudança tão drástica pode significar que algo grande está vindo aí," disse Aron, ao ouvir ela explicar sua situação, seus sentidos de inteligência avançada começaram a chiar.

Sem perder tempo, alertou-a mentalmente para tomar cuidado, além de pedir telepaticamente à Nova que instruísse os membros da ARES na antiga vizinhança dele a atrasar a mudança para Eden e ficar de olho nela. Pelo menos até ela visitar Eden; poderiam pegar carona no jato que ele enviaria para buscá-la.

"Vou ficar de olho, com certeza," ela respondeu com um sorriso sincero de felicidade. "Você vai mostrar armas novas durante o desfile ou só aquelas que já tinha antes da guerra?" ela perguntou.

"Vamos mostrar algumas novas, pois isso será como o lançamento e a introdução delas para o mundo, mas nada excessivamente chamativo. Exceto pelo helicóptero—esse foi um anúncio não planejado, mas já que a gata saiu do saco, meio que nos obrigou a agir assim."

"Pelo menos podemos usá-lo para apresentar ao mundo nossas capacidades avançadas de pesquisa, assim as pessoas não vão reagir de forma hostil quando as grandes armas forem usadas," ele respondeu, dando uma pista do que esperar durante o desfile.

...….

"Aqui está o relatório, senhor," disse o assistente de Aubrey enquanto entregava a ele e a George o relatório preliminar sobre a ARES. Era tudo o que conseguiram montar em poucas semanas; a equipe de pesquisa ainda buscava mais informações.

O pai e o filho Morgan não perderam tempo e abriram os arquivos, lendo-os com cuidado. Estavam extremamente curiosos para descobrir quem poderia estar por trás dessa PMC em ascensão.

"Por que tudo que está destacado nesse troço é só especulação?" Aubrey levantou a cabeça e perguntou, insatisfeito com o relatório. Quase tudo no documento estava marcado como mera conjectura ou tentativa de inferência, baseada nas poucas evidências que conseguiram reunir nesse curto período.

"Senhor, a empresa não tem histórico de registro ou atuação em nenhum país antes de aparecer em Eden. E as informações estão sob forte restrição. AARES inclusive atua como o setor de INFOSEC (Segurança da Informação) do país, dificultando ainda mais obter qualquer dado sobre eles."

"Praticamente todas as provas que conseguimos coletar nas últimas semanas são de OSINT (Inteligência de Fontes Abertas), através de fotos e vídeos que foram publicados durante a guerra, de ambos os lados—Eden e Esparia. E nada disso nos deu detalhes concretos, impossibilitando determinar se alguma das provas é confiável," afirmou o assistente, com uma leve preocupação na voz.

"Tenho certeza de que a equipe de investigação não é burra, mas eles tentaram colocar alguém por dentro para obter mais informações?" George perguntou.

"Sim. Procuramos pessoas que pudéssemos garantir que eram membros há mais tempo da força. Mas nem conseguimos achar um único, por isso o relatório foi tão vago," respondeu o assistente. "Mas o desfile deve nos fornecer informações novas e confiáveis suficiente para, pelo menos, identificar com quem eles estão ligados, se conseguirmos rastrear o fabricante ou vendedor das armas que vão aparecer na parade. Como são muitas, elas pelo menos vão deixar rastros. Aí podemos usar esses rastros para descobrir quem pode estar por trás."

"Certifique-se de que o próximo relatório contenha só informações confiáveis. Não quero mais especulação como nesse documento porcaria," Aubrey disse, jogando o papel sobre a mesa diante deles. Ele não pretendia continuar lendo aquilo, pois besteira sem fundamento não era algo que valia a pena carregar na cabeça.

"Sim, senhor," respondeu o assistente, respirando fundo de alívio e saindo imediatamente para cumprir as novas ordens.