Capítulo 258

"Nossa..." Rina finalmente conseguiu se acalmar durante o restante do trajeto de carro, mas ficou boquiaberta ao ver o avião que a esperava. Um 'superjumbo' A380 aguardava na pista do terminal de jatos privados no Aeroporto LaGuardia, já que não havia aeroportos privados em Nova York capazes de atender a um avião dessa dimensão.

"Quando e onde ele comprou isso?" ela perguntou surpresa, sabendo que levava algum tempo para um avião personalizado ficar pronto.

{Ele comprou na Transaero Airlines, uma companhia russa. Eles estavam enfrentando dificuldades financeiras e tiveram que vender algumas de suas Airbus A380. Ele conseguiu duas,} Ava respondeu após consultar Nova, que autorizou o acesso às informações, já que não era um segredo tão bem guardado. A notícia simplesmente não tinha sido divulgada, como a maioria das coisas sobre Aron.

Enquanto Rina conversava com Ava, uma rampa desceu ao final do jato, revelando seu enorme porão de cargas. Os carros que o grupo tinha dirigido até o aeroporto entraram na cabine e a rampa se levantou, selando a entrada.

"Acho que um avião comercial não tem rampas de carga assim, né?" ela perguntou, bastante certo de que os aviões que Aron tinha comprado provavelmente haviam sido modificados após a aquisição. Mas o cronograma ainda não fazia sentido; seja por encomendas especiais ou por modificações pós-compra, o jato ainda levaria vários meses para ficar pronto.

{Eles foram enviados para Avalon Island para modificações.}

Ao ouvir isso, Rina soube que o avião à sua frente não era o que Aron tinha comprado da empresa russa. A compra dele poderia ser apenas uma cortina de fumaça, para que as pessoas não perguntassem onde ele tinha conseguido o avião.

"Finalmente ele está agindo como uma pessoa rica," ela afirmou com um sorriso ao perceber que Aron comprou dois aviões com um preço acima de 100 milhões de dólares cada, só para montar jatos parecidos e evitar quequestionassem de onde diabos ele tinha tirado o equipamento.

E ela tinha razão: os aviões que aterrissaram em Avalon Island não eram mais vistos. Eles foram imediatamente levados para a impressora atômica, onde foram digitalizados e decompostos em seus átomos componentes antes que um novo avião de tecnologia avançada os substituísse. Da parte de fora, a única modificação visível era a pintura — os jatos de Aron tinham faixas douradas e as iniciais ARN na cauda dos enormes aviões.

O avião em que Rina embarcaria podia rivalizar com caças militares e sobreviver, mantendo sua capacidade operacional. Além disso, podia voar praticamente para sempre, alimentado por um reator de fusão miniaturizado que fornecia mais eletricidade do que eles jamais precisariam.

A eletricidade excedente passava por runas que a transformavam em mana, que alimentava os motores, produzindo uma força propulsora capaz de ultrapassar qualquer coisa que ele não quisesse enfrentar. A palavra-chave é 'não quisesse', não 'não pudesse', pois não havia na Terra nada que pudesse ameaçar essa poderosa aeronave magitech híbrida.

Aron ainda a reforçou mais, inscrevendo uma runa de escudo massiva que cobria toda a superjumbo, transformando-a numa fortaleza voadora impenetrável.

"Por favor." O motorista do carro de Rina fez um gesto para que ela embarcasse, para que pudessem começar a viagem.

Ao subir as escadas do avião, Rina perguntou: "Não vamos esperar o restante de vocês?"

"Não, a permanência deles foi estendida para investigar quem foi o responsável pelo ataque. Eles se juntarão a nós em Éden mais tarde," respondeu a mulher com respeito.

"Ah, isso é ótimo então."

Embora o exterior do avião tivesse impressionado a filha dos Rothschild, o interior era ainda mais impressionante. Apesar de luxuoso, não havia nele um ar de exuberância de classe média alta sem gosto. Pelo contrário, a decoração transmitia uma certa dignidade e gravidade.

Depois de embarcar todos que iam para Éden, o avião taxiou até a pista, pagando uma taxa extra para escapar da fila e decolar logo após uma curta espera, causando um leve atraso nas decolagens dos voos comerciais.

...

"Onde eu estou?" Terry perguntou ao abrir os olhos e perceber-se amarrado a uma cadeira. Outra pessoa também estava presa diante dele, mas sua visão estava embaçada, e ele não conseguiu identificar quem era com certeza. Tudo que conseguiu perceber foi que a cabeça da pessoa estava baixa, como se ela tivesse adormecido sentada.

Porém, embora não pudesse ver o rosto, tinha uma suspeita de quem era; seus cabelos ondulados lembravam sua namorada.

Ao pensar nela, finalmente se lembrou de tudo o que tinha acontecido.

Estava assistindo ao fracasso da missão. Tudo tinha começado bem; haviam conseguido subornar um informante e colocado armadilhas em todos os caminhos que levavam à base dos Rothschild por onde Rina poderia passar para ir a qualquer lugar. Mas, de alguma forma, o alvo tinha previsto as emboscadas e as evitou com perfeição, e então virou para lutar assim que a situação se virou a seu favor.

Então, uma das duas possibilidades era verdadeira: ou eles sabiam onde estavam os emboscadores, ou tiveram sorte.

E depois de ver o quão facilmente o alvo eliminou os mercenários contratados que estavam na emboscada, Terry não achava que fosse apenas sorte. Ele tinha gasto 20 milhões de dólares à toa!

Ele até desconfiaria que havia sido traído, não fosse porque tinha tomado precauções contra isso. Cada grupo de emboscadores tinha sido contratado de uma empresa de mercenários diferente, e nenhum deles — nem um só — tinha conhecimento do plano completo.

Todos recebiam instruções diferentes e eram partes independentes de um todo que não se conheciam, portanto, traição seria uma impossibilidade entre impossibilidades!

Embora estivesse surpreso com a habilidade demonstrada pela guarda daquela vadia, não tinha medo. O streaming de vídeo que observava, do conforto de sua sala de comando, passara por tantos servidores VPN que havia até uma demora de dois segundos antes de o vídeo chegar.

Ambos tinham se achado completamente seguros, confiando na segurança de seu posto de comando (que, na verdade, era só o porão de Katrina). Nada deveria ter acontecido, dada a segurança paranoica do muqueiro que cercava a casa dela, com um raio de dois quilômetros — qualquer intruso seria detectado com tempo suficiente para escapar por um túnel.

"Parece que nossa segurança foi inútil," ele disse quando sua memória chegou ao momento em que foi golpeado e ficou inconsciente por um atacante invisível. Sua confiança excessiva na segurança de Katrina havia feito com que fosse pega de surpresa, sem perceber que tinham falhado até acordar amarrado na cadeira.

"Como você está?" passos ressoaram atrás dele, e então ele viu um homem surgir em seu campo de visão. Era alguém que nunca teria esperado ver em mil anos.

"Parece que você falhou na missão," disse alguém que não parecia diferente de Arieh Rothschild.

'Droga, meu medo virou realidade,' pensou enquanto olhava para Katrina, que estava à sua frente. Ela lhe havia garantido que algo assim nunca aconteceria.

"Que desculpa você tem para me dar?" perguntou Arieh, tomando assento numa cadeira.

'Tenho certeza de que não havia outra cadeira na sala, ou talvez eu estivesse tão focado em como chegamos aqui que não prestei atenção onde exatamente "aqui" era. É, deve ser isso...'

'Não há como ele simplesmente ter materializado uma cadeira do nada, né?' Terry pensou enquanto seu cérebro funcionava a mil por hora tentando encontrar explicações para o acontecido durante a missão. Ele tinha certeza de que, se dissesse tudo exatamente como aconteceu, Arieh não acreditaria. Na verdade, nem ele mesmo acreditaria se não tivesse visto ao vivo com seus próprios olhos.'

'Sim, é isso! Tenho a filmagem, posso usá-la como explicação... mas, para isso, preciso que ele não tenha destruído nada na sala de comando ao capturarmos. Como diabos ele nos alcançou sem que percebêssemos, afinal?'

Questões surgiam incessantemente na cabeça de Terry, quanto mais respondia, mais dúvidas apareciam.