Capítulo 261

A transmissão na TV de Arieh foi interrompida por uma notícia em que aparecia um homem de terno atrás de um púlpito.

"Um porta-voz do departamento de polícia local fez uma breve declaração, dizendo: 'Estamos tratando este incidente com a máxima seriedade, dado as circunstâncias incomuns ao redor dele. Nossa prioridade número um é levar os responsáveis à Justiça e oferecer esclarecimentos às famílias afetadas.'"

A transmissão passou a uma panorâmica lenta das viaturas de emergência bloqueando a via de acesso à LaGuardia.

"Enquanto as investigações prosseguem, o incidente chocante deixou a cidade em alerta, e muitos moradores exigem respostas. O motivo por trás do ataque, se foi mesmo planejado, permanece desconhecido neste momento. Continuaremos atualizando essa história em desenvolvimento conforme novas informações surgirem."

...

"Finalmente, aquela cadela morreu!" Arieh pulou celebrando e abraçou Charlotte, que sequer tentou impedir seu avanço enquanto ele continuava pulando de alegria.

Apesar de nada ter sido oficialmente confirmado, o número de vítimas, combinado com uma das carcaças parecer com o carro que ela tinha deixado, fez com que ele tivesse certeza de que a cadela finalmente tinha morrido.

"E agora é esperar. Se a família dela não receber nenhuma notícia, vai começar a investigar o caso e examinar os corpos na carcaça para ver se há alguém com o DNA dela. Então, serei o herdeiro oficial pela segunda e última vez, pois tenho certeza de que não encontrarão nada que me ligue ao ataque," disse ele, enquanto sua secretária ainda estava em seus braços.

"Mas por que o Terry não nos procurou, senhor?" perguntou Charlotte.

Arieh desenrolou os braços dela e respondeu: "Não sei, mas duas possibilidades me vêm à cabeça. Ou ele morreu e seu corpo está entre aquelas pessoas, ou algo o impede de nos procurar. Então, há uma pequena chance de ela ainda estar viva."

Justo quando ele dizia isso, recebeu uma ligação no telefone descartável. Hoje, ele mesmo segurava o aparelho, ao contrário de sempre, que deixava com Charlotte. Ele atendeu imediatamente e ficou em silêncio, esperando o outro lado começar a falar.

"Senhor, tudo saiu conforme o planejado," disse uma voz que não parecia diferente da de Terry.

"Por que ligou tão tarde?" questionou Arieh.

"Estávamos dentro do alcance do nosso interferidor e precisávamos garantir que nenhuma pista sobrasse no local. Assim, nada pode nos apontar, pois ela resistiu bastante. Bem, não ela, pessoalmente, mas os guardas que ela contratou para a missão. Acho que ela não confiava na própria segurança e suspeitava de espiões," explicou Terry.

"Ótimo. Fique escondido por alguns meses, e quando assumir a direção da família, darei uma recompensa generosa para vocês dois. Por ora, use o restante do dinheiro na conta que passei e minha gratidão," disse Arieh, e após receber o agradecimento de Terry, encerrou a ligação.

Ele jogou o telefone descartável pelo cômodo e começou a despir sua secretária, querendo celebrar de uma forma diferente com alguém em quem confiava seus muitos segredos; alguém com quem pudesse sempre mostrar seu verdadeiro eu.

...

Um avião gigante se aproximava da ilha Avalon, ainda coberta por nuvens. As obras na ilha continuavam, especialmente as novas fazendas de servidores que Nova vinha construindo.

Rina observava as nuvens pelos janelas, pois nada podia ser visto debaixo delas, levando as pessoas a presumirem que a ilha não tinha energia.

"Meu Deus," murmuraram Rina, sua secretária, e Alex em uníssono, quando o avião penetrou as nuvens espessas e apareceu abaixo delas, revelando a ilha ao claro. Tudo era completamente diferente do que imaginavam — uma ilha que parecia parcialmente desenvolvida, mas ainda em construção.

De cima, as coisas sempre parecem menores, mas havia um edifício enorme, que mesmo à distância parecia gigante. Ao redor dele, tudo era bem iluminado, e não era só isso: a ilha tinha diversos locais também iluminados, conectados por trens maglev de alta velocidade que transitavam de um ponto a outro.

Não dava para perceber qualquer sinal de obras em andamento: tudo parecia concluído e em uso há muito tempo.

À medida que o avião se aproximava da pista, a verdadeira dimensão daquele edifício se revelava. Uma parede de quase dez quilômetros de comprimento era só um lado dele, e sua altura superava com folga a altura do próprio avião!

O pouso foi tranquilo, tão suave que nem perceberam que tinham aterrissado até o momento em que o jato parou completamente.

O motorista de Rina veio até seu assento, conduziu-a até a porta e sinalizou para que todos saíssem do avião, onde os aguardavam os mesmos carros que os haviam levado até ali nos Estados Unidos.

O aeroporto era... estranho. Além de um segundo avião jumbo, não havia aviões civis. Quanto às aeronaves militares, a coisa era diferente. Helicópteros e caças/bombardeiros de vários modelos estavam por toda parte, e, mesmo sendo noite, os soldados estavam ativamente circulando de um lado para o outro no pátio.

Alguns limpavam, outros faziam manutenção — Aron decidiu diminuir o uso de impressoras de átomos para tarefas que poderiam ser feitas pelos soldados. Assim, eles não ficariam de bobeira, e soldados entediados eram exatamente aquilo que ninguém gostaria de ver. (Nota do editor: veja o tipo de travessura que soldados entediados fazem aqui: https://www.youtube.com/watch?v=Pme1sPcwJP8 )

Logo os visitantes foram levados a seus carros e partiram rapidamente do aeroporto. Não houve necessidade de checagem de segurança ou verificação de passaportes, o que demonstrava o quanto Aron tinha poder sobre o país.

Seu carro avançava em alta velocidade rumo ao enorme edifício que tinham visto, mas foi ultrapassado pelos trens maglev que entravam e saíam do local, enquanto os visitantes ficavam fascinados com a cidade futurista.

Ao chegarem ao prédio, enfim viram o que os trens estavam trazendo e levando: milhares de soldados saíam da construção, dirigindo-se às plataformas, enquanto outros tantas desciam dos vagões e entravam no edifício.

Os que saíam eram mais disciplinados que os que entravam — o que indicava algo que podia estar acontecendo lá dentro.

O grupo entrou pelo acesso principal, diferente daquele usado pelos soldados, e se dirigiu a um elevador gigante que já os aguardava. No topo, eles desembarcaram numa sala de escritórios de luxo, onde encontraram Aron esperando com um sorriso, dizendo: "Sejam bem-vindos."

Ele estendeu a mão e cumprimentou Rina, pois era apenas seu terceiro encontro cara a cara na vida offline e o segundo que ocorria em Eden.