Capítulo 305

"O movimento ficou mais fácil."

"Ma-mais ou menos..."

"Agora é só uma estrada reta."

"Entendo o motivo de os aventureiros e cavaleiros não terem conseguido voltar se encontraram aquela enxurrada de monstros..."

Ryo expressou o que sentia, Niels concordou, Amon constatou os fatos e Etho ponderou sobre a tragédia que deve ter atingido aqueles que não retornaram.

Depois que as lagartas passaram, todas as árvores foram derrubadas, deixando um caminho reto.

Monstros como lobos, cobras e javalis costumam se mover desviando das árvores, mas a lagarta avançou atropelando tudo o que via pela frente.

Por causa disso, os quatro se aproximaram suavemente da Árvore do Mundo pelo rastro deixado pela lagarta.

E então, o <Sonar Passivo> de Ryo detectou uma mudança estranha que não havia ocorrido antes.

"Hum... sonar... ah, de acordo com minha varredura mágica, há algo com mais de 1 km de altura a uns 800 metros de distância."

"Hã?"

Niels respondeu com um questionamento histérico ao relatório de Ryo.

Em seguida, todos os quatro, incluindo Ryo, olharam para a frente, a cerca de 800 metros.

"Parece normal..."

"É uma floresta."

"Mas se tem mais de um quilômetro de altura..."

"Sim, acho que provavelmente é a Árvore do Mundo..."

Niels disse, Amon concordou, Etho fez uma pergunta de confirmação e Ryo respondeu.

No entanto, parecia não haver nada lá.

"A menos que... <Sonar Ativo>."

O <Sonar Ativo> costuma ser mais preciso que o <Sonar Passivo>.

"Como esperado! Provavelmente há muitas imitações de Rafflesia [1] grudadas na superfície da Árvore do Mundo!"

"Imitações de Rafflesia... Ah, aqueles monstros do tipo planta invisíveis!"

Os três da Sala 10 se lembraram.

Quando saíram para procurar um ponto onde pudessem atravessar o rio, não conseguiram se mover devido ao veneno paralisante liberado pelo monstro.

Além disso, o monstro do tipo planta não podia ser visto até ser congelado.

"Eles estão na superfície da Árvore do Mundo?"

"Sim. Provavelmente milhares ou dezenas de milhares..."

"Imagino que seja normal não conseguirmos vê-los se esse for o caso."

"Se chegarmos perto, seremos paralisados novamente, certo?"

Eles não eram oponentes que Niels, Ryo, Etho e Amon gostariam de enfrentar.

Com o <Caixão de Gelo> de Ryo, certamente é possível contê-los, mas...

"Não se trata de lutar ou dissipar a ilusão, trata-se de investigar. Vamos verificar mais alguns fatos antes de ir embora sem antagonizá-los."

Etho fez a proposta mais realista.

Sim, o fato de os quatro terem vindo desta vez era apenas para investigar.

Eles só precisavam investigar e retornar para fazer o relatório.

A Árvore do Mundo existe, mas está coberta por monstros invisíveis do tipo planta.

Contudo, as coisas se desenvolveram além de suas expectativas.

"Algo está caindo do céu."

No mesmo instante em que Ryo disse isso, os três olharam para cima.

"Uma pessoa?"

"Um monstro humanoide?"

"Três estão vindo."

Monstros humanoides que Niels, Etho e Amon nunca tinham visto antes.

Três corpos aterrissaram na frente dos quatro.

Eles não eram pessoas.

Seus corpos eram cinzas e lisos, sem olhos, nariz, boca, orelhas... nada.

Era fácil perceber de relance que eram monstros.

No entanto, tinham 180 cm de altura, caminhavam sobre duas pernas e possuíam dois braços, com uma espada de uma mão na direita e um pequeno escudo na esquerda.

E, assim que aterrissaram, entraram em posição de combate, e foi possível sentir uma intenção assassina pairando sobre eles...

"Não pode ser, esses são os Perseguidores das Sombras de que ouvimos falar? De qualquer forma, isto... não temos escolha a não ser lutar. Eu, Amon e Ryo lutaremos no combate corpo a corpo. Etho, dê suporte à retaguarda."

No momento em que Niels deu a ordem, os três monstros avançaram contra eles.

Clang.

Clang.

Zás.

O combate um contra um ocorreu em três pontos.

Os Perseguidores das Sombras eram fortes.

Eles estavam trocando golpes com espadachins de nível B, Niels e Amon, no mesmo nível.

Claro, Ryo...

((Abel, você está vivo, Abel~?))

Através dos ecos de sua alma, Ryo falou com Abel enquanto as espadas se chocavam.

((Oh, ainda estou vivo, mas estou um pouco ocupado agora... Hn? Você está lutando contra um espécime incomum. Um Perseguidor das Sombras, eu suponho. Além disso, é a primeira vez que os vejo com armas.))

((Eu sabia que o conhecimento de Abel seria útil. Quando for demitido do cargo de Sua Majestade o Rei, você poderia começar um serviço de guia para aventureiros. Tenho certeza de que conseguiria se sustentar.))

((Que diabos você está falando sobre guia de aventureiros... Deixando isso de lado, Perseguidores das Sombras são fortes. Cuidado. Dizem que são ilusões criadas pela floresta... Quanto maior a floresta... mais poderosos eles parecem ser.))

((Embora sejam ilusões, eles são reais, certo? Afinal, estão segurando uma espada... e bloqueando com um escudo.))

((Provavelmente são equipamentos de aventureiros que morreram na floresta. A razão de serem chamados de 'ilusões' é porque não possuem pedras mágicas... creio eu? É um monstro que raramente vemos no Reino, então não sei todos os detalhes também.))

Enquanto ouvia o comentário de Abel, a esgrima entre Ryo e o Perseguidor das Sombras continuava.

A esgrima do Perseguidor das Sombras era fiel ao básico.

Estranhamente, a técnica do monstro era tão fiel ao básico que se assemelhava à de Abel e Amon.

Era a esgrima estilo Hume do Reino.

Por essa razão, Ryo estava familiarizado com ela.

É por isso que...

"Legível."

Até então, Murasame havia aparado educadamente a espada e ele mostrou que receberia o golpe desta vez também, antes de desviar.

Quando o Perseguidor das Sombras desferiu um golpe na diagonal descendente, ele deu um passo com a perna esquerda para esquivar e, quando o monstro perdeu o equilíbrio, decepou sua cabeça com um único golpe.

Assim que a cabeça caiu, o Perseguidor das Sombras desapareceu.

Um segundo depois, a espada de uma mão e o pequeno escudo que ele usava caíram no chão.

Quase ao mesmo tempo, Amon e Niels também derrotaram seus Perseguidores das Sombras.

"Ufa, tive bastante trabalho."

"Essas espadas e escudos parecem pertencer aos aventureiros e cavaleiros que morreram na floresta."

Niels e Amon tiveram essa conversa, e quando Etho e Ryo estavam prestes a se juntar a eles, uma voz ecoou ao redor deles.

[Filhos dos homens, eu pergunto. Qual é o seu propósito ao visitar a floresta?]

Parecia que vinha de toda a área, ou ecoava das profundezas da terra... foi a primeira vez para os quatro.

"Isto é..."

"É a voz da própria floresta?"

Niels e Amon sussurraram essa conversa.

(A voz da própria floresta, que fantasia! É um fenômeno que não apareceu na 'Floresta Oeste' de Sera.)

Em seu coração, Ryo estava empolgado.

Nesse caso, naturalmente, o negociador seria o sacerdote Etho.

"O motivo de termos vindo foi para aprender sobre o estado atual da Árvore do Mundo. Não é para lutar ou destruir a floresta. Não era nossa intenção lutar com os três anteriormente."

Como esperado de um sacerdote que se dedicou a Deus.

Mesmo que a outra parte fosse considerada a própria floresta densa e sombria, ele conseguiu falar com confiança.

Ryo ficou francamente impressionado com sua postura.

"Como esperado de Etho. Em momentos como este, você é muito confiável."

"Concordo, mas Ryo, por que você está olhando para mim enquanto diz isso?"

"N-não tem um significado profundo?"

Ryo desviou o olhar apressadamente enquanto respondia à pergunta de Niels.

Sentindo aquele espetáculo ao seu lado, Etho conseguiu negociar com a floresta sombria de forma mais relaxada do que antes... embora ele tenha certeza de que os dois não pretendiam esse efeito...

[Entendo que todos vocês possuem poder suficiente, mas vieram sem prejudicar as coisas da floresta.]

(Ela está dizendo que, embora tenhamos poder suficiente para derrotar os Perseguidores das Sombras, nós nos cercamos com paredes de gelo o tempo todo e não escolhemos dizimar os monstros?)

Ryo pensou sobre isso.

Nesse caso, a decisão de Niels de se mover com a parede de gelo foi correta.

[Se os fracos se tornarem alimento para os fortes, essa é a lei da floresta, e não impedirei os filhos dos homens de caçar os seres que vivem nela. Podem fazê-lo livremente. Mas os filhos dos homens que viveram na cidade quebraram a promessa. Quebrando o acordo de não tocar na 'árvore', cortaram um galho e o levaram para casa. Portanto, não permitirei que se aproximem mais.]

"Isso significa..."

"Sim. Três meses atrás, houve um rumor de que Lorde Zuransu ordenou que um galho da Árvore do Mundo fosse trazido de volta para Ayteke-Bo."

Amon e Etho trocaram seus pensamentos.

Parecia que era parte da história que ouviram na cidade.

"Grande Ser, nós entendemos. Essa resposta é o suficiente. Voltaremos à cidade e relataremos."

Após dizer isso, Etho fez uma reverência.

(A outra parte é provavelmente a floresta, mas eu não sabia como chamá-la, então ele escolheu chamá-lo de 'Grande Ser'... Como esperado de Etho. Se fosse o Niels, o que teria acontecido...)

"Ei, Ryo. Você estava pensando em algo muito rude de novo, não estava?"

Depois de ser descoberto por Niels, Ryo arregalou os olhos, olhou para Niels e disse.

"Você é ótimo em detectar isso!"

"Ei, mesmo que tenha que mentir, você deveria pelo menos dizer algo como 'não é nada disso', certo...?"

Niels soltou um suspiro profundo.

[1] - Rafflesia: Uma flor parasita gigante, conhecida pelo seu odor forte; aqui adaptada como uma metáfora para o monstro que imita plantas no mundo fantástico.