Capítulo 231

Finalmente começou.

Quando Ryo e Abel retornaram à Cidade de Rune e prestaram contas a Hugh McGrath sobre a subjugação dos Wyverns, o relatório chegou.

A porta foi aberta sem bater e Nina, a recepcionista, entrou para informar.

"Peço desculpas pela interrupção. Mestre, o Exército Imperial cruzou a fronteira."

"Finalmente?"

Hugh provavelmente já esperava por isso.

Ele apenas assentiu uma vez e murmurou.

Mas Ryo não estava esperando.

Aquela era a primeira vez que ele vivenciava a invasão de seu próprio país.

Ele estava em pânico.

"Se perdermos, vou me tornar um cidadão do Império Debuhi... um debuhiano... um povo de Debuhi... Mago de Debuhi... Mago de Debuhi... Ryo, o gordinho medíocre..."

"Ryo, acalme-se."

Abel, que estava sentado ao lado dele, colocou a mão no ombro de Ryo e falou de forma lenta e poderosa.

Apenas uma palavra.

Mas aquela única palavra o acalmou.

No fim das contas, o efeito das palavras depende de quem as diz, não do conteúdo.

"Obrigado, Abel."

Naquele momento, Ryo agradeceu a Abel do fundo do coração.

"O tamanho do exército Imperial que invadiu é de cerca de 8.000 homens. Uma invasão dessa escala ocorre muitas vezes a cada cinco anos."

"É mesmo? Ah, então você está acostumado a lidar com isso, ainda bem."

Hugh disse isso após receber e ler o relatório. Ao ouvir isso, Ryo se acalmou ainda mais.

"Mesmo que percamos, uma única derrota não fará de você um cidadão do Império Debuhi."

Abel disse com um sorriso irônico.

No entanto, no momento em que disse isso, Abel desabou e segurou o peito.

"Abel!"

Ryo exclamou.

Abel estendeu a mão direita para Ryo, como se dissesse que estava tudo bem, que apenas esperasse.

Ele fechou os olhos e respirou fundo várias vezes.

Após cerca de um minuto, Abel finalmente levantou o rosto.

"Estou bem."

Abel anunciou para a sala.

Então, após lançar um olhar a Hugh, ele observou Nina, que ainda estava parada perto da porta.

Hugh percebeu a intenção dele.

"Nina, obrigado pelo relatório."

"Ah, sim. Com licença."

Dizendo isso, Nina saiu da sala.

Algo havia acontecido com Abel que ele não podia mencionar na frente de Nina.

Após respirar fundo, Abel abriu a boca lentamente.

"Agora mesmo, meu irmão, Sua Alteza o Príncipe Herdeiro Caindish faleceu."

Aquela frase deixou Hugh McGrath sem palavras.

Ryo também não sabia o que dizer.

Embora ele pudesse entender que Abel provavelmente sabia que ele havia falecido devido a algum tipo de conexão mágica.

O irmão mais velho de Abel, o Príncipe Herdeiro Caindish...

Claro, ele, o príncipe herdeiro deste país, literalmente um homem da nobreza, era um completo estranho para Ryo.

Ele não o conhecia de forma alguma, mas, ainda assim, ele viu as questões que o príncipe herdeiro elaborou.

As questões que Abel estava tentando resolver desesperadamente.

Uma "questão" testa o examinado e também o avalia.

No entanto, ela também revela a "qualidade" de quem a criou...

Se criarem uma questão estúpida, serão desprezados nos corações de todos os examinados, que dirão: "Que diabos é esse criador, você é idiota?"

Se criarem uma questão que não faz sentido, todos os examinados estarão os xingando mentalmente, pensando: "Será que esse cara sequer fala bem o idioma?"

No entanto, se você criar uma questão incrível, essa questão permanecerá através das eras.

As famosas questões de exames de admissão universitária de décadas atrás ainda são comentadas muitas vezes, não são?

Alternativamente, algumas questões resistem à história, como os Sete Grandes Desafios da Matemática.

Então, ao olhar para a questão, você pode imaginar os pensamentos, gostos, nível intelectual e assim por diante do criador.

Muitas das questões que Abel tentava resolver desesperadamente questionavam a própria natureza do país.

"Para que serve o país?"

"O que um rei deve fazer? E o que ele não deve fazer?"

"Qual deveria ser a relação entre o povo, o país e o rei?"

Ryo sentiu que aquelas questões estavam ali para confrontar Abel com um problema.

Provavelmente não havia uma resposta definitiva para cada uma delas.

O autor das questões não diria que a resposta estava "errada", a menos que fosse uma resposta muito estranha.

Em vez de buscar uma resposta, as questões estavam lá para fazê-lo vivenciar o problema e pensar sobre a solução antes mesmo de testemunhar a situação.

Só isso já fazia Ryo pensar que o príncipe herdeiro era extremamente inteligente e, ao mesmo tempo, muito atencioso com Abel, com o povo e com o país.

(Tal pessoa teria se tornado um governante famoso.)

Ryo, que pertencia ao departamento de história da universidade, teve esse pensamento.

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Planícies de Desborough, na região norte do Reino.

O exército do Reino e o exército Imperial se enfrentaram mais uma vez em um lugar onde já haviam lutado diversas vezes no passado.

Várias escaramuças já haviam ocorrido, mas ainda não haviam chegado a uma batalha em grande escala.

O exército Imperial de 8.000 homens contra o exército do Reino de 20.000 homens.

Normalmente, para enfrentar o exército de elite Imperial, o exército do Reino envia 50% a mais de soldados, mas desta vez conseguiram reunir mais do que o dobro da força.

Isso se deveu inteiramente aos nobres da região norte do Reino, que sentiram o perigo e despacharam seu exército territorial.

A Ordem dos Cavaleiros do Reino, a Ordem dos Magos da Corte, o primeiro exército do Reino, a milícia recrutada e a guarnição do norte, totalizando 4.000 homens. Essa era a força principal do exército do Reino.

Outros 16.000 vieram dos exércitos dos lordes do norte.

O comandante do exército do Reino era Elliott Austin, Marquês de Wiston, Ministro da Guerra.

Ele tinha mais de 60 anos, mas era um homem que já havia enfrentado o exército Imperial muitas vezes.

Mas desta vez, as coisas eram diferentes.

"Sr. Verasis, o senhor não acha que eles estão anormalmente desanimados?"

O Ministro da Guerra, Elliott, referiu-se ao exército Imperial que os enfrentava.

Primeiro, a marcha deles após cruzar a fronteira foi extremamente lenta em comparação ao habitual.

Além disso, mesmo após montarem sua formação de batalha nas Planícies de Desborough, eles não se moveram nem um pouco.

"Mesmo sendo inimigos, sempre me surpreendi com a velocidade de marcha rápida e resoluta do exército Imperial... mas desta vez os movimentos do exército Imperial estão lentos demais..."

"Sim. Algo... é extremamente estranho. Tenho certeza de que eles estão esperando por algo... mas que diabos eles estão esperando..."

A resposta veio de Arthur Verasis, o consultor da Ordem dos Magos da Corte.

Um mago que fez seu nome como aventureiro desde jovem e que, mesmo agora, aos 70 anos, ainda se dedica a treinar as gerações mais novas.

Independentemente de ser um aventureiro ou um soldado no Reino, todos respeitam Arthur Verasis.

Até mesmo Elliott, que é o Ministro da Guerra de mais alto escalão e responsável por todos os assuntos militares do Reino, não é exceção.

Na verdade, quando a Ordem dos Magos da Corte foi confirmada e Arthur participaria como consultor na campanha, ele o tratou como um conselheiro importante.

"Bem, nosso exército está longe da perfeição... então o ideal seria que o exército Imperial partisse sem causar nenhum grande dano."

O consultor Arthur não acreditava naquilo, mesmo tendo dito, mas ele realmente queria que fosse assim.

"É verdade... Na época da 'Grande Guerra', a Ordem dos Cavaleiros do Reino, que tinha 2.000 cavaleiros, era a força principal do nosso exército, mas agora existem apenas 200 deles... Isso foi apenas dez anos atrás, realmente me faz sentir como se eu pertencesse a uma época diferente."

O Ministro da Guerra Elliott disse com uma expressão amarga enquanto acariciava sua barba.

"É tudo por causa daquele Baccara..."

Ele murmurou baixinho, mas as palavras mal chegaram aos ouvidos do Consultor Arthur.

A rixa entre o Ministro da Guerra Elliott e o ex-Comandante dos Cavaleiros Baccara era bem conhecida, e até Arthur, que não entendia de política do palácio real, sabia disso.

Claro, a Ordem dos Cavaleiros do Reino caiu em ruínas porque foram mortos na turbulência da capital real, mas mesmo antes disso, eles já estavam se desfazendo...

"No entanto, é meu papel como Ministro da Guerra gerir todos os assuntos militares... como tal, sou responsável por este declínio..."

"Bem, não há sentido em discutir isso aqui. Todos nós sabemos que depois que o Marquês Heinlein renunciou ao cargo de Comandante dos Cavaleiros, seu sucessor faleceu no dia anterior à nomeação, e o cargo ir para Baccara foi o início de nossa infelicidade."

O Consultor Arthur sentiu que seria um problema se o comandante-em-chefe estivesse deprimido antes da batalha em grande escala, então ele disse isso... mas sua reação foi em uma direção diferente.

"É verdade. Heinlein... é tudo culpa de Alexis!"

"Ah... você seguiu por esse caminho."

Arthur Verasis sorriu amargamente.

O ex-Comandante dos Cavaleiros Alexis Heinlein, também conhecido como 'Demônio'.

O Ministro da Guerra Elliott tinha uma opinião muito elevada de Alexis Heinlein e gostava dele.

"Tudo começou quando Alexis deixou o cargo de Comandante dos Cavaleiros e voltou para seu território! É claro que entendo que seu antecessor faleceu repentinamente, mas... com sua capacidade, ele poderia facilmente administrar tanto seu território quanto a posição de Comandante dos Cavaleiros... Não, não só isso, se ele tivesse assumido minha posição como Ministro da Guerra, eu não teria que passar por um momento tão difícil..."

Ele estava apenas reclamando.

Comparado a Alexis Heinlein, seria inevitável que Baccara parecesse insuficiente.

O Consultor Arthur sorriu ironicamente em seu coração.

"Ei Scotty, não estamos sobrecarregados?"

"Sim, eu também acho. Voltei de Land e agora isso."

O cavaleiro Zack Cooler perguntou, e o cavaleiro Scotty Cobook concordou.

Na verdade, eles puderam tirar longas férias após retornar de Land... mas terem sido enviados para o campo de batalha em menos de meio ano, eles ficaram tentados a reclamar.

"Bem, dizem que os cavaleiros lutam pelos nobres e pelas belas damas. Não tem como evitar."

Foi muito legal quando Scotty, que tem um rosto bem cuidado, disse isso.

"Bela dama... é verdade, lutarei para proteger o país de Sera!"

"O-oh..."

Scotty estava apenas afirmando em geral, mas Zach parecia ter feito uma conexão estranha.

Claro, não havia nada de errado com o que ele estava dizendo, mas...

"Mel, por que eles não fazem seu movimento!?"

Na tenda de comando do exército Imperial, o Chefe de Ajudantes Linus Warner, Visconde de Kruger, perguntou com uma expressão amarga.

O capitão da guarda de Linus, Mel, pensou por alguns momentos antes de responder lentamente.

"Eu acho que eles estão avaliando a situação."

"Avaliando a situação?"

"Sim. Se realmente vale a pena mudar de lado."

No momento em que o Capitão Mel disse isso, o rosto de Linus brilhou com raiva por um momento. Mas foi realmente apenas um momento.

Foi apenas um momento que até alguém como Mel pensou que foi um erro.

"Entendo. Com certeza. Vamos mostrar a eles o benefício de fazê-lo."

"Oscar Ruska, vim conforme seu pedido."

Oscar Ruska, Comandante Adjunto da Divisão Mágica do Imperador Imperial, apelidado de Mago do Incêndio Explosivo, chegou à tenda central onde ficava o quartel-general de comando.

À sua frente estava sentado o comandante-chefe da expedição, Marquês Musel, e ao seu lado estava seu filho, dito ser o responsável pelas operações desta expedição, e o Chefe de Ajudantes, Visconde de Kruger, Linus Warner.

"Barão Oscar Ruska, obrigado por vir. Na verdade, tenho um favor a lhe pedir."

Após o Marquês Musel dizer isso, ele assentiu para Linus ao seu lado.

Recebendo esse aceno, Linus começou a explicar.

"Como sabe, Comandante Adjunto, preparamos uma 'estratégia' contra as forças inimigas. É uma estratégia que Sua Majestade, o Imperador, e o Departamento de Inteligência Imperial passaram vários anos preparando, mas... infelizmente, ela ainda não foi colocada em ação. Gostaríamos que o senhor os 'acordasse' com sua magia, Comandante Adjunto."

Linus explicou com um sorriso sutil.

Para ser direto, Oscar não gosta de Linus, mas isso não significa que ele tenha demonstrado isso em seu rosto.

Além disso, suas palavras e ações não revelaram nada.

"Claro. O que devo fazer especificamente?"

"É fácil. Parece que as 'estratégias' estão adotando uma postura de esperar para ver, então, por favor, use magia chamativa que os acorde."

"Entendo..."

Oscar recebeu uma explicação direta do Imperador sobre a 'estratégia' preparada antes de ele se juntar à campanha.

E para outras questões também...

Mesmo considerando essas informações antecipadas, ele podia entender que aqueles que estavam adotando a postura de esperar para ver seriam incitados à ação se ele demonstrasse sua habilidade.

Oscar também entendeu que ele foi chamado para este exército para tais exibições chamativas.

Ambos os exércitos assumiram posições nas Planícies de Desborough e, após várias escaramuças, ambos retiraram suas forças de sondagem para suas posições.

Então, apenas um homem do exército Imperial saiu.

O exército do Reino também viu isso e algumas pessoas se perguntaram o que estava acontecendo, mas a maioria não mostrou interesse.

O exército Imperial, por outro lado, estava completamente em silêncio.

Nenhum dos 8.000 soldados Imperiais pronunciou uma palavra, nenhuma garganta foi limpa... um silêncio completo que era quase inédito no campo de batalha.

Isso porque todos no exército Imperial sabiam quem era a pessoa que saiu.

'Mago do Incêndio Explosivo'

Uma lenda viva.

Um ceifador dos vivos.

E... o mais forte e supremo mago.

O Mago do Incêndio Explosivo entoou algo calmamente.

Nesse momento, o céu se partiu e inúmeras rochas cobertas de chamas caíram e atingiram o solo.

Chamas surgiram do solo onde as rochas caíram, lançando vegetação e espalhando terra.

De fato, o inferno nasceu na terra.

A magia é uma coisa tão terrível e os magos devem ser temidos.

Os soldados de ambos os exércitos que viram isso foram lembrados disso, mesmo que não quisessem.

Inúmeras rochas flamejantes foram geradas a partir do <Verdadeiro · Divisor do Céu e da Terra> [1], mas os pontos de impacto foram perfeitamente calculados.

Nem o exército Imperial nem o exército do Reino tiveram uma única baixa.

No entanto, foi com uma intenção clara que ele as lançou em lugares onde o exército dos nobres, que estava posicionado nas duas alas do exército do Reino, pudesse ver bem.

A mensagem: 'Apressem-se e mudem de lado'.

Aqueles que lideravam os exércitos nobres tremeram.

Alguns nobres lideraram seus exércitos e se juntaram ao campo de batalha, enquanto outros, como o exército do Duque de Flitwick, foram liderados pelos subordinados do Duque.

De qualquer forma, naquele momento eles não tinham escolha e nem tempo para hesitar.

Eles não tinham outra opção a não ser ordenar.

"Todas as forças avançam. O alvo são as forças principais do Reino."

As forças principais do exército do Reino foram atacadas pela esquerda e pela direita pelos exércitos nobres do norte.

[1] - Verdadeiro · Divisor do Céu e da Terra: Um feitiço de alto nível focado em destruição em larga escala.