Capítulo 237

Editor: Tseirp

"Chefe Carson, parece que a invasão das tropas do Império começou."

Ao sentir uma atividade incomum na borda da floresta, uma equipe de vanguarda liderada por Roxley, sob as ordens do Chefe da Região Autônoma, Carson, foi verificar a área e trouxe informações de volta.

"Droga... Pensar que ele priorizou a aniquilação da Floresta Ocidental em vez da Capital Real... aquele Imperador miserável!"

Carson murmurou baixo.

A Região Autônoma dos Elfos está localizada na capital real.

Mas ela havia sido evacuada às pressas por ordem do Príncipe Herdeiro do Reino de Knightley.

Os que foram evacuados foram este grupo de cinquenta elfos, liderados pelo Chefe Carson.

Eles são todos os elfos da capital real, incluindo aqueles que estavam matriculados na Universidade de Magia.

Graças a isso, eles não foram pegos na queda da capital, mas a mão maligna do Império já havia alcançado a floresta ocidental para onde haviam fugido.

"Devemos coletar informações o mais rápido possível. Se jogarmos nossas cartas corretamente, talvez consigamos formar um ataque de pinça contra o inimigo entre nós e a 'floresta'."

Carson deu a ordem rapidamente.

Como a invasão já havia começado, estava claro que era uma corrida contra o tempo.

"A força principal parece ter abandonado a parte leste da floresta. As torres de vigia a sudeste e nordeste foram queimadas. E a fortaleza oriental foi ocupada pelas tropas imperiais."

"Você está dizendo que ambas as torres de vigia foram queimadas, mas a fortaleza oriental está intacta?"

"Sim, senhor."

Roxley, que liderava a equipe de reconhecimento, assentiu e respondeu à pergunta do Chefe Carson.

"Entendo..."

Carson disse, então virou a cabeça levemente e começou a pensar em algo.

Ele murmurou enquanto ponderava.

"A fortaleza central é a linha de defesa... uma armadilha... talvez o pessoal do exército imperial seja bom em lutar na floresta... a vanguarda, a fortaleza e uma base na retaguarda na borda externa... o comandante é muito provavelmente a Obaba-sama..."

Roxley permaneceu em silêncio, aguardando instruções.

Roxley, que uma vez teve a mão quebrada por Sera, cresceu e tornou-se o braço direito do Chefe Carson, servindo como capitão da equipe de vanguarda.

Dois minutos depois.

"Agora entendo, entendo o que a Obaba-sama está tentando fazer."

Carson assentiu e murmurou.

Roxley não fazia ideia, mas dizem que entre os Elfos do Reino, a Obaba-sama e Carson são especialmente bons em 'ler o desenrolar' das coisas, como ele acabou de fazer.

No entanto, a adversária que impõe respeito a Roxley, a 'Lady Sera', não era um deles.

Ela é especial... pelo menos é assim que Roxley a vê em sua mente.

De qualquer forma, parecia que o curso de ação havia sido decidido na mente de Carson.

"Nós vamos aguardar, bem aqui."

"Eh..."

Carson declarou isso, e Roxley ficou absolutamente atordoado.

Tipo, isso não é uma corrida contra o tempo, onde cada minuto conta?

"Faremos nossos movimentos no exato momento em que a Obaba-sama entrar em ação. Certifique-se muito bem de não perder o momento em que as tropas de vanguarda do inimigo começarem a atacar a fortaleza central."

"Então aquela é a fortaleza, huh?"

Nyus, o capitão que lidera a vanguarda do 'Exército das Sombras' Imperial, confirmou com seu subordinado ao lado.

"Sim, senhor. A força principal dos elfos está entrincheirada naquela fortaleza."

"Com a extensão ao redor da fortaleza, podemos descartar a aproximação usando as árvores como cobertura... Entendo, já que não tivemos problemas em lutar na floresta, eles estão tomando a iniciativa de trazer a luta para o campo aberto para facilitar para eles, hã."

O capitão Nyus disse, balançando a cabeça.

Claro, ele não estava subestimando-os.

As 'sombras' sofreram mais de duzentas baixas, o que é bastante extraordinário.

O oponente que eles estão enfrentando desta vez é alguém capaz de tal feito extraordinário.

Mas... em termos de número de combatentes, eles estão esmagadoramente em menor número.

Os elfos têm no máximo trezentos homens.

Enquanto as 'sombras' atualmente destacadas na floresta somam 1.800. Isso é aproximadamente seis vezes mais.

Quando há uma vantagem numérica, a estratégia mais eficaz com a maior probabilidade de sucesso é um ataque frontal.

Um ataque total, simples e direto, negando ao inimigo qualquer 'sorte'.

Nem é preciso dizer que certamente haverá baixas do lado deles. Embora haja baixas, a história também conta como pouco isso permite que a maré vire uma vez que o curso tenha sido traçado.

O Capitão Nyus, após receber permissão do General Rancias, que estava no comando da fortaleza oriental, lançou o ataque.

Um ataque frontal à fortaleza.

Foi um ataque total, mobilizando as mil 'sombras' destacadas na vanguarda.

Mesmo assim, eles eram 'sombras'.

Eles não faziam ruídos desnecessários enquanto avançavam.

Eles se misturaram às sombras da noite e se aproximaram silenciosamente.

Quando a vanguarda principal se aproximou da clareira na floresta e do ponto médio da fortaleza, inúmeras flechas de fogo voaram de dentro do forte.

Claro, ninguém no 'exército das sombras' seria atingido por tais flechas.

Não importa o quão sensíveis ao som os elfos sejam, disparar flechas de fogo tão facilmente reconhecíveis é como pedir para serem evitadas.

No entanto... as flechas de fogo não visavam o exército imperial.

As flechas de fogo perfuraram o solo em intervalos precisos e uniformes.

O Capitão Nyus ficou intrigado com a cena, mas é claro, ele já havia investigado de antemão que não havia óleo ou outras armadilhas no chão.

Pois eles são 'sombras'. Não uma unidade estúpida que cairia em tais armadilhas.

Claro, as 'sombras' que corriam pelo chão ficaram expostas à luz das flechas de fogo que continuaram a queimar mesmo depois de presas no solo.

Mas o que isso importa?

Com sua mobilidade e força de combate, nem mesmo as flechas élficas podem atingi-los.

Sim, em circunstâncias normais, elas não atingiriam.

A mudança foi repentina.

Como se uma força enorme de gravidade tivesse sido aplicada, e as 'sombras' fossem incapazes de se mover.

"Que... diabos...?"

A ação de toda a vanguarda de mil homens, incluindo o capitão Nyus, foi inibida.

"Vento...?"

Foi uma poderosa corrente descendente vinda de cima [1].

[1] - *Downburst* (Corrente descendente): Um fenômeno meteorológico caracterizado por uma coluna de ar descendente muito forte, que atinge a superfície e se espalha, criando ventos intensos e destrutivos.

Além disso, estava acontecendo sobre uma área inacreditavelmente ampla, toda a área na frente do forte.

As 'sombras' foram completamente paradas pela intensa tempestade vinda de cima.

E então, inúmeras flechas vieram voando do forte em direção a eles enquanto estavam completamente parados.

Curiosamente, a área ao redor estava iluminada pelas flechas de fogo, que permaneciam presas no solo, não extintas apesar de ventos tão fortes.

Tornando-os ideais para treino de tiro ao alvo.

E os arqueiros em questão são Elfos.

Não há chance alguma de eles errarem.

No entanto, aqueles que estavam sendo alvejados também não eram preguiçosos.

Mesmo que seu movimento tivesse sido selado, seus braços ainda podiam se mover.

Eles estavam repelindo as flechas que voavam em sua direção com as manoplas em suas mãos.

Compreensivelmente, a visão surpreendeu até mesmo a Obaba-sama, que observava do forte.

"Malditos... Eu sabia que eles não eram simples. Apontem para as pernas deles, dos joelhos para baixo, onde eles não alcançam."

As instruções dadas pela Obaba-sama também foram bem cruéis.

Em pé, o alcance que eles podem alcançar com as mãos, ou seja, o alcance que eles podem proteger com a manopla, é até os joelhos.

E dos joelhos para baixo, vale tudo.

Além disso, a Obaba-sama notou que as 'sombras' não usavam nenhum tipo de armadura de tornozelo nos pés para realizar ações furtivas.

Por outro lado, se eles se ajustassem para uma posição sentada com os joelhos dobrados, eles poderiam proteger seus corpos inteiros com suas manoplas... mas isso significaria desistir de se mover completamente, o que era sinônimo de ser morto a tiros ali.

Havia mais de uma flecha vindo.

Os arqueiros são elfos.

É uma brincadeira de criança para eles disparar duas ou três flechas em um único tiro.

Adicione disparo rápido a isso.

Um arqueiro rápido dispara trinta flechas em dez segundos. Com todas elas atingindo o alvo, nada menos que isso.

O General Rancias, comandando da fortaleza oriental, foi imediatamente informado da situação em que as forças de vanguarda caíram.

"Então eles prepararam uma armadilha, afinal."

Ele naturalmente presumiu que provavelmente encontrariam algum tipo de armadilha na frente do forte que poderia causar-lhes algumas perdas.

Ele não previu que seria uma corrente descendente para detê-los e, francamente, não poderia se importar menos.

Eles ainda acabariam esmagados.

Eles tinham a vantagem numérica.

"Muito bem, eu vou liderar quatrocentos para flanquear o forte deles, exatamente como planejado. Amber, você está no comando deste forte."

"Entendido."

Deixando o forte oriental nas mãos de seu segundo em comando, Amber, o General Rancias liderou seus quatrocentos homens em direção ao noroeste.

Evitando o terreno aberto em frente ao forte central, onde mil vanguarda estão presos, eles fizeram uma curva ao norte de maneira anti-horária formando um semicírculo, e então atacaram o forte central pelo norte.

Essa manobra deve ser bem-sucedida, já que os elfos, que de forma alguma são abundantes em força, terão concentrado quase toda a sua força para lutar contra a vanguarda do 'exército das sombras'.

Eles têm seis vezes mais homens. Se usada corretamente, esta batalha pode muito bem ser uma conclusão precipitada.

No entanto, um minuto depois que o General Rancias liderou suas tropas para fora da fortaleza oriental, gritos surgiram de toda a fortaleza oriental.

Alguns gritos de desespero, alguns gritos de lamento, e até mesmo alguns gritos abafados e inarticulados... surgiram de toda a fortaleza oriental.

Depois que esses gritos pararam, ficou quieto.

Completamente, e totalmente quieto.

A fortaleza oriental estava morta de silêncio.

Tudo o que restou foram os corpos das quatrocentas pessoas deixadas no forte, incluindo Amber, o segundo em comando... ou mais precisamente, os corpos com vários buracos neles.

Se Rin, da 'Espada Carmesim', os tivesse visto, ela provavelmente teria dito... "parece que foram atingidos por uma Chuva de Balas".

"Droga, a ativação foi um pouco atrasada!"

O Chefe Carson estava se sentindo um pouco frustrado.

A 'armadilha da fortaleza oriental' leva tempo para ser ativada... e se tivesse sido ativada um pouco antes, as quatrocentas tropas que partiram mais cedo também teriam sido pegas e enterradas juntas de uma só vez...

Isso o deixou frustrado.

No entanto, foi um sucesso notável.

A razão pela qual a Obaba-sama recuou, deixando o forte oriental intacto, foi para deixar as tropas imperiais ocupá-lo.

Ela também havia previsto a chegada de Carson e das outras forças em retirada da capital real, e pretendia fazer com que eles disparassem a armadilha na fortaleza oriental.

Foi uma aposta bastante arriscada... O que teria acontecido se a força em retirada da capital real não tivesse chegado?

Provavelmente nada.

A única coisa que teria acontecido é uma mudança de abordagem... simplesmente engajando o inimigo na frente da fortaleza central e, em seguida, ativando a armadilha depois que eles fossem forçados a recuar para a fortaleza oriental.

No entanto, para que isso tivesse sucesso, eles teriam que repelir o inimigo na frente da fortaleza central.

Nem mesmo a Obaba-sama poderia ter certeza disso.

É por isso que o movimento do Chefe Carson e sua unidade foi bom.

Agora eles podem avançar pelo leste e cercar as forças de vanguarda inimigas que estão presas na frente da fortaleza central a partir de seu lado também.

Depois disso, o resto dependeria do movimento dos quatrocentos inimigos manobrando do lado norte...

O General Rancias sentiu a mudança na fortaleza oriental depois que eles partiram.

"Parem!"

Ele chamou deliberadamente, fazendo suas tropas pararem.

"Transmita o pulso da vida e da existência até mim, <Sonda>."

O General Rancias, que empunha magia do atributo vento, não hesitou em usar a Sonda para investigar a fortaleza oriental.

O resultado...

"De jeito nenhum, as quatrocentas pessoas deixadas para trás foram exterminadas..."

Seus murmúrios chegaram aos ouvidos de seus homens ao lado dele na floresta silenciosa.

"Como...?"

"Não faço ideia... mas estou recebendo uma reação de cinquenta elfos se aproximando a uma pequena distância... Tenho certeza de que eles têm algo a ver com isso."

Rancias respondeu à pergunta de seu subordinado.

"Uma unidade separada?"

"Talvez... os elfos da capital real..."

Depois de dizer isso, Rancias jurou baixinho, mas amargamente.

"Aquele Linus incompetente!"

O fato de os elfos da capital real aparecerem na floresta ocidental neste momento significava que a equipe de invasão da capital real falhou em capturar a Região Autônoma.

Se assim for, então a responsabilidade é do ajudante-chefe, Linus, que está no centro da operação... concluiu o General Rancias.

Por outro lado, alguém que soubesse de toda a história poderia ter dito: "Isso é um mal-entendido", e que foi devido à tremenda dedução do agora falecido príncipe herdeiro Cain... mas boa sorte com isso.

Pobre Linus.

"Qual é o plano, General?"

"Vamos flanquear o forte como planejado. Se não libertarmos a vanguarda presa no centro, não teremos chance!"

"Entendido!"

Havia apenas mais uma carta a ser jogada que poderia mudar a situação... mas nem o General Rancias sabia quando ela estaria disponível.

E como ele não sabia, ele não podia contar com isso naquela situação terrível.

Ou a vanguarda capturada no centro é esmagada primeiro, ou a vanguarda será libertada pelo ataque de flanco na fortaleza... ou talvez o inimigo fique sem poder mágico.

À medida que as forças de Rancias se aproximavam da fortaleza central, as forças élficas entrincheiradas na fortaleza notaram.

Claro, isso era parte do plano do General Rancias.

Ele precisava dividir a atenção dos elfos, que estavam concentrados em conter e atacar a vanguarda, o máximo possível, para ganhar algum tempo para a vanguarda não ser exterminada.

Esta era uma situação complicada para a Obaba-sama e os outros elfos entrincheirados na fortaleza.

As tropas que se aproximavam somavam quatrocentos.

Isso por si só era mais do que o número de elfos entrincheirados no forte...

"Acho que a armadilha na fortaleza oriental não foi suficiente para exterminá-los..."

Aqueles que eram bons em magia do tipo Sonda, incluindo Obaba-sama, sentiram que a armadilha na fortaleza oriental havia sido ativada.

E que ela havia pegado muitos deles.

Nesse caso, poderia ser assumido que aqueles da Região Autônoma que haviam recuado da capital real tinham chegado às proximidades da fortaleza oriental.

O plano era que todos os que tinham permanecido na fortaleza oriental fossem aniquilados, mas nenhum plano é perfeito...

"Arqueiros, o primeiro ao terceiro esquadrão continuarão a atacar o inimigo pela frente. O quarto e o quinto esquadrão, não deixem os novos inimigos tomarem a fortaleza."

A Obaba-sama deu as instruções de forma incisiva.

No entanto, seu coração estava cheio de amargura.

Eles estão atualmente segurando-os com a corrente descendente, mas seu poder mágico certamente não é sem limites.

Mesmo no ambiente da floresta ocidental, onde os elfos podem demonstrar plenamente suas habilidades, cada um deles estava chegando ao limite de seu poder mágico restante.

Sendo assim, eles precisavam derrotar os inimigos à sua frente, que estavam se encolhendo em uma posição defensiva e ganhando tempo, o mais rápido possível...

A decisão de dividir suas forças... honestamente, ela não tinha certeza se era a certa.

Mas ela não demonstrou hesitação.

A hesitação do comandante pode mudar a maré da batalha completamente.

Agora mesmo, ela estava se forçando a assumir a atitude: 'Eu estou certa. Então, todos vocês podem seguir minhas instruções sem hesitação'.

A angústia da Obaba-sama era profunda...

"Bom. O inimigo dividiu suas forças desta maneira também."

O General Rancias sorriu.

Isso estenderia o tempo que levaria para a vanguarda ser exterminada.

Mas...

"General, temos um destacamento inimigo na nossa retaguarda!"

"Droga, parece que o pessoal da Região Autônoma está vindo atrás de nós."

Os cinquenta elfos que evacuaram da Região Autônoma na capital real, responsáveis por acionar a armadilha na fortaleza oriental, não se dirigiram para a fortaleza central, mas sim se aproximaram por trás dos quatrocentos homens da força de ataque de flanco liderada pelo General Rancias.

"Eles deveriam ter ido para o centro... Embora eles não consigam lutar em combate próximo lá, não com aquele vento soprando... Eles só podem atacar com arcos e flechas... mas esse grupo é da Região Autônoma, e eles chegaram aqui depois de evacuar da capital real, não seria lógico que eles não tenham tantas flechas com eles, considerando? Se for assim, eles definitivamente escolherão o combate corpo a corpo."

Reunindo seus pensamentos em voz baixa, o General Rancias deu suas ordens.

"Abortem o ataque à fortaleza. Todas as unidades engajarão as forças da Região Autônoma que se aproximam pela retaguarda. Eles virão com tudo e engajarão em combate corpo a corpo. Retomaremos o ataque à fortaleza depois de exterminá-los."

Assim, no lado norte da fortaleza central, a batalha entre os quatrocentos homens da força de ataque de flanco do 'Exército das Sombras' Imperial liderada pelo General Rancias e os cinquenta elfos liderados por Carson, o chefe da autoridade autônoma, estava para começar.

"Como esperado daqueles que forçaram a Obaba-sama a abandonar o leste e recuar para a fortaleza central. Essas tropas imperiais são realmente humanas!"

O Chefe Carson murmurou involuntariamente.

Elfos são pessoas da floresta.

A floresta é seu campo de origem.

Foi a primeira vez que tiveram dificuldade em uma batalha na floresta.

"Não vejam seus oponentes como humanos! Pensem neles como tendo habilidades de luta no mesmo nível dos elfos. Cerquem-nos e derrotem-nos."

Foi uma batalha acirrada de combate próximo, e ambos os lados estavam lutando em altíssima velocidade.

O arco, que é a arma mais forte dos elfos, não pode ser usado.

E nenhuma oportunidade de usar magia de vento também.

Em outras palavras, era um puro combate corpo a corpo com espadas... mas isso não significava necessariamente que os elfos tinham a vantagem.

Dito isso, o 'Exército das Sombras' Imperial também não tinha uma vantagem esmagadora.

"Droga, eles são mais fortes do que aquele grupo entrincheirado na floresta."

O próprio General Rancias estava no meio de uma batalha de espadas.

Embora ele mantenha a posição de 'general', ele ainda é o mais forte no 'exército das sombras' quando se trata de luta com espadas em combate próximo.

Mesmo do ponto de vista de Rancias, os reforços inimigos eram um oponente problemático.

E, de alguma forma, ele sentiu que eles eram bem versados em combate antipessoal.

Até agora, os Elfos tinham sido realmente oponentes problemáticos e fortes, e certamente faziam jus à sua reputação como tribos da floresta, mas eles de forma alguma eram experientes em combate corpo a corpo.

No entanto, ele teve a impressão de que esses recém-chegados da capital real estavam bastante acostumados ao combate corpo a corpo.

Sem dúvida, eles treinaram especificamente para isso.

Ele chegaria a dizer que eles vinham batalhando com cavaleiros de primeira linha.

(Será que eles talvez receberam treinamento na capital real de um instrutor de cavaleiros ou algo assim?)

Isso mesmo.

O General Rancias achou que a situação era mais grave do que o esperado, mas um desenvolvimento ainda mais grave que a eclipsaria ocorreu.

O local era o forte central.

"Obaba-sama!"

Ao ouvir o grito de seu subordinado, a Obaba-sama se virou.

Lá, ela viu os elfos colapsando...

"Eles ficaram sem poder mágico..."

Finalmente, o que ela temia aconteceu.

Eles devem ter se forçado ao limite absoluto... os elfos que estavam lançando a corrente descendente e possuíam poder mágico superior começaram a colapsar um após o outro, e os arqueiros inicialmente responsáveis pelo disparo estavam tomando seu lugar para manter a magia.

No entanto, isso foi apenas uma medida para encobrir o colapso completo da situação.

Comparado àqueles que eram dedicados à magia, eles possuíam menos poder mágico e, acima de tudo, quase não restavam arqueiros.

Mesmo que eles parassem seu movimento, eles não seriam capazes de reduzir o número de oponentes se houvesse menos atiradores para eliminá-los.

Como se para agravar ainda mais a situação, magia de sinalizador apareceu no céu oriental.

"Três amarelos, um verde."

"Eles estão aqui!"

A expressão do General Rancias finalmente relaxou após ouvir o relatório de seu subordinado.

Seus tão esperados reforços.

A retaguarda final do 'Exército das Sombras' imperial somando mil homens.

O destacamento que foi enviado para ajudar na captura da capital real, os últimos remanescentes das 'sombras'.

O tão esperado...

"Este é o fim, vocês Elfos abomináveis."

Rancias riu de forma sinistra enquanto dizia isso.