Volume 2 - Capítulo 123

— Uma vez pensei que você quisesse dizer com isso que tinha um desentendimento pessoal com Aadarsh-Que-Foi-Abençoado. Não coincide totalmente com o que agora sei ser a sua mentalidade.

O aglomerado de aventureiros podia sentir o cheiro da fumaça em meio às cinzas da batalha. O Batedor identificou a trilha negra, danificada e agitada pelo forte vendaval. A Rainha era uma observadora aqui, não uma participante; a maioria dos soldados mais graduados recebeu os dados transmitidos, preparou a formação para chegar ao local em uma pinça de mandíbula crescente e tomou seu lugar no centro. O drone mais recuado recusou a ordem, informando que agora estava agindo como observador, e os fracos murmúrios de compreensão foram praticamente apagados pela risada rouca e carnuda de Solovyova.

— Não coincide totalmente. Coincide parcialmente. Sim, mas você demonstrou repetido desrespeito pela sua segurança pessoal. Você não está preocupada principalmente com sua vida.

<— É uma preocupação que ainda está lá em cima. —> Concordando sem querer parecer que estava concordando. Um hábito que a fêmea humanitária compartilhava com vários de sua espécie, descobriu Skthveraachk. <— Mas, antes de seu grupo vir para cá? Dracan era apenas um remanso.

— O tradutor diz, isso significa um lugar de pouca importância?

<— Sem importância. —> a Coronel, apenas coronel, estreitou as ripas de pele que protegiam seus olhos até que as rugas e dobras quase obscureceram o centro úmido. <— O menos desenvolvido dos planetas do Carvão, sem valor tático, sem centros de produção, sem fábricas de qualquer mérito, certo? Mas, se os escavadores perderem, torna-se um alvo. Seja um ataque contra eles, um grito de que não conseguiram proteger os seus planetas. Um golpe para o resto de seus mundos. —> O toque de um atendente em sua perna exposta cortou o atraso pela metade, drones não atribuídos formando naturalmente uma cadeia física de corpos para diminuir o tempo de retransmissão de informações. Então, quando uma das iscas do grupo de busca caiu morta, seu relato de nenhum movimento avistado terminou no meio da composição, bastou respirar para a Rainha sentir o drone atingir o solo. Imóvel.

— A minha compreensão da escala em que este conflito opera continua a faltar. Pela sua descrição, porém, acredito que a estratégia seja sólida. Outros campos de batalha têm maior importância. Ao colocar soldados e navios aqui, você força a Coalizão a desviar recursos de compromissos mais críticos. — Quatro humanitários hostis, pelo menos. Afastando-se, caindo para trás, assim que o primeiro raio foi disparado. O centro do aglomerado avançou em perseguição, e a visão do drone foi abalada, enegrecida, enquanto pedaços de quitina e sangue laranja irrompiam em uma lua crescente em direção ao céu. Dispositivo explosivo, colocado próximo à máquina caída. Dois mortos, três ineficazes para o combate. Os observadores avançados foram notificados. — É um serviço valioso para os seus militares.

<— Isso é o que tenho dito aos meus homens nos últimos ciclos, Svera. —> O nome incorreto não foi considerado um insulto. Skthveraachk não considerou isso um insulto. <— Isso não tornou as coisas mais fáceis. Talvez tenha acontecido, uma vez. —> Da direção do combate, o som e os tremores da explosão atingiram o corpo físico da Rainha, e Solovyova olhou para a nova pluma negra que desfigurava o horizonte cinzento. Ela não conseguia ver os drones-guerreiros vomitando pedras do estômago direto para as fundas, o fluido tornando o couro esticado escorregadio, atirando repetidas vezes as balas para fazer brilhar os capacetes da Coalizão. <— Os soldados vivem para servir. Eles precisam de esperança, precisam de vitórias. Dizendo a eles que eles estão aqui para distrair, para manter o inimigo ocupado enquanto soldados de verdade fazem trabalho de verdade em planetas reais e importantes? —> Ela balançou a cabeça. A Rainha abanou os dela, emitindo uma série de sinais calmantes. Apenas para contrair as garras de vergonha, percebendo a inutilidade disso. Se não fosse a divisão das espécies, o vento a teria tornado infrutífera.

— Os soldados não vivem para servir, os soldados existem para morrer. Em circunstâncias ideais, eles matam pelo menos um, ou alguns outros, antes que isso ocorra. Independentemente disso, suas mortes evitam danos a partes mais vitais da colônia. Substituir um papel menos valioso por outro de maior importância. É uma existência benéfica. — A pele facial de Solovyova tinha mais marcas e vincos do que a paisagem rochosa em que estavam quando Skthveraachk acionou o mecanismo para virar a cabeça para a fêmea. — Os humanistas classificariam isso como uma existência honrosa, se minha compreensão da nota fosse correta.

<— Foi o que nos disseram, Svera. Acho que o Herald está transmitindo esse sentimento pelo canal nove neste exato momento, na verdade.

‘Emoção. Curiosidade.’

Ela se atrapalhou com as mandíbulas em busca dos controles internos, tentando ativar a alternância comunicativa da música, mas seu foco já estava dividido em três partes. O comando da soberania havia despachado robôs adicionais, seus minúsculos motores disparando enquanto voavam em direção ao conflito, e os lasers de cima empurraram um inimigo para fora de sua cobertura por tempo suficiente para que um drone arremessasse uma lança através de sua perna fina.

<— Talvez eu tenha pensado que seria diferente agora. Talvez eu realmente esperasse que o plano funcionasse? Nah. —> O Batedor recuou para se proteger com a isca sobrevivente. Máquinas voadoras semelhantes a caixas derrubaram um dos quatro hostis. Mesmo preso ao chão, lutando, vazando e jorrando, o humanita espetado estourou a cabeça do primeiro servo a passar pela borda da trincheira e colocou duas flechas no segundo. <— Nos levou a fazer o primeiro contato com uma espécie alienígena *^&**^&* para obter o apoio adequado para este teatro/campo de batalha e, mesmo assim, ainda estamos rastejando pela lama, tirando os resíduos de nossos abdomens.

— É eficaz. É aconselhável. Seus próprios pensadores fizeram desta uma tática recomendada, e depois de ver isso se voltando contra você, acredito que nosso inimigo lê a mesma escritura que me foi dada. — Quando a soldado demonstrou falta de compreensão, a Rainha começou a recitar de memória. Achou incompleto e, em vez disso, complementei o conhecimento de um pensador desocupado. — ‘Escolha a hora e o local da batalha para seu benefício e para a perda do inimigo. Espere com calma enquanto eles trabalham. Quando a força deles estiver esgotada, ataque totalmente e com propósito.

<— Se esse é o plano do Brigadeiro-General, não vejo nenhuma falha nele, nem formas de contorná-lo. Ele não pode nos parar, não com os números que tem, e em uma luta direta, acho que nem ele conseguiria vencer. Tudo o que ele pode fazer é contar com a ajuda do resto da Coalizão. Para eles romperem os bloqueios, o Portão, e nos atacarem pela retaguarda. Então ele vai nos atrasar, sempre que puder, e nos forçar a atacá-lo em terreno aberto, onde ele pode nos machucar de novo e de novo.

— Minha experiência com sua espécie indica que todo e qualquer conflito irá, inevitavelmente, se transformar em uma corrida agonizante para enfrentar o inimigo enquanto é feito em pedaços, Solovyova-Coronel.

…