Volume 2 - Capítulo 101
War Queen
— Você… sabe do nosso uso? Ckhehnvraahll compartilhou com você nossa descoberta? — Isso era mais do que confiança. Esta era uma aceitação que seu vassalo mostraria apenas aos dignos. — A rainha de ninhada que produziu uma ninhada bem-sucedida foi perdida para nós quando Ktcvahnaah tomou minhas terras e ninhos, e não houve tempo, nem capacidade de capturar mais antes da partida. Foi uma oportunidade longe dos meus pensamentos até agora.
<— Desculpe, senhor, estou me sentindo um pouco abandonado aqui. —> Hathan, como o resto, estava de pé pacientemente. Estoicamente, quase, depois dos estalos que Aadarsh infligiu. O toque e a batida dos drones rompendo as fileiras de âmbares, tocando e sentindo as caixas transparentes enquanto seus motoristas mal reagiam ao contato ao redor, colocaram aqueles que não faziam parte da comitiva de Aadarsh em maior alerta. <— O que estamos vendo aqui, são esses… animais de estimação? Comida? —> Saudáveis e férteis, os drones confirmaram isso um após o outro.
Skthveraachk não sabia mais se ela tremia de frio ou de ansiedade, tanto que ela quase não percebeu como, em vez de responder, o Arauto parecia esperar alguma coisa. Sua licença? Seu consentimento? O aceno enquanto ela questionava hesitantemente a surpreendeu: permissão dela.
<— Não cabe a mim dizer se você não deseja que isso seja compartilhado, Rainha Skthveraachk. —> Todos eles compartilhavam a mesma colônia, mas cada um era uma colônia para si mesmo. Seu imperador sabia, mas nem todos os seus subordinados o fizeram. E ela poderia escolher manter as coisas assim. Com a cabeça inclinada, Aadarsh concedeu-lhe um poder que ela só havia recebido com esses alienígenas.
Oh, como ela tirou um momento para aproveitar isso, antes de consentir.
Não há mentiras entre ela e o Hathan. Foi o acordo e a promessa deles.
— Durante muitos ciclos, minha colônia trabalhou tentando integrar esta espécie conosco, para adotar sua força e poder. Foram necessários sessenta mil nascimentos para o primeiro sucesso; mesmo sabendo as proporções corretas de nutrientes utilizados, podem ser necessários mais sessenta mil, mas você viu o resultado deles em nossa primeira batalha e a destruição que eles trouxeram aos seus Wyverns. Eles seriam uma arma que solidificaria minha colônia nas memórias para sempre. Eles serão novamente.
‘Calma. Refocalize e priorize.’
A temperatura aqui era dolorosa até mesmo para a espécie dela, e as penfredonites eram muito menos adequadas para isso.
‘Proteger. Salvar.’
Ela fez um show abrindo os braços para a entrada do ninho mais próxima.
— Eles podem ser carregados para baixo?
<— Claro, claro! Gostaria apenas de pedir, se você consentir, que seja aberto espaço para que alguns de meus assistentes testemunhem o processo. É algo que estamos muito interessados em ver.
— Concedido! Garant- ‘Perigo. Aviso.’
‘Humanitas dentro das câmaras de incubação e berçários, aceitáveis.’
‘Humanidades nos níveis mais baixos, tropeçando na câmara que não poderia ser conhecida, é inaceitável.’
‘Pare de escavar novas câmaras na camada doze, vão para a camada seis e camada cinco. Risco para o berçário, tolerável. Eles devem ser mantidos longe das profundezas.’
— Garantido, sem reservas. A sua criação terá início assim que o espaço for construído. Informarei Hathan-Comandante, que informará você. — Ascensão alegre. Ascensão arrebatadora.
‘Levante-se, soneto, levante-se.’
Ela não se importava que houvesse conchas azuis sem marcas ao seu lado, ela não se importava mais com o frio.
Louvado seja este humanitário que chegou por misericórdia do próprio Compositor e ficou ali aguardando sua resposta, sem exigi-la e sem se mexer com aqueles rostos vermelhos e olhares de soslaio que o resto do oficial fazia.
— Essa troca é desigual. Você deve solicitar algo mais para equilibrar a doação.
<— Tomar um planeta e lutar por nós não é suficiente?
— Essas são coisas feitas em troca de nossas vidas e comida, estas são coisas da Soberania. Você é um indivíduo, sua individualidade nos ajudou. Deve ser devolvido.
Ele riu. Ela estalou as antenas e o ar estalou enquanto centenas de outras pessoas faziam o mesmo. Não tinha sido uma piada, mas ela ficou feliz com o barulho. Não tinha sido uma piada e, embora exibisse um sorriso semelhante, Hathan não estava rindo dessa vez.
<— Então, há uma cerimônia sua da qual gosto de participar. Sinto muito, nunca consigo pronunciar isso direito, mas você chama isso de… ‘Reh- turning’?
— Um Retorno será chamado imediatamente.
<— Bom! Pedirei ao meu pessoal que traga nossas próprias cadeiras/mesas/móveis, você não precisa se preocupar. —> Perguntas, perguntas e mais perguntas.
Seria mesmo possível a participação de humanitas?
‘Deve ser.’
Isso deveria assustá-la? Talvez. Isso não aconteceu.
Cautela foi aconselhada por vários ciclos, eles já haviam provado sua música uma vez no Palamedes, beberam e ficaram bêbados com ela, distraídos do perigo. Mas isso era diferente. Isso parecia diferente. Ele falava com suas antenas, tocava com suas pernas, cheirava como eles cheiravam. O Hathan também fez uma ‘tosse’ e deu um passo à frente de seu lugar na fila.
<— Herald Jyoshi, fui informado que você também tinha um briefing para nós. Devemos acompanhá-lo até sua cama preparada?
<— Guerra e *^&*/política, Devries, em breve haverá tempo suficiente para ambos. Chama-se ‘cerimônia’, mas para nós é apenas um ou dois compassos e uma refeição. Você e sua equipe também virão. Eu insisto.
Pareceu à Rainha que o Comandante pretendia recusar. Se isso fosse verdade, foi uma intenção apagada como marcas de garras na areia com um aceno de mão de Aadarsh.
Ele saudou. Outros recuperaram o controle de seus rostos e se curvaram. Ordens foram transmitidas, tarefas atribuídas e, pela primeira vez em dez medidas, sem sentir a presença de âmbares sufocantes ao seu redor, eles caminharam todos como um só, desde as contínuas chegadas e descargas de transportes.
Muitos dentro da caldeira e muitos mais nos próprios blocos da Soberania, no alto do penhasco. Skthveraachk deixou tudo para os pensadores, e seus olhos estavam todos voltados para aquele que Ckhehnvraahll havia nomeado abençoado enquanto desciam para a escuridão do solo e da pedra.
Quase não demorou muito para que os humanitas instalassem suas luzes, suas arquibancadas, e arranjassem assentos atarracados que fossem tão desdobrados e construídos no local quanto foram colocados. Demorou menos para os soldados serem mandados de volta para seus aposentos e para a massa ser retirada das despensas e dos estoques preservados pela colocação.
O último Retorno ocorreu há dezenas de medidas, depois que os mortos foram recolhidos após o ataque a Guir, e foi um empreendimento rápido. Privados de verdadeiro ritual ou importância na série de questões mais urgentes que os cercavam. O grande recital entrou na quarta estrofe enquanto os humanitas se sentavam, como representantes dos pensadores, dos artesãos, dos exploradores, dos reparadores e de todas as castas altas e baixas, reunidos no refeitório. Os bebedouros aqui eram uma alegria, não colocados como muitos, mas esculpidos como parte da própria sala durante a construção. Eles não seriam usados, mas suas garras e curvas eram uma camada adicional de ornamentação. Os drones entraram na sala com os estômagos cheios e chapinhando, mas como havia sido solicitado em sua jornada para baixo, colocaram um gaster intocado inteiro diante da Rainha e do conglomerado de humanitas. Mais de um fez estocadas e ruídos estranhos com a garganta, cobrindo a boca de maneira educada e gentil.
<— Temo que as complexidades de sua linguagem em camadas tenham sido perdidas por nós, Rainha Skthveraachk. Você estaria disposta a traduzir o melhor que puder para nós o que está acontecendo, como acontece? E por favor, não se assuste com o fogo que iremos invocar. É assim que preparamos nossa própria massa.
— Para seu benefício, Aadarsh, que foi abençoado. — Ela ficou grata pelo aviso. Quando dois humanistas menores começaram a descascar o revestimento do gaster decepado, e um terceiro, a um estranho amálgama de metal-duro e arame, pressionou o recuo para enviar fogo azul jorrando do nada, isso permitiu o mero fascínio no lugar do medo. Os drones tomaram seus lugares diante de cada casta, um a um, e começaram a falar os nomes. — Primeiro identificamos aqueles que caíram. Seus papéis, suas realizações. Trabalhadora Skthveraachk, filha da rainha Skthveraachk, sexta ninhada, vida vivida sem falhas, morreu de frio durante o transporte de água. Trabalhadora Skthveraachk, filha da rainha Skthveraachk, quinta ninhada, vida vivida sem falhas, morreu devido a uma queda durante a construção do elevador.
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