Volume 1 - Capítulo 38
War Queen
A Rainha não precisava de aviso agora para sair do bizarro cubo de transporte, ansiosa para colocar distância entre ela e outra estranheza das criaturas. O pensador poderia ficar obcecado com isso mais tarde.
— *^&(* Hhahtheehn, *^&(*. — Todos os quatro acompanhantes se endireitaram quando pararam diante do homem, batendo com as pinças em suas cabeças. Hhahtheehn retribuiu o gesto, mais devagar, e todos os braços caíram de volta para seus lados.
— Obrigado, *^&(*. Calma/descanse, você e seus soldados podem esperar aqui.
— *^&(*. — Eles recuaram sem protestar, comparado a Jhenaafhur, os soldados da colônia, os de Hhahtheehn, eram de uma qualidade diferente. Uma linhagem mais segura e obediente. Isso a aliviou do choque da viagem, tranquilizou-a. A rainha masculina virou-se então para ela e cruzou os braços na despedida formal.
—Rainha Verach, esta é a saudação correta para você?
— Não. — Ele congelou, como se tivesse sido atingido, e a Rainha apressou sua canção para esclarecer. — É uma moção de agradecimento, uma despedida com bom espírito e uma despedida respeitosa. Não é adequado como saudação, ofereci-o a Colônia Jhenaafhur na esperança de estabelecer uma comunicação respeitosa. — A toca do macho se abriu e gritos curtos e enérgicos vieram um após o outro. Seu Bando não ofereceu ajuda, mas quando a criatura executou os gestos de aceitação, Skthveraachk os copiou imediatamente.
— E isso, — Um de seus agarradores levantou-se para ela, e ela travou as pernas na posição para não cometer o erro de alcançá-lo novamente. — É chamado de ‘acenar com a cabeça’. Fazemos isso para mostrar nossa aceitação, concordância ou compreensão de algo.
— Não é adequado como uma saudação. — Tremendo de um lado para o outro. Ela não precisava de explicação para extrapolar, se a primeira era afirmação, a segunda era negação. Estranho, mas havia pelo menos uma lógica nisso. — Qual seria o gesto adequado como saudação respeitosa ao seu papel, Rainha Hhahtheehn?
Quando isso falhou, ele decidiu dobrá-los com foices voltadas para ele e repetiu o movimento. Um arrepio a percorreu quando ele inclinou a cabeça o suficiente para que um único golpe a arrancasse de seu corpo, mas quando se endireitou, foi para a brancura ossuda do portal carnudo da outra Rainha.
— Chamamos isso de ‘reverência’.
— É muito revelador. Vou me lembrar disso.
— Você não deve precisar usá-lo com frequência, não comigo, pelo menos. — Ele se virou, abriu suas pinças finas e a convidou a entrar. Ela aceitou. Seus passos eram longos, mas ela os encurtava por causa das criaturas menores. Em troca, ele não seguiu em frente, mas manteve seus movimentos para se alinhar ao lado da Rainha. A tensão a deixou completamente e permitiu olhares ao redor da sala enquanto viajavam. — Eu queria, primeiro, expressar tristeza por sua *^&(*.
— Eu não entendo.
— Seu *^&(*, aquele de seu povo que foi morto durante o teste.
— Meu operário, um atendente. — Os postes finos os bloqueavam, impedindo que suas garras alcançassem as luzes ovais espalhadas pelo chão, mas um olhar lhe disse por quê: não eram luzes, mas paredes de barreira, colocadas no chão para permitir a visão das áreas abaixo, áreas como seu primeiro recinto. Quartos como ela estivera, paisagens que ela já tinha visto lá de baixo, as celas vazias e nuas. — Você não deveria sentir tristeza, foi um bom final. Nunca um chaerilite foi abatido com tão poucos mortos, a morte do operário preservou a colônia.
— Foi feito deliberadamente?
— Confirmado. — Seu ritmo vacilou e Skthveraachk ajustou seu andar. — Ao bloquear seu ferrão, negamos sua arma mais mortal. Isso já havia sido feito antes nas histórias, mas nunca de forma tão eficaz. Cantaremos sobre o nosso triunfo, sobre como deixar a fera atordoada antes de atacar, e todas as outras colônias adotarão a estratégia.
— Eu entendo. — Três lacunas em seu lado direito, mais três adjacentes à esquerda de Hhahtheehn. Tudo o que ela podia ver estava vazio. — Eu não pretendia/queria que ninguém morresse durante os testes. Se você soubesse que um de seus operários iria morrer, esperava que você me informasse para encerrar o encontro.
— A vitória e o sucesso eram fundamentais, todas as outras preocupações são secundárias. A colônia aceitou, assim como o operário. Ele conhecia seu papel.
— Meu povo terá dificuldade em entender *^&(* isso. — Quando ela não respondeu por alguns passos, a criatura levantou um braço e fez com que ela se encolhesse. Ela estava se lembrando, repetidamente, de não tocar a Rainha sob qualquer circunstância. — Ir voluntariamente para a morte, não ter medo disso. Não é algo que minha espécie faz.
— Eu vi seus soldados em combate, eles lutaram bem e mataram muitos. Não seus soldados. — Ela tentou ser mais clara quando a carne da criatura amassou em sua cabeça. — Não a Colônia Hhahtheehn, mas a colônia agressora. Os outros, dos quais você fala, que desejam matar meu povo. Eles são da sua espécie e foram mortais em seus papéis, e aceitaram a morte. — O esmagamento profundo da carne não era prazeroso. Ela quis dizer as palavras como um elogio, pelo menos um apaziguamento. Essa lentidão finalmente parou, com Skthveraachk igualmente paralisada.
— Eu prometi a você verdades, tantas quanto pude. Tenho três que preciso compartilhar. Esta é a primeira. — A parada não foi aleatória, a pinça do macho enrolando-se em torno do tubo fino acima de um dos portais. Deslizando a frente sobre a barreira, ela inclinou a cabeça para ver melhor. Desejou, rapidamente, que ela não estivesse tão perto da vista.
Garras cortadas, aberturas ainda presas às conchas, pulmões, corações.
As conchas pálidas abaixo eram de uma raça diferente, suas coberturas protetoras cercando-as inteiramente e até mesmo mascarando onde deveriam estar os buracos em suas cabeças. Garras afiadas como navalhas cortavam e rasgavam carapaças e perfuravam gasters decepados.
Foi com grande prazer que, em meio ao turbilhão de emoções conflitantes enquanto observava a dissecação dos cadáveres abaixo, ela notou dois montes mais recentes na parte traseira do recinto. Carmesins, volumosos e sem as cabeças brutais pelas quais eram tão conhecidos.
— Estes são seus trabalhadores?
— Sim. — A primeira confirmação foi importante para estabelecer. Um lembrete importante. Designação, aliado, mas quando um ninho superior exigia a biomassa de um vassalo, esta era dada ou tirada. — Eu quero que você entenda minhas verdades. Eu não sou seu inimigo, mas eu prejudiquei seu povo. Matamos seu povo.
— Com que propósito?
— Estudo, aprendizado. Não tínhamos tempo, o tempo que precisaríamos para descobrir *^&(* coisas, coisas importantes. O que vocês comem, se podíamos deixá-los doentes, seus *^&(*. O que faz vocês serem diferentes um do outro. Eu tomei a decisão de matar e examinar alguns de vocês, para melhor salvar e trabalhar com outros. Isso está claro/aceito?
— Sim. — A visão era perturbadora, mas a lógica era apropriada. Sua primeira ordem ao avistar as criaturas foi capturar e vivissecar para saber sua própria composição. Hhahtheehn fez o mesmo, se lhe tivesse sido dada a oportunidade, agora com uma reparadora, ela sabia que poderia aprender muito mais com uma desmontagem semelhante. — É aceito. Você se comprometeu a ajudar minha colônia. Eles não eram da minha colônia. Suas verdades- Seus cabelos se arrepiaram e se espalharam com tanta velocidade que ela temeu que pudesse acidentalmente perfurar a outra Rainha.
Serviçais, soldados, cuspidores… ela conseguia distinguir as diversas partes do corpo, de cores igualmente variadas, deitadas sobre a gamela, a mesa e a plataforma elevada.
Skthveraachk também pôde ver as distintas mandíbulas curvas penduradas na parede oposta. Inciso, alongado, indicativo do tamanho daquele de onde foram retirados. O tamanho da Rainha da qual foram arrancados.
‘Confrontar ou ignorar?’
Hhahtheehn estava olhando para ela, viu sua reação.
‘Para entender um servo, você matou um servo. Para entender uma Rainha, você matou uma Rainha. Lógico. Impensável. Uma colônia inteira, erradicada. Apagada, desaparecida das memórias. Quem foi? Quem foi?’
As criaturas não conseguiam diferenciar Pensadores de Soldados, Rainha ou Operário no descarte.
‘Ignorância ou malícia?’
Ou Hhahtheehn estava frenético e cantava falsamente, e ela só estava viva por acaso, ou ele não percebeu o que suas ações causaram, e confrontar isso não serviria para nada. Ela lideraria um hinário de despedida da Rainha quando eles estivessem livres e elogiaria o sacrifício que lhe deu a vida.
— Suas verdades são certas e imaculadas, não tenho animosidade em relação às mortes causadas em outras colônias para que você possa preservar a minha. — Não havia animosidade suficiente para arriscar a vida em princípios que já não tinham peso. Era um mundo novo, que exigia novas respostas. Hhahtheehn ficou em silêncio, suas garras rosadas ficando esbranquiçadas enquanto ele segurava o cachimbo, mas seu empurrão e liberação para retomar o passo veio logo após sua aceitação. As aberturas de ventilação em seus lados vibraram quando ela voltou a andar.
— Jhenaafhur me disse que isso também era um problema. Que houve um erro inicial em nossa tradução. Você se refere a ela como Colônia Jhenaafhur?
— Ela é da Colônia Jhenaafhur. — Eles chegaram ao fim da estrada, o caminho traçado entre as luzes ovulares, e a parede deslizou para trás sem aviso prévio. Hhahtheehn passou pela abertura sem dificuldade, e Skthveraachk apertou seu núcleo para seguir para dentro. — Ela não é da Colônia Jhenaafhur?
— Não existe Colônia Jhenaafhur, Jhenaafhur é sua *^&(*. Sua designação. — Estava mais silencioso aqui, mais escuro, até que seu movimento através da sala em semicírculo crescente trouxe uma morte à escuridão e uma luz abrasadora de orbes suspensos no alto. O homem deve ter visto ela estremecer, porque suas palavras seguintes trouxeram alívio e espanto. — Luzes, cinquenta *^&(*. — O brilho que começou a crescer e a dominar diminuiu, desapareceu de volta para uma queimadura menos intensa. Ela sabia que eles podiam controlar o nascer e o desvanecer, a luz perpétua do sol dentro de suas celas era uma prova disso. Skthveraachk não tinha percebido que eles simplesmente precisavam cantar para o céu para fazer isso.
Perguntas candentes foram colocadas em espera….
— A designação é de colônia. Os nomes são de colônia.
— Nomes, sim. Percebemos que você nos deu o nome de sua colônia, não o nome do indivíduo.
— Não há distinção. — Ela lutou para encontrar a música que expressasse sua intenção, para se unir aos tons divididos que a outra Rainha oferecia. — Eu não encontro o seu significado em sua música… o um faz parte de muitos. Estar sozinho é estar sem propósito, sem papel, sem significado, é frenesi e morte. Você não pode existir além de uma colônia.
— Este ninho, você o chamou, confirma? — Sobre a sala escura, seu braço gesticulou e a Rainha fez um aceno de cabeça. A barreira foi mais uma vez selada atrás deles, mas ainda havia espaço para respirar, para se mover. Comprimentos entre ela e o teto, muitos maior que entre ela e as paredes. A disposição do interior curvo parecia direcionar o foco para a parede oposta, mas era cinzenta, fria e vazia. — É uma espécie de colônia. Todos dentro têm um propósito, um objetivo. Quando deixarmos este ninho, *^&(*, nosso propósito pode mudar. Nossos objetivos são diferentes. Eu estou no comando deste ninho, mas recebo ordens de outros acima de mim.
— Jhenaafhur não é da Colônia Jhenaafhur, e você não é uma rainha.
Nomes sem significado, designações que não davam indicação de sexo, função ou título.
Era uma traição? Falsidade?
Sua mente vacilou.
Ela poderia ao menos exigir que essas criaturas seguissem tais padrões quando elas afirmavam operar sob tais insanidades?
‘Calma. Razão.’
…