Capítulo 135

Fabre em Sacheondangga Episódio 135

Prata 2

Um casulo prateado e brilhante, completamente diferente do casulo branco puro.

O formato é oval, com aproximadamente 25 centímetros.

Externamente, tinha claramente o mesmo tamanho que o casulo de Cheonjam [1], mas a sensação do fio era completamente diferente.

[1] - Cheonjam: Termo referente a um "bicho-da-seda celestial" fictício.

Como se refletisse a luz vinda do céu noturno, ele cintilava.

Não, não era apenas uma sensação, ele realmente refletia a luz de uma forma vistosa.

‘O quê, o que é isto? Será uma espécie diferente?’

Embora o tamanho do kochi [2] fosse quase o mesmo, o primeiro pensamento que me veio à mente ao ver as cores tão distintas foi que poderiam ser espécies diferentes.

[2] - Kochi: Termo coreano para casulo.

A razão pela qual pensei assim, mesmo já existindo cupins em uma relação simbiótica, é que, além dos cupins que parecem estar em simbiose, geralmente há muitos "convidados" em ninhos de cupins.

Os cupins comuns, por si só, servem de alimento para mais de 80 espécies de aves e animais, e existem dezenas de espécies de insetos que recebem ajuda direta ou indireta dos cupins em seus cupinzeiros.

Existem muitos insetos que roubam ovos de cupins, fungos e restos de madeira, ou que usam os ninhos sólidos como esconderijos.

Embora existam muitos inimigos naturais, um cupinzeiro é um lugar transbordante de comensais, como a casa de uma família rica.

No entanto, ao contrário do besouro que aceita apenas convidados úteis, os cupins são, na verdade, insetos bastante ingênuos.

Então, rapidamente estendi a mão e pressionei suavemente o casulo, esperando que pudesse ser outra mariposa rara com hábitos semelhantes aos do Cheonjam.

Eu queria verificar se havia alguma larva dentro, pois precisava ter cuidado caso houvesse.

Porém, mesmo pressionando o kochi com cautela, ele não cedeu nem um pouco.

A carapaça prateada parecia muito sólida, como se estivesse enrolada como um fio metálico.

Fiquei em dúvida se também seria um Cheonjam, então pressionei o queixo do Cheonjam ao lado, mas aquele também não cedeu.

Após refletir, concluí que ele precisava ser resistente assim para se proteger dos cupins e das formigas soldados, então decidi segurar o casulo na mão para examiná-lo melhor.

“Por favor, ecloda antes de… Por favor.”

Mas, no momento em que seguro o objeto na mão, não consigo sentir seu peso nas pontas dos dedos.

Ao virar o casulo de cabeça para baixo, vi que havia um orifício redondo na extremidade.

Eram rastros de um adulto que já havia eclodido e escapado.

“Que droga.”

Tive um vislumbre de esperança de que pudesse ser um casulo que ainda não tivesse terminado de trocar de pele, mas o que eu segurava era um casulo vazio.

Era um casulo vazio, que já havia cumprido seu propósito e fora abandonado por seu dono.

Enquanto pensava ‘Estava bom demais para ser verdade’, a voz de Shintu soou na entrada da caverna que Bin-i havia cavado.

Talvez ele estivesse curioso para saber se eu havia encontrado o local de descanso devido à comoção lá dentro.

“Então, encontrou o Cheonjamsa [3]?”

[3] - Cheonjamsa: Refere-se à seda produzida pelo Cheonjam.

Quando virei a cabeça, pude ver Shintu vagamente à distância, na entrada da caverna.

O buraco que Bin-i tinha feito não era grande, então Shintu, que era robusto, não conseguia passar o corpo, mas diante da pergunta, retirei o Cheonjam por enquanto.

Então, guardei os kochis na bolsa que tinha trazido e gritei em direção à entrada.

“Sim, encontrei cerca de trinta.”

“O quê!? Trinta!?”

Shintu gritou, surpreso ao ouvir que encontrei trinta deles.

Como o kochi era tão grande que parecia que teríamos que ir e voltar duas vezes, decidi levar metade para fora primeiro. Shintu, ao ver o kochi de Cheonjam, gritou de surpresa junto com seu discípulo, Yeongryeon.

“Oh! Eu… sério, existem tantos kochis de Cheonjam! Mestre, eu disse que os ancestrais só tinham guardado cerca de dez!”

“Mestre, este é o mesmo Cheonjam que produz a Cheonjamsa!?”

Enquanto os dois verificavam a seda celestial dentro de suas bolsas, voltei à caverna, peguei a seda celestial e o casulo prateado, e perguntei a Shintu.

“Você já viu isso antes?”

Decidi perguntar sobre o kochi prateado para ver se Shintu sabia algo a respeito.

“O quê, o que é isto!?”

“Oh, você conhece!?”

Shintu encarou minha pergunta.

Shintu balançou a cabeça e respondeu.

“Não, esta também é a primeira vez que vejo isso. Será que também é um bicho-da-seda celestial?”

‘Não, este sujeito!?’

A resposta que recebi foi, como esperado, que ele não sabia, mas então o choro de Bin-i pôde ser ouvido novamente atrás de mim.

-Tsrrrr!

E então, com um estrondo alto, poeira começou a subir do buraco.

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-Quadduck!

-Whoosh.

“Binah! Você está bem!?”

Corri em direção à entrada da caverna onde a poeira subia, pensando que ela poderia ter desmoronado, e gritei lá dentro. Junto com o choro de Bin-i, senti uma mensagem me dizendo para não me preocupar.

Após um tempo, Bin-yi removeu uma grande pedra plana, do tamanho de dois torsos humanos juntos, e a trouxe até mim.

-Tsrrrr!

Uma pedra vermelha, lisa, oval e plana.

Ficou claro que tinham encontrado o ninho da rainha cupim.

“Oh! Eu encontrei!”

-Tsurut!

Bin, que dizia haver algo dentro.

Olhei para o lado da rocha que Bin tinha colocado no chão e encontrei a entrada.

Como os cupins podem ter números diferentes de entradas dependendo da espécie, verifiquei a borda da pedra oval e vi um buraco em um dos lados.

Formigas surpresas colocavam as cabeças para fora do buraco e desapareciam repetidamente.

“Bin, morda aqui. Nesta direção.”

A maneira de abrir a câmara da rainha é dividi-la horizontalmente.

Embora a câmara da rainha seja forte, ela é vulnerável na direção horizontal.

É por isso que a câmara da rainha, de formato oval e plano, parte-se exatamente ao meio quando dividida longitudinalmente.

Quando pedi a Bin-i que apontasse para a entrada, ouvi um som de rachadura na rocha, seguido por um estalo.

“Certo, vamos abrir.”

O concreto de cupim, feito pela mistura de saliva e terra, não é muito pesado, então o teto da maternidade dividida foi aberto com a ajuda de uma marreta.

A visão de cupins enxameando em ambos os lados do chão e da tampa abertos.

E a rainha dos cupins gigantes deitada, imóvel, no chão.

Claro, o tamanho das formigas em si era muito maior do que o das formigas soldados da última vez, mas a rainha era desproporcionalmente muito maior que as operárias.

Isso acontece porque a rainha dos cupins geralmente é dezenas de vezes maior que as operárias, e a parte inferior de seu corpo lembra uma larva gigante em vez de uma formiga.

As rainhas dos cupins podem viver por mais de 50 anos, dependendo da espécie, e passam suas vidas inteiras confinadas nesta câmara, colocando ovos.

Isso ocorre porque os ovários, úteis para a postura de ovos, desenvolveram-se anormalmente.

Embora os ovários sejam apenas dois, eles possuem mais de 2.000 tubos ovarianos, dando-lhes essa aparência de larva.

De um lado, notei uma formiga macho, que era diferente das outras.

O corpo é branco, mas parece mais com uma barata do que com um cupim.

Bem, fazia sentido, já que os cupins são parentes mais próximos das baratas do que das formigas.

“Heeeeeeek! O que, o que é isto?”

O olhar aterrorizado de Yeongnyeon, discípula de Shinto.

Irmã Seol também franziu a testa e perguntou se a rainha cupim era um pouco nojenta.

“Isso, isso é um pouco nojento. O que é isso, Pequeno Dragão? É a imperatriz, como da última vez? É isso?”

“Sim, esta é a Imperatriz e o Imperador em Branco.”

Depois de mostrar a todos a rainha dos cupins, fechei a tampa rapidamente e pedi a Yohwa que a embalasse novamente.

“Ei, Yohwa, amarre isso bem com seu fio. Tenho que levar para Dangga. Bin, agora tudo o que precisa fazer é encontrar a larva lá dentro.”

-Kishi!

-Tsrrrr!

Enquanto a bruxa reembalava o ninho da rainha cupim.

Decidi levar Bin-i e a discípula de Shintu, Yeong-ryeon, comigo para procurar a larva de Cheon-jam que eu tinha chocado da última vez.

O Cheonjam que foi chocado anteriormente para verificar a relação simbiótica.

Já que não havia nenhum na câmara da rainha, devia estar em algum lugar na sala de cultivo de fungos, que servia como depósito de alimentos.

A razão pela qual você precisa encontrar esse sujeito é que, uma vez encontrado, você pode ter certeza do que ele está comendo.

Eu pensava que ele se alimentaria do suplemento nutricional dos cupins ou das larvas de cupim, mas se ele comesse fungos, eu teria que mudar meus planos.

“Eek! Eu, eu também?”

“Então, deveríamos levar o Ancião Shintu conosco?”

“Não, não é isso…”

“Mesmo que você diga que está indo embora, você é grande demais para entrar, então você, jovem, tem que entrar. Eu disse que está tudo bem. Bin-i afugentou todos os homens de branco, então você estará segura por enquanto.”

“Mas as outras jovens…”

“É impossível para todas entrarem vestidas assim.”

O rosto de Yeongryeon fica triste quando aponto para Hwa-eun e Seol com o dedo.

A mulher chamada Yeongnyeon usava um traje de dormir justo, confortável para furtos, enquanto Seol usava uma saia curta preferida pelas mulheres da minoria de Yunnan, e Hwaeun usava um vestido tradicional fluido das Planícies Centrais; portanto, elas não podiam entrar na caverna agachadas.

Depois de revirar a sala de cultivo de fungos dos cupins por um tempo com a mulher chamada Yeongryeon, que estava tão triste.

Enquanto remexíamos lá dentro, colhendo cogumelos para alimentar os cupins até que pudessem cultivar mais, encontramos um enxame de larvas de cupim em um cogumelo crescendo na parede.

“Com licença, ali!”

“Oh! Estou vendo!”

Vamos ouvir a voz de Yeongryeon, que descobriu o Cheonjam primeiro.

Ao olhar para o teto que ela apontava, lá estava o Cheonjam, que já tinha se tornado uma larva de segundo instar [4].

[4] - Instar: Fase de desenvolvimento do inseto entre as mudas.

A criatura, já do tamanho da palma da mão, estava estranhamente comendo larvas de cupim que encontrara em algum lugar, bem ao lado de um cogumelo que mostrava sinais claros de ter sido roído.

“Oh, esse sujeito também come cogumelos?”

Um cogumelo que parecia, quase certamente, ter sido comido por ele.

Yeongryeon inclinou a cabeça diante das minhas palavras.

“Ele está comendo insetos agora?”

“Provavelmente vai comer os cogumelos depois que terminar isso.”

“Sério?”

“Sim, as marcas de dentes naquele cogumelo parecem ser dele.”

Logo, o sujeito devorou rapidamente todas as larvas e, como eu disse, começou a comer os cogumelos também.

“Oh! Sério!”

A mulher chamada Yeongryeon parecia surpresa por tudo estar acontecendo como eu previra, mas, ao vê-la colhendo cogumelos, percebi que seria difícil levá-lo para casa imediatamente.

Era porque senti que ele estava comendo cogumelos como alimento básico e compensando a falta de proteína com larvas de formiga.

‘Então não poderei levá-lo agora?’

A borboleta cauda-de-andorinha inicialmente come alimentos fornecidos pelas formigas em troca de nutrientes, mas, mais tarde, quando falta proteína, ela chega a comer as larvas das formigas, então faz sentido que ele coma larvas.

O sujeito estava no segundo instar, e vê-lo comendo cogumelos e larvas ao mesmo tempo me fez pensar que seria difícil levá-lo para o "jardim de infância" agora.

Eu ia deixá-lo na colônia inicial para criar, mas temia que ele comesse todos os fungos que serviriam de alimento para a colônia e as larvas necessárias para o crescimento dela.

Se os fungos fossem escassos, a família Tang, que leva os venenos a sério, também cultivaria cogumelos venenosos, então ficou claro que, se usassem o lote de fungos usado pelos cupins, conseguiriam cultivá-los sem dificuldades.

Ouvi dizer que, na minha vida anterior, eles eram chamados de "cogumelos-de-cupim" e eram vendidos como alimento na China, então pensei que não seria tão difícil.

No entanto, as larvas estão atualmente apenas na maternidade, onde são coletadas e levadas embora.

Bem, elas colocarão mais, mas se você levar a câmara da rainha para a casa da festa e cuidar desse pequeno número de árvores mortas, deve ser possível criá-los grandes. Mas se tiver que cuidar das larvas de cupim para eles a partir do segundo instar, a colônia de cupins pode não conseguir se estabelecer e pode secar e morrer.

Originalmente, a borboleta cauda-de-andorinha também comia lagartas a partir do quarto instar antes da muda, mas era muito cedo para começarem a comer carne.

Você precisa alimentar os cogumelos e cupins para criar os espécimes adequadamente, mas se eles comessem os fungos e as larvas de cupim naquele ritmo, a colônia inicial poderia não se estabelecer e morrer.

É uma pena, mas decidi deixá-lo sozinho por enquanto, porque preciso permitir que os cupins se estabeleçam antes de poder criar um espécime.

“Não podemos evitar isso?”

“Vamos deixar este aqui.”

“Sim? Por quê?”

Ao ouvir que ele estava deixando o Cheonjam para trás, a mulher chamada Yeongryeon arregalou os olhos.

“Parece que ele se alimenta de cogumelos e larvas de formiga, mas não acho que ele conseguirá lidar com o alimento que trouxermos antes que as formigas cultivem os fungos e aumentem seu número.”

“Ah…”

‘Não seria uma má ideia devolver um à natureza. Mas os dois ovos restantes teriam que ser macho e fêmea…’

Fiquei um pouco preocupado, mas quando deixei o sujeito lá e rastejei para fora da caverna, o cupinzeiro rapidamente começou a se recuperar à medida que as formigas saíam da seção onde o gás havia desaparecido.

***

Os cupins foram levados para Dangga e enterrados em um local com muitas árvores mortas na Montanha Dangga.

As pessoas tendem a pensar nos cupins como pragas, mas, na realidade, são insetos benéficos.

Isso acontece porque as árvores mortas que não podem ser processadas são trituradas e transformadas em húmus.

Mesmo que eu não soubesse sobre o solo vermelho, era óbvio que se eu o cavasse e cultivasse, as plantações cresceriam bem porque ele tinha muito fertilizante.

De qualquer forma, assim que transplantamos os cupins para o solo, um cupinzeiro surgiu em apenas um dia.

Pedi a Dangga para me ajudar a cultivar fungos, já que estava preocupado com a falta de alimento para eles, e pedi que cuidasse bem dos fungos que desenterrei no tanque de veneno como alimento.

Shintu estava satisfeito apenas com a seda que tinha obtido por enquanto, então fez o fio tecendo-o com os artesãos de seda que se estabeleceram em Tangga.

Ele disse que, como é necessária energia interna para tecer o fio, tanto um espírito divino quanto um artesão são necessários.

E, nesse meio tempo, comecei a trabalhar para desvendar os segredos da carapaça prateada.

-Whew.

“Está tudo despejado, Pequeno Dragão.”

“Obrigado. Certo, então, vamos fazer isso.”

Em uma grande tina cheia de água morna trazida pelos guerreiros, coloquei um casulo do bicho-da-seda prateado e um do bicho-da-seda celestial.

Isso não é feito para extrair o fio, mas para observar a aparência do dono dos sujeitos.

Uma câmara que uma mariposa faz para se proteger antes da muda.

Isso ocorre porque o invólucro da pupa, o dono do casulo, permanece dentro.

Portanto, se restaurarmos o invólucro da pupa ao seu estado original, podemos ver aproximadamente que tipo de inseto é e como ele difere do verme comum.

O motivo de colocar o casulo em água morna era para amolecer a casca mudada, que tinha encolhido e esticado durante a muda, e removê-la do casulo.

Dois casulos, prateado e branco, flutuando meio submersos na água morna.

Esperei um momento e a casca se soltou.

Levantei-a cuidadosamente, removi a umidade e comecei a restauração.

Usando dois alfinetes, endireitei lentamente o corpo de volta ao seu estado original e usei cola para restaurar quaisquer partes que pudessem ter caído.

Depois de rechear o interior com algodão e colar firmemente o orifício por onde a mariposa emergiu, duas pupas grandes surgiram.

Uma é branca translúcida.

Uma é prateada.

“Uau! Isso é incrível, Pequeno Dragão! Nunca vi tanto talento antes!”

Os guerreiros admiram minha aparência esplendidamente restaurada.

Enxuguei o suor da testa e fingi que não era nada.

“Oh, não é nada.”

Pessoas que criavam insetos venenosos ou bichos em suas vidas anteriores faziam animais empalhados deles quando morriam para comemorar seu tamanho ou algo parecido. Parece que as habilidades que aprenderam uma vez não enferrujaram.

Examinei cuidadosamente os dois animais empalhados concluídos.

Só para ver qual é a diferença.

Então, comparando os dois, aqui está minha conclusão.

‘Não, eles são apenas de cores diferentes, então por que são iguais?’

Estranhamente, a seda prateada e a branca eram diferentes em cor, mas suas aparências eram idênticas.

Dos poros às partes do corpo, olhos, boca, estômago e todas as estruturas, eram idênticos.

Enquanto os dois olhavam perplexos para o fato de serem da mesma espécie, mas cores diferentes, Hwa-eun, que estava encarregada da papelada, correu e contou-lhes o fato surpreendente.

“Então, So-ryong. Você me pediu para procurar no Cheonha Dokmul Bi-rok [5], certo? Aqui está.”

[5] - Cheonha Dokmul Bi-rok: Traduzido como "Registro Secreto de todas as Criaturas Venenosas do Céu".

A parte da frente do livro que Hwa-eun correu para abrir.

Nas primeiras páginas, um dos dez insetos venenosos: o bicho-da-seda prateado.

O nome do veneno chamou minha atenção.