Capítulo 47

< Família Peng de Hebei 6 >

A coleta coletiva de insetos começou ao pôr do sol.

Entrei no quarto onde Young-Young estava hospedada, acendi a lanterna e olhei lá dentro.

Lá dentro, as roupas e os doces que tinham sido confiscados de Yeong-yeong e entregues à família Pang ainda estavam sobre a mesa. Talvez por não haver vestígios de pessoas, formigas estavam infestando a mesa, sugando os doces alegremente.

Minha irmã mais velha suspirou ao ver a cena.

“Ha… acho que vou ter que pedir para as criadas limparem essa bagunça. As coisas estão uma desordem. Parece que as criadas não têm prestado atenção por causa do grande número de convidados.”

A palavra chinesa para formiga é *maeui*.

Aproximei-me rapidamente e vi que havia formigas reunidas.

Porque os espécimes que estou procurando provavelmente estão por ali.

‘Vamos ver, onde diabos esse sujeito está?’

Foi quando eu estava examinando as formigas.

Ouço a voz da minha irmã ao meu lado.

“Dragãozinho, você está procurando pelo diabo? O diabo é um colaborador do clã Bong?”

Diferente da pseudo-taxonomia da minha irmã mais velha, que diz que um guaxinim é um dragão, uma formiga é um inseto da família das formigas na ordem *Hymenoptera* [1] – Ordem de insetos que inclui formigas, abelhas e vespas, de acordo com os padrões estabelecidos por estudiosos em uma vida anterior.

Então, seria correto descrever as formigas como um ramo colateral das abelhas.

Mas o que estou procurando não é uma formiga comum, mas sim *aquela* formiga.

Pedi à minha irmã mais velha que iluminasse para mim com a lanterna.

“É verdade que o diabo é uma linhagem colateral dos Bong, mas não é isso que estou procurando. Você poderia iluminar um pouco mais nesta direção?”

“Tudo bem.”

Minha irmã mais velha aproximou a lanterna da mesa com uma expressão curiosa.

Olhando atentamente para a mesa, consegui encontrar uma formiga peculiar que caçava agilmente outras formigas entre as formigas pretas que infestavam o local.

‘Eu sabia!’

Rapidamente estendi os dedos e agarrei gentilmente o torso da criatura.

Então, o bicho começou a se debater, movendo o ferrão em sua parte traseira.

Segurei o inseto e o mostrei para minha irmã e para o Patriarca Peng.

“É este aqui!”

“Esta é a linhagem colateral dos Bong? Hein!? Realmente tem um ferrão na parte traseira!”

“Hein? O diabo tem uma agulha?”

Uma agulha afiada era visível na parte traseira da criatura que eu segurava gentilmente com meus dedos.

Todos pareceram surpresos ao saber que as formigas possuem ferrões.

Honestamente, por que pessoas comuns observariam formigas tão de perto?

Porque se você apenas rastejar perto delas, acabará sendo picado.

Assenti e expliquei para responder às três perguntas.

“Este é o primo dos Bong que derrubou Yeong-yeong. Ele é chamado de Wangchimmaeui (Formiga-de-Ferrão-Real) [2] – Wangchimmaeui (王針螞蟻): termo que, no contexto da história, refere-se a uma espécie de formiga com um ferrão potente, como o de uma vespa.. A menina desmaiou depois de ser picada por uma.”

“A Formiga Real!”

“Wangchimmaeui… Parece um nome que combina muito bem com a família.”

“Isso aqui!?”

A formiga que eu segurava na mão era claramente uma formiga, mas era uma criatura de aparência estranha, com um ferrão como o de uma vespa ou abelha.

Seu nome coreano é *Wangchimgaemi*, e ela é caracterizada por um ferrão afiado e pontiagudo que se projeta de sua parte traseira.

Embora seja difícil de encontrar no nosso país, é bastante comum na China, e se você for picado por uma formiga e tiver anafilaxia, este é muito provavelmente o culpado.

“Yeong-yeong foi picada por uma formiga e ficou assim?”

“Sim, provavelmente foi isso mesmo.”

“Esta é a linhagem colateral dos Bong?”

E há uma razão pela qual esses bichos causam anafilaxia: eles são um ramo colateral dos bichos venenosos.

“Sim. Para ser exato, é uma linhagem colateral dos Hwangbong (Vespas amarelas).”

“Dos Hwangbong?”

Hwangbong é uma palavra chinesa que significa vespa.

Sim, essas formigas com ferrão são parentes das vespas.

“Ah! Já que você é um ramo colateral dos Hwangbong, você percebeu que eles eram os culpados depois de ver Young-young ser picada por aquele besouro amarelo e desmaiar mais cedo?”

“Exatamente, Senhorita Hwa-eun.”

Uma irmã que te ensina uma coisa sobre quem será sua futura esposa e acaba te ensinando dez outras.

Como minha irmã mais velha disse, presumi que eles eram os culpados depois de ver Young-young ser picada por uma vespa e sofrer de anafilaxia.

*Pachycondyla chinensis* é um membro da ordem *Hymenoptera*, família *Formicidae*, um inseto da subfamília *Ponerinae*.

Você pode se perguntar que tipo de picada uma formiga dá, mas a razão pela qual esses bichos têm ferrões é que eles são uma espécie que evoluiu de um ancestral semelhante a uma vespa e ainda mantém muitas das características de uma vespa.

Portanto, se olharmos de uma perspectiva taxonômica, a divisão da superfamília das vespas na família das Vespas e na família *Formicidae* é o relacionamento entre formigas e vespas.

Não é simplesmente uma classificação, mas a visão geral entre os cientistas é que vespas e formigas divergiram de um ancestral semelhante a uma vespa no período Cretáceo médio, há cerca de 100 milhões de anos. Recentemente, cientistas analisaram os dados genéticos de formigas e vespas e revelaram que elas são os parentes mais próximos uma da outra.

É por isso que, em um estudo sobre o veneno de formigas e vespas com ferrão, descobriu-se que pacientes que tiveram anafilaxia devido a formigas também mostraram a mesma reação ao veneno de vespa.

Expliquei, tendo cuidado para não ser picado pela criatura.

“Este inseto vive de outros insetos, o que é incomum. Acho que ele pode ter vindo para comer outros insetos que caíram da mesma árvore e ficaram presos, mas acabou picando Yeong-yeong.”

“As marcas da picada eram semelhantes às manchas no corpo, então teria sido impossível dizer o que a tinha picado na época, e quando Young-young acordou alguns dias depois, ela provavelmente apenas pensou que tinha sobrado uma mancha.”

“Oh! É verdade!?”

“Sim, senhor.”

O chefe da família Peng gritou com uma voz alegre enquanto eu explicava e mostrava o culpado que colocou Yeong-yeong em perigo.

Ele agarrou meu braço e perguntou.

“Foi por causa de uma coisinha dessas! Obrigado! Então, agora que você sabe a causa, pode fazer um antídoto, um antídoto?”

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O chefe da família Tang pergunta ao artesão se ele pode fazer um antídoto.

Mas o artesão balançou a cabeça.

“Existe um antídoto para veneno de abelha, mas em casos como o da Young-Young, onde ela é hipersensível ao veneno, o antídoto não funciona bem.”

“Isso… Então minha filha tem que viver sempre tomando cuidado com essas coisinhas insignificantes!? Como isso pode acontecer!”

O chefe da família Peng fala com uma voz lamentosa.

Claro, ele deve ter pensado em um antídoto, mas, naturalmente, não havia como o antídoto funcionar em Yeong-yeong.

Anafilaxia é uma reação de hipersensibilidade a um antígeno.

Isso ocorre porque a toxina em si não é o problema, mas sim uma doença causada por uma reação de hipersensibilidade de anticorpos como IgE ou IgG no corpo.

Não é que o veneno ataque Yeong-yeong, mas sim que os anticorpos dentro do corpo se surpreendem com a substância que entrou e atacam Yeong-yeong.

“Mas e se você simplesmente descobrisse a causa? Você não evitou o perigo de desmaiar de repente por não saber a causa?”

“Entendo… Agora que penso nisso, eu nem agradeci. Obrigado, jovem mestre.”

O Patriarca Peng fica sombrio após descobrir a causa da doença de Yeong-yeong, mas ouvir que não há cura o deixa desolado.

Não tem como meu irmão ficar parado.

Ele perguntou ao chefe da família Peng com uma voz cautelosa.

“Existe uma maneira de curar Yeong-yeong…”

O Patriarca Peng agarrou meus braços com olhos arregalados às minhas palavras.

Ele me perguntou, sacudindo-me com uma força incrível.

“O que diabos é isso!?”

“Isso é o que é chamado de dessensibilização…”

“Dessensibilização!?”

“Tirar a roupa, sentir a sensação e fazer uma obra de arte…”

“Você vai tirar de novo!?”

“Não, não é isso…”

O Patriarca Peng pergunta se Yeong-yeong será despida novamente.

Tive que explicar com um rosto assustado.

A dessensibilização é um tratamento que muitos pacientes com anafilaxia, como aqueles com asma, recebem por meio de imunoterapia.

Existe uma premissa de que a anafilaxia ocorre quando uma determinada substância excede uma certa concentração, então este é um tratamento que aumenta gradualmente a quantidade de uma pequena concentração de um alérgeno para reduzir a sensibilidade.

Isso reduz a sensibilidade para que ela não reaja exageradamente quando picada por formigas.

Administrar uma quantidade muito pequena do veneno da vespa ao qual Young-young é sensível para evitar que ela desenvolva uma reação exagerada ao veneno.

“…Então, no início, uma vez a cada sete dias. Após um certo período de tempo, uma vez por mês, para deixar o corpo se adaptar ao veneno.”

“Levará cerca de três a cinco anos de tratamento, mas não é impossível.”

“Hmm, para que ela não reaja exageradamente ao veneno? Esse seria certamente um método possível. A família Tang também tem um método de injetar veneno pouco a pouco no corpo para ajudar a superá-lo.”

Será um tratamento longo, mas, desde que ela receba o tratamento até o ponto em que não reaja exageradamente às picadas desses bichos, ela pode viver sem se preocupar.

Quando minha explicação foi apoiada pelo artesão, que disse ser plausível, o Patriarca Peng gritou de alegria.

“Obrigado! Obrigado! Você salvou minha filha!”

O chefe da família Peng, que segurava minhas duas mãos e não sabia o que fazer.

Ele não conseguiu conter sua excitação e fez uma sugestão.

“Eu não posso simplesmente deixar passar depois de receber tamanha ajuda! Sim, vou te dar o que você quiser. Há algo que você queira!?”

É normal essa pessoa assinar um cheque em branco dizendo que fará qualquer coisa se você ajudá-los, ou é apenas o chefe da família Pang sendo quem ele é?

Sorri e respondi à sua oferta de me dar um cheque em branco.

“Yeong-Young agora é como uma irmã mais nova para mim. Como eu poderia esperar uma recompensa por ajudar minha irmã mais nova?”

“Não, seu bastardo, isso não está certo. Você tem que dizer de qualquer maneira! Não existe humildade na nossa família Pang!”

O Patriarca Peng, que antes foi rejeitado por cortesia, tornou-se sério.

Sorri, cobrindo a mão dele que segurava a minha.

“Bem, ouvi dizer que você veio até Sacheon. Enquanto estiver aqui, gostaria de ir ver algumas montanhas famosas comigo?”

“Montanha famosa?”

“Sim, chama-se Sacheon Gunggasan (Monte Gongga), porque é uma montanha famosa com belas paisagens e uma bela estátua de pedra…”

Quando você vem a uma terra estrangeira, você não vai ver montanhas famosas e coisas assim?

***

Naturalmente, foi dada permissão para acompanhar o chefe da família Pang e as forças armadas da família Pang.

Como a família Pang era forte, não havia perigo em ir a lugar algum, então seu sogro e avô prontamente deram permissão.

“Mas vocês devem ter cuidado. Disseram que lá tem poder divino suficiente para fazer o exército recuar.”

“Ok, vovô.”

Yeong-yeong teve que ficar para trás para receber o tratamento de dessensibilização na família Tang, e minha irmã mais velha, o Patriarca Peng, a força militar da família Pang e a unidade de venenos pudemos chegar ao pé da cachoeira com vista para o Monte Gongga em cinco dias.

-Kwaaaaah!

Um jato de água desabando, expelindo espuma branca e névoa.

O chefe da família Peng gritou, apontando para o outro lado.

“Ali!?”

“Sim, senhor!”

“Venha aqui!”

Um lírio d’água chamando-me para vir ao seu lado.

Enquanto eu engolia em seco e me aproximava dele, ele colocou meus dois pés em suas mãos grandes e falou.

“Você disse que não sabia como usar o truque de pisar nas ondas e voar com uma andorinha, então vou te jogar para o outro lado. Aqui vai!”

E então ele me jogou sobre o penhasco do outro lado.

‘Você realmente gosta de algo especial!’

“Kkaaaah!”

Na minha vida anterior, nunca tive medo de nenhuma atração assustadora, mas quando um penhasco apareceu bem na minha frente, gritei sem perceber.

Consegui recobrar os sentidos a tempo, virar e descer verticalmente pela face do penhasco.

‘Sobrevivi.’

Assim que me virei e pousei nas rochas do penhasco, o corpo grande do Patriarca Peng voou para baixo ao meu lado como se fosse um balão.

“Hahaha. Seu corpo é muito ágil.”

“O-obrigado.”

E então vi minha irmã mais velha atravessando o rio, flutuando como pétalas de flores vermelhas contra o pano de fundo de uma cachoeira.

Do outro lado, vi os guerreiros da família Pang boquiabertos.

Depois que minha irmã atravessou o rio, alguns dos *Dokmuldae* (Unidade de Venenos) que podiam realizar técnicas de leveza nos seguiram, e nossa jornada continuou subindo o penhasco.

Depois de escalar o penhasco por um tempo, há uma pequena caverna no topo de uma rocha em forma de punho que o soldado da Aliança Murim tinha mencionado.

“Acho que é aqui.”

Como os soldados da Aliança Murim disseram, rastejamos para dentro da caverna e um espaço vazio apareceu depois de um tempo.

Até agora, as palavras do exército estavam corretas, mas o plano conjunto era muito diferente do que ele tinha descrito.

“Isso é um pouco estranho. Não há como o exército mentir.”

“Definitivamente.”

Minha irmã fez uma cara como se não entendesse o que eu estava dizendo.