Capítulo 603

603. Dormiu bem?



“Vou acender um fogo errante.”

Encred falou no espelho, e Esther se transformou em um leopard[?25ho e correu assim que ouviu essas palavras. Se fosse um leopardo de verdade, não conseguiria correr o dia todo porque sua resistência não era boa. Mas ela era uma bruxa, então podia correr o dia inteiro. E a distância até Cross Guard não seria longa se ela corresse na velocidade de um leopardo. Felizmente, ela não estava na Guarda da Fronteira, mas caminhava ao longo do Rio Fen-Hanil, o que tornava tudo mais próximo. Então, ela correu em direção a Cross Guard. Ela pôde atravessar o rio com o feitiço “Passeio de Del Gretcher”. Um gelo fino surgiu sob seus pés em movimento, e ela correu usando-o como apoio. Ela havia retornado à forma humana para usar o feitiço, mas sua força continuava a mesma, de modo que sua velocidade de corrida era muito mais rápida do que a de uma pessoa comum. Ela continuou a correr, alternando de leopardo para humana e de humana para leopardo sempre que necessário enquanto cruzava o rio. Era uma atividade que consumia resistência física além de poder mágico, mas ainda assim era rápida.

‘Será que é tarde demais?’

Não era como se ela estivesse hesitando por ter esses pensamentos. Se parasse porque era tarde, seria o fim. Esther correu. Como os rastros da Apóstola Anella, que havia conjurado o fogo errante, eram claramente visíveis, era fácil senti-los e correr. Esther, que havia cruzado o rio e seguia em direção a Cross Guard, mudou instintivamente a direção de sua corrida. Uma bruxa excelente sabia ler os rastros de um feitiço. Isso não podia ser coincidência. Tinha a ver com Encred. Então, se estava indo naquela direção, o certo seria bloquear qualquer problema com antecedência. Julgamento e ação foram simultâneos. Não havia necessidade de esperar as estrelas surgirem para ler as constelações. O aroma de magia era forte. Enquanto corria, logo viu a terra onde o feitiço havia sido conjurado. Havia cem cadáveres. Para ser exato, ela viu uma cratera que fora engolida pelas chamas e transformada em uma pilha de cinzas.

‘Um ditado de sabedoria, um feitiço de extermínio.’

Realmente é o fogo errante. É o rastro de um feitiço de aniquilação que termina destruindo tudo ao seu redor, algo extremo mesmo entre as magias proibidas. Conforme ela se aproximava da cratera, um cão de duas cabeças com rosto humano avançou em sua direção. Ela não hesitou, pois já havia sentido sua presença.

“Foice de Demüller.”

Esther acenou com a mão. O vento se reuniu e se transformou em lâminas enquanto ela seguia o gesto aparentemente sem sentido.

Puck!

As duas pesadas lâminas de vento se dividiram e atravessaram as duas cabeças do monstro, do topo do crânio ao torso. Com um estalo, o cão com rosto humano se partiu, dividindo sua cabeça em três partes. Ele desabou, jorrando sangue negro e órgãos internos. Como se ainda tivesse forças para correr, continuou a se debater de um lado para o outro enquanto se dividia, até finalmente parar. Ao erguer a mão, o olhar de Esther se voltou para o lado. Era onde o feitiço de ocultação sensorial havia sido ativado. Ela o havia detectado com seus sentidos. E o que faria após detectá-lo? Atacar, logo de uma vez. Ela fez um selo com as mãos, direcionou sua magia e recitou a runa para invocar a criatura que guardava em seu mundo de feitiços.

“Apareça, Bonehead.”

Era uma versão aprimorada do Golem de Carne criado pelo mago com quem Encred havia lidado anteriormente. Ao seu gesto, um círculo de luz se desenhou no chão, e carne e sangue se entrelaçaram nele, moldando o Golem de Carne. Assim que o G

Golem foi invocado, ele correu sem pensar. A melhor maneira de quebrar a ocultação sensorial era usando força física. Ess

sa era a resposta e o método mais eficaz. Enquanto o Golem avançava, chutando o chão, a fina cortina negra ondulou e se d

dispersou, e uma voz ecoou.

“Como se atreve?”

Uma mulher saltou dali de dentro e abriu a boca. Esther viu o rosto da pessoa que surgia, mas a ignorou friamente e c

continuou a fazer seus gestos com as mãos.

‘Isso não é normal.’

Ignorá-la não significava que a subestimava. Ela apenas pensou que a velocidade era crucial naquele momento. O poder

 mágico que sentia da oponente que saltara era vertiginoso. Provavelmente era a prova de que ela possuía um poder maior d

do que o que Esther tinha agora, pois estava acumulando uma nova energia mágica. Umaenergia espiritual roxa se expandiu

 sobre o ombro da oponente.

“Uma bruxa qualquer...”

Ela devia estar dizendo tais coisas por se considerar uma apóstola de Deus. Enquanto ela preparava seu selo, Esther r

refletiu sobre seu estado atual. Graças a Encred, a maldição estava quase completamente desfeita. Agora, ela estava recon

nstruindo seu mundo de feitiços. Ainda não tinha recuperado sua força de antes. Isso era uma desvantagem? Talvez. No enta

anto, não era motivo para parar. De todos os incontáveis “hojes”, houve um hoje em que Encred a contatou pelo espelho. Es

sthercorreu para cá a cada instante daquele dia.

“Querido Senhor, há aqui dois filhos adotivos que desejam se tornar Vossos filhos.”

A apóstola Anella gritou. Ela também sabia[?25l[?25l que Esther não era uma bruxa comum. Instintivamente, ela sacou a espada qu

ue havia preparado após o fogo errante. Dentre os cadáveres, surgiram ghouls mutantes que haviam perdido a razão. Todos e

eram monstros e possuíam habilidades físicas perigosamente desenvolvidas. Também havia soldados esqueléticos nascidos da

 reorganização óssea. Era um talento que combinava necromancia com os feitiços que ela possuía. Seus corpos estavam em ch

hamas; eram um grupo de monstros com corpos ardentes. Eram as “espadas” que não podiam ser usadas ao mesmo tempo que o fo

ogo errante, pois queimariam umas às outras, mas que podiam ser armas letais contra quem estivesse exausto de bloquear as

s chamas. Esther não permitiu que nenhuma das faíscas que eles expeliam a alcançasse. Ela não usou seu Bonehead ali. Há m

momentos em que a força física pode ser eficaz para bloquear a força física, mas não agora. Ela teve que desinvocá-lo par

ra recuperar um pouco de poder mágico.

“Demarcador de Território de Del Gretcher.”

O feitiço de empréstimo consiste em tomar emprestado o poder de uma existência. Por exemplo, Demueller era uma entida

ade de massacre que apreciava o prazer de retalhar entre os espíritos do vento, enquanto Del Gretzer era um ser que se tr

ransformara a partir de uma besta de quatro patas que habitava as geleiras e gostava de caminhar. E Esther era uma gênia

 que sabia como combinar feitiços de empréstimo e de criação.

“Queime até virar cinzas.”

Anella era uma apóstola que lidava com desastres, sendo particularmente habilidosa em manipular o fogo. As chamas que

e envolviam os ghouls cresceram cada vez mais. Esther recorreu a um feitiço que já havia completado antes, embora ainda n

não estivesse totalmente refinado.

“Solo Permanentemente Congelado.”

Crac.

Cristais de gelo se espalharam ao redor de Esther como se tivessem nascido sob seus pés. A temperatura despencou dras

sticamente, embora não houvesse nenhuma nevasca. Se você for ao extremo norte entre as geleiras, verá um céu pintado com

 cores indescritivelmente belas e uma terra onde a própria respiração congela. O nome daquela terra é Permafrost. É o nom

me de um solo que fica congelado para sempre. Os feitiços são influenciados pelas palavras, e com o de Esther não era dif

ferente. Ela congelou tudo em um raio de apenas vinte passos. Tudo ao redor congelou e as chamas se apagaram. Os ghouls e

em chamas, os esqueletos e outras criaturas perderam a sustentação e vacilaram.

“……Você conjurou este feitiço sem nenhuma preparação ou sacrifício?”

Anella ficou verdadeiramente surpresa. Havia um feitiço chamado Nevasca do Desastre. Era uma magia de classificação d

dourada, mas que não podia ser usada sem um sacrifício congelado. Exigia congelar uma parte do corpo do próprio conjurado

or e oferecê-la. Mas agora, um feitiço de poder semelhante estava avançando contra ela. Embora o alcance do feitiço em si

i não fosse tão amplo, ela não pôde deixar de se espantar com aquilo. Mas ela não pretendia apenas aceitar o ataque; enqu

uanto falava, moveu sua magia, fez um selo com as mãos e entoou o feitiço.

“A Dançarina de Chamas de Merak.”

Ela também recitou o feitiço. Com isso, as chamas que surgiram do corpo da Apóstola Anella se espalharam em todas as

 direções. Um lado foi engolido pelas chamas, enquanto o ar do outro congelava.

Fuuu.

“Foice do Vento.”

Esther proferiu outro feitiço. Era uma reconstrução da foice de Demueller. Os olhos de Anella se arregalaram. Ela est

tá executando uma forma diferente de feitiço aqui? Está conjurando o feitiço lendário chamado Solo Permanentemente Congel

lado? Para encurtar a história, vários outros feitiços foram trocados, mas Esther venceu e Anella morreu. A diferença de

 habilidade não era tão grande. Na verdade, em um combate de magia, se não houver uma disparidade esmagadora, a vitória o

ou derrota é decidida pela preparação prévia, mas nenhuma das duas teve tempo de se preparar para deter a outra. A bem da

a verdade, Esther estava em desvantagem por estar exausta de tanto correr. No entanto, sua sensibilidade ao manipular fei

itiços e as magias criativas que desenvolvia usando-os compensaram a diferença. Em suma, a diferença de genialidade era g

gritante. Era início de inverno, então, naturalmente, feitiços que diminuíam a temperatura eram mais úteis do que o fogo.

. Uma grande bruxa era capaz de fazer até mesmo o ambiente ao seu redor trabalhar a seu favor. É por isso que existe o di

itado de que ninguém pode vencer uma bruxa dentro de sua própria cabana.

‘Excedi meus limites.’

No entanto, aquilo definitivamente cobrou um preço de seu corpo. O corpo inteiro de Esther estava tremendo. Ela preci

isava comer sementes que fornecessem energia quente ou se envolver em uma energia semelhante. No mínimo, precisava da cap

pa de couro térmico que Rem usava. Como não podia ir muito longe de imediato, seguiu para Cross Guard. Encontrar Encred n

não foi difícil. Não fora à toa que ela lhe dera o objeto mágico que havia criado. Ela chegou logo após rastrear o artefa

ato que fizera. Embora estivesse vestindo um manto que conservava a temperatura do corpo, ela tremia inteira. Parecia que

e o vento do início do inverno alcançava seus ossos. Estava frio. Era o frio mais intenso que já havia sentido na vida.###TAG###

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“Esther?”

Ela viu o homem chamado Encred parado diante de si. Ele continuava o mesmo. Seus olhos azuis perfuravam a escuridão d

da alvorada e, embora o dia ainda não tivesse amanhecido, havia nele uma chama que não se apagava.

“Abrace-me.”

Disse Esther, perdendo a consciência.

* * *

Encred instintivamente abraçou Esther. A pele dela estava fria como gelo. Seu rosto havia empalidecido e seus cabelos

s estavam cobertos de geada.

“Lua.”
“Estou acordado.”
“Chame o lorde e me traga todas as pedras quentes e coisas do tipo.”
“Certo.”

[?25h

Luagarne levantou-se rapidamente e Encred pegou Esther no colo. Ele não sabia o que havia acontecido.

‘Sinto que isso tem algo a ver comigo.’

Era apenas um pressentimento. Depois disso, ele a deitou na cama. Encred já tinha visto algumas pessoas com queimadur

ras de frio antes. Foi quando um nobre louco cismou em colher ervas nas terras polares. Era uma verdadeira insanidade, ma

as não havia o que fazer porque Krona tinha pressa. Encred fora como guia, e três de seus companheiros morreram congelado

os. Mesmo o único que sobreviveu teve que amputar os dedos dos pés. Se um sacerdote que passava por perto não os tivesse

 ajudado, não teriam todos morrido?

“Você tem o sol em seu coração.”

O sacerdote dissera aquilo. Ele disse isso depois de ver Encred aguentando firme enquanto todos os outros congelavam

 até a morte.

“Se eu a deixar assim, acho que vai acabar morrendo congelada.”

Encred deitou-se na cama ao lado de Esther, falando sozinho. Ele a cobriu com um cobertor e a acolheu em seus braços,

, dizendo:

“Prepare um pouco de água quente, Thelma.”
“Sim? Ah, sim!”

O estalajadeiro acordara cedo naquela manhã e de repente viu uma mulher vindo em sua direção, e também viu seu herói

 a abraçando.

‘Uma amante?’

Ele não sabia. O clima parecia estranho quando saiu, então acabou dando uma espiada discreta, mas Encred o notou e o

 chamou.

“Não muito quente.”
“Sim, senhor.”

Encred tirou o manto de Esther, despiu a própria camisa e a acolheu em seus braços. A temperatura corporal sob o mant

to ainda estava gélida. Ele evitou deliberadamente olhar para o corpo dela; não queria ter que arrancar os próprios olhos

s. Ele a manteve nos braços por um dia e uma noite inteiros, e pediu a Luagarne que a banhasse em água morna. Em seguida,

, a retirou da água, secou-a e voltou a abraçá-la.

“Não posso abraçá-la porque minha temperatura corporal é baixa.”

Como a temperatura corporal de um Frock era mais baixa que a de um humano, Luagarne só podia se preocupar.

[?25h

“Vasculhei a cidade inteira atrás disso.”

O lorde trouxe algumas pedras quentes. Aquela cidade decadente transbordava de drogas e apostadores, mas faltava quas

se tudo quando se procurava por algo de fato útil. Isso mudaria no futuro. Encred manteve Esther em seus braços por dois

 dias. Só então a temperatura corporal dela começou a retornar aos poucos, e seu rosto recuperou um pouco da cor. Quando

 Encred, que vinha repetindo o ciclo de dormir e acordar com Esther nos braços, abriu os olhos na alvorada, deparou-se co

om os olhos azuis dela voltados para ele, idênticos aos seus.

“Dormiu bem?”

Perguntou Encred.

“Por quê? Nós? Na mesma cama?”

Perguntou Esther de volta, com as lembranças momentaneamente confusas.

“Porque não há nada melhor do que isso para recuperar a temperatura corporal perdida.”