Capítulo 98

98. Buraco de cão

Mesmo que aquele carniçal tivesse as costas curvadas, ele era rápido. Suas unhas eram ainda mais lon[?25hgas do que as que eu já tinha visto antes.

Ainda assim, não era mais rápido que a Harpia.

Não era mais afiado que o machado de Rem.

‘Ponto e ponto.’

Conecte a linha. Coloque todos os movimentos ao seu redor no domínio do seu sexto sentido.

Só resta uma coisa a fazer ao ver o carniçal se aproximar.

Desembainhar a espada e brandi-la.

Um brado.

A lâmina, livre da bainha, fez o seu trabalho.

Kaaa!

A espada de Encred, cujo golpe ele calculara ao sentir a aproximação dos passos do carniçal com cheiro de podridão, desceu.

No momento exato. Salte!

Cortar o topo da cabeça.

Com o pé esquerdo à frente, a espada golpeou de cima a baixo, partindo com precisão o topo da cabeça do carniçal.

Bastou um único movimento para recuar e puxar a espada que ficara cravada na testa.

Repeti isso três vezes.

Apontar a ponta da espada diagonalmente para o céu e golpear de cima a baixo.

Num piscar de olhos, três carniçais jaziam no chão. O topo da cabeça de todos eles estava partido ao meio.

Enquanto isso, ao seu lado, Torres arremessou uma adaga.

A adaga voou e cravou-se na cabeça do carniçal.

Este era o que tentava desviar pela esquerda.

Os pés de Encred moveram-se rápidos.

Ajustando o passo, cortou a nuca daquele que se aproximava.

Acertei com o punho a cabeça do carniçal que encurtava a distância.

Com uma das mãos, ele brandiu a espada e perfurou a cabeça de outro oponente.

Desespero? Não havia nada disso.

Treze carniçais morreram num instante.

E, enquanto matava todos eles, Encred sentiu algo estranho.

‘O padrão.’

O carniçal atacava de uma certa maneira, como se tivesse aprendido a lutar.

Por isso, foi mais fácil de lidar.

Se não tivesse a capacidade de subjugá-los, seria cercado e morto em um instante.

‘O que é isso?’

É diferente do carniçal que vi no esgoto antes ou daquele perto do rio que matei no caminho de volta.

O devorador de homens mais comum entre os monstros é o carniçal.

É um monstro que não usa a cabeça, agindo como um animal.

‘Esses caras conseguem usar táticas?’

Inexistente. Impossível. A menos que tivessem ao menos estabelecido uma colônia?

Um grupo de monstros com um líder que comanda o bando é chamado de colônia.

Não havia vestígios disso.

Portanto, não há necessidade de se preocupar mais. É apenas algo estranho no domínio do sexto sentido.

Será que posso lavar o sangue de carniçal da minha lâmina no riacho?

Com esse pensamento em mente, foi no momento em que me virei para dizer que o trabalho estava concluído.

Finn se aproximou.

— O que você é?

Finn olhou para Encred.

Havia muito implícito na pergunta, mas, por enquanto, provavelmente se referia à sua habilidade de lidar com carniçai

is.

A boca de Encred se abriu.

— Eu disse que estava encarregado de um pelotão independente, mas aquele pelotão é um pelotão de combate extremo.



Não era mentira. Desde o início, eu esperava que a intenção do comandante da companhia fosse que desempenhássemos ess

se papel também.

Quem acreditaria se eu dissesse que havia apenas nove pessoas no pelotão?

Ainda assim, ele se sustentava.

A habilidade de cada membro superava os padrões gerais.

A guarda de fronteira ainda existia, então ele podia ser ofuscado pelo prestígio dela.

Não era de forma alguma apenas uma impressão pessoal de Encred.

‘Não sou páreo para vocês.’

Rem, Ragnar, Audin e Saxony.

As habilidades desses quatro ainda eram difíceis de superar. Mesmo tendo a capacidade de retalhar carniçais dessa for

rma.

‘Ainda estou longe.’

Mesmo olhando na direção para a qual a tabuleta apontava.

Parecia que aqueles quatro ainda estavam muito à frente.

Por outro lado, e quanto a Torres, da guarda da fronteira?

Ele era alcançável. Se lutasse pela vida, poderia morrer, mas não era fácil imaginar que perderia.

— Você luta muito bem.

— Isso é incrível.

As palavras de Finn foram corroboradaspor um soldado de vigia nas primeiras horas da manhã.

Vários membros da equipe se aproximaram e olharam para Encred. Encred se perguntou se merecia aquilo.

Como aquilo era algo raro de ocorrer, foi embaraçoso.

Por causa disso, ele acabou soltando:

— Não há necessidade de mover a guarnição.

— Sim.

Finn respondeu.

Depois disso, decidimos voltar ao posto, e um membro de olhos caídosnos mostrou a direção del riacho.

Não era longe do local que servia de acampamento temporário e refeitório.

— Ei, eu também matei três.

No caminho de volta, Torres resmungou ao meu lado, mas ninguém prestou atenção nele.

Não, apenas Encred reagiu àquilo.

Ele deu um tapinha no ombro de Torres.

— Graças a você, foi fácil.

Na verdade, Torres sabia.

Tudo o que ele fizera fora facilitar um pouco as coisas.

‘Ele poderia ter derrotado todos sozinho.’

Percebendo isso novamente.

‘Escondeu suas habilidades.’

Não, Torres pensou melhor.

Não era que Encred estivesse escondendo suas habilidades, mas sim que a atmosfera de um treino e de um combate real e

eram totalmente diferentes.

Se eles lutassem sério, como seria se arriscassem a vida em um combate?

‘Acho que eu perderia.’

Mesmo entre as patentes de soldados especiais, os guardas de fronteira tinham seus próprios padrões.

Em termos de poder de combate, Torres estava no meio da elite.

Encredparecia estar acima dele.

Nem dava para pensar muito nisso.

Parecia uma perda de tempo falar sobre a Faca Hyde.

— Ei, não pratique isso.

Disse Torres ao ver Encred, que já havia guardado a espada após a batalha, mexendo em uma pedra fina por hábito.

— Quando você vai me ensinar?

— ... Só estava tentando.

Encred não tinha como saber as reais intenções deTorres.

A sensação que se tem quando alguém que você achava estar muito abaixo de você o supera.

Não devia ser nada agradável.

Claro, Encred sentia algo que realmente não conseguia entender.

Porque aquilo era o cotidiano para ele.

Por causa de sua falta de talento, todos o ultrapassavam, passavam por ele e nem olhavam para trás.

Apesar disso, ele não desistiu de seu sonho e brandiu sua espada até a palma de sua mão se despedaçar.

Esse era o homem chamado Encred.

— Vamos lavar as lâminas.

O sangue de carniçal exala um cheiro podre.

Não tem como cheirar bem, e sangueé basicamente oleoso.

Se deixar como está, vai danificar a lâmina.

— Entendi.

Torres e Encred, que de certa forma haviam gastado suas forças, foram dispensados da caçada.

— Nós vamos preparar a refeição, então por que vocês não lavam suas roupas?

Graças a isso, pude lavar minhas roupas suadas no riacho.

Secá-las seria um problema, no entanto.

Dizem que eles costumam voltar para suas tocas à noite.

Dava para secá-las na fogueira acesa aqui o dia todo[?25l[?25l[?25l[?25l[?25l[?25l.

Foi ontem mesmo que tirei a armadura de couro que estava vestindo e a lavei.

Suando novamente durante a marcha, mas isso não significava que eu pudesse ficar tão limpo quanto na cidade.

[?25h

É de conhecimento geral que, se não se lavar, você fica doente.

Especialmente no exército, higiene e limpeza eram o básico.

A água do riacho estava mais límpida do que o esperado, e a velocidade com que fluía rio abaixo, levando as impurezas

s, era rápida.

Finn disse que a água era potável, então enchi o cantil de couro e dei um gole.

Meu estômago roncou alto.

— Você também? Eu também.

Disse Torres após ouvir aquilo.

Os dois se ajeitaram, recolheram as roupas torcidas e voltaram.

— Pode me dar.

Os homens, que haviam se tornado mais amigáveis do que antes de matarem os carniçais, trouxeram um longo galho de árv

vore e penduraram as roupas dele.

Vi um dos homens esfolando uma cobra bem ao lado da fogueira, perguntando-me onde a teria pego.

— Foi um golpe de sorte, não foi?

Disse o homem que a esfolava.

Abriu-me o apetite.

Embora pareça nojento, carne de cobra é nutritiva e cheia de proteínas.

Audin também não dissera isso?

Não dá para comer se não tiver, mas se tiver, devoro tudo.

— Eu sei.

Respondi e me sentei ao lado dele.

Torres sentou-se ao lado, e Finn sentou-se à frente.

A fogueira estalava, mas quase não havia fumaça.

‘Eles também são bons nisso.’

Eu já vira caçadores e batedores fazerem isso com habilidade algumas vezes.

Primeiro, faz-se um fogo pequeno com cascas de árvore e folhas, e depois corta-se a lenha que queima fácil em pedaços

s pequenos.

Claro, isso também exige habilidade.

Quando Encred fazia, sempre falhava.

Talvez por ser parte da rotina deles ali, a fumaça subiu por um instante e logo sumiu.

Logo, um dos membros colocou carvão em brasa sob a lenha empilhada em treliça.

— Quando se queima lenha, há muita fumaça.

Por isso, tenha cuidado ao acender o fogo pela primeira vez e preste atenção na fumaça toda vez que adicionar lenha d

depois.

Embora não parecesse o tipo de cuidado que se veria em Cross Guard.

Devia ser o hábito dos batedores serem cautelosos em tudo.

Logo, dois dos homens estavam grelhando a carne de cobra, e o resto grelhava carne seca e outras coisas.

Um deles trouxe uma panela grande e ferveu água.

Colocaram várias frutas nela e as retiraram um pouco depois.

— O apelido dele é Chef.

Disse Finn enquanto se sentava no chão. Ela estava afiando sua machadinha com uma pedra de amolar.

Quando vi aquilo, pensei em Rem sem motivo algum.

‘Espero que ele não cause problemas.’

Encred assentiu de leve e logo começou a comer.

A carne de cobra estava mais macia do que o esperado e temperada no ponto certo com sal.

Para ser sincero, estava deliciosa.

Especialmente a parte da cauda.

— Quando eu voltar, vou abrir um restaurante.

Disse o soldado encarregado da culinária. A luz da fogueira iluminava seu rosto.

Ele parecia mais jovem do que eu esperava, mas quando perguntei sua idade, tinha vinte e dois anos.

— Você deveria pensar em se tornar um grande patrulheiro, garoto.

— Prefiro ser um cozinheiro melhor, Líder.

O membro apelidado de Chef respondeu às palavras de Finn, e ela sorriu e acenou com a cabeça, indicando que compreend

dia.

Havia uma forte camaradagem entre eles.

Encred mastigou a carne de cobra e comeu a carne seca cozida.

Quando ofereci um pouco de carne seca temperada, os olhos do soldado apelidado de Chef brilharam.

— Ah, o que é isso? Por que é tão gostoso? Onde você conseguiu?

— Na cidade. Eu te conto quando voltarmos.

O soldado chamado Chef assentiu várias vezes com a cabeça diante das palavras de Encred.

— Sem falta.

Depois de uma refeição farta, dividimos os turnos e aproveitamos o descanso.

— É trabalho do patrulheiro descansar bem, porque, na verdade, patrulhar os arredores é inútil. A prioridade aqui é a

a sobrevivência. Vigor é essencial para sobreviver.

Disse Finn.

O local de descanso também foi decidido.

Era um abrigo feito escavando o tronco de uma grande árvore.

Alguém subiu em uma árvore para descansar.

Outro ficou perto da fogueira.

Depois de dividir todos em dois grupos e fazer uma pausa.

Quando o sol começou a se pôr no oeste, Finn foi direto ao ponto.

Disse Finn, de pé em frente a Torres e Encred.

— Há três maneiras de entrar pelas muralhas do castelo. Vamos discutir isso juntos. A primeira é o buraco de cão.



Eis a explicação de Finn a seguir.

— Bem, eu sei que é uma rota usada por contrabandistas da cidade, mas isso não significa que eles a estejam bloqueand

do de alguma forma. Vocês vão entender, mas há algumas pessoas que conhecem essa passagem.

Ela acrescentou que, embora seja fácil, envolve muito risco.

— E a próxima?

Perguntou Torres.

Finn continuou a falar.

A segunda é escalar a muralha do castelo à noite.

A terceira é entrar sorrateiramente fingindo ser um mercador viajante nas primeiras horas da manhã.

— A primeira é a mais rápida, a segunda é a mais segura e a terceira é a mais conveniente.

Bastava ouvir para compreender.

A ordem de risco era: terceira, primeira e segunda.

Contudo, pelo tom de Finn, parecia que ela avaliava que não havia grandes riscos.

Não era, de forma alguma, um tom sério.

— Na verdade, não é tão difícil passar pela muralha do castelo. O problema seguinte é encontrar o 'gato'.

[?25h

Encred também achou que isso seria um problema complicado.

E se fossem detidos? Se já tivessem sido capturados, não deixariam rastros.

Então, ele teria que ir para a prisão?

— Se não encontrar nenhum vestígio dentro da cidade, basta voltar. Toda a equipe de batedores retornará à base.

[?25h

— Imaginei.

Torres falou como se estivesse esperando por isso, e Finn concordou.

Torres parecia ter recebido mais algumas instruções da equipe principal.

— Apenas nós três entraremos. Por onde querem ir?

Perguntou Finn.

— Essa escolha deve ser sua, não? Você é quem melhor conhece a situação aqui.

Finn cruzou os braços e assentiu diante das palavras de Torres. Estava correto. Encred também concordou, então Finn d

declarou:

— A menos que tenhamos muito azar, não seremos pegos. A partida é amanhã de manhã.

— Não à noite?

Torres indagou.

A infiltração não é tradicionalmente feita à noite?

— É melhor pela manhã, à noite eles ficam mais alertas. Amanhã cedo é melhor do que escalar a muralha.

Encred apenas observou a situação se desenrolar.

Depois disso, o dia terminou com eles comendo, exercitando-se e praticando colocar e tirar pedras das mangas.

[?25h

Era hora de voltar para la caverna e dormir.

Não havia tanto perigo quanto eu pensava, e la situação atual até parecia pacífica.

‘Não há nenhuma patrulha de Azpen aqui?’

Esse tipo de questionamento também me ocorreu.

E assim amanheceu o dia seguinte.

— Vamos.

Liderados por Finn, os três seguiram em direção a Cross Guard.

Achei que teríamos que fazer um grande desvio, mas não foi o caso.

— Para começar, eles pensam que o lado oeste de Cross Guard é uma barreira entre monstros e demônios. Patrulhas? Eles

s não andam por aqui. Se nos encontrarmos, seria muito azar. Pelo que sei, a menos que seja alguém de habilidade consider

rável, eles não mandam patrulhas para cá.

Diziam que a patrulha de Azpen não se moveria sem um propósito claro.

Os passos de Finn eram rápidos.

Ela não era uma patrulheira à toa.

Em particular, sua habilidade de identificar e evitar vestígios de monstros e feras era de um nível surpreendente.###TAG###

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Seu andar era especialmente único. Encred notou a maneira como ela caminhava, pressionando suavemente os calcanhares

 contra o chão.

— Temos que dar a volta por aqui.

Havia também um caminho que passava por um pequeno monte cheio de arbustos.

Finn abriu caminho com o machado que trazia no cinto.

Encred também brandiu sua espada e cortou os arbustos que bloqueavam a passagem.

‘Esqueci de verificar a lâmina.’

Eu should ter verificado o equipamento pela manhã, mas de alguma forma me esqueci.

Foi porque eu estava focado demais no treinamento.

‘Um erro.’

Não é um erro grave. Não terá muito impacto na situação atual.

Ao cortar o arbusto, vi algumas bagas vermelhas no interior.

— É veneno. Não coma.

Disse Finn em tom de brincadeira.

— Tome cuidado.

— Por que você também não fala comigo de maneira informal?

Sugeriu Finn.

— Claro.

Se ela oferecia, não havia motivo para recusar. Exceto pelo pedido de ficarmos juntos no abrigo.

Finn, que olhava para Encred, não conseguiu segurar a língua e perguntou:

— Quer dormir comigo depois que terminarmos?

— Não.

— Tsck.

— Ei, eu também estou andando bem aqui do lado.

Foram as últimas palavras de Torres.

— É, eu sei.

Finn demonstrava confiança. Em primeiro lugar, sua própria personalidade parecia ser uma virtude.

O lugar onde chegamos era um pequeno outeiro com vista para a muralha do castelo.

Se passássemos pelo outeiro e seguíssemos para o oeste, deveríamos encontrar o portão do castelo.

Dava para ver a muralha do castelo ao longe, mas não havia fosso.

— E precisa de fosso? Se você não tiver talento, seria impossível evitar monstros e feras para chegar até aqui.

[?25h

O que isso significava é que Finn não era uma patrulheira comum.

Bem, se ela não fosse desse nível, não estaria encarregada desta área.

Encred pensou nisso enquanto a seguia buraco adentro.

— O patrulheiro vai na frente.

À frente dele, Finn entrou após bradar o lema dos patrulheiros.

Era como dizer que a flor do campo de batalha é a infantaria.

Finn olhou de relance para trás.

Aos olhos de Encred, viu-se o sorriso de Finn, o elmo fino de couro cobrindo sua cabeça e o cabelo ruivo espetado sai

indo pela fresta do elmo.

Encred e Torres a seguiram logo atrás.

O que se seguiu foi uma sucessão de eventos inesperados.

— Seus idiotas.

Assim que entraram, o que os aguardava era uma unidade armada com lanças longas e escudos.

Uma passagem bastante espaçosa, larga o suficiente para três pessoas ficarem lado a lado.

Teria sido um ótimo lugar para uma unidade armada com lanças longas e escudos se posicionar.

E, na retaguarda.

Rangido.

Houve o som de cordas de arco sendo retesadas.

Quando olhei para trás, vi uma unidade armada com arcos curtos.

Isso ocorreu antes de caminharmos por meia hora após entrar no buraco.

Era uma armadilha.

Unidades com escudos e lanças na frente.

O que os barrou foram dezenas de flechas disparadas pelos arcos.

Era uma armadilha perfeita da qual ninguém, a menos que fosse um cavaleiro, conseguiria escapar.

— Puta merda.

A voz de Torres estava cheia de frustração.

— Eu queria muito te pegar. Sua gata selvagem desgraçada.

Foram as palavras do comandante inimigo.

A expressão de Finn mudou ao ouvir aquilo.

— Desgraçado!

As palavras de Finn foram as últimas.

Flechas voaram e golpes de lanças foram desferidos. Encred também lutou como pôde para resistir.

Ele empunhou um broquel na mão esquerda e brandiu a espada.

O que poderiam fazer? Estavam em desvantagem numérica esmagadora e haviam perdido qualquer posição vantajosa.

[?25h

Fup, fup, fup.

Ele morreu quando a ponta da lança perfurou sua coxa e, em seguida, sua cabeça.

Conforme sentia com clareza, a dor aumentava.

Foi uma morte inevitável.

Claro, ele não morreu de graça.

— Seu desgraçado.

Sua espada e adaga sibilante levaram vários inimigos com ele, mesmo naquela situação.

Embora eu não precise seguir pelo mesmo caminho que eles.

A escuridão obscureceu minha visão junto com a dor.

Risadinhas.

Após a risada do barqueiro, Encred abriu os olhos.

Início da manhã, o começo de um dia em que a morte aguarda, a repetição de hoje.

Hoje é o dia que recomeça.

A missão real era verificar se o espião estava vivo ou morto, mas as coisas já estavam difíceis antes mesmo de cruzar

rem as muralhas do castelo.

‘Eles disseram que havia três maneiras de passar pela muralha.’

Primeiro de tudo, percebi que o buraco de cão era uma rota bloqueada.

Então, e quanto ao restante?

Encred levantou-se para enfrentar o novo dia.

fantasia,