Capítulo 72

72. Porque treinei a cada instante (1)

Escolhi Saxony porque era uma escolha sem motivos para p[?25hreocupação.

Se é um pedido, o certo é ir com quem tem a maior capacidade de execução.

No esquadrão dos encrenqueiros, Saxony era quem mais aceitava pedidos.

Isso significava que ele tinha muita experiência. Havia muita gente o procurando.

Os cinco sentidos aguçados ajudavam na escolta, mas repetir isso seria chover no molhado.

Em comparação com os outros membros do esquadrão, a probabilidade de conflito com o escoltado era baixa.

— Claro.

Saxony acenou com a cabeça como se fosse óbvio, e Rem, ao ver aquilo, fez um escândalo, dizendo que não conseguia entender.

Ragna disse novamente que achava isso um pouco estranho.

Auddin disse que aquilo ia contra a vontade de Deus.

Como se fosse natural, Ragna e Rem começaram a brigar.

Aproveitei para provocar Rem com Saxony ao meu lado.

Ragna saiu, e Rem e Saxony começaram a brigar.

Encred tentou impedi-los repetidas vezes, mas acabou dizendo para eles não se olharem de jeito nenhum.

— Se vão treinar combate, façam isso comigo.

Encred acrescentou as últimas palavras e encerrou o dia revezando os treinos com os membros do esquadrão.

Eu poderia ter sentido cansaço mental, mas isso não aconteceu. Esse era o dia a dia do esquadrão dos encrenqueiros.

Acima de tudo, isso não era grande coisa para Encred, que insistia em dizer que não tinha talento, mas que acabou empunhando a espada por muito tempo.

Se eu tivesse sofrido tanto desgaste mental assim, teria largado a espada imediatamente para pegar o arado.

— Como esperado do líder do esquadrão.

Kreis viu aquilo e ergueu o polegar novamente em sinal de aprovação.

Mais uma vez, o gesto de polegar erguido elogiou a força mental do líder do esquadrão. Encred acenou com a cabeça sem dar muita atenção.

A missão de escolta seria amanhã.

A questão envolvia a sucessão de uma guilda de mercadores de médio porte e uma missão de escolta dentro da cidade.

O número de pessoas designadas era três.

Eles eram a comandante de companhia elfa, Encred e Saxony.

Não havia necessidade de se mover logo cedo pela manhã. Disseram que o alvo da escolta entraria na cidade por volta da hora do almoço.

* * *

Na manhã seguinte, após uma boa noite de sono, acordei com Esther em meus braços.

— Por que você estava daquele jeito ontem?

Enquanto eu perguntava com os olhos arregalados, Esther bateu no próprio peito com a pata.

Eu não sabia o que a tinha deixado irritada, mas aquilo parecia um sinal de reconciliação.

— Certo, tenha um bom dia hoje.

O que mais restava para Esther fazer?

À noite, ela vinha dormir nos meus braços.

Sua rotina consistia em acordar de manhã e rolar de um lado para o outro.

A julgar pelo fato de ela às vezes sair, parecia que caçava e comia ratos nos arredores da cidade.

Embora eu não fosse de preparar refeições especiais para ela, costumava lhe dar carne seca como petisco.

Surpreendentemente, todos os membros do esquadrão cuidavam bem de Esther.

Kreis era especialmente cuidadoso.

— As panteras do lago afiam as garras quando chega a hora. Se você pegá-las nesse momento, ela não vai reclamar.



Assim como perdem pelos, elas também trocam de garras. Portanto, Kreis estava sendo legal com ela por um motivo bem p

plausível.

— Muito bem, muito bem.

— Gyaaruk.

A forma como ela virou a cabeça foi tão fofa e surpreendente que cocei o topo de sua cabeça com a unha algumas vezes

 antes de me levantar.

Era hora do café da manhã.

— Podem ir sem mim e ver se as coisas vão dar certo.

O responsável pelo turno da manhã era Rem. O sujeito revirou os olhos, e Encred, ao ver aquilo, estendeu o punho sem

 perceber.

Tuc.

Rem bloqueou o punho com a palma da mão.

— Tudo bem se eu saísse com o braço quebrado? Que bela provocação logo de manhã.

— Não, foi só ver a sua cara que meu punho agiu por reflexo.

— E você acha que isso me deixa melhor?

Isso acontece.

Apesar de eu ter dito isso, Rem não me atacou.

Afinal, não era o dia de ir para uma missão?

Se ele se machucasse antes de sair, a missão estaria arruinada.

No café da manhã, foi servido um prato de filé de porco assado e amassado misturado com batatas cozidas, mas o gosto

 estava horrível.

[?25l— Faz bem para o corpo. A carne fortalece os músculos, irmão.

Diziam que a técnica de isolamento servia para moldar o corpo, e comer era o passo final de tal preparação.

[?25h

Encred comeu ruidosamentecom as palavras de Audin. Mesmo se Audin não tivesse dito nada, ele sabia muito bem que se

 alimentar direito era importante.

Depois de passar o tempo restante aquecendo o corpo com as técnicas de isolamento, chegou a hora de partir.

Encred se lavou no poço e reuniu seus equipamentos.

Vesti a armadura de couro que consegui após saquear a Guilda Gilpin no outro dia.

Ela cobria apenas o torso, mas era fina e elástica, por isso não era desconfortável.

Quando coloquei a bainha da Adaga Assobiadora na armadura, Saxony, ao meu lado, perguntou:

— O que é isso?

— Matei um assassino um tempo atrás e fiquei com ela.

— Você é bem econômico.

Será que eu era mesmo?

De qualquer forma, achei que seria uma ferramenta bastante útil, então a levei.

Quanto mais armas desse tipo, melhor.

Depois de me equipar completamente com um gibão grosso, saí.

[?25l

Caminhei ao lado de Saxony até a estalagem na cidade. Durante todo o trajeto, ele foi me explicando como ouvir e e [?25hnxe

ergar bem.

Por isso...

— Seus sentidos são meio obtusos.

Ele não se esqueceu de acrescentar essas palavras.

Encred continuou sem se importar.

Que ele era obtuso, isso já sabia desde sempre.

Quando chegamos ao cruzamento onde ficavam as quatro estalagens, a comandante de companhia já estava lá.

— O alvo da escolta já chegou?

Encred perguntou após fazer uma breve saudação militar.

— Ainda não. Deve chegar logo.

Havia boatos de que a pessoa a ser escoltada tinha uma personalidade excêntrica.

Foi o que Kreis dissera.

Depois que assumiu a guilda, parecia que seus ouvidos tinham ficado mais atentos do que antes.

“Disseram que ela veio decidir o sucessor, não foi?”

Eu estava curioso para saber o quão excêntrica era a sua personalidade, mas não estava realmente preocupado. Um idiot

ta como o Rem não se encontrava em qualquer lugar.

Bastava passar um mês no esquadrão dos encrenqueiros.

Qualquer louco pareceria um amor de pessoa depois disso.

Encred estava despreocupado.

Saxony também não estava nem aí. Para ele, uma missão era apenas uma missão.

Protegê-la por três dias. Assim que a reunião de sucessão da guilda de mercadores terminasse, o trabalho estaria conc

cluído.

Só precisavam garantir a segurança dentro dos limites da cidade.

Como ele já havia gravado tudo isso na mente,não tinha muito o que pensar.

A comandante de companhia olhou para a nuca de Encred e se lembrou do motivo de o ter trazido.

O líder do esquadrão dos encrenqueiros, aquele homem, fora alvo de assassinato de Azpen. Isso era a prova de que ele

 tinha a ficha limpa.

Mais do que tudo, ela gostou de como[?25l[?25l[?25l[?25l[?25l[?25l[?25la guilda de ladrões foi lidada e da resposta subsequente.

Mantendo os subornos.

A guilda do crime foi transformada em uma guilda de informações.

Graças a isso, não houve atritos com o comandante do batalhão.

Embora soubesse que eliminar a guilda criminosa traria problemas, ele permitiu que fosse feito.

Se os subornos parassem e os superiores fizessem alarde, ela planejava usar várias contramedidas.

Mas aquele líder de esquadrão nem precisou chegar a esse ponto.

“Embora as coisas tenham tomado um rumo diferente do que pensei.”

Aquilo também não era ruim.

A comandante de companhia abriu a boca enquanto esperava pela escolta:

— Nós andamos nos deitando juntos?

Ao ouvir isso, Encred, que estava com a mão no punho da espada, congelou.

Todo o seu corpo pareceu paralisar por um instante.

Ele, parecendo agora uma estátua bem esculpida, virou lentamente a cabeça para o lado e perguntou:

— Como assim?

— Achei que você já saberia, considerando o quão longe o boato chegou.

— É um mal-entendido. Apenas um boato. As coisas têm estado tão calmas ultimamente que as pessoas não têm mais o que

 fazer a não ser falar bobagem.

— É mesmo?

— Sim.

— Então quer dizer que não temos relação nenhuma?

— Apenas de superior e subordinado.

— Entendo.

Ele teve que tratar aquilo como conversa fiada. O boato havia se espalhado de forma ampla e profunda.

— Cof, cof.

Ao meu lado, Saxony limpou a garganta. Quando olhei de soslaio, os cantos de sua boca pareciam estar tremendo. Um sin

nal claro de que estava segurando o riso.

“Acha engraçado?”

Apenas articulei com os lábios.

“Eu não ri.”

Saxony também respondeu apenas articulando com os lábios.

A comandante de companhia era uma elfa. Ela leu a conversa dos dois simplesmente desviando o olhar para o lado. Leitu

ura labial não era uma habilidade difícil para uma elfa.

— Deve ter sido um incômodo.

— Não.

A resposta de Encred veio de imediato.

— Mas você parece incomodado?

— Não.

— Então você gostou?

Por que ela estava agindo assim?

— Nããão.

A pronúncia da resposta saiu estranhamente arrastada.

Teria sido melhor se ele risse ao dizer algo assim, mas seu rosto continuava completamente inexpressivo.

Além disso, ele mantinha o olhar fixo na cidade, evitando qualquer contato visual.

“Piada de elfa.”

Eu não conseguia me acostumar com aquilo.

— Está vindo.

Encred se livrou daquela situação constrangedora com o aviso de Saxony.

Ele viu o alvo da escolta se aproximando.

Tup, tup, tup, tup.

À medida que as duas carruagens se aproximavam, o chão tremia.

Para Encred, lidar com o alvo da escolta parecia ser muito mais confortável do que lidar com a comandante de companhi

ia.

— Foi divertido.

A comandante sussurrou atrás dele, fazendo Encred sentir um calafrio.

Mesmo vestindo uma capa de couro aquecida, ele sentiu um arrepio momentâneo.

Logo a carruagem parou e as pessoas desceram.

Era um pouco diferente das expectativas de Encred.

“Não é um sapo ganancioso de bochechas inchadas.”

Era uma mulher de aparência belíssima. Tinha longos cabelos loiros e olhos castanhos com um leve tom avermelhado.



Era uma beleza de se destacar.

Ouviu-se o som do salto de uma bota batendo no chão. A mulher desceu da carruagem e olhou diretamente para a comandan

nte de companhia elfa.

— Conto com seus serviços.

Não houve necessidade de apresentações para a escolta do exército regular.

A partir daquele momento, ela só falou com as pessoas do seu próprio grupo.

A mulher de meia-idade ao seu lado, uma ama, apenas transmitia as instruções da escolta.

A loira aparentava ter acabado de completar 20 anos, e ainda não dava para saber se ela tinha uma personalidade incom

mum.

“Teremos que conversar para descobrir.”

Eles nem sequer haviam feito contato visual direto ainda, então não dava para julgar.

— O trabalho vai ser fácil.

Disse Saxony, e Encred concordou.

Embora tivessem solicitado escolta militar, ela não veio sozinha; estava acompanhada por cinco espadachins.

[?25h

Três deles pareciam carregar escudos, e dois portavam rapieiras finas.

Encred colocou em prática o que havia aprendido.

— Idade, postura, posicionamento, contato visual, tudo é informação, irmão.

Como Audin dizia, tratava-se de delinear e adivinhar a condição do corpo baseando-se apenas na postura.

“Será que está certo?”

Ele não tinha certeza. Dizem que um profissional avalia instintivamente o nível de habilidade do oponente.

[?25h

E como os humanos normais não conseguem fazer isso por instinto, precisam de conhecimento e experiência.

— É só fazer acontecer, irmão.

Audin falava com facilidade, mas não parecia algo que se aprendia da noite para o dia.

Não havia pressa. Encred concentrou-se em observar calmamente seus acompanhantes.

Entre os cinco, um era canhoto, e a cadeira rangeu e gemeu quando ele se sentou à mesa, indicando que usava uma armad

dura pesada.

No entanto, nenhum deles usava cota de malha.

Era inverno. Usar armadura de ferro sob o frio rigoroso da última estação do ano? Não havia motivo para fazer isso.###TAG###/p>###TAG###

Além disso, para quem vinha escoltando a carruagem a pé, um gibão grosso era perfeito.

Eles estavam exatamente assim.

Sua experiência anterior e o bom senso alinhavam-se perfeitamente com o que aprendera através de Audin.

Era possível avaliar a habilidade de alguém observando o estado da arma e a sua postura.

Embora nem sempre estivesse totalmente correto.

“Todos os cinco.”

Pareciam piores do que os guardas da fronteira. Se olhasse para o sistema de classificação de soldados, estariam abai

ixo da classe especial.

Encred refletiu sobre o que havia percebido.

“Nada mal.”

Avaliar habilidades apenas observando a postura e as armas era algo que ele jamais ousaria fazer no passado.

[?25h

Por sentir tais mudanças em si mesmo, Encred aproveitou a alegria do crescimento naquele dia também.

Essa alegria nunca perdia a graça.

Era nova e emocionante a cada vez.

Habilidades de combate e artes marciais, incluindo a esgrima, estavam evoluindo e suas capacidades melhorando.

[?25h

A alegria continuava. Era divertido. Realmente muito divertido.

Mesmo que não houvesse necessidade de desembainhar a espada e golpear ninguém nessa missão.

Ele sentia satisfação em poder aprender algo novo e aplicar o conhecimento de imediato.

— Quer jogar um jogo divertido?

A sugestão de Saxony veio bem a calhar. Era uma ideia divertida, ou melhor, um método de treinamento.

— Um jogo de adivinhar sons.

— Vamos lá.

Assim como Rem, Ragna e Audin, Saxony tinha uma grande paixão pelo ensino. Uma paixão silenciosa, como uma chama fria

a invisível por fora.

Era impossível não notar aquilo.

Afinal, era ele quem se beneficiava daquele entusiasmo.

Então, dessa vez, não se tratava apenas de diversão.

O palpite de Encred estava correto.

O que Saxony sugeria era um dos métodos para treinar a percepção de combate.

Claro, não era um caminho fácil.

* * *

— O som de alguém estalando a língua.

Saxony disse, e Encred franziu a testa.

— Demorou demais.

Missões de escolta costumam ser entediantes. E além do mais, eram a guarda da fronteira.

Como a guilda de mercadores também trouxera escolta própria, era óbvio por que os três haviam sido convocados.

[?25h

Se alguém os atacasse mesmo após terem pago as taxas de escolta do exército regular da guarda da fronteira, seria o m

mesmo que declarar guerra a eles.

A Guarda da Fronteira estava sob controle direto do Rei.

Interferir com os soldados do reino dentro de sua jurisdição direta?

Isso seria um fardo pesado para qualquer um, mesmo que fosse a lendária frota de Rengadis em um continente famoso, qu

uanto mais para uma guilda de médio porte.

— O terceiro homem da mesa à esquerda.

Como ele conseguia saber com tanta precisão apenas ouvindo?

Encred sentia que agora estava alcançando um nível onde parecia ter olhos nas costas.

Era jogo simples, mas difícil.

Quando Saxony indicava o som, Encred, concentrado nos ruídos ao redor, tinha que tentar adivinhar.

— O som de uma faca sendo afiada.

Seria na cozinha? Não, vinha de cima.

Encred focou cada gota de sua concentração.

Gotas de suor escorriam por sua testa. Embora o calor da lareira aquecesse o interior, o local onde Encred estava rec

cebia uma corrente de ar frio.

— Em cima.

— A direção está correta. Qual andar?

A estalagem onde estavam tinha três andares.

Deveria apenas chutar? Não, se fizesse isso não seria um treinamento.

— Deve ser o quarto 102.

Saxony deu a resposta certa. O segredo daquele jogo era o tempo, ou seja, responder no momento exato.

Após algumas rodadas, a comandante de companhia se aproximou.

— Vamos fazer isso juntos.

Sua oponente era uma elfa. Uma raça cujos cinco sentidos eram duas vezes mais aguçados que os dos humanos.

[?25h

Na opinião de Encred, ela parecia ser superior a Saxony nesse quesito.

— O som de uma lâmina curta sendo embainhada e sacada repetidamente.

Encred errava repetidas vezes.

A comandante elfa respondia sem hesitar por um segundo.

— Em frente à entrada da estalagem.

— Som de respiração abafada com a mão na boca.

Como diabos ela conseguia saber disso?

Encred estava perplexo, mas a voz elegante da comandante elfa continuava a dar as respostas certas uma após a outra:###TAG###<



###TAG###

— Do lado de fora da janela.

— Aquele sujeito que se agachou e prendeu a respiração.

— De frente para a entrada, debaixo da mesa à direita.

— Aquele sujeito furtivo.

— Atrás de você.

A certa altura, Encred inclinou a cabeça. Pois, em algum momento, as perguntas já não eram mais sobre simples barulho

os ao redor.

O alvo da escolta era a sucessora da guilda mercantil.

A guilda até trouxera seus próprios guardas pessoais.

Um dos lados do salão principal da estalagem estava reservado para eles.

E então...

— Um ataque iminente.

— Concordo.

No momento em que Encred compreendeu o que Saxony e a comandante elfa haviam dito,

Saxony se levantou e empurrou a cadeira em que estava sentado para trás.

Crash! Pof!

— Urgh!

Diante dos olhos de Encred, surgiu o homem que havia sido atingido na coxa pelo encosto da cadeira que Saxony empurra

ara.

Ele viu os olhos em pânico do invasor e a adaga em sua mão, uma lâmina pintada de preto.

Graças ao treinamento de audição, ele estava atento a esses detalhes.

Encred olhou para Saxony e girou o próprio corpo. Ele avistou outro sujeito empunhando uma adaga.

O golpe estava prestes a atingi-lo.

Os olhos do agressor se arregalaram de surpresa ao ver Encred se virar de repente e, por um instante, seu corpo conge

elou.

Naquele décimo de segundo, Encred estendeu a mão e agarrou o pulso do oponente.

Ele apertou firme e torceu para fora, travando o cotovelo oposto em um ângulo reto.

— Argh.

O oponente, com o pulso torcido, foi arrastado sem qualquer resistência por Encred.

Daquele mesmo jeito, Encred desferiu uma cotovelada bem no centro do peito do oponente.

Um golpe direto e brutal.

O osso do peito do agressor quebrou e a adaga escapou de sua mão. Encred pegou a adaga no ar e abaixou o corpo. Outra

a adaga voou em sua direção, cravando-se com um baque seco na coluna de madeira bem onde ele estava antes.

Para quem visse de fora, pareceria que ele tinha escapado por um triz.

Mas para Encred, fora tudo dentro do esperado. Ele havia desviado com facilidade.

“Acho que toda experiência ajuda.”

O ataque do assassino que sofrera no alojamento médico tinha como alvo Kraang, mas acabou passando por ele.

[?25h

Eu mal conseguia sobreviver a cada uma daquelas situações.

Mas com o que repeti até o dia de hoje,

depois de ter enfrentado a Adaga Assobiadora do assassino meio-elfo, algo que fora bem recente,

tudo aquilo se repetiu no dia de hoje.

Situações que a maioria das pessoas experimentaria apenas uma ou duas vezes na vida, ele havia vivido repetidas vezes

s.

Em outras palavras, era o acúmulo de todas as experiências que tivera até então.

Agora, ataques daquele nível podiam ser facilmente repelidos.

Era fantástico.