Capítulo 962

962. Mago

Nem todos os nobres possuíam mansões na capital. Apenas alguns poucos seletos — aqueles transbordando em Crona [1] ou os que recebiam uma pensão da família real sem possuir terras próprias — possuíam propriedades.

Nemilla Poteil era apenas uma dessas nobres comuns que haviam buscado refúgio com o Duque de Octo.

Seu único patrimônio era um pequeno vinhedo que pertencia à sua família.

Naturalmente, o Duque de Octo a acolheu porque ela era uma das capangas identificadas por Krang.

Era uma desculpa conveniente, também. Não era de conhecimento público que o Duque vendia metade do vinho de Naurilia?

Era uma razão perfeitamente apropriada para aceitá-la quando ela chegou. Olhando para trás agora, seu verdadeiro objetivo devia ser o Duque de Octo.

O plano elaborado da capanga havia ruído da noite para o dia.

Era natural, já que os mortos não podem fazer nada.

Houve também o incidente em que quatro das criadas com quem ela era próxima adoeceram repentinamente com febre, mas isso não era um assunto significativo no momento.

O que diabos está acontecendo?

Andrew examinou o cadáver. Os vestígios de contaminação por energia demoníaca eram evidentes. Nemilla é uma serva do diabo.

Ele estava à espreita dentro da residência do Duque de Octo porque tinha consciência da existência dessa serva.

Naturalmente, ele estava seguindo as ordens do Duque Krang e do Duque Marcus.

De um só golpe?

Não, nem mesmo um golpe. Foi uma única estocada. É isso mesmo.

Eu não cortei a garganta dela; eu a apunhalei até a morte. Embora eu não saiba do que essa capanga é capaz ou quais habilidades ela possui.

Isso faz sentido?

Ele estava nervoso. A mente de Andrew estava em turbilhão. No entanto, como não estava em posição de demonstrar isso abertamente, ele apenas manteve uma expressão em branco e examinou o cadáver cuidadosamente.

Capitão.

Andrew virou a cabeça ao ouvir as palavras de seu subordinado. Não havia mais nada a ser descoberto examinando o corpo. O único vestígio era um único corte de faca, e tudo o que ele tinha visto era as costas de um homem usando um capuz preto como o breu e uma capa da mesma cor que escondia completamente seu físico.

O culpado poderia ser identificado a partir de algo assim? Era absurdo. No entanto, dada sua posição e situação atuais, ele não podia simplesmente fazer uma expressão de preocupação.

“Eu não disse para não deixarem ninguém entrar?”

Às palavras de Andrew, que soaram deliberadamente severas, o subordinado exibiu uma expressão confusa e falou.

“Sua Alteza, o Duque, chegou.”

As pessoas ao redor diziam para expulsar o povo, mas isso não significava que deveriam expulsar o próprio dono da mansão também.

O Duque de Octo é o dono do lugar onde eles estão parados agora e é o Duque de Naurilia.

Guiado por seu subordinado, o Duque de Octo entrou rapidamente na sala.

“O que aconteceu?”

Naturalmente, ele também sabia o que e quem era a pessoa que havia morrido à sua frente.

Foi um assassinato.

Andrew respondeu enquanto permanecia ereto. Era difícil descrever o que aconteceu na noite passada com outras palavras.

“Assassinato?”

“Quem, e por que, a serva do diabo?”

Era um olhar cheio de tais perguntas. Andrew, encontrando o olhar do Duque, ficou sem fala.

Ele também sentiu como se seu dever tivesse sido roubado.

‘Quem.’

“Sua Alteza? Duque Marcus?”

Então, passos altos foram ouvidos do lado de fora da sala onde o corpo estava repousando, e um assessor entrou e falou.

“Capitão, algo mais aconteceu.”

“O que é?”

O Duque de Octo perguntou em vez disso.

Várias pessoas morreram na noite passada.

Após vivenciar vários incidentes graves, a ordem pública na capital, Nowril, havia se tornado bastante estável.

Embora ainda houvesse casos ocasionais de vagabundos ou pessoas sacando espadas durante brigas noturnas, era raro que comerciantes ricos ou nobres fossem mortos.

Desde que a segurança se estabilizou, era realmente incomum que cidadãos respeitáveis fossem esfaqueados até a morte, traficados ou roubados durante a noite.

No entanto, cinco pessoas morreram só na noite passada. E eram nobres e figuras notórias.

Andrew correu freneticamente para conter a situação, mas não pôde impedir que rumores sinistros se espalhassem pela capital.

Palavras sem pernas cruzam muros facilmente; muros têm ouvidos e portas têm olhos.

Isso significava que, mesmo que alguém tente esconder, as palavras se espalham em um instante.

“Assassino de nobres.”

“Dizem que ele mata indiscriminadamente sem motivo?”

“Hmph, ridículo. Você não será capaz de romper minha guarda.”

“Como esse bastardo ousa!”

“Isso é um plano do Império?”

Rumores se espalharam como fogo por toda a capital. Todo tipo de conversa circulava. Andrew desistiu de tentar controlar a situação no meio do caminho.

Isso está fora das minhas mãos.

Então, o que precisa ser feito?

Então esse maldito bastardo quer tentar, não é?

Andrew dedicou-se imediatamente a encontrar o culpado. Ele espalhou forças de segurança por toda parte, vasculhando qualquer um que pudesse ser suspeito.

Provavelmente foi graças à virada caótica dos acontecimentos.

Os servos do diabo não se limitavam a cargos de alto escalão; eles estavam escondidos em vários lugares, encarregados de coletar informações.

Até mesmo o velho disfarçado de mascate, um deles, não suspeitava que isso estava visando a gangue de ‘servos’.

Qual deles é?

Poderia ser o trabalho de outro servo?

Eu não sei. Ele também não tinha como saber.

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* * *

Restam cinco senhores do Reino Demoníaco que chamamos de demônios, e eles não parecem se dar muito bem, parecem?

Crys falou enquanto sentava na beira da cama. “Você pode perceber apenas olhando para o que aconteceu até agora e como as coisas se desenrolaram.” Com a perspicácia de Crys, era certamente tempo suficiente para notar.

“Você acha que os caras que enviaram os servos se comunicam? Eles planejam fazer reuniões a cada poucos meses? Acho que não.”

Qual é o cerne desta afirmação?

Eles não se dão bem. Eles não têm motivo para trocar informações entre si. Portanto, eles se tornam uma cortina que obscurece uns aos outros. Levará tempo para esticar o pescoço e tentar remover a obstrução para ver além daquela cortina.

“Uma vez que os rumores sobre um assassino de nobres se espalharem, eles ficarão confusos. Eles hesitarão por um momento, não vão? Nós terminamos o trabalho enquanto eles hesitam.”

De certa forma, foi um movimento ousado e, em outra, beirou a aposta, mas, de acordo com os cálculos de Crys, valia a pena tentar. Afinal,

ele tinha dois cavaleiros e um mago.

Não é apenas qualquer artigo.

São Encred e Rem. As habilidades da bruxa Esther são amplamente desconhecidas até mesmo para Crys, mas a julgar pelo seu desempenho no campo de batalha anterior.

Sua determinação em lutar até mesmo contra o diabo é alta. Seus servos serão instantaneamente eliminados.

Entre alguns pensamentos, cálculos, o que se tem e sabe, o que o inimigo sabe, a atitude que o inimigo tomará, previsões e conjecturas, suposições e certezas, Kreis abriu um caminho.

Bem, então, tenha uma boa noite.

Ali, de pijama, ele torceu pelos três enquanto saíam. Eles provavelmente ficariam acordados metade da noite novamente hoje e ainda estariam bem, mas ele era diferente. Ele precisava de descanso suficiente para que sua mente funcionasse corretamente. Ele precisava de uma boa noite de sono para evitar cometer erros ao lidar com situações inesperadas.

Tudo isso era um padrão comportamental nascido de uma maneira de pensar racional e eficiente.

“……Ele é terrivelmente irritante. Vamos cortar a cabeça daquele bastardo também.”

Rem expressou uma opinião válida.

“Você pode dar não apenas seus globos oculares, mas também algo importante para um homem por um tempo.”

Esther enfatizou a diversidade do que uma bruxa poderia fazer.

As pupilas de Crys oscilaram, e ele observou Encred. “Certamente nem o Capitão concordaria com essa opinião, não é?”

Encred falou, olhando para aqueles olhos cheios de suspeita, dúvida e ansiedade.

“Mais tarde.”

“…Huh? Mais tarde?”

Kreis perguntou de volta, surpreso. “O que você quer dizer com ‘mais tarde’?”

Encred terminou a resposta.

“Seria melhor não fazer nada que deixasse Nurat triste.”

Trocando algumas palavras que eram uma mistura de piadas e ameaças, os três saíram pela janela novamente. Era a segunda noite.

“Esther?”

Assim que saiu, Encred chamou pela bruxa. O nome implicava uma pergunta, e a bruxa entendeu imediatamente.

Se você está perguntando se estou cansada, eu poderia fazer esse tipo de trabalho o ano todo.

Encred conhecia bem o processo, tendo realmente repetido exatamente o mesmo dia por um ano inteiro. É por isso que aquelas palavras não soaram como vanglória vazia. Esther certamente seria capaz de fazer o mesmo. Nem Rem nem ele precisavam se preocupar com fadiga ou resistência física. Embora ele

achasse o pirralho de olhos arregalados irritante por lhe dizer para cuidar de seu trabalho enquanto ainda estava de pijama, na realidade, nada daquilo era grande coisa.

Não é perigoso, é?

Ontem, quando Crys, tomado pela ansiedade pouco antes de começar tudo, perguntou isso, Rem bufou.

Está tudo bem mesmo se o bastardo do monarca vier pessoalmente.

A fonte dessa confiança é provavelmente a conquista de ter percebido recentemente a origem dos feitiços e do silêncio.

As pessoas ganham confiança com a experiência. Isso é verdade tanto para gênios quanto para simplórios. Encred não era diferente.

Ele ganhou confiança repetindo o mesmo dia várias vezes, superando situações árduas para chegar onde está agora.

Vamos nos separar hoje.

Então, a seguinte observação foi feita: “Nós todos fomos juntos ontem, mas olhando para trás, não foi difícil avaliar o nível dos servos.

Nesse caso, não seria uma má ideia nos separar e tornar as coisas mais complicadas.”

A chave é realizar de repente algo absurdo enquanto coloca uma agenda opaca em primeiro plano.

O plano é terminar tudo exatamente quando o oponente está começando a descobrir o que exatamente está acontecendo.

“No mínimo, não deveria haver ataques aos enviados do Império dentro de Nauril como eles desejam.”

Era exatamente como Crys tinha dito. Encred também correu em direção ao mesmo objetivo.

Era a segunda noite. O número de soldados em patrulha havia dobrado em comparação com o dia anterior, mas isso não era um problema.

‘Conto de fadas.’

Encred caminhou pelo beco escuro. Ele passou bem ao lado de um sem-teto que exalava um odor fétido incomparável ao cheiro de mofo de Dunbakel. O sem-teto não sentiu nem o menor movimento do vento.

E assim, ele encontrou o servo do Diabo mais uma vez. Esse servo era um sujeito conhecido como o “Nobre da Noite”. Então ele conseguiu se infiltrar na capital, hein?

Ele era o dono de uma guilda cujo nome havia se espalhado recentemente de boca em boca dentro da capital. Simplificando, era uma guilda criminosa, mas aqueles que a utilizavam chamavam-na de “Guilda de Informações”.

O mestre da guilda levantou a cabeça de sua mesa, onde vinha manipulando uma pena. Manipular uma caneta na escuridão sem um único castiçal? Era um feito que uma pessoa comum nem sonharia em realizar.

Na escuridão, dois olhos vermelho-sangue encaravam o vazio.

O que é isso?

Ele perguntou.

Era o escritório do terceiro andar da luxuosa mansão, acessado pelo beco. Encred havia destrancado a porta da frente, subido as escadas calmamente e esperado que um servo abrisse a porta do escritório antes de entrar.

Ele não esperava que a outra pessoa sentisse sua presença no meio disso tudo.

O conto de fadas foi descoberto.

É uma conclusão simples tirada da resposta do oponente.

Ele foi pego porque não conseguiu agir como Saxony? Não era isso. Dois olhos vermelhos brilhantes encaravam-no. Aqueles não eram olhos humanos.

Você é um vampiro?

Encred perguntou, ficando ereto com a mão apoiada no punho da espada. Embora Rem pudesse deixar seu machado para trás por ser chamativo demais, Encred era diferente. Ele o carregava consigo.

Sua arma imbuída enviou uma vibração de zumbido que só ele podia sentir. Ela estava respondendo às suas palavras.

A espada tinha falado primeiro, antes mesmo que ele pudesse ouvir a resposta do outro.

“Onde você contratou um assassino como este?”

O homem falou e estalou os dedos. Um líquido vermelho-sangue subiu no ar, transformou-se em uma flecha e voou em sua direção.

Aconteceu quase simultaneamente ao estalo. Foi muito rápido.

Claro, Encred foi mais rápido do que ele. Sua espada partiu a flecha vermelha brilhante. O vampiro não baixou a guarda.

O feitiço que ele havia preparado era uma flecha que não pararia até atingir seu alvo. Em outras palavras, mesmo que a forma da flecha de sangue fosse esmagada, ela reverteria imediatamente para uma flecha para atingir o inimigo.

Era um trunfo que ele mantinha escondido em preparação para qualquer ataque surpresa, mas esse trunfo havia sido quebrado. A flecha, presa na lâmina, espalhou-se pelo chão.

“Assassinato por encomenda?”

O vampiro assustado saltou de seu assento.

Respondendo ao momento, Encred golpeou o pescoço do sujeito que se levantava. Dando um passo à frente com o pé direito, ele balançou a lâmina da esquerda para a direita, mantendo-a paralela ao chão.

Embora ele tivesse entrado em um mundo de silêncio, cada movimento era o mesmo de quando ele aprendeu esgrima pela primeira vez.

Não, ele tinha avançado alguns passos além. Naquela época, ele se concentrava apenas no treinamento sem entender o funcionamento da força ou os movimentos, mas não mais.

Mudando o centro de gravidade.

O poder do pé de trás viaja pela panturrilha e coxa, passa pela cintura e braço, e é aplicado à lâmina.

Além disso, o ângulo e a trajetória de entrada da lâmina são alinhados. Balance a lâmina de modo que sua superfície fique paralela ao chão, mantendo-a fixa sem o menor balanço.

Segure a espada suavemente, como se segurasse um ovo.

Capturando o momento em que encontro o que pretendo cortar e sinto resistência, aplico mais força ao meu dedo mínimo. À medida que

o couro enrolado ao redor do cabo toca minha palma, parece mãos dadas.

Era um processo de refletir sobre tudo o que aprendi até agora, um por um.

“Eu não tive muitos cortes de faca que parecessem uma combinação tão perfeita assim.”

Uma observação feita por um dos instrutores passou de repente pela minha mente. Encred balançou sua espada em um mundo ainda mais vívido do que antes. Mesmo

Rem ou os outros membros teriam dificuldade em bloquear tal golpe de espada com um sorriso. Teria sido o mesmo para Cypress, Bartolo que havia visitado antes, ou até mesmo Anu, o Rei do Oriente.

Como um mero vampiro poderia bloquear algo assim?

No meio de tudo isso, ele começou a recitar um feitiço e simultaneamente sacou uma adaga na metade. Só isso já era o suficiente para reconhecer sua habilidade.

Embora, mesmo isso seria inútil após a morte.

Srrk.

Foi incrivelmente silencioso para o som de fatiar ossos do pescoço, carne e músculo. A lâmina passou, mas a cabeça nem sequer caiu.

Como você ousa, pensando que está neste lugar?

Além disso, o vampiro continuou a viver, falar, sacar sua adaga e até recitar um feitiço.

Enquanto ele murmurava algumas palavras, sangue escorria de sua garganta. Na escuridão, o sangue parecia preto. Nem

o feitiço nem a adaga puderam realizar sua função pretendida. Seu mestre já estava morto.

Depois de balançar sua espada, Encred encarou vagamente a lâmina em sua mão.

Você está mesmo ensinando esgrima?

Foi uma experiência fascinante. Parecia que minha arma imbuída estava trazendo de volta um momento que eu tinha esquecido há muito tempo.

“Huh? O que há de errado com isso? Ugh, ugh, ugh.”

O vampiro agarrou seu pescoço que escorregava. Naturalmente, foi inútil. Sua cabeça bateu no carpete grosso com um baque, e o corpo da criatura, tendo se ajoelhado primeiro, colapsou também. Seu corpo se transformou em cinzas cinzentas, manchando o carpete.

Encred caminhou calmamente para fora da mansão.

A nuvem.

Esta noite estava mais escura do que a de ontem. Ele estava caminhando ao longo de um beco, confiando no terreno que tinha memorizado grosseiramente, enquanto pensava em seu próximo alvo.

Antes mesmo de dar alguns passos, uma massa negra voou em sua direção vinda de cima.

Seus sentidos aguçados detectaram a aproximação, e ele se esquivou. Ele mergulhou para o lado, agarrou-se a uma pedra saliente ou algo similar e escalou o muro. Foi um feito que deixaria um acrobata profissional com inveja.

O objeto voador roçou o chão enquanto passava pelo beco, depois voou para cima, circulou e girou acima de sua cabeça com um som de zumbido.

O olhar de Encred se voltou para o lado. Estava no telhado. Na calada da noite, um sujeito vestido com uma túnica branca pura estava de pé segurando uma bengala, olhando fixamente para ele. Seu rosto estava escondido atrás de um capuz levantado.

‘Mago.’

Era algo que podia ser sentido sem a necessidade de ser avaliado. Logo, a massa negra que circulava no ar avançou novamente.