Capítulo 950

950. O Gigante Iritum

Encred deu um passo à frente, com seu *nightwalk* [1] pendurado na cintura, e ficou sozinho diante do gigante. A diferença de tamanho era considerável. Visto de fora, parecia que ele poderia ser levado pelo vento como uma folha de grama ao menor gesto do gigante. É claro que ninguém, nem mesmo Leona, parecia inquieto. Era compreensível. Ele estava voltando de ter matado o espírito demoníaco. Encred parecia ainda mais diferente nestes dias. Mesmo para quem não era um cavaleiro, dava a impressão de que ele havia compreendido a verdade e entrado em um novo mundo. Parecia transcender a tudo, vagando sozinho em outra dimensão.

“Meu nome é Iritum.”

O gigante falou. Encred assentiu. O gigante Iritum lançou um olhar para o *nightwalk* pendurado na cintura de Encred e depois recuou a mão. Ele planejava sacar o machado escondido atrás das costas caso fosse distraído. Encred viu tudo, mas não deu importância. Ele não se importou com a intenção de sacar o machado. Ao contrário de suas ações, ele ainda não mostrava qualquer vontade de lutar. Além disso, se ele empunharia um machado ou estaria de mãos vazias, Encred parecia não se importar.

‘Isso é arrogância?’

Encred acelerou seu pensamento, avaliando sua própria condição. Não era arrogância. Era confiança.

“Pergunta?”

Encred perguntou, encerrando com uma breve interrogação. Iritum nem sequer revirou os olhos. Ele nem fingiu olhar em volta.

Tump.

O gigante se ajoelhou, com uma mão atrás das costas e a cabeça ligeiramente inclinada.

“Por favor, me poupe.”

Era um olhar de desespero. Encred observou silenciosamente o gigante ajoelhado. Decapitá-lo não era uma tarefa difícil. Como eu disse antes, não importava se ele sacasse um machado ou usasse a força de um gigante para despedaçar um javali com as próprias mãos. O poder que fazia os humanos menosprezarem os gigantes agora era abundante dentro de mim. Por isso, tive o luxo de observar e pensar. Leona, observando de trás, sabia que não importava o que o gigante dissesse, a escolha naquela posição não era dela, e Dunbakel não dava muita importância a isso. Os outros, incluindo os mercadores e Juol, ficaram surpresos com o aparecimento repentino do gigante e tornaram-se meros espectadores.

“Um gigante pode até se ajoelhar?”
“Eu costumava resolver isso com força bruta, mas este cara é especial.”
“O que você quer dizer com ‘por favor, me poupe’?”

Rem olhou para frente, abafando a conversa fiada da multidão. Ele sentiu que Encred estava ouvindo. Dados os eventos recentes no Oeste, Rem tinha pouco afeto por gigantes. Ainda assim, isso não significava que eles deveriam ser mortos a cada oportunidade. Ele tinha visto muitos bons gigantes durante seu tempo vagando pelo continente. Dizimá-los todos por raça seria um genocídio. Não apenas um genocídio qualquer, mas um massacre. Mesmo o império que unificou a moeda e a língua do mundo através da guerra não exterminaria uma raça inteira.

“Eu venho do Sul.”

Então, um gigante chamado Iritum começou sua história. Ele era o líder de seu clã e, por acaso, encontrou refúgio no sul. Sua história não precisava ser longa. Seu propósito era simples e suas ações eram diretas.

“Eu precisava de um lugar para morar.”

O traço racial de uma raça que ama guerrear faz com que a maioria dos gigantes sejam guerreiros. Iritum usou esse traço para se juntar ao exército do sul. Esse foi o nascimento do exército de gigantes. Na verdade, não era um exército levantado por um rei sulista, mas sim um indivíduo brilhante chamado Iritum que uniu um clã de gigantes para formar o exército de gigantes.

“Com a derrota das grandes potências, nossa situação tornou-se terrível. Não podíamos reivindicar terras e, se ficássemos, muitos dos idiotas continuariam causando problemas, e nossa reputação ao nosso redor despencou para o nível mais baixo.”

Se deixado sozinho, todo o clã teria se tornado cordeiros sacrificiais para bloquear o reino demoníaco. Enquanto isso, vários tolos desobedientes surgiram, e eles eram os gigantes ladrões que Encred havia encontrado.

“Eu não os enviei. Aqueles bastardos são uma confusão vinda do sul. Eu mal consegui mantê-los vivos, mas eles continuaram causando problemas. Tentei matá-los com minhas próprias mãos, mas eles fugiram no meio da noite.”

Iritum não falou em uma linguagem fluente ou florida, mas foi direto e claro em seu significado.

“Podemos conseguir um lugar para morar?”

Iritum não discutiu um acordo. Ele implorou por sua vida. Leona havia considerado intervir se fosse um negócio, mas ela recusou, então apenas observou. O gigante queria viver e manter seu clã. Seu sonho era grandioso e simples ao mesmo tempo.

“Nós também podemos cultivar a terra e viver.”

Os clãs de gigantes, em sua maioria guerreiros, viviam juntos em clãs, mas até eles frequentemente se separavam. Iritum sonhava com uma vila de gigantes assentada. Ele era um gigante que acreditava no poder do grupo. Talvez ele sonhasse com estabilidade. Assim como alguns Frocks fabricavam bugigangas com mãos escorregadias que lutavam para segurar qualquer coisa corretamente, o mesmo acontecia com alguns entre os gigantes de sangue vermelho, aqueles que aspiravam a tal vida. Era como o sonho do menino de se tornar um herbalista, ou o sonho da menina de ser uma montanhesa, nascida com poder divino. As palavras de Iritum não eram falsas. Encred tirou uma adaga com chifres do bolso. Uma arma arremessada perfuraria o crânio de um gigante. O olhar do gigante baixou. Ele trouxe à frente a mão que havia escondido atrás das costas. Sabendo quem ele estava enfrentando, sabia que a resistência era inútil, então sua mão permaneceu vazia. Ele não agarrou seu machado. Ele fechou o punho e o colocou no chão, buscando misericórdia daquele diante dele. Também não foi uma ação fácil para um gigante.

---

“Toda vez que venho, isso traz uma tempestade para o Oeste e destrói tudo o que é ruim.”

Ayul falou com seu pai, e seu pai, o grande chefe Narae, fechou os olhos e depois os abriu para responder.

“Sim, ele realmente é um grande homem.”
“E Rem também.”
“Sim, você não está triste em vê-lo partir novamente?”
“Eu estaria mentindo se dissesse que não estou triste, mas se você tivesse dito que não iria embora e ficaria aqui, eu teria quebrado alguma coisa.”

Devolva o que você recebe. Retribua a bondade. Responda com o coração. Esse é o espírito do Oeste. Encred ajudou o Oeste, e Rem o ajudou. Por sua vez, Rem deveria fazer o mesmo. Os ocidentais retribuem o que recebem em dobro. Isso se aplica tanto a rancores quanto a favores. Além disso, “Maji” — agir apropriadamente no momento certo — é a coisa certa a se fazer. Um homem que defende o espírito do Oeste — esse é o companheiro de Ayul.

“Devemos proteger nossa terra com nossa própria força.”

O chefe disse. O Oeste protege o Oeste. Era a ortodoxia. É claro, muitos morrerão imediatamente. Ainda existem muitos monstros aqui e ali. Haverá falta de braços para lutar contra eles. Mas tudo bem. Esta não é uma luta por recursos escassos, mas por um amanhã melhor.

“Quando chegar o fim da guerra que eles tanto desejam e eles retornarem, vocês os receberão de volta então?”

O chefe perguntou. O sujeito foi omitido, mas, claro, era Rem.

“Espero que esse dia chegue todos os dias. Seria ainda melhor se chegasse antes de Kio se tornar um adulto.”
“Sim, isso mesmo.”

Sobreviver até lá era outro desafio para o Oeste. A brisa suave que soprava pelo Oeste era leve e quente. E dois dias depois, um visitante chegou ao Oeste. Um grupo de gigantes. Para ser preciso, um gigante, mantendo ambas as mãos para cima sem armas, aproximou-se primeiro e gritou.

“Aceitem os convidados!”

Ele gritou novamente, mostrando repetidamente sua falta de vontade de lutar.

“Tratem-me como um convidado. Aqui está um sinal!”

Ele puxou sua adaga com chifres, colocou-a suavemente no chão e recuou uma longa distância. Era uma arma rara, uma adaga sempre carregada pelo Salvador do Oeste. Vários olhos a reconheceram. Geomnare, montado em seu *bellopter* [2], trouxe a adaga com chifres e o bilhete amarrado a ela. O gigante respirou silenciosamente. Ouvindo o “sseueuup” (um suspiro) de Geomnare, ele olhou para ele e retornou.

“Espere.”

O gigante assentiu às suas palavras. O bilhete amarrado à adaga era a carta de Encred.

[Seria bom mostrar um pouco de generosidade.]

As terras do Oeste sempre abrigaram muito. Cada uma das tribos menores, e até mesmo as tribos canibais antes de Rem partir, estavam juntas. Eles discutiam e lutavam, mas se ajudavam diante de desastres naturais. Se eles não fossem canibais, não seria uma má ideia ter outro clã de gigantes estabelecido nesta terra. Bem, esse era o resumo. Ele também acrescentou que, se Rem encontrasse algo, ele poderia matá-los todos. Geomnarae sabia que não era sua escolha, então entregou o bilhete a Ayul. Ayul era o próximo líder dos Ursos Anciãos e o próximo chefe a herdar a tribo Grande Narae. Ayul olhou para o bilhete e pensou. Mesmo que fosse um pedido simples, se viesse de Encred, ele não poderia recusar. Eram as palavras do salvador, o matador do reino mágico, aquele que acabou com o silêncio. Não havia como ele não seguir.

‘Eu não estou dizendo que você tem que ouvir incondicionalmente, certo?’

Ayul olhou para o gigante, pensativo. Iritum mexeu os dedos, esperando uma resposta. Ayul leu a carta novamente com cuidado. Ele não estava sugerindo que eles apenas encontrassem um lugar para morar ao lado da cidade. A proposta de Encred era clara. O Oeste lidaria com as complexidades, mas ele estava simplesmente definindo a direção.

“Nós não queremos terras preciosas. Aquela ao lado do Reino Demoníaco está bem. Em troca, queremos viver lá.”

O gigante falou abruptamente. Ele estava preocupado com as preocupações de seu oponente. Iritum era incomumente inteligente para um gigante. Ele sabia que viver ao lado do reino demoníaco semi-destruído que Encred havia destruído era muito mais seguro do que viver ao lado do reino demoníaco vibrante no sul. Como antes, a arma de um gigante era a força, e com isso como sua arma, ele lutou pela vida mais uma vez. Nada pode ser alcançado sem sacrifício. Esse é o mundo que Iritum conhecia. Ele compreendeu essa verdade simples e continuou avançando. Assim, ele fundiu vários clãs e tornou-se o líder de um clã com mais de duzentos membros, incluindo crianças.

“Encred enviou isso.”

Somente depois que Geomnarae falou novamente, Ayul se aproximou.

“Recite.”

A carta não entrou em detalhes. Iritum respondeu às palavras de Ayul em seu tom direto habitual: “Isso é o que eu esperava, e como chegamos a este ponto.” Ayul precisava de mais tempo para cultivar guerreiros ocidentais. E, no entanto, ele tinha que lutar contra o Reino Demoníaco. Nesse sentido, a chegada dos gigantes ao Oeste era bem-vinda.

‘Desde que não tenhamos que lutar entre nós.’

É assim que será. No entanto, as terras do Oeste são vastas. Elas se expandirão ainda mais quando o silêncio desaparecer. Isso significa que há muita terra para brincar. Não nos importaríamos em aceitar um clã de gigantes. Desde que não traiam ou façam nada estranho. Ouvindo Iritum, o propósito daquele gigante não é lutar. Então, eles também estariam lidando com os gigantes errantes ocasionais no Oeste? Parecia provável. Mas e quanto às questões mais práticas?

Quanto tempo levará para apagar e apagar todo o silêncio que um dia existiu?

Cinco anos. Pelo menos cinco anos. Ayul calculou mais rápido do que qualquer outra pessoa. O número de guerreiros para treinar, o número para sacrificar, o tempo para suportar, o equipamento a ser adquirido, a comida e os recursos consumidos. Essa foi a conclusão a que ele chegou após calcular por várias noites. Primeiro, liderar os guerreiros, matar todos os monstros e feras, depois construir dezenas de fortalezas ao redor da área silenciada para evitar novas invasões.

‘Depois disso, é tudo sobre cavar árvores podres e escavar o solo.’

Embora Rem, Encred e Dunbakel tivessem eliminado os monstros irritantes, eles ainda estavam nesse nível.

‘E se um bando de gigantes se juntar aqui?’

Eles podem investir mais tempo e esforço no treinamento de seus guerreiros. Acima de tudo, se eles estabelecerem suas residências perto do Reino Demoníaco, os recursos consumidos por vários problemas serão reduzidos. Em última análise, isso significa que eles não terão que sacrificar seus guerreiros ocidentais imediatamente.

‘É como usar mercenários.’

Ayul concluiu. Se algo desse errado, ele teria que lutar contra o gigante novamente.

‘É aí que Rem entra.’

Meu marido é o guerreiro que matou o silêncio. O título de “Matador de Magia” não é exclusivo de Encred. Além disso, aqueles gigantes vieram com a permissão de Rem. Se eles fossem uma ameaça imediata, Rem não os teria deixado em paz. Então, é seguro dizer que este foi um presente inesperado. Não importa quão fortes os gigantes fossem, os guerreiros ocidentais sozinhos seriam mais do que suficientes para lidar com eles com o tempo. Ayul precisava de tempo. Tempo para convencer as tribos vizinhas a se unirem, e tempo para que as sementes que Encred havia semeado crescessem e dessem frutos. A chegada dos gigantes lhe daria tempo.

“Boa noite.”

Ayul deu permissão. Iritum pretendia provar seu valor várias vezes, mas ficou surpreso quando a permissão foi concedida tão repentinamente.

“Hã? Você pode fazer isso?”
“Ok, vou te dar um lugar para morar e comida para comer. Em troca, você luta.”
“Ok.”

Era uma oferta que ele não podia recusar. O gigante refletiu mais uma vez sobre o fato de que se ajoelhar diante do comandante cavaleiro louco foi, de fato, a decisão certa. Apesar de algumas reviravoltas, o clã de gigantes finalmente se estabeleceu no Oeste.

---

Quando Encred retornou à Guarda da Fronteira, várias cartas chegaram de Krang. O selo era real. Estas não eram cartas para serem abertas levianamente. Eram diferentes das cartas de saudação habituais.

“Era algo que nem Lorde Christ poderia abrir descuidadamente.”

Esta é uma carta de Edin Molsen, que havia se juntado anteriormente à cidade. Ele continuou:

“Se você precisar de algo dos administradores de baixo nível da cidade, me chame a qualquer momento.”
“Ouvi dizer que administradores de baixo nível têm muito o que fazer.”
“Lorde Chrys não é um homem que faz muitos favores.”
“Então você está insatisfeito?”
“Eu quis dizer que estou extremamente satisfeito.”

Edin cresceu em uma família nobre. Ele era bem versado em etiqueta e entendia seus modos. Talvez seja por isso que ele tratou Encred com tanto respeito, mesmo agora. Ele nunca esqueceu seu lugar e papel, não importa o que os outros dissessem. Enquanto Chrys pintava o quadro geral, Abnair se especializava em assuntos militares.

‘Edin é quem cuida do interior.’

Kreis expressou sua satisfação com a chegada de Edin Molsen.

“Eu realmente gostei daquele cara. Eu estava até pensando em levá-lo comigo quando eu abrir meu próprio salão.”

Foi um grande elogio que Christ dissesse que a levaria. É claro que não era algo que Edin Molsen quisesse de jeito nenhum. Os sonhos de todos são diferentes, afinal. Encred abriu a carta. De uma maneira típica de Krang, a primeira linha declarava claramente o propósito.

[Dizem que convidaram você do império.]

Foi acrescentado que eles discutiriam o assunto na capital e que deveriam ir quando chegasse a hora certa.

[1] - *Nightwalk*: Termo utilizado para se referir a uma arma específica ou equipamento de travessia noturna, mantido no original para preservar a terminologia da obra.
[2] - *Bellopter*: Veículo de transporte ou montaria voadora, mantido no original para preservar a terminologia da obra.