Capítulo 908

908. Dominação do Campo de Batalha

Bang!

Inggis sofreu uma fratura no braço e na perna. O braço quebrou porque ele errou a trajetória da arma contundente do oponente, e a perna foi atingida pela força do golpe. Cada vez que ele bloqueava, uma onda de choque invisível atingia seu corpo.

“Renda-se e ajoelhe-se, e eu pouparei sua vida. Jure lealdade a mim.”

O oponente falou. Inggis respondeu, equilibrando-se em uma perna só devido ao ferimento.

“Se eu quebrar meu juramento, não serei capaz de lutar como se deve. Vale a pena?”

Estou perguntando isso por pura curiosidade.

“Existe um jeito, basta ajoelhar-se.”
“Eu me recuso.”
“Você prefere aceitar a morte? É uma morte inútil.”

A diferença de habilidade era clara. Mas eu não me senti injustiçado. Se fosse esse o caso, todos aqueles que caíram pelas minhas mãos sentiriam-se injustiçados e ressentidos. Inggis já havia derrotado dois cavaleiros do Sul.

“Acho que cabe a mim decidir se é inútil ou não.”

Um tom calmo e uma determinação inabalável eram as qualidades que Cypress mais valorizava em Inggis. Abandonar a própria vontade porque a morte se aproxima seria negar os dias que se viveu.

“Se você acredita em algo, apenas siga em direção a isso.”

Se o fim é a morte, então suporte-a. Esse era o ensinamento dos Cavaleiros do Manto Vermelho, e a crença de Inggis.

“Meu nome é Caelo. Pelo menos lembre-se do nome da pessoa que te matou.”

Caelo do Sul balançou sua arma, lembrando-se do pirralho que a descartara sem nem ouvir seu nome. Era uma arma gravada, e seu nome era Destruição. Ele gostava de destruir as armas de seus oponentes, o que lhe rendeu o apelido de Destruidor de Armas. Sua fama de quebrador de armas era meio que um truque, já que elas eram imbuídas de várias magias. Caelo, o Destruidor de Armas, era considerado um dos cavaleiros mais fortes do Sul, tido até como mais habilidoso em duelos do que seu comandante, Bearlich. Inggis ergueu sua espada contra a arma contundente que despencava sobre sua cabeça. Ele aparou, aparou e calculou, mas nada funcionava. Tudo o que lhe restava era aparar com força.

‘Mais rápido que eu, mais forte que eu.’

Minha incapacidade de superar essa simples lacuna levou a esta situação. Uma perna estava quebrada, impedindo um confronto direto. Mas eu deveria simplesmente morrer em silêncio? Eu não podia, então tentei me forçar a superar minhas fraquezas, aguentando firme e calculando meu próximo movimento. Era desesperador. Não era a primeira vez que eu enfrentava tal crise, mas esta era a mais ameaçadora. A morte se aproximava, cortando a nuca do meu pescoço.

‘Se você evitar, você morre.’

Inggis condensou sua vontade em sua espada enquanto a enfrentava. Um produto de julgamento instintivo e talento, sua espada estava imbuída de vontade.

Mentira!

Isso não mudou o resultado. A arma contundente do inimigo gerava pressão a cada impacto, enviando ondas de choque por todo o seu corpo. Desta vez, o impacto foi maior. As costas de Inggis se curvaram para trás, como se um punho grande e invisível tivesse atingido seu abdômen. O som do ar comprimido explodindo soou como o estalo de seus órgãos internos. Felizmente, os órgãos internos de Inggis não estouraram. Ele rolou pelo chão, cuspindo sangue pela boca, mas ainda respirava e seus olhos permaneciam firmes. Ele parou de rolar, apoiou o peito no chão e ergueu a cabeça para olhar seu oponente. Seus olhos ainda mantinham um brilho.

‘Os olhos são realmente grandes.’

Parecia que ele queria esmagá-lo. Caelo, não tendo motivo para poupar seu oponente, avançou, mas parou no meio do passo. Erguendo o pé esquerdo, seu olhar desviou-se de Inggis. Uma pressão refinada pesou sobre seus ombros. Caelo espantou a pressão batendo seu pé erguido no chão, então levantou seu porrete e falou.

“Droga, eu ia te matar assim que terminasse com esse aqui.”

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O mestre da pressão caminhava em sua direção por um lado. Parecia que ele tinha acabado de sair para tomar uma dose noturna. Seu nome era Ragna, e ele pertencia aos Cavaleiros Loucos. Nem mesmo Ragna se perderia ao enfrentar o homem bem à sua frente. Ele escolheu seu oponente desde o início. Encred o havia convocado, então ele seguiu seu julgamento. Se ele não estivesse lá, ele teria vindo confrontar este pirralho há muito tempo.

“O cadáver responde?”

Ragna imediatamente atacou o interior de seu oponente. Inggis, que normalmente não era de rir, soltou uma risada seca e zombeteira. Era a primeira vez que eu via alguém falar tão seriamente em uma situação como esta. Ele nem estava brincando.

‘Dez por cento de sinceridade.’

É isso mesmo. Ragna estava falando sério. Aquele cara já estava morto. Ele mal tinha sobrevivido à luta anterior graças à intervenção do mago.

“Seu bastardo louco. Eu sou Kael, o Destruidor de Armas!”

Mesmo o cavaleiro mais rápido ou o que fosse, ele não ousaria se agitar na frente dele. Como ele podia se comportar assim com alguém como ele? Isso não podia ser tolerado. Ele disse isso e deu um passo largo. Ele se aproximou do homem que se aproximava, posicionou-se na distância desejada e balançou seu porrete angulado diagonalmente. Caelo planejava estilhaçar ambos os pulsos daquele pirralho com seu primeiro golpe. A arma gravada, “Destruição”, continha várias magias. Uma delas convertia o impacto gerado pelo balanço em uma onda de choque invisível, e outra permitia que o impacto fluísse ao longo da lâmina e chegasse aos pulsos do portador se atingisse os cantos hexagonais com precisão.

‘Se você não sabe, você tem que estar certo.’

Se você estivesse encontrando-o pela primeira vez, seria difícil reconhecer a magia imbuída na arma gravada. Se você instintivamente puxasse a Vontade[1] para bloquear, ele deceparia um de seus pulsos na brecha. A Vontade tornava-se Vontade, girando dentro de seu corpo por conta própria, causando mudanças em sua natureza. Caelo possuía habilidade suficiente para ostentar confiança. Portanto, o resultado dessa luta não foi sua culpa. Existem gênios realmente absurdos neste mundo. Ragnar já havia aprendido como lidar com ele quando o enfrentou pela primeira vez. Além disso, a breve queda deu-lhe tempo para pensar em como lidar com ele. O tempo do gênio e da mediocridade não são o mesmo. Nesse caso, ambos cairiam na categoria de gênios, mas a diferença era clara.

‘Uma forma que causa choque quando bloqueada.’

Um estilo de luta que colhia os benefícios de evitar. Caelo era completo, possuindo força, velocidade e até táticas individuais. Era só isso.

Bang!

Destruição atingiu o Ilchul[2]. Os olhos de Caelo se estreitaram, incapazes de ver o resultado que ele desejava. Ragna soltou brevemente o aperto em sua espada, depois a segurou novamente.

‘Esse garoto louco?’

Isso tornou a magia imbuída na minha arma inútil. O choque transmitido através do meu aperto dissipou-se no ar. A onda de choque criada pela pressão foi grosseiramente neutralizada pelo meu corpo.

Puf!

Quando a onda de choque atingiu seu abdômen, seu manto verde-escuro dobrou-se para frente, bloqueando parte do impacto, mas não conseguiu dissipar tudo, então ele suportou o restante com seu corpo. Ele brevemente soltou sua espada, depois a agarrou, e a lâmina de Ilchul desceu, empurrando-a de volta. Cada ação de Ragna era natural e sem hesitação, como se tivesse sido planejada para este único movimento. Ele estendeu o pé esquerdo para frente. Foi um passo ousado. Sua perna invadiu o espaço entre os pés de Caelo. Caelo sacou sua espada curta, que carregava como arma secundária, e esfaqueou com ela, enquanto sua mão empunhando a espada recuava, tentando bloquear a espada do oponente. Bum. A espada curta perfurou o manto de seu oponente. O golpe foi mais rápido que o próprio manto. Mesmo que Ragna usasse couro e armadura de pano, era um golpe de cavaleiro. A lâmina perfurou sua carne. Então Ilchul, que havia caído, elevou-se. O nascer do sol era algo que nenhum desastre poderia impedir.

Bip, bip.

Os momentos finais de Caelo foram um clarão de zumbido. Ele não sentiu dor. Mesmo no ritmo acelerado de seu pensamento, a lâmina, despercebida, perfurou seu pescoço.

“Ah.”

Inggis estava puramente impressionado.

‘Criar uma abertura com um ataque inesperado e atacar em uma velocidade que deixa o oponente incapaz de reagir.’

No meio disso, as lâminas voadoras simplesmente se encontraram. Poderia haver uma situação que personificasse perfeitamente o ditado “dar a carne pelo osso” tão perfeitamente? O cavaleiro Caeloran mal conseguiu levantar o braço para bloquear o golpe, mas a espada do cavaleiro Ragnar, como se antecipasse o antebraço do oponente, mudou de um corte para uma estocada. Assemelhava-se às asas agitadas de uma andorinha deslizando livremente pelo céu, ou aos movimentos ondulantes de uma cobra. Parecia até que ele estava empunhando um relâmpago. O que era certo é que não era particularmente habilidoso. Ele simplesmente balançava sua espada com a velocidade e flexibilidade de que precisava, onde e quando precisava.

“Você não pode responder agora, certo?”

O sangue do inimigo ardia acima do aperto de Ragna, sua espada brilhando com um chiado. O vapor parecia cheirar a sangue. A estocada da espada curta não foi profunda. Foi um corte, um corte que ele balançou em pânico, tentando evitar. Ele só precisava atingir o pescoço do inimigo antes que pudesse rasgar suas próprias entranhas. Ragna era o tipo de pessoa que agiria com tal ideia maluca sem pensar duas vezes.

* * *

Enquanto Encred avançava, Shinar, tentando vigiar suas costas, pegou uma flecha, silenciosa e imóvel. A flecha, mergulhada em piche preto, foi pintada com uma cor que absorve luz, suas penas feitas de penas de coruja. O eixo, macio como veludo, era moldado e feito de um material que absorvia o som.

“É impossível.”

Shinar era uma fada habilidosa na arte de lutar enquanto abafava o som. Além disso, dentro dos Cavaleiros Loucos, existia um monstro que abatia até a intenção mais assassina e arremessava adagas. Ver esse monstro fez Shinar se incentivar repetidamente. Era fundamental para os loucos estimular uns aos outros e nunca perder o desejo de melhoria. Ela era mestra de Kirhais, mas também era membro dos Cavaleiros Loucos, então ela permaneceu fiel a esse princípio fundamental e alcançou seu estado atual. Era uma flecha mais fácil de bloquear do que a adaga de Saxon. A intenção assassina havia desaparecido, mas ela não podia sentir a força do ataque? Apenas confiando na intuição, ela bloqueou, embora não fosse fácil.

“Isso a detém.”

Sua oponente era uma elfa do sul do Clã da Floresta Negra. Sua pele era preta como breu. Ela era uma traidora do clã que havia feito do Reino Demoníaco seu lar. A Elfa Negra sacou sua espada sem fazer som. A lâmina era cor de cobre e exalava um aroma pungente. O nome da espada era “Folha Morta”. Não foi forjada de ferro; foi feita pelo apodrecimento de dezenas de árvores, cada uma possuindo uma espiritualidade que viveu por centenas de anos. Então, foram cobertas com terra podre, imbuídas de veneno. Shinar sacou sua espada. As lâminas cor de cobre, simbolizando o frescor da primavera e a natureza venenosa do inimigo, miraram uma na outra.

“Quão cruel.”

“Sinaar,” ela disse. Sua expressão permaneceu inalterada, mas se Encred a tivesse visto, ele saberia que ela estava com raiva. O que era essa árvore antiga e espiritual? Era a Guarda da Madeira. A espada que sua oponente segurava agora era forjada do clã da Guarda da Madeira, uma das fadas negras, morta por dezenas delas. Mesmo sem ver o processo, ele podia dizer, e sua raiva cresceu dentro dele.

“É um desperdício até amaldiçoar.”

Enquanto Sinar falava, os olhos da fada negra se arregalaram.

“Pretensão.”

Elas iam se matar de qualquer maneira. A Fada Negra tinha o veneno como sua especialidade. Shinar não viu razão para enrolar. Após algumas trocas de ataques, a Fada Negra secretamente jogou uma adaga, e Shinar atingiu seu pescoço com ela. A adaga perfurou sua coxa esquerda. A julgar pelo fato de ter penetrado até nas defesas do manto, esta adaga também era uma contraparte da arma conhecida como “Folha Morta”.

“Você disse que era membro do Clã da Floresta Negra? Isso não foi o suficiente para me pegar.”

Sinar disse.

“Vamos morrer juntas? Minha adaga também está cheia do mesmo veneno de folha podre.”

A fada respondeu, com a cabeça meio decepada, como se tivesse lançado algum tipo de feitiço. Ela mal conseguiu se segurar segurando o pescoço. Sangue jorrava da seção cortada de seu pescoço. A expressão da fada permaneceu inalterada, mesmo com a cabeça cortada, como se fosse uma fada. Shinar achou que era uma boa ideia ela falar em tal estado.

“Está tudo bem.”

Como sempre, Shinar respondeu sem um traço de riso. O fogo da salamandra queimou todo o veneno. Seu fogo simbolizava destruição e renascimento, queimando tudo. Era ainda mais assim quando se tratava de veneno feito de húmus. O fogo queima o veneno antigo. Essa era a verdade. Sem som ou rastro, Shinar queimou o veneno que havia entrado em seu corpo. Conectando-se mentalmente com a salamandra, uma parte dela entrou e saiu brevemente de seu corpo. Um dos cavaleiros fada que o Grande Imperador havia preparado ajoelhou-se com olhos arregalados. Ele deu três ou quatro respirações superficiais antes de finalmente parar. Ele estava efetivamente morto, ajoelhado.

* * *

O oponente de Lien possuía a habilidade de vislumbrar o futuro. Além da percepção de um cavaleiro, ele previa eventos que realmente ocorreriam, ganhando o apelido de “Profeta”. Para ser mais preciso, não era profecia; era a habilidade de ler as intenções de seus oponentes. Seja como for, desta vez, seu oponente era simplesmente azarado demais.

“Ainda assim, aguentei por muito tempo.”

A especialidade de Lien era cavar nos braços de seus inimigos, quebrando e esmagando suas articulações. Ele era um mestre das artes marciais Ailkaraz. Seu oponente repetidamente evitava o perigo e explorava suas aberturas antecipando e prevendo os movimentos de Lien, mas Lien avançou sem pensar duas vezes. A lâmina raspou seu ombro, rasgando um pouco de carne, mas o que isso importava? Assim que ele fechou a distância, o rosto do cavaleiro inimigo empalideceu. Que tipo de futuro ele viu? Ele viu seu próprio fim?

“Foi assim? Você viu?”

Lien perguntou no tom de um gângster de terceira categoria. Não houve resposta. O homem, com o pescoço quebrado e morto, não podia responder.

“Depois.”

O ferimento de faca no meu ombro tornou difícil usar meu braço esquerdo, mas não era um lugar particularmente ruim. Lien voltou sua atenção para outra luta, as mãos cerradas. A situação estava finalmente sendo resolvida. Enquanto ela observava cada cena, um pensamento naturalmente cruzou sua mente.

‘Se eles não estivessem aqui, estaríamos todos mortos.’

Ou talvez o Mestre tivesse feito um juramento ridículo e aguentado? Seja como for, uma coisa era certa: o louco governava o campo de batalha. Eles eram os mais fortes neste lugar.

“Seus pequenos punks! Eu sou o Vice-Capitão Rem!”

De um lado, um selvagem ocidental gritou. Os feridos que permaneciam na retaguarda não precisavam correr para frente.

“Porra!”

A exclamação do rei veio de trás de mim. Ele tinha uma voz bonita, embora não fosse um cavaleiro. Era um palavrão cheio da alegria da vitória.

[1] - Vontade: Neste contexto, refere-se a uma energia espiritual ou força interior que os guerreiros canalizam para fortalecer ataques ou defesas.

[2] - Ilchul: Literalmente "Nascer do Sol", nome da arma empunhada por Ragna.