Capítulo 868

868. Acima do Céu

As asas do grifo são um escudo defensivo.

“Não podem ser perfuradas por qualquer flecha. Ele nem sequer para de bater as asas, então é impossível encontrar uma abertura.”

Este é o depoimento de um membro dos Cavaleiros do Manto Vermelho.

“O motivo pelo qual defini como requisito mínimo um arremesso de dardo com a força de, pelo menos, um cavaleiro júnior.”

Ao ouvir as palavras de Cypress, os Cavaleiros do Manto Vermelho, em vez de demonstrarem emoções, foram direto ao trabalho. Eles disseram o que precisavam dizer. Responderam fielmente às perguntas de Encred.

“Nenhum soldado morreu por ser atraído por eles. Houve aqueles que tiveram suas cabeças estilhaçadas por pedras lançadas contra eles.”

Esta é a resposta do soldado.

Ele traça o rastro dos soldados mortos e identifica as desvantagens que enfrentaram até agora. Ele visualiza, imagina e especula sobre o curso da batalha. Isso não é um replay, mas uma previsão.

“Excelente.”

Luagarne expressou satisfação. “Pense e aja antes de lutar”, enfatizou Luagarne.

Encred, além do tempo gasto comendo, dormindo e treinando, fazia perguntas constantemente.

O sono era suficiente para o descanso, então o restante do tempo ele passava correndo pelo acampamento, suando profusamente.

É natural que saber até os mínimos detalhes seja mais vantajoso do que lutar sem conhecimento.

É por isso que você reúne o máximo de informações antes que a batalha comece.

“Uh, eu nunca vi um simplesmente voar com um zunido. Ele bate as asas e circula lá no alto, no entanto. Eles param no ar? Sim, uh, eles pararam. Eles continuaram circulando acima e jogando coisas.”

Mesmo que ele fosse um soldado sem eloquência, tudo bem. Encred havia absorvido meticulosamente os ensinamentos dos cavaleiros loucos, incluindo Rem.

Comparado àquela época, as palavras do soldado, com um pouco menos de eloquência, eram como um livro didático bem escrito.

“Algo parece estranhamente desagradável.”

Rem, que estava observando, murmurou ao lado, e Encred balançou a cabeça para Temares. Yongin, que estava prestes a revelar seus verdadeiros sentimentos, fechou a boca.

‘Não é muito móvel.’

Se fosse esse o caso, eles já teriam nos assediado não apenas neste campo de batalha, mas também nos contornado e atacado pela retaguarda.

‘Mesmo que apenas cortássemos a rota de suprimentos.’

A partir daqui, se atacássemos periodicamente as rotas de suprimentos, que estavam a apenas um dia de viagem a cavalo, a frente sul estaria acabada. Mesmo sendo um cavaleiro, não se pode lutar sem comer.

‘Eles não são corredores de longa distância.’

Por que seguir o caminho óbvio e fácil? Só existe um motivo. É porque eu não consigo.

Muitas pessoas viram os grifos subindo quando lançaram flechas ou dardos. Eles reúnem informações e as visualizam. Adicionar linhas e cores à imagem a torna ainda mais vívida.

No final, os Cavaleiros do Manto Vermelho foram de grande ajuda. Depois de ouvir sobre as várias tentativas de extermínio de grifos que fizeram, eu entendi.

“Ele é adepto de subir e descer, e suas asas servem como um mecanismo de defesa em si. Nenhum dos lados é livre. Se ele enfrenta para baixo, deve perfurar as garras do leão.”

Alguns dos Cavaleiros do Manto Vermelho, vendo seus estômagos como um ponto fraco, atiraram dardos neles, e o grifo os atingiu com suas garras.

Eles não eram tolos. Mesmo que os cavaleiros loucos não tivessem vindo, eles teriam dado um jeito de romper as defesas.

“Se o dardo não funcionasse, eu estava pensando em levar uma catapulta por via aérea e voar para pegá-lo eu mesmo.”

Não, eu fui estúpido.

Como disse um dos cavaleiros. Uma coisa é voar em uma catapulta, mas e quanto à queda?

“Eu estava me perguntando o que eu poderia fazer com a lei.”

Você não pode saber o resultado até tentar. Encred ama esse ditado. Mas, como queimar a mão com ferro quente, às vezes o resultado parece óbvio demais. Claro, se eu tivesse que segurar um ferro quente, não importasse o quê, eu o faria. Mas não achei que se aplicasse a esta situação.

“Quantas vezes eu já te disse que, se você cair, você vai morrer?”

Estas foram as palavras de Aurelia. Naturalmente, ela não tinha recebido permissão dos líderes dos Cavaleiros, incluindo Aurelia.

Como sempre, Encred fez o possível para não parar por aqui.

Tudo fazia parte disso. Esta foi a conclusão a que chegou com base nas informações que obteve. Esta não era uma luta para durar muito.

‘O oponente recuará mesmo com a menor desvantagem.’

Então, tempo será desperdiçado. Com uma única luta, Encred desmoralizará o inimigo e fará com que não queiram sequer considerar o uso de grifos. Este é o objetivo de Encred.

Se a luta se arrastar,

“O cara bem ao meu lado foi atingido por uma marreta e morreu. Bem, este é um campo de batalha, afinal. Os pergaminhos deles não são de apenas um tipo.”

Nossas tropas, nossos soldados, nosso povo morrerá muito mais do que agora. Soldados no campo de batalha morrem. É um fato. Nem todos podem sobreviver. Sim, é tão óbvio, mas se pudermos evitar isso, não é natural lutar por isso?

Os olhos do soldado continuavam tremendo enquanto ele falava. Encred também sabia disso. Ele não considerava os sacrifícios dos soldados como algo garantido.

No dia anterior à ascensão dos grifos, Cypress se aproximou ao pôr do sol.

“Você sabe qual era nossa melhor estratégia para vencer?”

“Usar todos os nossos soldados como isca e atacar a força principal do inimigo.”

Os cavaleiros avançam como pontas de lança em vez de fornecerem o escudo do exército.

Lutar enquanto veem seus soldados morrerem nas mãos dos grifos.

É o menor dos dois males, evitar o pior. O pior é resistir e enfrentar o inimigo exausto.

Encred viu as intenções do inimigo.

Usar grifos para drenar a resistência deles, despejar soldados para drenar a força novamente antes de lutar de novo. Usar o sangue dos soldados para drenar a resistência dos cavaleiros. Uma estratégia simples, mas eficaz.

“É um estilo de luta sem romance.”

Você disse isso tão claramente.

“Eu também acho. Eles são apenas caras pequenos.”

Cyprus soltou uma risada calorosa.

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Os olhos da águia pairavam lá no alto. O vento rasgava suas bochechas. Sua capa estava bem colada às costas, reduzindo a resistência do ar.

‘Droga.’

Sacuda a espada, despejando tudo o que você tem.

A vontade de Will tornou-se uma corrente, empurrando Will para trás. Encred pegou a espada logo antes que ela pudesse balançar, parando-a.

‘Espere.’

Observar Edin Molsen me ensinou paciência e condensação. Foi mais como revisitar o que eu já sabia, mas foi uma lição aprendida. Continuei revisitando e reaprendendo aquela habilidade durante todo o caminho. Agora era a hora.

Um único olho caiu de cima, girando seu corpo pela metade. Ele concentrou o poder de sua rotação e girou sua espada. Quando? Ele havia aproveitado o momento em que encontrou a lâmina da lança do inimigo.

O vento forte obscureceu sua visão e, além de seus olhos semicerrados, ele viu a lâmina subir repentinamente.

Encred liberou seu poder condensado. Will moveu-se de acordo com sua vontade. A força de sua queda e o peso de seu golpe atingiram a lâmina.

Bang!

Com um barulho alto, a ponta da lança foi lançada para o lado.

O tempo passou e a expressão do oponente tornou-se visível. A emoção em seus olhos bem abertos, escondidos sob o capacete que emoldurava sua testa e rosto, era de perplexidade. Ele soltou sua lança. Foi uma decisão de uma fração de segundo. Se ele segurasse, sua pegada explodiria ou os músculos de seu braço se contorceriam. Ele descartou uma arma. Em vez disso, apunhalou com a espada na outra mão.

Encred balançou a ponta da lança com Dawn, usando a força para girar completamente.

A lâmina de Dawn saltou de seu corpo giratório, irradiando luz azul. Imbuída com o poder da rotação, Dawn atingiu a lâmina de seu oponente.

Bang!

Um segundo estrondo. Simultaneamente, a espada de Simlak dividiu-se em nove pedaços, chicoteando como um chicote.

Naturalmente, suas armas também eram gravadas. Sua vontade estava imbuída em todas as três: lança, espada e machado.

A lança era gravada com um feitiço que retornava ao seu dono se fosse lançada, e o machado era imbuído com uma chama que curava feridas instantaneamente. Finalmente, a espada era chamada de Segmentação.

Por ordem de seu dono, ela dividia seu próprio corpo em pedaços, como uma cobra, capaz de fatiar e despedaçar qualquer objeto.

‘Eu venci!’

Ele ficou surpreso com a audácia de seu salto do cavalo, mas, no final, foi sua vitória. Simlak acreditava nisso.

Encred, bem no momento em que a lâmina atingida por Dawn se transformou e se envolveu em sua perna, puxou Penna e o mordeu.

Era uma lâmina que havia sido quebrada ao meio e depois remontada pelo ferreiro élfico nas chamas.

“Ugh.”

A cena em que o ferreiro élfico sem emoção vê a Penna quebrada e cospe seu carro-chefe é vívida.

As impurezas presas entre os pensamentos que diminuem estão se agarrando. São pensamentos que distraem. Depois de livrar-se deles e descartá-los, o ferreiro élfico usa sua lâmina forjada e dedicada para repelir o ataque do inimigo.

Tagagagak!

Faíscas voaram ferozmente. Embora não fosse uma arma gravada, a Penna era um tesouro dos Elfos. Uma vez quebrada, era difícil quebrá-la novamente. O pé de Encred tocou as costas do grifo. Dois golpes de espada e uma defesa foram o fim.

“Louco!”

Simlak estava com os dois pés plantados na sela, incapaz de se levantar. Ele se virou para enfrentar Encred.

“Obrigado pelo elogio.”

Dawn, junto com as palavras, dividiu seu capacete. Enquanto falavam, suas mãos e pés permaneciam imóveis, então a palavra “louco” de Simlak, a resposta de Encred e a lâmina dividindo sua cabeça pareceram ocorrer simultaneamente.

Boom, bang.

A lâmina azul-esbranquiçada de Dawn dividiu seu capacete e sua cabeça. Simlak nem sequer conseguiu usar seu machado, uma de suas três armas. Homens mortos não podiam empunhar armas.

Kkaaaak!

À medida que o peso aumentava, o grifo rugiu. Enquanto Encred recuperava a espada que havia dividido sua cabeça, o grifo enfurecido balançava de um lado para o outro.

Manter o equilíbrio no navio balançante provou ser mais difícil do que no próprio navio. Encred dobrou os joelhos, baixou a postura e lutou para manter o equilíbrio quando outro cavaleiro de grifo avançou ao seu lado.

“Obrigado por vir.”

Encred, ainda ajoelhado, reuniu sua vontade em seus pés e saltou, usando a espinha dorsal do grifo como solo. Ele não se esqueceu de recuperar sua Penna enquanto se movia. A espada do oponente ainda estava emaranhada na Penna, fazendo com que parecesse uma espécie de maça de ferro envolta em espinhos de aço. Mas, por enquanto, não havia necessidade de balançar a Penna, que havia se tornado uma maça.

Thud, thud.

Kkueek.

O grifo sob seus pés parou de bater as asas e gritou. Com sua espinha dorsal quebrada, tudo o que restava era cair. Encred então saltou para outro cavaleiro de grifo.

Ele havia se aproximado por engano, pretendendo bicar com seu bico.

“Que diabos!”

O soldado rapidamente girou a cintura, desembainhou sua espada curta e apunhalou. Encred era um cavaleiro. Ele poderia realizar feitos que pareceriam absurdos para pessoas comuns.

Ele embainhou Dawn e agarrou a espada curta com dois dedos. Seu oponente era um soldado, não um cavaleiro, preparado para se tornar a ração de emergência de um grifo se falhasse.

“Este é um campo de batalha. Não guarde rancor.”

Encred disse isso, afastou a espada que segurava com os dedos e, em seguida, agarrou o pescoço do soldado com uma mão e o quebrou. Parecia que ele estava apenas golpeando e passando, não agarrando e quebrando.

Uduk.

Seu pescoço cedeu, e espuma rosa escorreu de seu nariz e boca. Gotas de sangue escorreram pela espuma, apenas para serem sopradas pelo vento.

O terceiro, seguindo o segundo, não estava longe.

No chão, esse seria o caso. Mas lá no céu. Independentemente da distância, exigiria uma quantidade considerável de ousadia para saltar. Era uma altura que despertava o medo humano primitivo.

Encred, possuindo as habilidades que aprendeu inúmeras vezes, não estava com medo.

‘Coração da Besta.’

A habilidade que antes o deixava cego à visão de uma lâmina voadora agora o fazia planar como um louco pelo céu.

Encred saltou novamente, desta vez mais longe do que antes.

Boom, boom!

Usando as costas do grifo como apoio, ele saltou com tanta força que desta vez sua espinha dorsal quebrou, sem mencionar que sua pele das costas rasgou.

Encred, graças à morte do grifo a seus pés, voou como uma flecha e juntou-se ao terceiro cavaleiro. Sua capacidade de girar e se equilibrar no ar antes de pousar era quase inumana. Para o inimigo, devia parecer ainda mais inumano.

Cavaleiros são um desastre. O significado dessas palavras perfurou seu coração.

“Tem algum assento? Mesmo que não tenha, não há nada que eu possa fazer. Eu já embarquei.”

“O quê, o quê, hein? Hein?”

O soldado estava tão confuso que nem conseguia falar. Encred fechou o punho e o atingiu perto do topo da cabeça.

Thud!

O choque transmitido pelo capacete enviou uma comoção através do cérebro do soldado. Suas pupilas giraram, e lágrimas de sangue escorreram de dentro, mas o vento as arrebatou.

Encred procurou seu próximo alvo. Então, uma bola de fogo voou diante de seus olhos.

Hurruk.

O resultado é que é melhor jogar o pacote de pergaminhos do que se aproximar dele.

‘Ordens têm um fluxo.’

Os feitiços lançados pelos próprios magos às vezes mudam em tempo real, mas pergaminhos não.

Encred achou mais fácil cortar a magia implementada em pergaminhos.

Ele agarrou o Cabo de Dawn, ainda em sua bainha, e encheu sua vontade. Ele desembainhou a espada, traçou uma linha vertical e depois a embainhou. Cada movimento era incrivelmente rápido.

Huang!

Uma rajada de vento seguiu o balanço da espada. A bola de fogo dividiu-se em duas na frente de Encred, depois moveu-se para cada lado dele, explodindo bem atrás.

Bang, bang.

Entre os dois ruídos, o Ceifador de olhos azuis persegue seu próximo oponente.

“Mastigue, pule!”

Alguém gritou. Eles não eram cavaleiros. Não havia como eles ouvirem. Ainda assim, seus corações estavam conectados.

Todos pareciam determinados a fugir, puxando com força as rédeas presas à boca do grifo.

Alguns não conseguiram controlar o grifo. O grifo, talvez irritado com o cavaleiro em suas costas, bateu as asas e inclinou-se para o lado.

“Ahhhhh, não!”

Um dos pés do soldado escorregou da sela. Pendurado no ar, seu rosto encontrou o bico do grifo.

Sem hesitação, o grifo bicou sua cabeça. CRACK! O vento levou embora o cérebro, sangue, carne e fragmentos de osso. Parte do sangue e carne que escaparam do vento encontraram seu caminho para a boca do grifo.

Encred mediu a distância e correu novamente.

Desta vez, ele mirou longe demais. Parecia impossível alcançar. O soldado, puxando as rédeas, suspirou de alívio.

Aquele louco cairia para a morte.

Suas esperanças não se realizaram.

Pararararak!

Atrás de Encred, uma capa verde-escura esticou-se e pegou o vento. Ele planou como se estivesse deslizando, enfrentando o próximo cavaleiro de grifo.

“Prazer em conhecê-lo. Não perguntarei seu nome.”

Uma única palavra para eles é um lamento pelo soldado arrastado para a batalha. Seus joelhos atingiram o rosto do soldado.

Bang.

Os globos oculares esmagados afundaram e depois saltaram. Encred atingiu o pescoço do grifo com seu martelo tilintante, a Penna. Com um baque, a criatura decapitada caiu, uma bagunça de carne rasgada, arranhada e quebrada. Encred, com o corpo inclinando-se instavelmente, gritou.

“Agora!”

Paaak.

Um cavalo alado, Pégaso, exalando vapor azul, já havia descido abaixo dele.

Encred saltou do corpo morto do grifo e pousou em Odd-Eye. O impacto foi pesado, mas Odd-Eye o pegou facilmente. Ainda restavam grifos. Ele não ia deixar nenhum para trás. Foi com essa determinação que ele ascendeu ao céu.