Capítulo 800

800. Exatamente.

O couro é tratado com sal e o suco de uma fruta azul especial que só cresce nesta região, sendo então mergulhado em um líquido negro misturado com várias ervas e plantas venenosas. Após esse processo de curtimento, o material é amolecido e revestido com um óleo especial usado apenas pelos habitantes do Reino Demoníaco.

— Nós misturamos gordura animal e cérebros, e adicionamos cascas de frutas e nozes para eliminar o cheiro. —

Naturalmente, cérebros e gordura de bestas e monstros também eram utilizados. Dentre eles, dizia-se que a gordura de javalis gigantes era excelente. No entanto, tal gordura de alta qualidade era difícil de obter, e diziam que refiná-la até um estado utilizável exigia pelo menos dez anos de maturação. Todos, liderados pelo chefe da vila e líder, Zoraslav, arregaçaram as mangas e mergulharam no processo. Eles usaram cada remédio e material precioso que a vila possuía. Mas não adicionaram nada de forma descuidada. Manipularam meticulosamente cada peça, observando a reação do couro. O artesanato em si lembrava as marteladas de Eitri[1]. Por duas semanas, trabalharam no couro, e quatro das mulheres mais habilidosas da vila juntaram-se a eles, costurando, tecendo e moldando. Uma delas, com um olhar aguçado, visitava Encred frequentemente. Ela era cautelosa em tudo o que fazia, mas não hesitou ao sentir o corpo de Encred para tirar suas medidas.

‘Vontade.’

Eitri não saía de sua mente. Ele era um mestre artesão, dedicado ao seu ofício. Aquela mulher não era diferente. Na verdade, nove em cada dez habitantes do Reino Demoníaco eram bastante habilidosos com as mãos, mas ela parecia ser excepcionalmente talentosa. Suas pontas dos dedos, com um leve tom azulado, mediam cautelosa e ousadamente suas proporções, avaliando a extensão da protuberância de seus músculos. Mesmo guerreiros de primeira classe, não apenas cavaleiros, tendem a inchar quando lutam. Ela agia como se soubesse disso.

— Você é boa nisso. —

— Você está me lisonjeando. —

Eles conversam, mas seus olhos e mãos nunca param de se mover. Ela é uma mulher de habilidade extraordinária. Tal destreza surgiu do nada? Claro que não. Observe-a por duas semanas e você verá coisas mesmo sem tentar. Para sobreviver, eles caçavam, curtiam couro e cultivavam a terra.

‘O couro devia ser algo muito especial.’

Para ser preciso, supunha-se que apenas o curtimento e a arte do couro possuíam valor comercial. Isso provavelmente explica a qualidade superior de suas roupas.

‘Se fosse para ser usado em trocas, teria que ser de boa qualidade e em bom estado.’

O único item que podiam trocar com os mercadores que passavam por ali, mesmo que por pouco tempo, era o couro. Era natural que os produtos daqueles raros comerciantes fossem importantes para eles. Mesmo sendo autossuficientes, provavelmente lhes faltava algo. Até mesmo em uma sociedade dominada pela autossuficiência, alguns se dedicavam à arte do couro. Alguns se tornavam mestres nisso. Foi por causa dessa experiência? Ou suas experiências passadas simplesmente mostravam o caminho? Após cada luta, sempre havia algo a ganhar. A experiência de revisar, treinar e gravar isso em seus corpos era a recompensa. Os pensamentos de Encred expandiram-se ligeiramente aqui. Seus conceitos se ampliaram. Talvez porque ele quebrou o molde de ter que lutar sozinho. Ele não se importava com os motivos. Ele simplesmente deixou seus pensamentos fluírem.

‘Se olharmos para a palavra ‘luta’ em um sentido mais amplo, ela não inclui necessariamente apenas espadas colidindo.’

Os habitantes do Reino Demoníaco lutavam pela sobrevivência. Eles enfrentavam violência irracional, extorsão e a ameaça dos demônios. Diante de todas essas ameaças, eles se humilhavam e se esforçavam para encontrar o que podiam.

‘O que consegui obter arriscando minha vida para sobreviver nesta terra.’

Essa é a arte da couro. É por isso que até mesmo uma vontade sutil pode ser vislumbrada no artesão. Encred viu seu eu passado neles. Claro, nem tudo era igual. Foi apenas um flashback daqueles dias de luta. Porque aquele tempo existiu, existe o agora. Porque houve um passado, existe o hoje. Somente com o hoje podemos caminhar em direção ao amanhã. É uma verdade simples, mas que me faz refletir novamente. De qualquer forma, eles curaram e trabalharam manualmente a pele de Balrog que Encred havia trazido, transformando-a em uma armadura de couro fina e ajustada ao corpo. Ela era negra como a breu, mas, quando exposta à luz, seu brilho suave revelava a singularidade do material. Aquele era o item que Zoraslav trouxe, envolto firmemente em tecido. O tecido caiu, revelando a armadura.

— Isso é um mau pressentimento. —

Ao ver a armadura, Shinar balançou a cabeça levemente e disse: — Ele disse que ele ainda nem conseguia correr, muito menos caminhar. — Ao lado dele, Rem, que sofria de sangramentos nasais dia sim, dia não, franziu a testa.

— Isso é seguro? —

Saxon deu um passo à frente com esse comentário. Em termos de habilidade para lidar com relíquias e objetos mágicos, Saxon era indiscutivelmente superior a qualquer outro.

— Não é bom. —

Saxon pressionaria seu dedo quebrado — torcido ao desviar da asa do Balrog — contra o couro.

— Senhor. —

Audin também invocou reflexivamente sua divindade. Uma pequena esfera de luz girava suavemente ao redor de seu corpo como um vaga-lume. Parecia impossível invocar a divindade com força total, então essa era a melhor opção por enquanto. Ele também curava o braço de Encred e outros diariamente. Ragna apenas encarava o vazio. O que era aquilo? Aquele olhar em seus olhos. Por que se incomodar em interferir em algo que não lhe dizia respeito? Parte disso era porque ele estava mais interessado em outras coisas. Os habitantes do Reino Demoníaco simplesmente abaixaram a cabeça. Dezenas de pessoas trabalharam incansavelmente, dia e noite, por quinze dias para criar aquilo. No entanto, até o presente que ele trouxera emanava uma sensação de presságio. Nem mesmo os criadores haviam previsto isso. Depois de Saxon, Rem colocou a mão sobre o couro. Seu corpo estava em frangalhos, seus sentidos um pouco embotados, mas não era difícil ler o objeto. Ele só podia escanear brevemente sua energia, confiando na feitiçaria. Ainda assim, seu nariz começou a sangrar novamente.

Gulp.

Rem disse, limpando o sangue de sua manga.

— Está cheio de pensamentos. —

Saxon também examinou a armadura cuidadosamente mais uma vez. Essa foi a conclusão a que ele chegou.

— O demônio da luta, os pensamentos persistentes na pele do Balrog, induzirão uma mudança de coração no usuário. O desejo de lutar ferverá, a ponto de ser impossível controlar a si mesmo. —

— Por favor, purifique-se. —

Diante dessas palavras, Audin deu um passo à frente, mas Saxon balançou a cabeça.

— O pensamento em si dá a esta armadura de couro sua singularidade. —

Ele falou, desembainhando sua adaga e golpeando-a. O movimento fluido, e o gesto de mão invisível de quando ele desembainhou a espada, deixou uma marca onde a lâmina pressionou contra sua armadura. Era difícil acreditar que alguém com um dedo quebrado tinha feito isso.

— Não é apenas que a barra de ferro bloqueia, mas o impacto nem sequer será transmitido para dentro. —

Ele disse isso enquanto colocava sua mão esquerda na parte interna de sua armadura e passava a lâmina por ela.

— De novo. —

E Saxon imbuiu a lâmina com vontade. A vontade, o poder intangível, materializou-se sobre a lâmina. Seja ele capaz disso originalmente ou tendo alcançado esse nível em algum momento, ele conseguiu materializar a Vontade sem dificuldade. Era natural. Se ele não fosse capaz disso, não teria conseguido quebrar o cristal do Balrog. O Balrog lutava com seus cristais revestidos com uma armadura de Vontade. Ele provavelmente até alcançou o estado de Indules[2]. Assim como o processo é evidente no resultado, o mesmo acontece com seus feitos. De qualquer forma, aquela armadura de couro era baseada na especialidade do Balrog. Por isso era dura, a ponto de ser resistente. Mas também não era macia. Era suave e elástica ao toque. Saxon, sentindo-se tonto com a força excessiva de mover a Vontade, cortou a armadura com a lâmina de Vontade.

Toc, toc.

— Isso significa que não pode ser cortada apenas com uma faca simples. —

Ele falou e estendeu sua armadura. A lâmina de Vontade atingiu-a, mas em vez de cortá-la, deixou um corte mais profundo do que antes.

— Gilchi, olhe para o urso. —

Ele então jogou sua armadura para o alto. Seu corpo não estava totalmente recuperado, mas Ragna deveria ser capaz de balançar sua espada facilmente uma vez.

Bam.

Mas a armadura caiu frouxamente no chão.

— Ordens? —

Ragna perguntou em uma voz calma. — Se você me mandar fazer, eu tenho que fazer? — Ele sentou-se lá, sem nem levantar a mão. — Ah, certo. Você não é do tipo que ouve se eu mando. — Saxon pegou casualmente sua armadura, limpou a poeira e falou.

— Mesmo se for cortada, ela irá se regenerar, como costuma acontecer com relíquias desse tipo. —

O olhar de Encred voltou-se para Ragna.

— Sim. —

Ragna respondeu e levantou-se. Saxon jogou sua armadura mais uma vez, e o nascer do sol foi desenhado.

Ting.

Nascida no Oriente, ela governa metade do mundo, uma espada que devora a escuridão. Uma lâmina de calor ardente surge, então fatia a armadura antes de se retrair. É uma espada de habilidade surpreendente, tanto no punho quanto na liderança. Até um cavaleiro balançaria a cabeça em concordância. Parecia responder à exibição anterior de habilidade de Saxon com a adaga. Bem, nem uma única pessoa balançou a cabeça em admiração.

— Você está sendo muito sério, garoto. —

Remman apenas resmungou. Uma linha vermelha de calor apareceu no meio da armadura. A armadura tinha sido cortada. Mas, exatamente como Saxon dissera, o couro curou a si mesmo, emaranhando-se como se estivesse vivo. O processo foi vívido. Claro, Ragna não era um tolo, então ele apenas cortou a superfície externa da armadura. Deixe-me adicionar mais uma coisa.

— Se você tivesse feito direito, teria cortado. —

Ele até disse isso. Foi uma resposta às palavras de Rem. De fato, ele havia ganhado muito com sua luta contra o Balrog. Ele sentiu o desejo de balançar sua espada e treinar agora mesmo. Mas se ele se forçasse demais, obviamente levaria mais tempo para se recuperar, então ele se conteve. Encred, o líder deles, também estava agachado, contendo-se. Observando-o, parecia que conter esse nível de desejo não era uma tarefa fácil.

‘Até o capitão suporta.’

Aquele autor obcecado por treinamento nem faz seus alongamentos matinais. Ele é um modelo. Ele não parece estar pregando a importância da recuperação e do descanso? Observá-lo descansar era cem vezes mais útil do que mil palavras. Claro, Encred ficou surpreso apenas pelo fato de Ragna ter desenvolvido um desejo de treinar. Ele também poderia ser confundido com uma doença terminal, mas aquele preguiçoso e amante de Gilchi, embora não fosse o melhor do continente, era o melhor curandeiro da Guarda de Fronteira. Então, ele não repetirá esse erro.

— A questão é, quanto impacto isso terá no usuário? —

Sinar concluiu. Era um objeto notável, desnecessário dizer, mas era um artefato demoníaco. Isso era certo. O termo “armadura mágica” parecia mais do que adequado.

— Acho que fiz algo errado. —

Zoraslav falou, observando. Ele não entendia metade das ações deles, mas, a julgar pela forma como fluíam, sentia que era a coisa certa a se fazer. Embora tenham sido criadas com a máxima habilidade, não passavam de um escudo mágico, semelhante a uma espada mágica. Além disso, afetavam a mente do proprietário e os deixavam exaustos. Na verdade, nem Zoraslav nem eles tinham culpa. Estavam simplesmente demonstrando suas habilidades ao máximo.

— Estou grato. —

É por isso que Encred disse isso. E ele quis dizer isso também. Só de olhar, você pode dizer que não é um objeto comum. O material especial da pele de Balrog é imbuído com as experiências e vidas daqueles que viveram no Reino Demoníaco. Graças a isso, algo verdadeiramente especial foi criado.

— Vou experimentar. —

Roman, mais determinado do que nunca, deu um passo à frente. Sem um momento de hesitação, ele pegou sua armadura e a vestiu. Na verdade, ninguém o parou. Mesmo que ele perdesse a consciência, ele poderia ser facilmente subjugado. Mesmo que não perdesse, havia muitas outras opções. A armadura era feita de um material flexível e macio ao toque, facilitando o vestir e o despir. Não tinha botões, então Roman enfiou a cabeça.

— Hmm. Está tudo bem? —

---

Roman sentiu sua mão naturalmente subir para agarrar sua espada grande. Apesar de seu tom calmo e composto, os tendões em seu antebraço incharam. Pouco antes de a espada ser desembainhada, Encred levantou o pé acima da cabeça e pressionou a sola contra o pomo da espada grande.

— Vila. —

Roman tentou forçar, mas foi inútil. Então, com seu outro punho, ele atingiu Encred na panturrilha.

Plaft!

Apesar do barulho alto, seus pés apoiados no pomo da espada não vacilaram nem um pouco. Seus braços, curados diariamente por Audyn e Teresa, ainda estavam em perfeitas condições. Então, ele usou seus pés. Ele demonstrou os fundamentos da técnica que aprendera enquanto lutava contra o Balrog, extinguindo as brasas. Ao contrário de suas palavras, ele sentiu a mudança de ímpeto de Roman e interrompeu seu ataque.

— Oh. —

Rem ficou impressionado. Os olhos de Ragna se arregalaram levemente. Saxon também mexeu os dedos, parecendo interessado.

— É isso. —

Dentre eles, a mais impressionante era, claro, Luagarne. Embora não totalmente recuperada, graças aos vários insetos que ela comera ali, ambas as pernas se regeneraram o suficiente para permitir que ela caminhasse. Seus músculos ainda não tinham se recuperado totalmente, deixando-a inapta para o combate, mas ela ainda conseguia andar por um tempo. Sua língua não tinha sido cortada, então ela ainda era bastante capaz. Ela reconheceu a sutileza dos movimentos de Encred agora pouco. Ela aprendera muito com as batalhas anteriores, e ela reconheceu isso graças ao olhar perspicaz de Prok.

— Woooooo! —

Depois disso, Roman correu em sua direção babando, e Lawford, Pell e Teresa o subjugaram e removeram sua armadura.

— Ufa, ufa, por que eu? —

Se você tem controle emocional e está em um nível de cavaleiro, você pode aguentar até certo ponto, mas será difícil vestir e tirar facilmente.

— Controlar os desejos é essencial, e quanto mais você deseja, mais difícil será. —

Saxon falou. Zoraslav, vendo o surto de Roman, abaixou a cabeça ainda mais. Ele provavelmente não esperava que isso acontecesse. Então, não pode ser culpa dele. Encred pensou enquanto pegava sua armadura.

— Se você não pode controlar, tem que tirar. —

Saxon acrescentou, e Encred vestiu a armadura. Ela deslizou pelo seu corpo e se ajustou perfeitamente. Foi projetada para se moldar ao corpo de Encred. Mesmo que fosse supostamente elástica, quando Roman a vestia, parecia que ele estava tentando forçar uma roupa de criança, mas não aqui. A armadura aderiu às suas roupas de baixo finas, ajustando-se perfeitamente. Mesmo que fosse um sobretudo de batalha, não pareceria fora do lugar. Em Encred, a cor e a textura de seu cabelo combinavam perfeitamente. O brilho aveludado e sutil transparecia, sacudindo o comum e revelando o extraordinário.

— Hmm. —

Encred ficou ali, com sua armadura vestida, sem expressão. Todos estavam com as mãos secretamente em suas armas. Nos dias do esquadrão de encrenqueiros, qualquer um poderia ter dado um passo à frente e os espancado até a morte, mas as coisas estavam diferentes agora. A menos que estivessem planejando decepar um membro, teriam que correr e subjugar todos. Em meio a essa tensão sutil, Encred não conseguia sentir as más intenções da armadura.

‘Por quê?’

Eu tive uma pergunta, mas ninguém sabia a resposta.

— Sim, está perfeito. —

Com as palavras de Rem, a situação terminou.

[1] - Eitri: Na mitologia nórdica, um dos anões mais habilidosos, conhecido por forjar armas lendárias e tesouros para os deuses.

[2] - Indules: Um termo técnico ou espiritual para um estado elevado de maestria marcial ou foco interior.