Capítulo 754

754. Vendendo o amanhã pelo hoje

Encred observou as pessoas que o cumprimentavam e aquelas que assistiam de longe. Sua pele era arroxeada e seus olhos, de um castanho claro. Na maior parte do tempo, era assim.

“Meu nome é Zoraslav. Por aqui.”

Um homem chamado Zoraslav nos guiou até uma casa com telhado arredondado no centro. À distância, as pessoas esticavam o pescoço ou se encolhiam como esquilos assustados ou gatos curiosos. Era uma cena que não diferia muito de como as pessoas em qualquer vilarejo olham para estranhos.
Em outras palavras, era uma reação humana.
O local para onde o homem que tomou a frente nos guiou era uma casa feita de argamassa e tijolos. Supunha-se que fosse uma prefeitura ou um edifício semelhante a uma igreja, mas era o único prédio capaz de acomodar mais de dez pessoas.

“Gostaria de oferecer comida a vocês, mas não tenho certeza se agradará ao seu paladar.”

Uma mulher também se adiantou atrás do homem.

“Prazer em conhecê-los. Acho que é a primeira vez que recebemos tantos convidados.”

Guiados por uma mulher que poderia ser chamada de beleza por qualquer um, fomos para a sala de estar e de jantar, e sentamo-nos em uma mesa grande com cadeiras de madeira de marfim que claramente eram feitas à mão.
Não havia ameaça ou perigo. Todos teriam a mesma impressão.
Então, recebemos pratos comuns entre móveis comuns.
Saxon assentiu após cheirar e provar a comida. Não havia veneno. Como Shinar e Luagarne comem de forma diferente, podíamos deixá-las em paz, mas o resto de nós colocou um pouco de comida na boca.
Era um ensopado de cultivos de subsistência, semelhantes a batatas e carne, e um pão borrachudo, porém delicioso.
Depois de sermos tratados com uma refeição e ficarmos por meio dia, Rem olhou em volta e disse: “Hmm”.

“Isso é verdade, de certa forma.”

Qual era o significado por trás daquelas palavras?
Eles servem ao deus, mas parecem pessoas comuns, então era estranho simplesmente eliminá-los.
Shinar franziu a testa levemente, algo quase imperceptível, a menos que se olhasse de perto.
Quando você entra em um reino demoníaco, sente o ar mudar, e este vilarejo era semelhante.
Encred sentiu o mesmo.

‘Não tanto quanto no Reino Demoníaco, no entanto.’

Um ar desagradável pairava no ambiente.
Isso trouxe de volta más lembranças para Shinar. O momento em que ela foi capturada na toca do diabo.
Portanto, era natural que ela se sentisse desconfortável, mas ela suportou bem, pois não era uma fada comum.

“Noiva, não saia do meu lado.”

Apenas dizer isso.
Encred fez isso por consideração ao estado de espírito dela. Ele ficaria perto de Shinar sempre que possível.
Roman olhou para o grupo e coçou a cabeça.

“Eu disse que não era normal, mas é um pouco chocante, não é? Eu também era assim.”

Encred assentiu. O restante das reações foi semelhante.
Foi apenas meio dia, mas se eu tivesse que resumir os sentimentos que tive durante aquele tempo,

‘É comum.’

Não que haja algo incomum, mas em termos de comer, beber, descansar, trabalhar e viver uma vida normal, era muito comum.
Nos campos que foram limpos dentro do vilarejo, eles plantaram várias culturas e, das árvores plantadas ao lado, colheram frutas azuis. Essas não eram culturas ou frutas comuns. Elas não pareciam ser.

‘Mas isso não significa que não se possa comer.’

O que é incomum é que os aldeões rezam três vezes ao dia. Para quem? Como o símbolo central sugere, para o deus da magia.

“Vamos orar.”

Antes que o sol se ponha à noite, eles olham para a imagem do demônio colocada no centro, ajoelham-se e tocam o chão com a testa, não importa onde estejam, seja no chão de terra ou em outro lugar.
Aqueles que estavam dentro de casa também saíam e faziam o mesmo. Aqueles que estavam tossindo ou doentes descansavam durante esse período.
Isso não é algo feito sob compulsão ou coerção. Não há necessidade de perguntar por que servem ao demônio.
E a julgar pela forma como rezavam, não parecia que colocavam muito coração nisso.
Era apenas uma atitude de cumprir porque lhes foi dito para fazer.

“É um lugar peculiar.”

Luagarne disse, balançando a cabeça.
Seria embaraçoso chamar este lugar de fronteira do reino dos demônios. Seria mais apropriado chamá-lo de quintal do reino dos demônios.
O que isso significa é que este é um lugar onde não se pode sobreviver apenas com uma cerca de madeira frágil. É um lugar onde monstros e feras devem aparecer como se fosse seu próprio estoque de comida.
Além disso, não há muitos monstros errantes nesta área que sejam notórios por serem difíceis de matar.

“Proteção do Deus Demônio.”

Encred murmurou. Isso estava exatamente correto.
Este vilarejo era um local de reunião para aqueles que viviam às custas dos demônios.
A cor de sua pele era arroxeada por uma razão semelhante.
Lawford disse enquanto olhava ao redor do vilarejo.

“Se uma fera é infectada com magia, ela se torna uma fera demoníaca, então deveríamos chamar este de mina?”

Era de fato um título apropriado para humanos invadidos pela magia.

* * *

Então, o que devemos fazer a respeito deste lugar agora? Eles só estavam tentando sobreviver.

“Deixem-nos em paz. Eles também sobreviverão.”

Servir a um deus é social. Mas Audyn assumiu a liderança e disse para deixá-los em paz.

“Haha, se fosse eu no passado, teria dito que deveria descarregar minha raiva como uma chama e depois espalhar minha divindade para expulsar seus maus espíritos. Mas não mais. Aprendi a respeitar a vida uns dos outros.”

Uma luz branca brilhou nos olhos de Audyn enquanto falava. Era um ser divino que surgia por conta própria. Encred assentiu enquanto olhava diretamente para aqueles olhos.

“Tudo bem, então.”

Como deveríamos chamar essas pessoas que apenas sobrevivem, que servem ao diabo para sobreviver aqui?
Zoraslav ocasionalmente visitava e explicava a ecologia deste vilarejo.

“É verdade. Sou protegido porque sirvo ao deus. Então, se você me perguntar se sirvo a ele sinceramente, bem...”

Eles têm fé cega?
Não, eles não têm.
Então?

“Para sobreviver.”

Eles são aqueles que servem a Deus por um propósito. E eles dizem:

“Estamos bem com isso. Mesmo que signifique viver uma vida em que adoramos o deus do Reino Demoníaco e ficamos na fronteira.”

Esta pequena cidade e comunidade tinha um só pensamento. Não havia discórdia. Todos os que criavam discórdia eram expulsos, sacrificados ou mortos.
Então, todos eles deveriam ser mortos? Não.
Se essa era a vontade deles, eles seriam deixados por conta própria.
Encred conhecia a si mesmo muito bem. Ele não era um orador, mas um espadachim.
Portanto, se não iam matar a todos, o correto seria ir embora sem fazer nada aqui.
O homem chamado Zoraslav era o representante desta cidade. O homem que começou com hospitalidade falou de maneira calma.

“Então deixe-me perguntar. Vocês nos veem como malignos e vieram nos punir?”

Aos olhos de Zoraslav, eles eram uma ameaça.
Havia muitos espadachins e até uma fada com poderes [1]. Como eles veriam um vilarejo onde vivem os corrompidos?
Essa era a pergunta implícita.
Encred perguntou a si mesmo:

‘Eles são malignos?’

Ninguém pode responder levianamente.
Encred sabe melhor do que ninguém que o bem e o mal não podem ser divididos em dicotomias. O que é bom para alguns é mau para outros. Uma pessoa justa pode ser vista como um defensor da injustiça para outros.
No entanto, não é que ele não aponte sua espada para eles por não querer ser maligno.
É simplesmente porque ele não quer perder o respeito.
Eles disseram que viveriam como desejassem, e Encred respeitou isso.

“Não é isso.”

Zoraslav riu das palavras de negação.
Ele viu pessoas vivendo ao oferecer uma parte de si mesmas aos deuses.
Ele deveria respeitá-los, mas deveria pensar se essa era a vida que eles realmente queriam.
Mas o que ele poderia fazer agora? Era um problema para ponderar.
Zoraslav deu ao grupo um lugar para descansar.
No dia seguinte, Ragnar disse que estava frustrado e queria ir embora, e Lawford o seguiu.

“Você não pode ir sozinho.”
“Por quê?”

Rem respondeu à pergunta de Ragnar calmamente por trás.

“Você está perguntando porque não sabe?”
“Se você sabia, por que está perguntando? É senso comum. Seu selvagem.”

Encred apenas observou, ouvindo a conversa em silêncio. Rem virou a cabeça em direção a Encred.

“...Estou realmente curiosa, mas onde posso perguntar sobre isso? Seria mais trabalho apenas sair por aí procurando.”

Rem disse meio a sério, e Ragnar retornou naquele dia após derrotar Lawford e um demônio.
O grupo principal era formado por monstros inchados pela água e carniçais chamados de Afogados, e no centro deles estava um demônio de costas curvas que podia lançar feitiços.

“Oh, eles estão aqui desde o ano passado, e tivemos problemas por causa deles. Eles são os que tentavam nos pegar se cruzássemos a fronteira apenas um pouco.”

Zoraslav ficou muito satisfeito com o fato.
Lawford disse que o tal diabo lançou um raio de sua mão, e a espada de Ragnar brilhou intensamente de repente e queimou o diabo.

“Agora que estou um pouco mais acostumado com isso.”

Ragnar disse casualmente. Um cavaleiro, e um gênio de talento excepcional, estava correndo livremente com uma arma gravada e uma herança de família.
Era um resultado natural, mas também era algo que não se podia dizer que fosse natural.

“Eu não tenho nada para oferecer a vocês.”

Zoraslav abateu ovelhas. Eles também criavam gado. E em número considerável.
Ou seja, não cavalos, mas gado de verdade. O grupo encheu a barriga com cordeiro naquele dia.

“Seria conveniente usar isso como base.”

Foi o que disse Luagarne após verificar o terreno ao redor.
Qual era o propósito original? Era destruir pequenos círculos mágicos assim que aparecessem e perseguir e matar monstros errantes.
Como Balrog também era um monstro errante, era para cantar uma serenata de tentação para ele, cuja localização era difícil de determinar. O vilarejo do círculo mágico era adequado como campo base devido à sua localização.
Encred assentiu e caminhou pelo vilarejo. Enquanto caminhava, o sonho que teve nos últimos dois dias continuou vindo à mente.
Junto com o som das ondas, Encred viu o barco se expandir muito.

Ok.

O chão estava coberto de seixos, e as ondas batiam até os seixos.
Mesmo estando em um barco, parecia que estávamos caminhando ao longo do rio.

“Vamos dar uma caminhada.”

O barqueiro falou calmamente, segurando a lanterna. Encred caminhou ao lado do barqueiro. A distância era de três passos e meio, e a voz do barqueiro era mais suave e fina do que o habitual.

“Sim, eu gostaria de perguntar sobre suas impressões sobre o vilarejo.”

Houve uma conversa enquanto caminhavam, uma conversa normal. O dia seguinte foi semelhante ao primeiro.

“Você observou bem aqueles que acreditam no deus da magia? Você viu vestígios do sacrifício?”

O barqueiro perguntou novamente.
Não foi difícil entender o significado por trás de sua pergunta.
O barqueiro não se deu ao trabalho de esconder suas intenções, e Encred era perspicaz.
Como ambos sabiam disso, o barqueiro trouxe a pergunta real um pouco antes do que havia preparado.

“Esses também são aqueles que estão atrás de você?”

Eles valem a pena ser protegidos? Ou eles são aqueles que devem ser eliminados?
Onde está o padrão do bem e do mal? Para onde leva o caminho que você percorre?
Todos aqueles que servem ao Deus Demônio podem ser considerados malignos?
É um momento que força escolhas cruéis seguindo fantasias cruéis.
O barqueiro não pode ver o futuro, mas viu muitos caminhos secundários.
Ele vislumbrou o futuro de Encred e o admirou.
Há um amanhã em que todos os habitantes do Deus Demônio são eliminados.

“Ele era apenas uma pessoa.”

Um homem chamado Roman critica Encred por isso. Encred também vacila.
Este é realmente o caminho certo?
Amanhã, deixando todos os habitantes de Mashin para trás, é a segunda história paralela.
Após vários anos, todos eles terão que engolir sangue e carne humana para sobreviver. O fim era claro.
Eles são aqueles que sacrificaram o futuro para viver no presente. É algo que qualquer um pode fazer.
Vendendo o amanhã pelo presente.
Entre as duas escolhas, o barqueiro pergunta:

“Qual é o caminho que você deseja? Existe um caminho certo no mundo?”

Encred percebeu que o teste do barqueiro ainda não tinha acabado.

“No que você está pensando?”

A pergunta de Shinar o despertou de seus pensamentos. Encred piscou e olhou para a fada de beleza extraordinária.

‘O barqueiro também era uma mulher.’

Enquanto observava Shinar, tive essa dúvida. Então, fiz uma pergunta que veio à mente naturalmente.

“Depois que você se mudou, seu local de residência mudou, e seu modo de vida mudou. Isso foi aceitável?”

O vilarejo das fadas começou a negociar com humanos e até teve que trocar várias tecnologias.
Em resposta a uma pergunta que nunca tinha sido feita antes, Shinar mostrou um sorriso que raramente mostrava.
Os cantos de seus olhos, que continham olhos verde-escuros, estavam curvados. Seu cabelo loiro soprava ao vento.

“Onde as fadas vivem, existe um vilarejo das fadas.”

Isso era verdade.
Encred lembrou da pergunta do capitão.

‘Qual é o caminho que eu desejo?’

[1] - *Prok*: Termo referente a um poder ou habilidade mágica específica dentro da narrativa.