Capítulo 740

740. A vida que seguro em minhas mãos é tão preciosa.

A vila eremita não possuía propriedade privada, mas compartilhava o que todos os moradores tinham. Além disso, como não sabiam quando algo poderia acontecer, haviam escondido muitas coisas, como esquilos escondem suas nozes. Buracos de armazenamento feitos de tábuas e terra eram revelados, seja sob raízes de árvores ou nas entradas.

‘É bom para armazenar, pois consegue manter a temperatura baixa mesmo no verão.’

O armazenamento é feito cavando um buraco em um local sombreado onde o sol não bate. Se você não pode se dar ao luxo de manter o frio com uma ferramenta mágica, precisa extrair sabedoria de onde não tem. No entanto, como o verão se aproxima, as coisas que estragam facilmente são limitadas. Embora não seja tanto quanto no inverno, carnes defumadas e frutas secas que nunca vi antes são servidas abundantemente na mesa.

“Se fizermos isso, não teremos nada para comer mais tarde.”

Um dos moradores murmurou. Era por causa da forte compulsão de não desperdiçar comida, mesmo nesta situação. Eu nunca passei fome. Mesmo que fosse metade sorte, eu conseguia encontrar frutas e ervas úteis nos lugares onde me estabelecia, e negociava com mercadores itinerantes. Eu caçava animais de forma adequada e, se realmente não houvesse nada para comer, eu purificava a carne dos demônios e a comia. Se você remover o veneno e não considerar o sabor, a carne dos demônios é suficiente para sobreviver.

“Façam como eu digo.”

O homem tímido falou enquanto mantinha a boca fechada. Harkbent, que era o porta-voz deles, estava ocupado enchendo a mesa com os lábios bem apertados. Seu nível de atividade estava várias vezes maior do que o habitual. Ele vinha comendo mais ultimamente, mas hoje estava ainda pior. As mãos das crianças foram as primeiras a se mover na mesa cheia de comida. Então, todos os outros ficaram ocupados comendo. Ah, não sei. Vamos apenas comer primeiro. Não seria injusto se comêssemos e morrêssemos. Bem, ele deve ter pensado dessa maneira. Ele também tinha uma vaga esperança de que as coisas dariam certo de alguma forma, embora não soubesse por quê. Ele disse que era vago, mas era porque não sabia o motivo. Se você observar um pouco mais de perto, tudo era por causa da atitude de Encred. Se ele não fosse um sujeito que pensava em encher o próprio estômago antes de seus filhos passarem fome, ele poderia ter adivinhado. Harkbent colocou o lombo de porco defumado na boca, mastigou e engoliu. Estava tão salgado que sua língua formigou, então ele bebeu água rapidamente.

‘O que fizemos foi treinamento.’

Para o que você está se preparando?

‘Treinamento para lutar contra o diabo.’

Claro, se você pensar um pouco, pode ter perguntas como esta.

‘Posso lutar contra o diabo desse jeito?’

Algo mudará se ficarmos de costas um para o outro e nos espetarmos com nossas lanças? Algumas pessoas desistiram da ideia em algum momento, mas muitas outras não. Harkbent havia passado da fase em que seu estômago latejava de ansiedade, mas isso não significava que ele estivesse tranquilo. Ele estava deitado sob um teto feito grosseiramente de terra. Seria uma sorte se não desabasse. Parecia que cairia a qualquer momento e o enterraria vivo, mas quando viu Encrid mastigando algo à distância, um pouco de sua ansiedade desapareceu.

‘Um sujeito estranho.’

Aquele homem tinha o dom de fazer todos ao seu redor se sentirem seguros. Uma única palavra, uma única ação e uma única atitude podiam fazer isso. A razão pela qual ele sentia um senso de esperança era porque ele estava sentado entre os moradores, mastigando algo enquanto uma criança sentava ao lado dele.

* * *

Encrid colocou uma fruta na boca, passou a língua e cuspiu a semente. A semente coberta de saliva rolou pelo chão. A fruta tinha um exterior enrugado e uma polpa mastigável, dentro da qual havia uma semente do tamanho de uma unha. Tinha um gosto ácido, doce e amargo, mas depois que você experimentava, não conseguia parar de comer. A fruta foi amadurecida de uma maneira especial.

“Não é deliciosa?”

A criança sentada ao lado dela pergunta. Bem ao lado dela senta Brunhild, com um galo na testa em vez de um terceiro olho.

“É semelhante a uma ameixa.”

Um menino de aparência esperta falou novamente. Enquanto Brunhild afastava seu avanço com um dedo, o menino deu um passo à frente e murmurou: “Aquele idiota”, antes de vir em defesa de Brunhild.

“Ela é boa em usar o corpo, mas é preguiçosa quando se trata de usar a cabeça. E ela é muito teimosa, então não consegue mudar de ideia depois que decide algo. Essa é a fraqueza de Brunhild, um gênio. Então é tudo um mal-entendido.”

Ele deve ter cerca de treze ou quatorze anos. É de estatura baixa e tem membros finos. Não parece que consegue lutar.

“Qual é o seu nome?”

“Eric.”

Encred os empurrou para a caverna e agiu como Crys. Então, deve-se dizer que ele se preparou para a situação prevendo o futuro, em vez de uma batalha decisiva de curto prazo. Pode-se dizer que ele agiu como Rem e pensou como Crys.

“Você originalmente agrupou pessoas de porte físico semelhante para formar um grande grupo, certo? O objetivo é evitar que morram facilmente. Para fazê-los resistir?”

Eric viu através disso. Uma brisa fresca soprava para o verão. O vento soprava o cabelo do menino. Cabelo loiro de cor clara que refletia a luz branca. Ele era um menino engraçado. Encred mastigou a carne defumada entre pães misturados com ervas porque estava muito salgada.

“E quanto a manter a formação circular e fazer com que carreguem lanças em vez de escudos?”

“A ideia é fazê-los enfrentar os demônios desde o início para ganhar tempo, para que mantenham distância. Apenas tenha algumas pessoas fortes segurando escudos aqui e ali. Vamos chamar a formação de ‘Ouriços Assustados’. Não dar a eles nenhuma distância significa que ninguém morrerá, mas se eles não conseguirem resistir, todos morrerão.”

“Nesse caso, não seria melhor usar arcos ou estilingues?”

“Não. Depois que você dispara uma flecha, terá uma lacuna ao recarregar. Se pudessem ser repelidos com pedras ou flechas, não seria tão perigoso agora.”

Eram os olhos brilhantes e ardentes que eu tinha visto em Brunhild. Os olhos cor de água olhavam diretamente para Encred. Era como dois lagos brilhando lado a lado, refletindo a luz do sol do meio-dia. Se os olhos de Encred eram azul-profundo, este também era de cor mais clara. Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, a criança perguntou.

“Estou errado?”

Ela não estava entre as crianças lideradas por Brunhild e não era notável nem mesmo entre os adultos que estavam treinando.

“Isso mesmo.”

“Que sorte.”

Ainda bem que perguntei com confiança. Não, isso não é verdade. Conheço Chris há muito tempo, então sei disso, mas essa criança deve ter realmente duvidado do que eu pensava.

‘Eu também estava ansioso.’

O propósito do estranho também devia ser uma preocupação.

‘Este é um processo de verificação.’

Brunhild se apresentar e defender a criança deve ser parte desse processo. Era como olhar para a infância de Kreis. Ela era uma criança com uma inteligência notável. O talento é tendencioso. Não é justo e pode desequilibrar a balança. É por isso que coincidências como essa acontecem. Se Brunhild nasceu com talento para o uso físico, essa criança tinha uma habilidade excepcional para usar a cabeça.

“Memorize bem a forma grande. Se ela balançar, todos nós morremos.”

A razão pela qual escolhi a tática de não dar distância desde o início é porque parti da premissa de que, se eu desse distância, seria o fim.

“O que você vai fazer a seguir?”

Não importa o quão inteligente seja uma criança, ela não consegue imaginar algo além do mundo que conhece, então a criança não conseguia nem imaginar o que aconteceria em seguida para Encred.

“Preveja e adivinhe. Pense com a cabeça. Descubra o que você precisa fazer.”

“Se você está pensando em nos levar com você.”

A criança está tentando medir o favor de Encred. Essa atitude imprudente pode ser irritante, mas a capacidade de Encred não era tão pequena. Assim como ela não tinha ciúmes de Brunhild, não nutria má vontade em relação a Eirik. A criança chamada Eirik tentou medir o favor de Encred. Será que ele calculou isso também?

‘Não é isso.’

Daqui em diante, vou lançar palavras como jogo. Ou seja, palavras que vou dizer por esta vila, mesmo que tenha que arriscar minha vida.

“Não vai funcionar. Viemos para cá porque estávamos dispostos a morrer juntos em vez de ficar sob o comando de outra pessoa. E não podemos desistir do que construímos até agora.”

Eles prefeririam morrer a viver como escravos sob a cidade novamente. Essa é a vontade deles. Terra, fundação, base, chão, lar. Todas as mesmas palavras, mas este era o seu lar. As palavras que eu tinha ouvido antes de deixar Jawoon vieram à mente.

“Sinto muito. Quero seguir você, mas é aqui que pertenço. Isso é certo.”

“Se você me disser para segui-lo como escravo, eu irei. Mas se você me disser para viver como Riley Zaun, não deixarei Zaun.”

“Posso vir visitar mais tarde?”

Pelo contrário, ele disse para ele ficar em Zawoon? Eles são ridículos. Entendo as preocupações dessa criança e também entendo que o autor Harkbent continua olhando para ele. Não é como se ambos estivessem apaixonados por ele. Estão tentando fazê-lo deixar sua casa? O que eles querem? As perguntas estão se acumulando na minha cabeça, mas se eu pudesse deixá-los à vontade com uma única palavra, teria reunido todos os moradores e feito um discurso há muito tempo. Como isso não é possível, estou deixando passar. Mesmo que eu pudesse, é sem sentido e uma perda de tempo. Encred acariciou a cabeça da criança e disse:

“Quantos anos você tem?”

“Dezessete.”

“……Dezessete?”

“Sim, sou baixo para a minha idade. É a causa do meu complexo de inferioridade. Sou fraco desde criança, então não tenho força.”

“Mas você é inteligente.”

O último é Brunhild.

“Eu sei disso sem você dizer. Você deveria ouvi-lo com atenção.”

“Ouça com atenção. Estou ouvindo com atenção.”

Brunhild também não é alheia. A julgar pela situação, o estranho que a ensinou a usar a lança não estava fazendo isso por malícia. A noite de predação passa. A ansiedade e o medo de alguém ainda permanecem em um canto de seu coração, mas o tipo de medo mudou um pouco.

“É um demônio!”

Antes que as duas luas desaparecessem, antes do amanhecer, mais de cinquenta feras selvagens, cães e lobos, entraram na vila. Eles ignoraram as armadilhas colocadas à frente e observaram com olhos vermelhos através da floresta, batendo no chão com suas patas dianteiras grossas. Aqueles que seguravam lanças engoliram saliva. No passado, a intenção assassina e o cheiro pungente das feras teriam feito seus estômagos formigarem, mas não agora. Eles eram mais perigosos do que as feras da última quinzena. Encred não negligenciou espetar as costas daqueles que estavam cansados do treinamento e balançou sua espada até o nariz deles sem se importar.

“Se você cair, vai se machucar em algum lugar. Aguente firme.”

Para um observador externo, parecia que eles estavam tentando assediar as pessoas, mas, no final, todas as vítimas se sentiram mais corajosas. Mesmo quando enfrentaram o diabo, suas pernas não tremeram como antes.

“comecem.”

Harkbent gritou ao ver a horda de demônios.

“abaixo!”

Eles se reuniram em grupos de dez, formando um círculo com um grito. O grande grupo de humanos enfrentou o grupo demoníaco com lanças à frente. Era um círculo que cercava a parte externa, com aqueles que não podiam lutar no centro. Eric ficou no centro e examinou os arredores.

‘Aguente.’

Entendo as intenções do estranho, mas não sei o motivo.

‘transformação?’

Você quer ver as pessoas lutando e morrendo? Você quer matá-las enquanto as atormenta? Você quer matar os sobreviventes com sua própria espada? Você pode imaginar todo tipo de coisa, mas os fracos não têm escolha. Eles apenas lutam para sobreviver. O estranho fortaleceu o poder do grupo, não do indivíduo.

‘Em vez de atender aos notáveis, vamos trabalhar juntos como um só com base nos inferiores.’

Eric viu claramente. Ele estava certo. O poder de um exército surge quando o grupo se une como um só.

“Voltem!”

“Ha!”

A maioria deles sofria de dor muscular porque foram levados ao limite, mas suas mentes estavam mais claras do que nunca.

Bum!

Quatro cães selvagens se aproximaram do círculo. Aqueles que seguravam lanças sabiam exatamente como espetar. Segurando-as com as duas mãos, como se ocupassem o espaço onde os homens estavam se aproximando. Brunhild circulou e ensinou-lhes mais. Claro, Encred tinha dito para eles fazerem isso. Só então os adultos perceberam que Brunhild tinha um talento diferente das outras crianças. A pessoa ao meu lado cuidaria da defesa. Eu balancei minha lança e bloqueei a aproximação dos demônios. As lanças se estenderam para a esquerda e para a direita em intervalos e velocidades precisos, tornando-se espinhos como ouriços.

Au! Au! Au!

Comparado aos demônios, a pele dos demônios é macia. Exceto por alguns excepcionais, eles são bem capazes de lidar com eles. Se não se trata de matá-los, mas de suportá-los, isso é suficiente.

‘Ok, então.’

Encrid admirou aqueles que estavam se segurando na árvore. Agora, eles não morrerão facilmente. A ilusão do barqueiro apareceu no ar e disse:

“Aquele fraco.”

Esta é uma excelente tática, dizer que você é fraco. Espada mercenária valenciana, uma forma de tática de fingir perder. Fingir perder é uma técnica única. Na realidade, enquanto você está sendo empurrado para trás, seus aliados golpeiam a nuca do inimigo à sua frente. A espada mercenária valenciana pensa na ajuda dos outros. Muitas pessoas desprezam a espada mercenária valenciana porque só conhecem algumas técnicas, mas se você conhece o significado contido na esgrima, não pode fazer isso.

‘Não é exagero dizer que a Hwangeom é uma espada tática.’

Encred já não era diferente de dominar a esgrima em um nível excelente. O problema era que qualquer esgrima exigia força para ser usada. Um objeto de ferro precisava ser segurado e balançado por alguém para ser significativo. Encred elevou seus sentidos na árvore. Depois que algum tempo se passou, ele saltou e matou a fera demoníaca, expulsando-a.

“Uau, hu, hu, hu, woo.”

Todos estavam respirando com dificuldade, mas ninguém morreu. Para ser exato, nem um único ferimento. Eles resistiram bem.

“Hoje vocês têm folga.”

Encred disse. É como uma luta real. Como ele está assistindo, não há problema em chamar de prática. Uma luta real foi o suficiente.

“Uau!”

Quando eu vivia pegando emprestado as mãos dos outros, não pude deixar de torcer. A vida que seguro em minhas próprias mãos é tão preciosa.