Capítulo 731

731. Esgrima Imperial

Coerção, a habilidade única daqueles que lidam com a vontade.

Onde ela começa?

Gatos emitem uma aura assassina que deixa os ratos parados diante deles incapazes de se mover. Monstros podem fazer algo semelhante.

Eles instilam medo em seres inteligentes, incluindo humanos.

Não é difícil imaginar um ser humano que, tomado pelo pavor diante de um monstro, não consegue desviar o olhar, tremendo e morrendo.

‘Mesmo que você se torne um monstro de certo nível.’

Saiba como lidar com o medo. A coerção começa por aí.

Trata-se de esmagar a mente da outra pessoa e controlá-la pelo medo.

Se você se lembrar da primeira vez que experimentou a coerção, é fácil. Era uma pressão que parecia que sua garganta seria cortada a qualquer momento.

“Assim como a pressão, se você voltar aos tempos antigos e olhar para o início da Vontade, seria parecido. É isso que os estudiosos do Império deduziram, mas o primeiro cavaleiro era obcecado por saber de onde vinha o imenso poder do monstro, e então ele despertou a Vontade. Tem outro vindo em sua direção?”

Enquanto falava, os lábios de Balmung se contorceram.

Antes de partir, Rhinox havia dito que Balmung era uma pessoa de temperamento ruim.

Até Schmidt parecia não estar muito satisfeito com a partida dos dois, já que falou longamente.

“Devo retornar ao Império imediatamente. Preciso relatar este assunto. O fato de o lendário alquimista ter se transformado em um monstro e morrido enquanto fingia ser um deus não é pouca coisa.”

Era em parte porque ele havia machucado a perna e não conseguia acompanhar Encred e Balmung imediatamente, mas ele também disse que relatar isso ao Império não era uma tarefa pequena. Ainda assim, Schmidt perguntou a Balmung várias vezes.

“Encred, da Guarda de Fronteira, será o pilar do Império.”

Era algo com que Encred não concordava particularmente.

Ele nunca disse que iria para o Império, nem demonstrou interesse nisso, então ele se perguntava o porquê.

“Eu?”

Então eu interrompi e interrompi.

“É o quanto eu valorizo isso.”

Schmidt falou novamente, e Balmung contraiu a orelha. Mas isso não significava que Schmidt pudesse continuar a importuná-lo.

A hierarquia entre os dois era clara.

Balmung estava acima de Schmidt, e ele estava abaixo.

E a razão pela qual ele disse que ele era mal-educado foi por causa de sua aparência atual.

“É um ghoul.”

Balmung adora o som de ossos quebrando.

Ele saltou para a frente, chutando o chão sem dizer uma palavra, e agarrou o braço do ghoul, quebrando-o com um estalo seco.

Antes que o ghoul pudesse esticar o braço, mais alguns monstros atacaram, mas todos tiveram o mesmo destino.

Seus membros se partiram, eles se contorceram no chão e, finalmente, foram pisoteados, tendo seus ossos do pescoço quebrados.

Tudo o que se podia ouvir eram os sons de *crac, crac* e *crac*.

“O diabo não tem bom gosto.”

É o que dizem.

Balmung não escondia seus desejos. Ele até dizia em voz alta.

“A coisa mais agradável são os ossos de gigantes. O som que fazem ao quebrar algo que parece inquebrável é verdadeiramente magnífico.”

Quando você ouve alguém dizer que, quando os ossos de um gigante quebram, fazem um som como o de um pilar de pedra se partindo, fica claro que esse sujeito também não era normal.

“O início da pressão foi uma imitação da intenção assassina do monstro, e o início da vontade foi desenvolvido com base no corpo grande do monstro que exibia uma quantidade absurda de força?”

Encred terminou a história que estava contando.

A estrada seca e o sol quente, a grama verde que já havia despontado e preenchido o caminho sob seus pés. Flores mostravam suas faces aqui e ali, mas a estrada em si era difícil porque não era um caminho por onde as pessoas caminhavam facilmente.

Era uma estrada selvagem e não organizada. Por causa das rochas que sobressaíam aqui e ali, o terreno que parecia plano de longe era irregular e acidentado. Eles subiram algumas cristas, mas não era o lado da Guarda de Fronteira.

Embora não tivessem encontrado rastros ou ouvido qualquer informação no caminho, Balmung decidiu uma direção sem hesitação.

“Alguns dizem uma coisa, e outros estudiosos dizem outra.”

O império unificou a língua e a moeda do continente. Já tentou governar todo o continente central, mas agora parou.

Não sei por que. É por isso que até Krang precisa estar sempre atento aos movimentos do império.

Encred também contou um pouco da sua história. Não é uma virtude dar o que se recebe?

Mesmo que você não consiga necessariamente colocar os dois em uma balança e torná-los iguais.

Algumas das histórias mencionam o Conde Molsen e Dmul.

Eles falam sobre o processo de transformar quimeras em cavaleiros à força, etc.

“Criar um cavaleiro como se estivesse fabricando-o em série? Isso não vai dar certo. Um cavaleiro é, a rigor, um trabalho artesanal único feito por um mestre. Para dar um exemplo fácil, uma peça feita de uma placa de ferro fundido quebrará e se estilhaçará facilmente. Deve ser acompanhada por treinamento constante e esculpida com o espírito de um artesão para ser significativa. E quanto ao império? Cavaleiros lideram cavaleiros.”

Balmung falou com firme convicção e não tinha nada a esconder.

O método de treinamento de cavaleiros no Império também não é fácil de revelar.

Eles têm muitos cavaleiros, e esses cavaleiros lideram outros candidatos.

‘Circulação.’

Girar e girar, mantendo e aumentando o número.

Encred aprendeu mais uma coisa. Isso foi sorte? Ele teve que pensar assim.

Ele pensou que, quando voltasse para a Guarda de Fronteira, poderia tentar várias coisas.

‘Cavaleiro lidera cavaleiro.’

O conteúdo central foi gravado em minha mente.

“Você acha que o Império é mau?”

“Não sei.”

Não julgue algo que você não experimentou. Balmung ficou secretamente impressionado.

Ele realmente gostou da atitude de Encred.

Ele teria que ver mais sobre suas habilidades, no entanto. Não importa quanta experiência Balmung tenha, é difícil julgar algo apenas olhando para a aparência. Se não for tão bom assim, você pode avaliar grosseiramente suas habilidades olhando para o andar, e mesmo que seja melhor, você pode identificar o nível observando suas reações.

‘Esse cara não parece muito bom.’

Por outro lado, Encred também não sabia como medir as habilidades de Balmung. No entanto, ambos sabiam por experiência que isso era natural.

Encred sabia que esse sujeito não ficava muito atrás, mesmo usando o chefe da família de Zaun como padrão.

Balmung também sabia que Encred não era um cavaleiro de vitrine que tinha sido criado com muito cuidado no continente.

“Algumas pessoas no Império chamam os Cavaleiros do Continente de Cavaleiros de Flores.”

Balmung disse com um sorriso.

Encred caminhava sobre as pedras afiadas sem perder o equilíbrio, apesar da falta de apoio adequado. Ele tinha tornozelos flexíveis, e tudo o que precisava fazer era aplicar força das panturrilhas aos coxas e quadris. Parecia simples, mas ele estava caminhando de forma a poder se mover para frente e para trás, para a esquerda e para a direita, e balançar sua espada a qualquer momento.

Caminhar assim provavelmente esgotaria seu psicológico, mas Encred estava tão acostumado a andar por estradas difíceis que perguntou de volta em um tom muito calmo.

“Se você não lutar incessantemente, você vai estagnar, certo?”

“Se você ensinar um, você se tornará um amigo que conhece dez.”

Esse tipo de elogio era um pouco estranho, já que não era algo que eu ouvia com frequência.

Se Encred de alguma forma conseguisse manter o equilíbrio e caminhar, Balmung colocaria força em seus pés e esmagaria algumas rochas para abrir um caminho.

“O mundo não é simples. Encred da Guarda de Fronteira.”

“Eu disse que era simples?”

Nunca houve tal coisa. Balmung assentiu obedientemente.

Depois de falar com ele algumas vezes, ele entendeu, mas era difícil convencê-lo com palavras.

Então, o que devemos fazer agora?

Balmung não escondeu seu interesse por Encred.

Era noite, e os dois encontraram um lugar para ficar. Era uma pequena caverna. Eles acenderam uma fogueira bem na frente da caverna e, como não tinham trazido uma panela, estavam apenas grelhando carne seca e comendo quando Balmung falou de repente.

“Quer aprender algumas habilidades?”

Não foi um duelo ou uma troca técnica, ele apenas me disse do nada.

Bem, Encred não era do tipo que recusava algo assim.

* * *

Balmung conhecia uma variedade muito ampla de técnicas.

“Você não precisa aprender imediatamente, apenas saber é o suficiente.”

Para ser específico, é uma contramedida muito detalhada.

Dependendo da arma e da postura do oponente, ele lutaria corpo a corpo e quebraria seus braços ou se livraria deles, e todas as suas técnicas eram derivadas da experiência.

Portanto, não era uma esgrima ou técnica imperial.

Em particular, a técnica de luta agarrada para lutar com uma espada era um banquete de técnicas que não existiam nas artes marciais de Balaf.

Elas não eram tão grandiosas, mas ampliaram seu horizonte de pensamento.

Quanto mais pequenas técnicas ele conhecesse, melhor, e mais experiência habilidosa ele acumulava.

Encred sabia disso, então memorizou e praticou cada uma delas sem perder nenhuma, suando profusamente.

Isso o fez parecer muito feliz?

Balmung trouxe à tona sua história pessoal.

“Eu sou do Corpo de Mercenários Eli. Você já ouviu falar?”

Eles estavam conversando enquanto seguravam os pulsos um do outro. Seus rostos estavam afastados, e o tornozelo direito de Encred e o esquerdo de Balmung estavam cruzados.

Suas mãos e pés estavam entrelaçados, mas seus corpos estavam separados. Balmung sempre cheirava a poeira. Era o cheiro que surge quando um baú ou armazém que não é aberto há muito tempo é finalmente aberto.

“Vagamente.”

Era um nome famoso antes de o rei mercenário Anu abalar o continente.

Era um grupo mercenário nomeado em homenagem ao sujeito Illai, mas diziam que os três capitães brancos sob seu comando lutavam melhor do que Illai.

Balmung era um desses três capitães brancos.

“Você é mais velho do que parece.”

“Quando você desperta sua Vontade, você envelhece lentamente. A Vontade é um poder que vem da vontade, mas também é uma força vital que preenche todo o seu corpo.”

Às vezes, as palavras que saíam da boca de Balmung também eram esotéricas. Eram práticas e esotéricas.

Se você diz assim, dois conceitos conflitantes se sobrepõem.

‘O mundo não é simples.’

Você não pode julgar uma pessoa olhando apenas para um lado.

Encred aceitou como era, porque não tinha esquecido o que aprendeu vendo Hascal.

O Império é mau?

Ele poderia responder a essa pergunta da mesma maneira.

Você não sabe até experimentar.

Quente, bang!

Achei que ele perderia o equilíbrio quando dobrou o pulso e colocou força no tornozelo, mas ele se livrou da mão que o segurava e se afastou.

“Esta é minha arma principal, então não há necessidade de entrar em combate próximo, certo?”

Enquanto Balmung falava, ele bateu na minha cintura. O objeto contundente e angulado revelou sua presença na minha cintura.

‘Como armas contundentes são minha arma principal, priorizei manter a distância.’

Se você sabe qual é o objetivo de uma pessoa, é mais fácil ler suas ações.

‘A essência da inspeção.’

Quanto mais ele entendia seu oponente, mais fácil era lê-lo. É por isso que ele precisava aprimorar sua percepção.

Claro, ele poderia usar a mente do oponente, que acreditava tê-lo compreendido, a seu favor.

Seja o que for, se ele conhecesse seu oponente, poderia obter uma vantagem. Foi provavelmente por isso que Balmung se ofereceu para ensinar-lhe técnicas.

Balmung estava agora avaliando Encred.

Qual era sua especialidade? Qual era seu hábito?

O curioso é que, nessa situação, Encred poderia complicar muito a cabeça de Balmung.

‘Jeongjunghwankwaeyu, não limitado por cinco.’[1]

[1] - *Jeongjunghwankwaeyu*: Expressão poética que sugere a ideia de "fluir como água e mover-se como o vento", sem ficar preso a padrões rígidos ou limites fixos.

Quanto mais eu olhava para Balmung, mais eu pensava que ele era um homem desconhecido.

Depois de conversar por cerca de três dias, enquanto ensinava e aprendia técnicas, encontrei meu alvo.

Era uma terra larga em forma de bacia no meio da cordilheira.

Era um lugar onde apenas grama curta crescia, e parecia desolado.

Quase não havia árvores ao redor, e a luz do sol não brilhava bem. Olhando ao redor, havia alguns picos de montanhas que bloqueavam a luz do sol.

Em vez do calor do verão, uma frieza havia descido, e vi um homem segurando uma espada longa. Ele tinha cicatrizes nas sobrancelhas e lábios, e mesmo sem isso, sua aparência era suficiente para dizer que ele tinha uma expressão feroz.

A julgar pelo braço direito longo, ele devia ter treinado com a mão direita por muito tempo, e sua aparência não era tão ruim para alguém que estava fugindo há muito tempo.

‘Comi bem e vivi confortavelmente mesmo fugindo.’

A conclusão é esta.

“Seus bastardos, vocês continuam me perseguindo.”

Ele disse. Balmung abriu a boca com um grande sorriso no rosto.

“Eu juro.”

O que se seguiu foi algo que Encred nunca esperou.

“Se eu conseguir vencer esse cara ao meu lado, estou livre. Gelt.”

O nome do homem que foi perseguido após causar vários problemas como líder de um grupo de bandidos é Gelt.

Ele era originalmente um soldado imperial e subiu ao posto de cavaleiro.

“Bem, você não disse que queria ver a Espada Imperial? Torci meu tornozelo mais cedo e está difícil para mim lutar.”

Embora ele tenha dado uma desculpa que não fazia sentido, Encred foi capaz de aceitar a piada.

“Então você deveria descansar.”

Corrida de quatro patas.

Caminho sobre a grama rasteira, como musgo, que retém a umidade.

“O que você é? Você é do Império?”

O oponente perguntou enquanto estava sentado em uma rocha grande e contundente. Gelt pegou sua espada porque gostava do sabor de cortar pessoas.

Era difícil sentir o gosto de cortar ao lutar contra uma pessoa forte. Ele gostava mais de ouvir os gritos de mulheres e crianças.

Foi o que Balmung tinha lhe contado no caminho.

Gelt devia ser realmente assim. Não havia razão para adicionar uma mentira a essa história.

Sluuurp.

Encred tirou os três ferros e os manteve em pé, olhando para Gelt.

“Não.”

“O pirralho que eu costumava levar comigo quando era mercenário?”

“Não.”

“Então o quê?”

Gelt fala, levantando a bunda da rocha e apontando sua espada. A ponta da espada perfura o céu diagonalmente, enquanto a lâmina cobre seu corpo. É assim que parece. Então, a pressão ganha forma.

“No Império, essa é a base para lidar com a coerção.”

A voz de Balmung foi ouvida por trás.

A esgrima imperial estava um passo à frente da do continente.

Eu pude perceber apenas ouvi-lo.

Eu saberia ainda mais se experimentasse agora.

Foquei e olhei para frente. O vento soprando, a luz do sol, as sombras que eram lançadas, a sensação do chão sob meus pés.

Coloquei tudo no reino dos meus sentidos. Encred preparou a Espada da Oportunidade.