Capítulo 719

719. Apenas dois espadachins

Encred vinha controlando e contendo seu Vontade [1] à força até aquele momento, mas isso exigia um esforço mental exaustivo. Por conta disso, sua mente parecia obstruída por impurezas. Controlar e conter sua Vontade transbordante consumia mais energia mental do que simplesmente usá-la. Era natural que fosse necessária mais força para mover pedras que eram maiores em volume e peso.

Encred estava nessa situação.

Tanto sua cabeça quanto seu corpo estavam obstruídos por impurezas. Ele continuou lutando enquanto estava encharcado, controlando sua Vontade à força. Obviamente, seu estado atual não era dos melhores.

Mas esse não era o problema.

Kyaak!

Vários monstros bloquearam seu caminho, então ele brandiu sua penna [2] e partiu suas cabeças.

Ragna também balançou seu espadão ao lado dele, sem hesitação.

O espadão, que ele girava com leveza e sem pausas, perfurou o torso do Owlbear. Foi um golpe preciso.

Deixando de lado seu estilo de esgrima pesada, o talento natural de Ragna era suficiente para surpreender até mesmo um mestre da arte da espada.

“De qualquer forma, ele é um sujeito que me surpreende toda vez que o vejo.”

Na visão de Encred, Ragna balança sua espada baseado em instinto e intuição. No entanto, esses instintos e intuição acabam sempre trabalhando a seu favor.

“É literalmente talento.”

O Owlbear que avançara um momento atrás estava, na verdade, ciente do massacre de Ragna. Isso podia ser inferido apenas observando seus movimentos.

Era uma entidade rara e única, com excelentes instintos de combate, em vez de habilidades sobrenaturais.

“Assim como existem seres excepcionais entre os humanos, também existem tais seres entre os monstros.”

O Owlbear não escondeu sua presença; pelo contrário, ele a exibiu, preparando-se para o massacre de Ragna. Quando resta apenas um breve espaço de tempo para pensar e é necessário tomar uma decisão em uma fração de segundo, as pessoas tendem a realizar movimentos familiares por hábito.

É por isso que Ragna deveria ter balançado sua espada um pouco atrás. Assim como o Owlbear havia instintivamente previsto, Encred parecia algo semelhante, mas Ragna o esfaqueou em vez de cortar. Ele sequer hesitou. Ele não mudou de ideia no meio do caminho; atacou como planejado desde o início.

Isso deve ter levado o instinto de luta do Owlbear a um beco sem saída.

Originalmente, mesmo se tivesse seu torso cortado, ele teria tentado arranhar Ragna em qualquer lugar com suas garras.

Se tivesse sorte, poderia ter tentado salvar um globo ocular. A forma como ele estendeu o braço enquanto era perfurado pelo espadão foi impressionante. Se Ragna tivesse cortado em vez de esfaqueado, aquelas garras estendidas teriam tocado o corpo de Ragna.

“Bem, acho que não teria te machucado mesmo se você tivesse feito isso.”

É óbvio que esse é o melhor caminho.

O resultado também é evidente.

O Owlbear, que foi perfurado pelo espadão, foi empurrado para trás e caiu. Seu estômago estava perfurado, e sua cabeça foi esmagada pelo golpe de espadão subsequente.

“Por que você me esfaqueou?”

“Eu te esfaqueei porque queria te esfaquear.”

Quando perguntei, as respostas que recebi foram surpreendentes.

“É natural que Hescal se machuque.”

Ele fingia ser aquele especializado em enganar espadas, mas não era o caso. Na verdade, é algo que faz você admirá-lo repetidas vezes ao vê-lo. Hescal fingia ser o mestre do engano como se fossem suas presas escondidas, mas todos sabiam que era um segredo aberto.

Sua verdadeira habilidade estava na esgrima, nas táticas individuais que repeliam os oponentes.

“Com suas inúmeras experiências e mente astuta, Hescal criou várias camadas de engano, cobriu-as com uma cortina e as usou como armas.”

É um truque duplo. Ele até usa a espada enganosa como uma ferramenta tática. Se você ficar preso em seus cálculos táticos assim, acabará lutando como uma borboleta presa na teia de uma aranha e morrerá.

Mas e se o oponente for Ragna?

Ragna sempre empurra seus oponentes para um beco sem saída. Ele usa a espada pesada logo em seguida. A espada dele era assim.

Pensando agora, a base da espada que bloqueia ondas foi tirada da esgrima de Ragna.

O processo é diferente, mas o resultado é o mesmo. Ele bloqueia com cálculos.

Ragna bloqueia com talento inato, não com cálculos.

Ele sabe para que lado a espada deve ir sem que ninguém lhe diga. É como encontrar um caminho que ele não percorreu antes.

Portanto, é um dom dos céus, um gênio.

Era um talento completamente diferente do julgamento espontâneo de Rem.

“Seu monstro.”

Disse Encred. Mas ele não parou de andar. Ragna estava com a cabeça meio baixa. Era o certo a se fazer para evitar o olhar de Medusa, a menos que ele tivesse alguma Vontade restante.

No entanto, Ragna ergueu a cabeça após ouvir as palavras de Encred.

Era um desperdício de Vontade, mas ele não podia suportar ouvir tais palavras.

“Deixe-me retirar o que disse antes. É tão desagradável ouvir alguém te chamar de pirralho como Rem, Capitão.”

O vagabundo que falava inutilmente baixou a cabeça novamente.

“Você está brincando comigo?”

“Estou falando sério.”

Encred riu e baixou a cabeça, mantendo seu alcance de percepção.

No meio do caminho, um homem que parecia ser de uma vila de caçadores ou algo parecido disparou algumas flechas e depois as jogou fora.

Encred pegou as flechas no ar.

Elas não eram muito poderosas. Se ele tivesse teletransportado Vontade e disparado, não teria sido uma ameaça para Encred agora, mas se fossem flechas comuns, não representariam perigo.

Quando Leona Lockfried chegou à cidade pela primeira vez, ele precisava focar em um único ponto para desviar das adagas voadoras, mas agora ele conseguia pegar flechas mesmo estando calmo.

Sua visão dinâmica, habilidade atlética, força muscular e agilidade estavam todas em um nível incomparável ao anterior. Ele continuou avançando e diminuiu a distância entre si e Medusa. Quanto mais perto chegava, mais sentia a pressão pesando sobre seu corpo.

Inúmeros monstros vivem no Reino Demoníaco. Entre esses monstros, os mais notáveis recebem nomes.

Balrog é um desses monstros, e Medusa é outro.

Saaaaaaaaaah!

A serpente flutuando acima de suas cabeças emitia o mesmo som que o scaler [3].

“Isso não é bom.”

Eles lutaram bem até agora, mas se o tempo passasse assim, seria Jaun quem perderia. O motivo era simples.

Não importava o quão longe ou quão rápido voassem, se os monstros restantes corressem para a base de Jaun, eles não seriam capazes de detê-los um por um.

“Mesmo que o chefe da família e aqueles aqui sobrevivam, se todos os membros restantes de Jaun morrerem, Jaun sobreviverá?”

Se um reino não tem cidadãos, pode ser chamado de país?

Não pode.

É por isso que temos que excluir coisas que afetam todo o campo de batalha.

Mesmo que não fosse intuição tática, qualquer um faria isso se apenas reconhecesse a situação.

Encred estimou grosseiramente a distância de Medusa e pensou no demônio que matara antes.

“Um golpe fatal é um ataque letal que mata o oponente com apenas um toque.”

O estilo de luta de Medusa era completamente diferente.

Mesmo quando dois espadachins se aproximaram, o monstro que recebeu seu nome no Reino Demoníaco apenas espalhou a maldição da petrificação.

“Uma batalha que exige resistência.”

Medusa lutaria daquela forma. As escamas que cobriam seu corpo eram duras por fora, e seus lábios verde-escuros, rachados como a terra seca pela estiagem, cuspiam veneno.

Ela também tinha uma cauda escondida atrás do corpo, como se estivesse escondendo calmamente sua presença.

“Um monstro do tipo manutenção.”

Não era exagero considerá-lo o inimigo natural do cavaleiro. A pressão era esmagadora no campo de batalha, e a força física do monstro era difícil de estimar.

Se você tentar decidir a luta em um curto período, ele também tem a capacidade de devorá-lo em troca.

Era um oponente realmente ruim para um cavaleiro especializado em batalhas decisivas de curto prazo.

Claro, Encred era capaz de lutar de uma maneira um pouco diferente. Então, tudo bem partir para uma guerra de atrito de acordo com as táticas de Medusa.

“Se você lutar pelo tempo, vencerá facilmente.”

Se você diligentemente cortar e roer, não venceria após sofrer por cerca de dois dias?

Algumas partes do corpo de Medusa, incluindo seu cabelo, se regenerarão se forem cortadas, mas isso não será indefinido. Você só precisa suportar a maldição ocasional de petrificação e evitar sua cauda ou garras.

Então, quando encontrar uma abertura, cortará, esfaqueará e roerá novamente para matá-la.

É um futuro que você pode ver sem precisar lutar. É um amanhã que a percepção lhe revela.

Você pode decidir em três dias, no máximo. Bem, era uma tática que apenas Encred poderia tentar.

Para lutar assim, você precisa de Vontade, que nunca se esgota, e da força física e mental para durar três dias.

Mas se você lutar assim, perderá.

Nesse meio tempo, Riley, que está se segurando lá atrás, e Anajera, que está perdendo forças lentamente, e Kato morrerão.

Então, o portão lateral que protege Zaun entrará em colapso. Mesmo que a muralha resista, é inútil se o inimigo invadir pelo portão lateral.

Seria mais preciso dizer que você não será capaz de defendê-lo, mesmo se vencer.

“Ragnar.”

“Sim.”

“Eu irei com um golpe só.”

Não adianta explicar táticas. Nós nos moveremos de acordo com a situação naquele momento.

No entanto, os papéis devem ser claramente definidos.

“Você abre o caminho.”

Não posso deixar a decisão final para Ragnar, que tem um buraco no ombro.

Em vez de responder, Ragnar levantou seu espadão. A ponta da espada apontava para o céu.

Kkwarreung!

Naquele momento, um raio caiu. Uma luz branca passou por cima.

Jaun tomou uma posição na bacia. Se tivesse azar, seria atingido por um raio e morreria, mas era também uma boa posição para elevar o moral. Encred olhou para isso, guardou a espada de três ferros na bainha e continuou respirando. Ele não conseguia suportar dizer isso.

“Apenas dois espadachins avançando.”

Ragnar concordou com o sentido ao repetir suas palavras.

“Apenas dois espadachins avançando.”

Matar os demônios do Reino Demoníaco com um golpe. É diferente de lutar um golpe fatal. Se você falhar, morrerá.

Isso é uma aposta? Talvez sim.

Mas se você não fizer isso, muitas pessoas morrerão.

Essa luta não é fácil. É perigosa. Vale a pena chamar de aposta. Provavelmente é por isso.

“Isso é divertido.”

Era divertido. A euforia que subia do fundo de Encred queimava todas as impurezas.

Os resíduos que haviam embotado sua cabeça e pesado seus membros foram varridos pelas chamas.

Os resíduos desapareceram e foram substituídos por chamas ardentes.

As chamas que poderiam vaporizar todas as gotas de chuva que estavam caindo agora queimavam por dentro.

Os preparativos estavam concluídos. Ragnar ficou na frente de Encred como se estivesse bloqueando-o e começou a correr.

* * *

Ragna podia sentir a pressão dos monstros do Reino Demoníaco a cada passo que dava.

Parecia que ele estava afundando em um pântano. Além do mais, Medusa não estava sozinha.

No momento em que deu um passo à frente, dois scalers correram para a esquerda e para a direita como o vento.

Ragna balançou seu espadão em um semicírculo e partiu os dois scalers ao meio.

Phew!

Sangue negro espirrou pelo chão. Então ele acelerou o passo.

Thud!

Enquanto ele chutava o chão, Encred o seguiu.

Ragnar ficou pasmo com o chamado do capitão de que ele era um monstro.

Quem diria tal coisa a alguém?

“Ninguém sabe, nem pai nem mãe.”

O corte de cabelo é afiado enquanto brinca com Encred no banheiro. O vencedor e o perdedor naquele duelo eram claros.

Foi um duelo meio sério. Encred nunca teve um duelo assim desde que chegou a Zaun.

Um capitão que está envolvido em uma batalha real e um capitão que está dedicado a um duelo são completamente diferentes. Ragna sabia disso.

“O capitão deu tudo de si.”

Ele superará seu eu atual. Ele tem sido teimoso e parecia estar no mesmo nível desde a Floresta das Fadas, mas se lutar corretamente, ele perderá agora.

Ragna gostava tanto disso. Se chove forte, se raios caem à distância, se Medusa está na frente dele ou não, calafrios percorrem seu corpo. O desejo levanta a cabeça e a motivação aumenta. Quando ele soma tudo, ele é preenchido apenas com o pensamento de querer ver.

Agora, o que ele mostrará? Quando ele era o líder do esquadrão encrenqueiro, aquele autor estridente agora o superou.

Gênio? Talento? Ridículo. Aqui está alguém que superou tudo isso. Além do mais, mesmo agora, ele está sempre sedento por algo e constantemente movendo os pés.

“Você deu um passo à frente?”

Eu me pergunto. Não preciso de uma resposta. Claro que Encred teria feito isso.

Ele era um artesão que criava a argila de ontem, assava no fogo de hoje e fazia a cerâmica de amanhã.

Que tipo de cerâmica ele assou?

Eu estava curioso sobre isso.

A espada de Ragna estava calma. Ele derrubou aqueles que vinham como se sempre soubesse a resposta.

Phew!

Quando eles alcançaram uma certa distância, a cauda de Medusa finalmente varreu o chão e correu em direção a eles.

Quagagagagagak!

O chão tremeu e sacudiu. As escamas cobrindo a cauda ergueram suas cabeças pontiagudas, e parecia que um grande pilar de lâminas estava correndo em sua direção.

“Você não pode evitar.”

Não foi um julgamento feito depois de ver, reconhecer e exercitar o raciocínio. Foi instinto.

Se você pular para desviar, a cauda seguirá. Portanto, você não pode evitá-lo e deve bloqueá-lo.

Uma vez que você bloqueia, será empurrado de volta para uma posição em que não quer estar. Ragnar não precisava pensar em todo esse processo. Ele estava convencido apenas pela intuição e pelo instinto de que não deveria desviar.

Ele levantou seu espadão e o cravou no chão.

Bam!

Parecia que todo o pilar do palácio havia explodido e o atingido. E não foi só isso. As escamas em forma de lâmina que haviam cutucado arranharam as costas da mão de Ragnar que segurava sua espada.

Knock knock.

A manopla de couro foi rasgada e deixou um ferimento no dorso de sua mão. Mas, ainda assim, seu pulso não foi cortado.

Então, a ponta da cauda de Medusa curvou-se para cima e uma agulha afiada, como uma noiva tímida, apareceu na ponta, como uma noiva encontrando seu noivo pela primeira vez em três anos.

Se ele sacasse seu espadão, ele ricochetearia na cauda voadora. Então, ele teria que fechar a distância novamente, usando Vontade e resistência.

Era isso que Medusa queria.

Se ele ficasse parado, a noiva lhe daria um beijo surpresa, e parecia natural que sua língua fosse tão afiada e pontiaguda que deixaria um grande buraco em sua cabeça.

Se ele não desviasse, seria atingido, e se não quisesse ser atingido, tinha que desviar.

Onde está a resposta? Qual caminho ele deveria seguir?

Desta vez, Ragna percebeu instintivamente tudo isso primeiro. Então, ele alcançou suas costas. Sua mão pegou a arma lateral do capitão. Era a espada Penna. Ele a agarrou e a balançou. Ele condensou sua Vontade naquele movimento simples. Foi o mesmo que quando ele cortou Hescal.

“Transformação da Vontade.”

Ragnar teve sucesso desta vez também. Ao praticar sozinho, ele só tinha sucesso seis vezes em dez.

A Vontade condensada na Penna explodiu em uma luz azul-branca.

Fugue, ga-ga-ga-gak!

A ponta da cauda de Medusa foi cortada e voou para o ar na mesma trajetória em que Ragnar a balançou. Parecia que ainda estava viva, batendo por aí, mesmo tendo sido cortada.

A nova noiva foi atingida com força.

E.

“Agora.”

A cabeça de Medusa estava muito acima. Mesmo que três homens adultos estivessem em seus ombros, o nível dos olhos seria semelhante.

Mas porque sua cauda parou de correr, uma escada levando à sua cabeça apareceu.

Ragna podia ver o caminho. Então os olhos do capitão veriam também.

Ele não precisou dizer nada, como quando ele alcançou as costas um momento atrás e colocou a Penna em sua mão.

Ragna se ajoelhou e Encred pulou por trás dele, pisando no ombro de Ragna.

Foi um passo leve. Ele não usou nenhuma força, mas o corpo de Encred subiu pelo corpo de Medusa mais rápido do que uma flecha disparada.

Kwak-ang!

Um raio repentino atingiu bem ao lado dele. Por um momento, um barulho alto paralisou sua audição.