Capítulo 717

717. Perigo, Ferocidade, Desajeitamento

“Eu não vou deixar você ser envenenado. Tudo bem? E se você tiver algo a dizer, por favor, diga francamente.”

Logo antes de Ragnar dar um passo à frente, Anne entregou a ele alguns frascos de remédio, vindo de trás. Ragnar estava prestes a dizer a Anne que ele também tinha contraído a doença, mas se conteve. Não era o momento para falar sobre isso. Ragnar sabia o que precisava agora. Como sempre, ao segurar sua espada, ele conseguia ver o caminho.

‘Veneno.’

Rhinox disse que Hescal havia envenenado a arma gravada. Mas Will não respondeu. Tudo o que restava em seu ombro era a marca de um ataque inesperado. O sangue que fluía do buraco era rapidamente lavado pela chuva. Não restava nem um traço de sangue. Era em parte por causa da chuva forte, mas também porque ele contraiu os músculos e fechou a ferida assim que foi esfaqueado.

‘Treinamento físico, nada mal. Fanático.’

Observando Encred praticar, os métodos de treinamento que aprendi observando-o vieram à tona. Havia também várias técnicas que aprendi diretamente com os cultistas.

“Haha, irmão, é isso aí. É isso que vamos fazer. Vamos tentar adicionar mais peso. Mais, mais, mais, mais.”

Bem, eu quase tive um pesadelo enquanto estava parado ali. Ele não é louco à toa. Ele nem sequer pediu para lutar, mas ficava repetindo “bom” e vinha atrás de mim com um pedaço de metal. Tentei afastá-lo balançando minha espada, e aquilo virou um duelo. Na verdade, era possível considerar aquilo como uma meia luta naquela época. Ambos lutaram com metade de uma colher de seriedade.

‘Um fanático monstruoso que é difícil de subjugar de uma só vez.’

Ragnar avaliou Audin naquele dia. E balançou sua espada. Ele havia aprendido a ferocidade através de Encred, mas ela nem sempre aparecia. Ainda assim, fazer sparring com os parasitas ao lado do capitão, arriscando metade de sua vida, seria o suficiente para aquecer seu corpo e sua mente. Quando ele corria riscos, sua motivação aumentava. Como quando um gato de rua se aproximava dele silenciosamente de repente. Ou quando um bárbaro começava uma briga do nada e o atacava. Era tudo a mesma coisa. Se não fosse assim, o próprio Ragnar começaria uma briga deliberadamente. Ele faria isso quando precisasse de estímulo. Especialmente quando havia uma briga na ausência do capitão, ele podia entrar em um clima um pouco mais feroz como pano de fundo. Se ele desse um passo em falso com a mão, a morte viria lamber sua bochecha. Se ele perdesse a coragem ali, seu pescoço seria realmente mordido desta vez. Ele teve que enfrentar incontáveis momentos em que precisou dar mais um passo à beira de um precipício. Ele teve que dançar dentro do fogo. Teve que andar descalço sobre a lâmina. Caso contrário.

‘Eu sou o mais novo.’

Isso era absolutamente inaceitável. Ragnar baixou sua espada e olhou para frente.

‘O mais novo nunca faz isso.’

A determinação torna-se resolução e brilha. Assim como Encred mostrou sua determinação durante a luta daquele dia, tal luz brotou dentro de Ragnar. Se ele fosse o mais novo, ele correria qualquer risco, e se a ferocidade fosse necessária, ele também a extrairia e a usaria como arma. É por isso que sua motivação estava aumentando como nunca antes. Ragnar estava sendo sincero.

* **

Hescal voltou à sua postura original, reduzindo sua espada, que era chamada de camuflagem, ou ‘camouflage’[1], ao seu tamanho original. Ele enfrentou Ragnar, mas virou o corpo pela metade horizontalmente e escondeu a mão esquerda atrás de si. Então, ficou ali como se nada tivesse acontecido e olhou para ele com indiferença. Se ele mostrasse esse tipo de compostura, seu oponente se sentiria intimidado, e ele também ficaria ocupado pensando na transformação de camuflagem da espada, no comprimento que ela ganhava. Ele estava tentando complicar os pensamentos de Ragnar, fazê-lo perder energia devido ao ferimento e ganhar uma vantagem psicológica. Era tudo um plano. Claro, se ele visse a oportunidade de matar seu oponente com esse único golpe, seria mais fácil apenas acabar com ele, mas isso não era possível. Hescal golpeou uma vez e recuou por instinto. Ele avançou com o estilo de espada principal e esfaqueou com o estilo de espada circular. Não houve mudança nas táticas, e ele também havia desferido golpes eficazes.

[1] - Camuflagem: Termo usado para descrever a habilidade de ocultar a verdadeira extensão ou o mecanismo da arma.

‘O olhar nos seus olhos.’

Não havia como mostrar seu nervosismo engolindo saliva ou algo do tipo. Por fora, Hescal parecia calmo. Apesar do buraco em seu ombro, a postura de Ragnar era a mesma de antes. Ele desviou para o lado e não se moveu de forma alguma. Era seguro dizer que ele não se moveu nada, exceto pelo leve sobressalto quando foi esfaqueado pela espada.

Zuum.

A chuva torrencial atinge seus globos oculares. A maldição de Medusa não funciona nele. É por isso que ele mantém a cabeça erguida, mas Ragnar não. Ele baixa a cabeça diagonalmente e seu olhar também está voltado para baixo. Seus olhos não são visíveis. Quando aquele que restringe seu campo de visão enfrenta aquele que não restringe, é natural que aquele que pode ver tenha a vantagem. Mas por que está tão frio? Hescal sentiu seus músculos contraindo e enrijecendo como uma cobra venenosa sob o efeito de drogas.

‘Por quê?’

Os instintos reconhecem situações antes da razão. Ragnar não fez nada, mas as incontáveis experiências de batalha que Hescal teve lhe deram uma sensação arrepiante. Era perigoso e ameaçador. Era horripilante. Em outras palavras, era porque ele sentiu uma crise.

‘Quando foi que eu senti algo assim?’

Ele nem conseguia se lembrar. Hescal franziu os lábios e soltou um longo suspiro. Começando por suas vísceras, os músculos abdominais relaxaram moderadamente, e os músculos que tensionavam todo o seu corpo fingiram calma. Respirações longas e lentas amassaram a tensão em seu corpo. Então, ele examinou o corpo inteiro de Ragnar mais uma vez com os olhos. Ele segurou o punho com ambas as mãos e baixou os braços, de modo que seu braço esquerdo ficou cruzado sobre o abdômen. Ele balançou sua espada grande uma vez, mas agora que olho, vejo. Ragnar ainda não se moveu corretamente. Aquela espada grande é a verdadeira ameaça.

‘O que eu seguro na mão é uma espada de duas mãos.’

Não há outras armas, e parece que a técnica de ataque é arriscar tudo em um único golpe. Parece semelhante ao que ele ensinou a Riley.

‘O que eu ensinei a Riley foi tirado da casa.’

Como Ragnar também aprendeu quando era jovem, seria naturalmente semelhante à espada de Tempest Zaun.

‘Devo dizer que é uma sorte que eu sinta uma sensação de crise mesmo agora?’

O que você está perguntando? Claro. À medida que o processo de pensamento avança, agora posso prever as técnicas ou métodos que Ragna mostrará. Isso aumentará minhas chances de vitória. Também posso entender por que me senti arrepiado.

‘Você treinou bastante, Ragna.’

O golpe que Ragna mostrará não será fácil.

‘Mas Ragnar.’

Hescal semicerrou os olhos enquanto as gotas de chuva caíam. Os cantos de seus olhos estavam enrugados. Hescal sobreviveu como espadachim por muito tempo e chegou perto da morte incontáveis vezes para alcançar onde está agora. O instinto de sentir o mistério foi desencadeado pela passagem do tempo. Os pequenos frutos que ele ganhou ao superar incontáveis perigos o salvariam desta vez também.

‘Nem todo mundo luta honestamente o tempo todo.’

Se você não sabe disso, você morrerá aqui.

Kkwarrrrrrrrrrrr!

O raio estendeu-se em uma longa linha sobre a serpente. O raio substituiu a luz bloqueada pelas nuvens escuras. A luz branca ampliou brevemente a visão de todos. Hescal esperou até que a imagem residual deixada pelo raio desaparecesse antes de falar. Ragnar permaneceu em silêncio até então, parado na mesma postura.

“Você deve estar doente.”

As palavras que ele cuspiu ainda tinham a intenção de abalar a mente do oponente. Para vencer uma luta, você tem que fazer o que for preciso. As crianças presas no poço chamado Zaun não sabem disso. Os chamados gênios são iguais. Eles pensam que têm que confrontar com suas habilidades e vencer dessa forma para serem os melhores. Meios justos e apropriados? Não existe tal coisa em uma luta. Ragna Zaun, você conhece este princípio? Provavelmente não. Para ganhar algo assim, você precisa experimentar lutar ferozmente contra alguém melhor que você. Então, você precisa superar o muro que bloqueia seu caminho. Às vezes, tal experiência era mais importante que o talento. Uma experiência que rompe limitações. Essa será a força para seguir em frente quando você estiver afundando no pântano do desespero, e se tornará a base de sua vontade inabalável, não importa o que aconteça.

‘Acho difícil esperar isso de você.’

A única coisa que foi surpreendente foi que ele havia adquirido o dom da fala, mesmo que em baixo nível, e a concentração que ele estava demonstrando agora. Ele não parecia vacilar com minhas palavras. Ragna apenas ficou lá calmamente. Encred, da Guarda de Fronteira, veio à mente novamente. Mesmo aos olhos de Hescal, ele não era um homem comum. Independentemente de suas habilidades atuais, os rastros de quão difícil foi o caminho que ele percorreu eram claramente visíveis em seu corpo. Não estou falando das cicatrizes. Seus hábitos, bem como as escolhas que ele fez durante o treino, falavam por si.

‘Poderia ter sido um pouco diferente se fosse ele.’

Hescal falou pensativo.

“Cuidado.”

Este esfaqueou com a espada na mesma posição. Ragnar reagiu mais rápido do que antes. Era natural ser mais rápido, já que ele seria esfaqueado pela espada deformada se se movesse na mesma velocidade. Hescal parou de esfaquear e quebrou o pulso. Era natural que a lâmina se estendesse silenciosamente à medida que a espada avançava. A lâmina mudou de direção no ar e avançou. Mesmo com o mesmo corte, o alcance dobrava se a lâmina fosse mais longa. O que Hescal visava era o movimento de levantar a espada grande que estava pendurada.

‘Use o que você preparou!’

Naquele momento de impacto na ‘camuflagem’ da espada, a lâmina escondida da espada voará horizontalmente e cortará o pescoço. Ele calcula o ângulo e também descobre o poder da espada de Ragnar. Ele abre um caminho com sua espada e conduz o oponente. Com tudo calculado, ele balançou a espada e a bochecha de Ragnar foi cortada. Em vez de balançar sua espada grande, Ragnar recuou momentaneamente e saiu do alcance do ataque. Então, o pé de Ragnar chutou o chão. Foi mais rápido do que ele recuando. O chão que ele chutou cavou com um estrondo. Ragnar, que se aproximou, levantou o pé e tentou quebrar o joelho de Hescal. Hescal pode não ter sabido mais nada, mas suas habilidades defensivas eram inigualáveis em Zaun. Ele dobrou os joelhos para baixar seu centro de gravidade e baixou a mão esquerda para cobrir o abdômen. A manopla que envolvia sua mão esquerda com um estalo tornou-se um pequeno escudo e bloqueou o chute.

Pá!

Hescal saltou para trás levemente no momento em que foi atingido, dissipando a maior parte do impacto. Ele não apenas recebeu o impacto nos tornozelos, joelhos e cintura, mas também dissipou o impacto correndo. Ragnar, que chutou o escudo de Hescal, recuou com a perna esquerda estendida e adicionou a força do chute de escudo para bater no chão.

Bam!

Seu pé entrou até o tornozelo. Qualquer um poderia ver que era uma postura de ataque, mas a espada grande ainda estava lá. Era um truque. Hescal estava acostumado a enganar seus oponentes, então ele não foi enganado. O movimento de seus músculos, a mudança no impulso, a força em seus dedos que seguravam o punho. Seria fácil para ele desviar se balançasse agora. Mesmo que Ragnar fosse um tolo, não havia como ele tirar um golpe que ele havia guardado assim. Hescal não subestimou Ragnar.

“É desajeitado.”

Foi o que aconteceu. Ragnar não respondeu. Hescal continuou seus ataques. Ragnar às vezes desviava, e às vezes ele recebia um corte perto do antebraço ou pescoço. Se a luta de Alexandra foi uma maravilha de um só golpe, esta parecia ser um teste de resistência. Hescal calculou os passos à frente em sua cabeça e os recalculou para empurrar Ragnar. Ragnar parecia estar desviando por pouco. Quanto tempo havia passado? Se era curto, era curto, e se era longo, era longo. Era longo para uma luta de cavaleiros, e era curto para uma pessoa comum. O tempo era originalmente relativo. Era o mesmo para esses dois. Para um, o tempo era curto, e para o outro, era longo. Hescal parou de balançar sua espada.

‘É um beco sem saída.’

A esgrima que ele havia aprendido através da experiência, intuição e talento era como um guia que o orientava. O caminho que ele tinha que abrir com sua espada estava bloqueado. Ele poderia ter encurralado Ragnar se tivesse balançado sua espada mais três vezes, mas ele estava desapontado. No entanto, se ele continuasse a lutar assim, ele permitiria que Ragnar o atingisse também. O cavaleiro mostrou movimentos que estavam além dos limites humanos, mas ele não era onipotente. Existem limites.

‘Se você quer que a luta seja prolongada, eu farei com que seja.’

É hora de Hescal balançar sua espada, vendo através dos truques desajeitados ocasionais de Ragnar.

‘Está bloqueado de novo?’

Mesmo com uma esgrima precisa, erros são inevitáveis. Se houvesse erros, eles poderiam ser corrigidos. Hescal estava lutando olhando não apenas um centímetro à frente, mas vários passos à frente. Se olhássemos apenas para a esgrima precisa, ele pensava que Ragnar não poderia ser superior a ele. No entanto, coisas estranhas continuavam acontecendo. Becos sem saída continuavam bloqueando seu caminho.

‘Não conecta?’

Abrir um caminho com a espada e empurrar o oponente para trás. A tática simples foi bloqueada desde o início. Eu tive que balançar minha espada, mas o caminho foi cortado. Se eu abaixasse minha espada aqui, poderia ver o que aconteceria a seguir, mas tive que desviar em uma posição onde minha espada quebraria ou eu não poderia usar toda a minha força. E se eu ficasse bem longe? Os pés de Ragna são tão rápidos? Eles são rápidos. Você não viu isso quando ele chutou mais cedo? As habilidades físicas e movimentos de Ragna que mostrei até agora naturalmente desenharam a próxima imagem na minha cabeça. Só então a boca de Ragna se abriu.

“Você é tão desajeitado, Hescal.”