Capítulo 692

692. Pontos cegos, erros e contradições

Mesmo tendo ouvido o nome do Imperador, ele recusou abertamente, e isso sem sequer uma razão válida, encerrando o assunto com apenas uma palavra: “Não quero.” O recrutador gemeu, mas não o questionou.

“Essa teimosia.”

Ele apenas murmurou dessa forma.

Ele podia ouvir tudo, mas Gaju o ignorou e desviou o olhar. Julgando pelo tom de voz, parecia que os dois não eram muito próximos.

“Todos devem ter seus próprios motivos para vir aqui. Ragnar disse o que quis.”

Após uma recusa firme, ele desviou o olhar para encontrar Anne, que já havia terminado sua refeição.

‘Será que isso é consideração?’

O anfitrião esperou até que Anne estivesse satisfeita. As palavras dele não transmitiam nenhuma emoção ou consideração, mas como ele só perguntou agora, seria seguro presumir que houve algum gesto de consideração.

‘É do seu hábito falar através das suas ações, não importa o que faça?’

Em vez de mostrar seus sentimentos?

Encred pensou assim.

Os outros estavam familiarizados e não disseram muito. Alexandra Jawn apenas sorriu calmamente.

Seus olhos pareciam estudar o rosto, os gestos e a atitude de Anne, mas não havia malícia neles.

Anne engoliu em seco e disse o que queria dizer.

“Ouvi dizer que você sofre de uma doença de longa data. Talvez eu consiga curá-la.”

Embora não fosse uma resposta definitiva, a atitude de Anne ao falar estava repleta da determinação de que ela certamente conseguiria.

Olhando dessa forma, sua firmeza também não era algo simples.

‘Mesmo sabendo que minha vida está em perigo, não é fácil para uma pessoa comum aceitar prontamente tomar um remédio, adormecer e confiar minha vida a Ragna.’

Essa foi a avaliação de Encred.

“Estou falando do castigo que nos foi imposto.”

Então, ele acrescentou uma explicação. Jawoon vem sofrendo com uma doença crônica atrás da outra. Nos últimos anos, tem piorado.

As palavras de Anne deixaram Gaju indiferente. Ele nem sequer piscou.

‘Será que haverá alguma mudança de expressão naquele rosto?’

Mesmo que um de seus braços fosse cortado, ele apenas olharia fixamente daquele jeito.

‘Não, ele não ficaria apenas olhando, certo?’

Se a luta terminar, ele estancará o sangramento. E se a luta não terminar, ele tomará o pescoço do oponente em troca de ter cedido seu braço. O ímpeto que ele ainda demonstra é surpreendente.

Parece que ele desembainhará sua espada a qualquer momento, mas, por outro lado, se alguém o atacar de repente, ele apenas observará sem reação.

Em outras palavras, ele é imprevisível.

“Com um filho que quer ver o nascer do sol.”

O chefe da família abre a boca. Ele interrompe a conversa e olha ao redor da sala enquanto continua.

“A jovem audaciosa que quer curar a doença.”

“E depois tem o Schmidt.”

Sua esposa acrescentou, acenando para o recrutador.

O nome do recrutador parecia ser Schmidt. Ficou claro que o casal se conhecia há muito tempo.

“Tempe, esta também é uma proposta para você e sua família.”

Schmidt mudou seu tom. Antes, ele falava como um recrutador imperial, mas agora falava em um tom amigável.

“Eu ainda não quero.”

Gaju respondeu novamente, mostrando sua determinação firme. Mesmo não demonstrando emoções, suas palavras eram claras.

Schmidt gemeu novamente.

“Qual é o seu nome?”

Alexandra colocou o garfo e a faca de lado, dobrou o guardanapo sobre o prato e perguntou a Anne. Anne respondeu da mesma forma, guardando seus utensílios.

“Sou Anne. Sou alquimista, mas também curo doenças. Não há alguém aqui que recorra a mim quando está doente? Eu faço algo semelhante para essa pessoa.”

Se vocês são um grupo que vive junto, haverá pessoas que recorrem a vocês quando adoecem.

“Quando adoecemos ou apresentamos sinais da doença que mencionei anteriormente, recorremos a Mileschia. Mileschia também é a madrinha dessas crianças.”

Alexandra abriu a mão e apontou para Ragnar e Grida, depois olhou atentamente para Anne. Será que seu olhar estava cheio de análise? Ou suspeita?

Grida chamou isso de punição divina.

‘Uma punição dos céus.’

Seria na mesma linha que chamar de maldição.

Além disso, mesmo que Anne dissesse que era uma doença, não uma maldição, e que ela a curaria, Magrun não confiava realmente em seu corpo nem tinha expectativas.

Não era apenas o fato de ela não ter dito “tente uma vez” ou pedido para examinar seu corpo; ela nunca demonstrou sinais de que faria isso.

‘Não há expectativas.’

Sei disso porque encontrei outros curandeiros e tentei muitas coisas diferentes.

‘Se não, então talvez Mileschia seja uma grande curandeira e saiba que, se ela não pode fazer isso, então ninguém mais consegue facilmente.’

O lugar onde Magrun passou assim que chegou aqui deve ter sido onde Milescia estava.

Sua condição física não estava normal durante todo o tempo em que ele veio para cá.

Os alquimistas dizem que a idade representa a habilidade de alguém.

Não importa o quão talentoso ou capaz você seja, é um campo onde é difícil ver resultados se você não dedicar tempo.

Por fora, Anne parece tão jovem que se pensaria que ela acabou de completar vinte anos. Esse deve ter sido um fator que tornou difícil ter qualquer expectativa sobre ela.

Em outras palavras.

‘Eu me recusarei a aceitar.’

É uma previsão baseada na lógica.

O chefe da família pausou por um momento antes de abrir a boca.

“Se precisar de alguma coisa, é só me avisar, Anne. E faz tempo que não volto, mas acho que seria bom ter um rosto familiar para me ajudar. Grida.”

“Sim, farei isso.”

Foi uma falha na previsão.

“Ragnar, você está pronto?”

O olhar do chefe da família caiu sobre a testa de Ragna. O cabelo rasgado e as marcas do golpe eram evidentes.

“Hoje não.”

Ragnar estava prestes a responder e sair. Ele ia limpar os pratos e cumprimentar a todos.

Encred perguntou durante esse intervalo.

“Por que você não pergunta o que eu quero fazer?”

Alexandra respondeu em seu lugar.

“Era tão óbvio que eu não precisei perguntar.”

Como esperado, Encred sabia que ela não era uma pessoa simples.

Só porque ele era honesto, não significava que fosse simples.

Ele estava lá para proteger Anne, tinha planos de contar a verdade sobre o que aconteceu quando chegou, e também estava em uma posição de apoiar Ragnar como seu amigo.

Além disso, o que estava acontecendo em Zaun agora não era simples.

Encred sabia que seu negócio não poderia ser resumido em poucas palavras, pois ele estava disposto a se envolver nessa complexidade se estivesse enganado.

Portanto, a palavra “óbvio” tem um ponto cego. Poderia até ser chamada de erro.

‘Poderia dizer que é uma contradição.’

Encred chegou a uma conclusão internamente. Ele concluiu que, não importa o que a outra pessoa dissesse, ele apontaria a contradição.

Então, depois de se preparar mentalmente, Gaju falou com Encred.

“Vamos nos revezar em um jogo amanhã de manhã com minha esposa.”

Encred respondeu sem nem tomar fôlego.

“Sim, está certo.”

É um duelo. Então, não podemos adiar outros problemas por um tempo?

O desaparecimento de Odinkar? Ele desapareceu por vontade própria. Em outras palavras, isso não foi um desaparecimento, mas uma fuga ou apenas sair por aí.

Ragnar partiu quando era jovem, dizendo que sairia por um tempo, e retornou agora que era adulto.

Se Ragnar fez isso, Odinkar poderia fazer também.

Mesmo que não seja o caso, não dizem que os homens às vezes precisam de uma caverna onde possam ficar sozinhos?

Se ele precisa dessa caverna agora, então pode ser possível.

O ataque no caminho para cá?

Contar ao chefe da família mudaria alguma coisa?

Alguém tentou matar Anne e a impediu de vir para cá. Isso é tudo. E Grida ou Magrun não saberiam de tudo isso?

‘Eu não vou me intrometer.’

Então, apenas lute. Não será complicado. Encred sabia como ver as coisas de forma simples, mesmo que fossem complicadas.

‘Esse é quem eu sou.’

Encred extraiu a racionalidade de dentro de si e a completou.

“Então vejo vocês amanhã. Podem ir. Apenas me digam onde ficar.”

Todos partiram sem dizer uma palavra, mas apenas Schmidt, o recrutador imperial, não deixou sua cadeira.

Enquanto saíam da sala de estar/jantar, o olhar de Encred caiu brevemente sobre Schmidt.

“Venha por aqui.”

Um criado elegantemente vestido guiou Encred. A voz de Schmidt podia ser ouvida através do rangido da porta do restaurante se fechando.

“Isso vai realmente acontecer?”

Era um tom de censura, embora não fosse um ressentimento de gelar os ossos.

As portas que estavam abertas nos dois lados fecharam-se, e uma longa linha entre as portas parecia dividir os mundos deste lado e do outro lado.

Através dessa linha, os olhos de Gaju e os olhos de Encred se encontraram por um momento.

‘Devo dizer que é da cor de abóbora?’

Os olhos do anjo da guarda brilharam em laranja, refletindo a cor da lâmpada.

thud.

Houve um estrondo pesado da porta se fechando, junto com as palavras insistentes de Schmidt.

“Diga alguma coisa. Você não está dizendo isso pelo meu bem.”

Essas palavras não foram indiferentes. Estava claro para qualquer um que as ouvisse que havia preocupação por trás delas.

‘Se não é para o seu próprio bem.’

De quem você está falando?

Eu me perguntei, mas não era meu lugar interferir. Eu não deveria me preparar para amanhã agora mesmo?

Encred virou as costas para a porta fechada e caminhou.

Só porque ele era um cavaleiro, as coisas que ele tinha que fazer com suas próprias mãos não mudavam. Por exemplo, apenas balançar uma espada não faria o cheiro de suor de suas roupas íntimas élficas empoeiradas desaparecer.

Era o mesmo que limpar a poeira acumulada em seu manto usado para bloquear o vento, e as pedras e torrões de terra preta presos nas solas de suas botas.

Apenas balançar uma espada não resolveria nada.

Ele lembrou-se das palavras de alguém que certa vez dominou o trabalho de mercenário. Se ele fosse respeitado mesmo depois dos cinquenta anos, poderia ser chamado de rei dos mercenários. Ele deveria ter se aposentado ou morrido antes disso, mas o fato de ter sobrevivido era prova de sua humanidade, e era justo dizer que ele havia sido escolhido pela deusa da fortuna.

De qualquer forma, como ele disse.

“Em uma luta, a preparação é sete em cada dez. Não é óbvio que aquele que se prepara bem e gerencia bem seu equipamento tem a vantagem?”

Admitidamente, Encred levou suas palavras a sério e as gravou como joias.

‘Acho que a sola das botas poderia ser cortada com uma faca.’

Encred raspou a sola de suas botas com a ponta de sua espada curta em frente aos seus aposentos designados e as limpou.

Suas botas eram feitas de couro de troll e placas de ferro de Pen-Hanilsan. Apresentavam sinais de desgaste pelo longo uso, mas ainda eram resistentes.

Ele levantou os sapatos e os cheirou, mas não havia odor desagradável.

Grida, que tinha um histórico sólido como guia, passou por ele e lhe jogou uma bolsa de couro.

“Se você colocar isso dentro, o cheiro vai sumir um pouco.”

Quando peguei, saiu algo como uma pedra branca. Ao olhar mais de perto, vi que era um sabão seco que não era usado há muito tempo. Se eu o deixasse em um sapato seco durante a noite, ele eliminaria o cheiro.

“Onde você vai?”

“Faz tempo que não volto, então vou dar uma olhada por aí.”

Enquanto ele falava, o sol poente projetava uma sombra na frente de Grida. A sombra encolheu rapidamente e desapareceu.

O passo de Grida não era muito diferente de quando ele veio aqui. Ele era tão rápido quanto precisava ser.

Ou ele tinha muitos lugares para visitar ou tinha muito o que descobrir.

‘Preciso lavar um pouco de roupa.’

Encred pensou enquanto ia até o poço no castelo e tirava água, depois lavava e torcia suas roupas de baixo e seu manto.

Embora o manto não ficasse limpo após alguns balanços de sua espada, nem precisava dizer que a força extraordinária do cavaleiro era excelente para torcer a roupa.

Kkudduk.

O manto resistente torceu-se e expeliu a umidade que retinha no chão.

Ragnar e Anne saíram e fizeram a mesma coisa.

Algumas criadas vieram e me entregaram um pequeno bastão. Elas estavam me dando para bater na roupa. A área sob seus olhos estava escura e elas pareciam estar sofrendo.

“Onde dói?”

Anne perguntou depois de ver aquilo.

“Está tudo bem.”

A criada respondeu. Os olhos de Encred examinaram a cintura da criada enquanto ela respondia. Aqui, a criada também carregava uma espada.

“Então.”

Depois de verificar o equipamento, a roupa empilhada, a espada curta e o punhal com chifres, já era noite.

Embora ele tivesse chegado quando o sol havia nascido, o tempo passou rapidamente enquanto ele lavava, comia e limpava.

Ao deitar-se na cama cheia de penas e lã, ele rapidamente ficou sonolento.

Assim como um cavaleiro não pode lavar roupa com uma espada, sua resistência não é infinita.

Ele deve descansar quando precisar. Encred pensou que agora era a hora.

Ragnar estava no quarto à esquerda, e o quarto de Anne ficava ao lado dele.

Ele pensou por um momento e logo adormeceu.

Então, quando Encred abriu os olhos, ele olhou para o barqueiro.

O mestre de mau gosto segurando a lâmpada falou.

“Cuidado.”

Foi uma palavra sem objeto. Por isso, era difícil saber seu significado exato.

* * *

“Schmidt, a história acabou.”

Alexandra balançou a cabeça.

Enquanto a criada e o atendente limpavam a mesa, os três foram para a pequena sala de recepção ao lado.

Schmidt tomou um gole de chá feito com pétalas de flores secas. Sua garganta estava seca. Ele fez isso porque não conseguia entender a teimosia deles.

“Alex, vocês precisam de ajuda.”

Schmidt estava ansioso, mas sabia que nada poderia ser feito sem a permissão deles.

“Mas isso não significa que você possa se tornar um duque do império com o nome Shield.”

Tempest Zawn, o chefe da casa, responde, descansando o queixo sobre as mãos entrelaçadas.

“Tempe.”

“Pare com isso. Schmidt, eu não aceito títulos imperiais.”

O Império vem pedindo a Zaun para se juntar ao Império há muito tempo.

Eles lhe darão o título de Duque, e você se tornará o escudo do Oriente. É por isso que você é o Mestre do Escudo.

Tempest Zaun, apelidado de Temperan, recusou repetidamente.

“É necessário o poder do império para curar a doença.”

Schmidt disse.

O Império não é um grupo que prioriza a filantropia. Eles são estritamente orientados pelo lucro.

Schmidt quer ajudá-los, mas para poder ajudá-los, Zaun precisa estender a mão primeiro.

“Não é necessário.”

O chefe da família balançou a cabeça.

“Isso não é uma maldição.”

Schmidt falou novamente.

Gaju fechou a boca. Aquela boca, uma vez fechada como uma ostra, não se abriria facilmente. Schmidt sabia disso bem.

Quando ele desviou o olhar, Alex, a mulher que um dia fora sua meia-irmã, balançou a cabeça.

“Deixe para lá, Schmidt.”

“Por quê?”

“Já te disse muitas vezes. Não vou balançar minha espada para outra pessoa apenas para salvar minha própria vida. Cada pessoa em Zawoon tem a liberdade de balançar sua espada pelo que quiser.”

Eles preenchem seu vazio com a espada. Eles também buscam a liberdade com a espada. Como esse é o tipo de lugar que Jaun é, não pode se tornar o escudo do império.

Portanto, se o chefe da família aqui decidir se tornar o escudo do império, eles não podem mais ser Jaun.

Eles se tornam parte do império e se tornam espadas que derrubam os inimigos que o imperador aponta.

Jaun não pode fazer isso porque eles não buscam tal vida.

“De que adianta se eu estiver morto?”

Schmidt estava frustrado, mas sabia que não conseguiria o que queria desta vez também.

Existem coisas neste mundo que são mais preciosas do que a vida. Alguns diriam que é um sonho, outros diriam que é teimosia ou obstinação.

A mesma coisa aconteceu com Gaju.