Capítulo 643

643. O Diabo e a Luta contra o Tabaco

“Fique parada.”

Após cortar o Exterminador, Encred baixou a espada e exalou duas vezes para acalmar a respiração antes de falar. Todos pareciam respirar com cuidado diante daquelas palavras. Na verdade, mesmo que ele não tivesse dito nada, todos estariam sem fôlego. Após falar, Encred refletiu brevemente sobre seus pensamentos internos. Seus membros tremiam devido ao esforço. Os músculos de todo o seu corpo reclamavam de fadiga. Não importava o quanto ele tivesse usado toda a sua força para “manter” o controle.

‘É difícil.’

Era inevitável que a exaustão pesasse sobre todo o seu corpo. Foi uma luta que valeu a pena. E agora, as partes da luta de Oara que eu tinha acabado de ignorar estavam sendo interpretadas e entravam no reino da compreensão. Agora, eu não havia perdido nada do que Oara tinha me mostrado em seu sonho. Alegria e deleite surgiram em meu coração.

‘Espada Quebra-Ondas.’

Eu criei uma esgrima que não era apenas uma técnica, mas que também organizava o significado, o método de implementação e até mesmo o método de treinamento. Eu não pude deixar de sentir como se tivesse entrado em um novo mundo. À medida que várias teorias e coisas que eu conhecia se misturavam, algo mais me veio à mente.

‘Agora não.’

Eu sabia intuitivamente. Isso era algo que precisava ser resolvido com o tempo, não algo que exigisse um lampejo instantâneo de inspiração. Em outras palavras, a inspiração bastava. Portanto, não era algo para se fazer agora. Eu também precisava descansar. Acelerar e dividir meus pensamentos e lutar, não apenas com o corpo, era um ato de exaustão mental, não importava como eu tentasse explicar. Independentemente da minha condição física, agora não era hora de falar sobre descanso.

‘O Exterminador está morto, mas a magia ainda está lá.’

Shinar fingia estar bem por fora, mas, por assim dizer, suas pernas estavam tremendo. Ela parou quando tentou se levantar. Fez isso porque Encred dissera: “Fique parada”. O homem de cabelos pretos e olhos azuis que proferira aquelas palavras aproximou-se dela. Ele não parecia nem um pouco louco agora. Shinar viu luz em Encred, assim como aqueles que haviam sido salvos por ele. A fonte de luz havia desaparecido porque o demônio que emitia a luz alaranjada estava morto. Mesmo na escuridão opaca que descera, ela podia ver luz.

Buzzz.

A espada que durou dois dias estava agora estilhaçada e espalhada, restando apenas o cabo. Encred colocou a espada, da qual restava apenas o cabo, na bainha e rasgou o pano para envolvê-la com força. Enquanto isso, a fada Brisa ergueu uma nova pedra de brilho e falou.

“……Eu venci.”

Foi uma luta que observei por dois dias. Foi uma luta na qual fiquei exausta só de assistir. Vi vários momentos em que o suor frio escorrendo pelas minhas costas era tão aterrorizante quanto sangue. Eu não conseguia abrir a boca facilmente, então finalmente a abri e falei, mas isso era natural. Por dois dias, senti como se o homem à minha frente fosse morrer a qualquer momento. Além disso, se aquele homem morresse, seria tão difícil encontrar esperança quanto encontrar o encanto de um cachorro com rosto humano [1]. Mesmo se eu usasse Kiaos [2], estaria longe de matar o Exterminador.

[1] - Refere-se a algo extremamente raro ou quase inexistente.
[2] - Energia florestal condensada usada pelos elfos.

“É, eu venci.”

As palavras de Bran surpreenderam a todos os presentes. Encred não respondeu às palavras do grande Guarda-Bosque. Ele guardou sua espada e aproximou-se de Shinar. A elfa levantou a cabeça de sua cadeira. A elfa ergueu a ponta do queixo e olhou para seu salvador com olhos verdes que não podiam ser descritos como misteriosamente belos. O salvador falou. Não, perguntou.

“Você tem mesmo quatrocentos e quarenta e oito anos?”

Após um momento de silêncio, Shinar sorriu. Pela primeira vez desde os dias em que brincava com suas irmãs e saía com Aden, ela sorriu abertamente. E disse:

“Seu filho da mãe.”

A palavra era um palavrão, mas havia carinho nela. Encred ficou feliz porque tinha retribuído as brincadeiras da fada que vinha recebendo. Fel, que ouvia de trás, estalou a língua e murmurou.

“Aquele cara não é realmente louco?”

Ao ouvir isso, Luagarne estufou as bochechas. Em termos humanos, seria o equivalente a dar uma risadinha.

“Isso é muito a sua cara.”

Encred pegou a faísca em vez da espada de prata quebrada e esfaqueou, esfaqueou e cortou o encosto da cadeira. A faísca também estava rachada no meio e parecia que quebraria a qualquer momento.

Bum! Crack!

Quantos dias se passaram? Eu sabia que a cadeira era algo vivo. Ficar parado significava esperar enquanto eu lidava com a cadeira. Enquanto Shinar esperava silenciosamente, as faíscas de Encred cortavam impiedosamente a cadeira de pedra. Os vasos sanguíneos escondidos lá dentro foram cortados e expeliram fluidos corporais. O sangue fluiu para fora, de uma cor verde-escura entre preto e verde.

“É uma cadeira que suga energia.”

Shinar disse. Havia algo como um vaso sanguíneo sobrando em suas costas, mas a conexão com o ser sugador foi cortada.

“Dizem que você é um demônio galanteador, mas acho que você não está roubando minha castidade. Perdi minha chance de escapar de ser uma solteirona.”
“Obrigado por me salvar, mas repito, é muito vergonhoso zombar da idade de uma mulher, seja ela humana, fada, anã ou dragão.”
“Eu sou meio perdedora por natureza.”

Entre as piadas fracas, uma estranha corrente de emoção flui. Depois de cortar todos os vasos sanguíneos e coisas da cadeira, Encred estendeu a mão. Shinar agarrou sua mão. Uma mão puxou e a outra se ergueu. Shinar, que levantou o corpo, pareceu sentir tontura e caiu nos braços de Encred. O corpo da fada, que ele abraçou com um baque, era pequeno. Encred abraçou Shinar com um braço.

“O que você está fazendo?”

Eu perguntei enquanto a segurava.

“Esther tem me abraçado o dia todo, mas isso é o suficiente para mim.”

A fada disse e deixou seus braços. Mesmo estando no labirinto, Shinar cheirava a grama e flores. Mesmo estando longe de seu corpo, seu perfume permanecia fracamente e fazia cócegas em seu nariz. Se Esther lembrava o céu noturno, o perfume de Shinar a fazia sentir como se tivesse entrado no meio de uma floresta. Encred sacudiu a mão casualmente e disse.

“Este não é o fim, não é?”

O demônio do reino mágico disse que dividiu meu corpo em dois. Um era para guardar este lugar. Então, o que aconteceu com o outro? Shinar sabia a resposta.

“Isso é intuição sua? Ou você está dizendo isso com base em algum conhecimento?”

Claro, esta é uma informação coletada do passado e organizada.

“Eu só senti.”
“Se é apenas um sentimento, então é claro que a deusa da fortuna escolheu você. Sim, não pode ser o fim.”

Shinar disse que este não é o fim.

“O que mais resta?”

Bran deu um passo à frente e perguntou. Aos olhos dele, este era um dia que estava fora da realidade. Ele estava tão surpreso que nem conseguia pensar em morder o cigarro. Os outros elfos eram iguais. Nesse meio tempo, uma elfa chamada Arkoiris aproximou-se e removeu cuidadosamente as coisas presas às costas de Shinar. Teria sido doloroso, mas Shinar era indiferente. Os elfos, que viveram com emoções contidas por muito tempo, não eram bons em expressar suas emoções. No entanto, eles estavam temporariamente animados. Eles haviam matado um demônio. Esse fato fez todos os fluidos em seus corpos ferverem. Foi o suficiente para esquecer temporariamente a fadiga que se desenvolveu por assistir à luta em um estado semiacordado por dois dias.

“O demônio do labirinto se dividiu em dois.”

Shinar apontou para trás com uma explicação. Este era o ponto onde chegávamos ao fim da passagem reta. Havia mais três cavernas que podiam ser acessadas a partir deste ponto.

“Um deve ser visto como um tipo de combate que protegerá este lugar, e o outro como um tipo de produção que eventualmente dominará a cidade.”

Existem demônios que dão à luz monstros? Sim. Em lugares que podem ser chamados de reino demoníaco, geralmente existem tais seres. E há também coisas que protegem esses seres. O demônio Exterminador era exatamente isso. Este lugar chamado Labirinto poderia ser dito ser semelhante ao reino demoníaco na cidade de Oara. Se havia um pedaço de Balrog lá, aqui, havia um demônio que cobiçava carne e sangue, juntamente com as almas das fadas. O corpo principal era visível no local que Shinar havia guiado. Era uma massa enorme de carne. Não havia outra maneira de descrever esse formato. Se a massa de carne tivesse uma boca, seria grande o suficiente para engolir uma pessoa. A lacuna no centro da massa de carne se movia constantemente, e ela se abria ligeiramente para revelar o interior. Carne, coágulos de sangue preto e fragmentos de osso estavam todos misturados em uma forma que era difícil de definir.

“É um demônio que dá à luz monstros. Ele é fraco contra fogo.”

As fadas também não são estúpidas. Shinar não é exceção. As fadas tinham uma maneira de matá-lo, mesmo que não fosse um golpe certeiro. Encred não precisava dar um passo à frente. Arkoiris tirou uma pedra verde de seu peito.

“Uma pedra que reuniu energia é chamada de Kiaos, e é um objeto que foi processado novamente.”

Bran disse. Foi uma explicação para Encred.

“Para que serve?”
“Dentro disso está a energia da floresta que temos coletado. Se você explodi-la, é um estouro.”

Bran falou, bateu a pederneira com um clique, acendendo o cigarro. Ele soprou uma baforada de fumaça. Vendo isso, Shinar disse:

“Você pode parar de fumar agora, Bran.”

Bran era o mestre de Shinar, e também o mestre de suas irmãs. O demônio veio com calor e queimou a cidade com fogo, plantando em Shinar a imagem do fogo como medo e sofrimento. Bran fumava tabaco desde então. Era um dos esforços para apagar o medo que o demônio dera a Shinar. Era muito raro para um gigante arbóreo lidar com fogo. Na verdade, provavelmente era apenas Bran. Era um esforço e uma tentativa desesperada de escapar de uma situação onde o fogo era imediatamente medo. Não importava quão resistente ao fogo fosse a casca, o inimigo natural do Guarda-Bosque era o fogo.

“Agora tornou-se difícil durar nem mesmo um único dia sem um cigarro.”

Bran respondeu distraído. Sinais de emoção passaram por suas expressões contidas. Os longos anos, anos de cativeiro pelo diabo, estavam prestes a terminar.

“Eu ficarei.”

Arcoiris falou com um rosto calmo. Foi um momento em que um humano mostraria um tom e atitude solenes. Resumindo, eles precisavam de alguém que pudesse explodir a pedra que havia sido condensada com o espírito da floresta, ou resumindo, o Kiaos processado. Luagarne deu um passo à frente, estufando as bochechas.

“Não podemos apenas atingi-lo de longe e fugir?”
“Cada reino mágico tem uma estrutura diferente, mas o mestre deste labirinto é aquele demônio. Se ele morrer, o labirinto entrará em colapso.”

Arcoiris estava calma, mas mostrou uma determinação de não recuar. Embora raro, quando uma fada mostrava emoção, significava que ela estava decidida a fazê-lo. A mantícora e o afogado devem ter sido criados lá dentro. Enquanto ela falava, a massa carnuda se contorceu e tentou cuspir algo. Uma mão saiu da fenda e tocou o chão. Era a mão de um monstro com manchas azuis e pretas e garras longas.

“Isso é tão nojento que eu poderia morrer.”

Foi Pel quem rapidamente se aproximou e cortou com sua espada. Crack! A lâmina do Matador de Ídolos cortou o braço do monstro que havia saído. Não houve grito. Foi porque o órgão vocal ainda não tinha sido formado. Aquele demônio deve ter reconhecido sua própria crise. Ele não esperava que o ser que dividiu seu ego e apenas permitiu pensamentos de batalha fosse derrotado? Parecia que sim. Se não, outro monstro deveria ter aparecido na frente deles agora, mas não havia nada bloqueando o grupo. Havia apenas uma massa nojenta de carne que estava tentando desesperadamente fazer algo. Sangue preto se movia ao redor dos vasos sanguíneos que estavam saltando para o lado de fora. Se a coisa que sentiu a crise estava tentando fazer algo, não seria mais fácil destruí-la do que criá-la? Mesmo que a fadiga de lutar por dois dias estivesse pesando em suas pernas.

‘Não é ao ponto de eu não conseguir correr.’

Os outros não lutaram, apenas observaram. Todos eles provavelmente tinham vigor suficiente para correr.

“Lua?”

Encred olhou para a joia e chamou. Foi um chamado com uma conotação. A perspicaz Prock rapidamente entendeu. Se você jogar com um chicote, a distância aumentará.

“Eu acho que pode ser feito. Provavelmente foi projetado para explodir quando atingido.”

Lá, seria possível transmitir o choque na forma de um feitiço. Luagarne pegou seu chicote e o enrolou em seu braço. Aquele chicote era uma arma mágica. Se ela o jogasse de uma distância, causaria uma explosão e seria isso.

“Eu ainda tenho um meio oculto restante. Arcoiris. Não há necessidade de jogar fora sua vida por nada.”

Bran tentou convencê-la repetidas vezes.

“Ele definitivamente precisa ser eliminado.”

Arcoiris balançou a cabeça. Foi uma teimosia obstinada. Sua atitude era natural. Era uma obsessão que vinha de todos os anos de sofrimento que ele havia suportado. Se houvesse até mesmo uma pequena chance de que o demônio pudesse sobreviver, ele não poderia deixá-lo ir.

“Se não funcionar, você pode voltar e me matar novamente. Será difícil criar um golpe certeiro novamente.”

Encred levantou-se e disse, só porque ficar e se sacrificar é o caminho certo não significa que seja o melhor.

“Então vamos fazer isso.”

Arcoiris rapidamente mudou sua postura. Encred abriu a boca para tentar persuadi-la seriamente, mas parou. O que, ouça-me de uma vez. Até uma criança de quatro anos não seria tão obediente. Oh, será que uma criança de quatro anos é realmente tão pouco obediente?

“Então vá.”

Bran virou-se. Shinar seguiu-o. Quando Luagarne mediu a distância do alcance do chicote e tentou entregar o Kiaos, Arcoiris hesitou. Era um amontoado de energia que os Elfos haviam condensado por décadas para evitar os olhos do demônio. Se falhassem, seria difícil criar algo assim novamente. Encred pensava que poderia matar o demônio golpeando com sua espada se tivesse vontade de fazê-lo. Era um sentimento que ele havia desenvolvido ao lutar contra o Exterminador, mas provavelmente levaria meses de esgrima para matá-lo. O Exterminador também tinha sido despedaçado, mas não tinha morrido e continuava se contorcendo. De qualquer forma, seria difícil fazer isso agora devido à fadiga física e mental.

“Dê para mim. Se não der certo, terei que sofrer por alguns meses.”

Encred falou para Arkoiris, que estava hesitando. Desta vez, ele se tornou uma criança obediente. Arkoiris manipulou o cristal verde e o entregou. Ela deu passos para ativá-lo e o deu a ele.

“Aqui.”

Luagarne pegou, enrolou na ponta de seu chicote e girou.

“Como o Rem.”

Encred disse enquanto observava. A maneira como Luagarne chicoteava a cabeça parecia semelhante às fundas que Rem jogava.

“Isso é um desafio para um duelo?”

Luagarne perguntou com grande curiosidade. Ele ainda estava louco por sparring em um momento como este?

“Não, só parece ser.”
“Ah, isso não é um insulto.”

Luagarne falou e lançou um feitiço no chicote. Uma luz vermelha girou ao redor da ponta do chicote e chamas subiram.

Hurrruk!

Foi uma chama direcionada ao demônio que se aproximou com calor e queimou a fada com fogo. Poeticamente falando, era um demônio que vivia pelo fogo e morria pelo fogo. À medida que as chamas envolviam o Kiaos, a superfície externa da pedra rachou. Luagarne rapidamente o jogou. O chicote esticou-se tenso e arremessou um cristal verde e pedra para frente. A massa voadora de espírito perfurou o demônio de carne.

Puck!

“Eu tenho que correr.”

Shinar disse. Parecia que ela estava sentada na cadeira o dia todo sem fazer nada, mas, na realidade, sua energia estava sendo drenada e ela não conseguia usá-la no labirinto. Seus passos ficaram lentos. Encred naturalmente pegou Shinar no colo. Bran correu bem para o seu tamanho. Ele correu com um baque, e era bastante rápido apesar de sua aparência. O resto não tinha nada a dizer. Encred olhou para trás.

Um flash verde explodiu, e a luz surgiu por trás. A energia coletada estava erradicando o demônio.

Kugururung.

E o labirinto começou a entrar em colapso. Encred tinha passado por centenas de dias, então ele estava confuso sobre o caminho. Não importava quão boa fosse sua memória, ele não tinha presença de espírito para memorizar os caminhos do labirinto. Então ele caminhou à frente, mas hesitou por um momento, e Pel passou por ele por trás e falou.

“Por aqui. Você está de repente imitando o Ragna ou algo assim?”

Encred deixou escapar sua voz interior sem perceber.

“Se você sair, é um duelo.”

Um fragmento de pedra quebrada caiu sobre sua cabeça. Pel riu e adicionou força aos seus passos. Foi quando ele alcançou a entrada. Não havia luz vindo de fora. A entrada em si era parte do feitiço. O espelho mágico em si era o mesmo. Isso não mudou nada. Tudo o que ele tinha a fazer era correr para fora. Pel e Zero saíram primeiro, seguidos por Encred.

‘Deixe minha noiva!’

A pós-imagem do diabo, ou brasas, enxameou-o. Uma lâmina flamejante de um palmo de comprimento caiu bem na frente da entrada. Foi lento para reconhecê-lo porque não havia sinal de vida. A fadiga mental também desempenhou um papel. O último golpe preparado pelo diabo, apenas por precaução, visava a coroa de Shinar. A percepção de tempo de Encred desacelerou. Ele percebeu tudo como uma cena, como se tivesse sido cortada em um acidente de alta velocidade. Sua percepção viu o futuro.

‘Tarde.’

Não havia maneira de pará-lo, já que ele estava segurando Shinar. Isso significa que ele desistiu? Não, não foi o caso. Ele não hesitou em nada. Encred jogou a adaga que tinha nas costas sem mirar. Jogar era seu limite, mirar era difícil. Ele apenas fez um movimento semelhante a girar a adaga com as pontas dos dedos. Enquanto ele corria, ele pensava que Eitri poderia ficar desapontado porque ele não usou a adaga que ele lhe dera. Esse pensamento trouxe seu movimento atual. A espada que ricocheteou em seus dedos atingiu o ombro de Encred e mudou sua trajetória. A adaga ‘Sorte’ bloqueou o caminho da lâmina que o diabo havia preparado.

Ching!

As lâminas cruzaram e os meios preparados pelo diabo falharam. A lâmina roçou a bochecha de Encred em vez de Shinar. Uma pequena ferida apareceu com um tapa. Assim que a lâmina roçou sua pele, Encred soube que era o mesmo que o corpo do Exterminador. A dor surgiu de sua bochecha e a impotência tomou conta de todo o seu corpo. E então houve um apagão. Quanto tempo tinha passado desde que a escuridão total veio sobre ele? A primeira coisa que ele percebeu foi uma sensação de tremor.

Ripple-

Então ele pôde ver onde estava. Havia um rio com ondas pretas. Era um rio que parecia um caminho para o inferno. Havia um ser segurando uma lâmpada roxa no rio. O barqueiro veio encontrá-lo como se fosse um dado, e o rosto do barqueiro no barco parecia mais claro do que nunca.