Capítulo 627

627. Diferença de habilidade

O chicote é, por natureza, mais rápido que uma espada. Isso ocorre porque é uma arma que utiliza a força centrífuga através de um estalo de pulso. Quando o chicote recebe a potência adequada e atinge uma certa velocidade, ele produz um som de rasgo no ar, e isso não muda mesmo que a arma aumente de tamanho.

Kwaang! Kwarung!

Parecia que um trovão estava retumbando bem ao meu lado. Eu pensei que Luagarne faria algo semelhante ao balançar seu chicote, mas então ouvi um estrondo, um estalo seco.

‘Monstro.’

Fel o julgou dessa forma, e Luagarne percebeu que, se fosse atingida corretamente por aquele chicote de aço, nem mesmo uma armadura em forma de coração seria capaz de resistir. Enquanto os dois estavam cientes, entendendo e pensando, Encred observava os movimentos do chicote com o raciocínio acelerado. Se você não vê, será atingido, e se não prever, terá que sacrificar um braço ou uma perna.

‘Depressa.’

Em um certo momento, o braço de Rem parecia se curvar como um chicote, e eu senti seu machado como um raio de luz, mas aquilo era ainda pior. O gigante sorriu e puxou o chicote, balançando-o com grande perícia.

Kkwarung! Kkwarang! Kkwarjik! Kwaaah!

Houve mais quatro estrondos altos. Se houvesse qualquer coisa que pudesse ter sido atingida no espaço por onde o chicote passou, teria sido estraçalhada. Um corpo humano, por exemplo, teria sido facilmente dividido em vários pedaços e espalhado em todas as direções.

“Entrem na floresta!”

Luagarne gritou. Ela estava me dizendo para usar o ambiente. Ela sentiu sangue escorrendo de seus ouvidos junto com o grito.

‘Meu tímpano rompeu.’

Foi o mesmo com Fel. Seus tímpanos não conseguiram resistir apenas ao impacto do chicote. Fel e Luagarne aumentaram a distância. Aquele era um monstro do qual não se podia nem mesmo se aproximar. Encred não se moveu enquanto o chicote ressoou quatro vezes. Após desviar do primeiro golpe, ele apenas manteve sua espada firme e suportou. Seus tímpanos não estouraram. Sachsen disse que ele poderia entorpecer seus sentidos se aprendesse o truque, então ele treinou separadamente. Depois de repetir isso, ele aprendeu a proteger seu corpo com a Vontade, e isso naturalmente levou à habilidade de cavaleiro, Resistência[1]. Um cavaleiro pode usar uma habilidade para suportar muitos golpes. Foi assim que ele protegeu seus tímpanos até agora. Encred estava organizando seus pensamentos.

‘A distância do oponente é vantajosa.’

Agora é um bom momento para usar o chicote.

‘Se você diminuir a distância, o chicote voará.’

E se eu fingir avançar e enganá-los?

‘Esse não é um bom método.’

Sua intuição estava lhe dizendo isso. Encred não conseguia encontrar uma maneira de superar aquilo com nenhum dos métodos que conhecia. Ele não poderia ser derrotado em combate corpo a corpo. Aquele chicote era uma arma que combinava ataque e defesa. Os ataques se tornavam defesas. Apenas em termos de velocidade, o chicote conseguia se mover duas vezes mais rápido do que a espada poderia balançar uma vez. E se ele sacrificasse um braço para se segurar? Ele conseguiria vencer depois que seu corpo estivesse danificado? Mesmo um cavaleiro perderia um braço e o equilíbrio. Levaria tempo para se ajustar, então, nesse meio tempo, ele teria que lutar enquanto perdia o equilíbrio. Encred instintivamente respirou de forma longa e superficial.

‘Não consigo ver com a minha cabeça.’

Então você terá que abrir caminho com o seu corpo. O engraçado é que, durante o treinamento com Saxon antes de partir, houve algo parecido.

“E se eu nem tiver tempo para pensar em lutar?”

O que Saxon dissera veio à mente.

“Sinta e reaja com seu corpo. Você consegue. Se você aguçar seus sentidos.”

Ele disse que ele deveria entender e lutar não com a cabeça ou a razão, mas com sua intuição e sexto sentido. As palavras dele tinham algo em comum com os ensinamentos de Rem e, a julgar pela sua reação, ele pretendia ajudar no treinamento de Encred, mas Saxon nunca admitiria que estava ajudando com os métodos de treino de Rem. É por isso que ele só a ensinava secretamente à noite. Rem percebeu isso e começou a falar, e os dois acabaram brigando novamente. Coincidentemente, isso era exatamente o que ele queria dizer a Fel.

‘Se você aceitar a luta com a cabeça, não há resposta. Portanto, você deve reagir com seu corpo de uma maneira que seu oponente não possa prever.’

Ele prendeu a respiração enquanto expirava de forma fina e longa. Encred não acompanhou o chicote com os olhos. Em vez disso, ele o percebeu com seus sentidos. Mais uma vez, Encred achou que teve sorte. Graças a Luagarne, ele tinha muita experiência em lidar com armas de chicote. O chicote se movia em alta velocidade. Em outras palavras, usava estalos de pulso e força centrífuga para golpear rapidamente. É por isso que criava um certo ritmo e fluxo. O gigante balançou o chicote de aço sem dizer uma palavra. A grande força de seus antebraços grossos foi transmitida para o chicote, e um alto Kwaaa! se seguiu. A arma feita de aço retorcido rasgou e estilhaçou o ar, desenhando uma linha diagonal que incluía o corpo de Encred. Não seria fácil desviar.

Ugh!

Sim, é isso mesmo. Não é fácil desviar, então coloquei minha espada para fora e a posicionei contra o chicote. Não consigo bloqueá-lo completamente, mas consegui resistir algumas vezes. Apenas instintivamente adivinhei a trajetória da queda e bloqueei.

Zzz! Zzz! Bam!

Encred bloqueou mais três vezes. Suas palmas estavam levemente dormentes. Felizmente, a espada de prata era forte o suficiente para bloquear o chicote de aço.

“Por quanto tempo você acha que consegue parar isso?”

O gigante gritou. Os olhos de Encred se arregalaram enquanto ele acompanhava a voz trovejante. E então o chicote voou novamente. Foi o momento em que o ceifador caiu com um barulho alto. Encred saltou para um lugar que ninguém teria imaginado. Ele saltou para frente. Parecia que ele estava pulando para a morte. Mesmo um leve roçar rasgaria sua carne, e era certo que qualquer armadura feita com Resistência seria estilhaçada. O gigante sentiu a vitória. E logo sua intuição o traiu. O chicote passou por cima da cabeça de Encred. Foi sorte? O gigante pensou que sim. Encred entrou entre os chicotes. Ele estava ao alcance da espada e imediatamente balançou a arma em sua mão. O gigante bloqueou a espada com a manopla blindada em seu pulso esquerdo.

Kaang.

Faíscas voaram e a espada de prata deixou uma marca fina na parte interna da manopla. Alguns pedaços de ferro foram cortados e arremessados para o lado.

‘Bloqueado.’

O gigante pôde ver que o golpe foi um golpe de sorte. O gigante era duas vezes maior que um homem adulto comum, então seu passo era incomum. Ele usou seu passo incomum para recuar, ganhar distância e então balançar seu chicote no ar novamente, atacando mais uma vez sem lhe dar chance de recuperar o fôlego.

‘Você teria sorte duas vezes?’

Se você continuar bloqueando com sua espada, a espada quebrará e então seus braços e pernas serão esmagados um a um.

‘Tenho que quebrá-los um a um e fazer com que urinem em mim.’

Os pensamentos do gigante eram esses. Encred mergulhou nos braços do gigante mais uma vez. Ele evitou o alcance de ataque do chicote agachando-se.

Kuwaang!

O vento criado pelo chicote soprou seu cabelo. Era tão forte que parecia que arrancaria seu cabelo. A testa e os olhos de Encred ficaram claramente expostos enquanto seu cabelo era levado pelo vento. O gigante viu dois olhos azuis brilhando sob sua testa limpa.

‘Não é sorte.’

Claro que não. Encred leu a batida do chicote. Havia uma diferença pura de habilidade entre os dois. Se não fosse pela arma especial chamada chicote, não haveria uma diferença que os tornaria equilibrados.

“Isso é diferente do que você disse!”

O gigante gritou. O sujeito era duas vezes maior que um humano, mas de perto, era um gigante esmagadoramente grande. Encred balançou sua espada, visando o pescoço como antes. A espada leve e rápida apunhalou o pescoço como uma andorinha. O gigante tentou bloquear com a manopla de aço em sua mão esquerda mais uma vez, e a espada de Encred dobrou e cortou o braço direito do gigante.

Phew.

Foi o som de carne sendo cortada e rasgada. Comparado ao som do chicote, era mais parecido com o sussurro de um amante. No entanto, o tamanho do som não indicava o poder da arma. Para uma pessoa comum, uma lâmina afiada seria suficiente para cortar, e mesmo que o oponente fosse um gigante, um balanço de espada com Vontade seria o bastante. A pele grossa do gigante foi cortada e o sangue jorrou. Foi porque o vaso sanguíneo foi cortado por azar. Não, Encred havia cortado precisamente. Ele deliberadamente mirou nos tendões e vasos sanguíneos.

“Nem é preciso dizer que, quanto mais você sabe sobre o corpo humano, mais fácil é lidar com ele.”

Esse foi o ensinamento de Audin. Encred repetiu incontáveis vezes todos os dias e aprendeu. A experiência, a percepção, o aprendizado ao ouvir, tudo isso se uniu agora. Os olhos azuis viam o futuro, e os sentidos que liam a batida do chicote liam a trajetória da arma.

“Não é apenas um artigo.”

O gigante disse com uma expressão sombria. Ninguém no mundo é bom em morrer. O gigante Hatun era o mesmo. Ele ouviu dizer que Encred era um cavaleiro sortudo e que era difícil lidar com ele por causa das pessoas ao seu redor. É por isso que ele estava apenas esperando que ele ficasse sozinho. Ele ouvira dizer que o cara tinha saído sozinho quando enviou assassinos para a Guarda de Fronteira antes, e ele perdeu o contato com eles, então ele veio aqui.

“Ele é mais do que um apóstolo de combate.”

O gigante continuou a falar. No tempo entre essas duas palavras, Encred cortou a canela do bastardo e fatiou seu pulso. Sangue jorrou de entre os pulsos pendentes que tinham sido cortados ao meio. Era natural que ele não pudesse balançar seu chicote com tal pulso. A Igreja Mágica tinha apóstolos de combate que eram habilidosos na luta, mas Hatun via seu oponente como algo mais do que isso.

“O apóstolo do espírito maligno deveria ter se apresentado.”

Hatun falou novamente. Havia alguma intenção de passar informações para alguém? Ignorei, já que não consegui descobrir nada no momento.

“Não sei a localização do Castelo Mágico, então a entrega será difícil.”

Com essas palavras, Encred chutou a coxa do gigante, que estava de pé até então, e saltou, balançando sua espada. A espada de prata desenhou um semicírculo e passou pelo pomo de Adão do gigante.

Puck.

O gigante estava um passo atrasado e bloqueou a frente de seu pescoço com a mão esquerda, mas a espada já havia passado. O gigante agarrou o ferimento no pescoço com a mão que tentava bloquear e o encarou.

“Como você evitou o chicote?”

Ele era um homem muito curioso sobre muitas coisas. Não era que ele não entendesse. Quando ele estava prestes a morrer, ele não teria muito mais perguntas? Seus olhos estavam cheios de arrependimento.

“A batida é simples.”

“……loucura.”

A batida é simples? Seu pirralho louco, você acha que pode evitá-la só porque a vê? Ele tinha um oponente diferente em mente, nada diferente de quando enfrentou o paladino que havia se juntado ao Exército Sagrado Cinzento anterior. Desta vez, a diferença em treinamento geral e experiência era maior, deixando a Vontade para trás. O corpo do gigante morto caiu para trás. O cadáver do bastardo caiu no chão com um baque. Com um barulho alto, poeira subiu, e o sangue do bastardo parecia formar um lago no chão. O gigante não morreria naquele lago, mas ele não poderia morrer duas vezes. Encred recuou, evitando o sangue derramado.

“Parece que o Culto Demoníaco enviou um assassino.”

A coisa dita depois disso foi que ele era um assassino.

“Aquele gigante não veio aqui para ser meu amigo, veio?”

Fel respondeu a ele. Bem, Encred era Encred. Mesmo depois de matar o gigante, ele continuou caminhando.

“Vamos.”

“Você não vai atacar de novo depois?”

Pel estava preocupado. Isso era sério.

“Mesmo que sejam amigos secretos do Reino Demoníaco, eles não podem enviar um monte de assassinos como este.”

Luagarne falou enquanto olhava para o cadáver do gigante. Ela falou enquanto examinava cuidadosamente o chicote que a criatura usava. Sim, não importa quão influente a Igreja Mágica fosse em todo o continente e quão poderosa ela pudesse ser, ela não podia enviar um monte de assassinos assim. Luagarne estava certa. Por causa do fracasso do gigante Hatun, as paróquias no continente central estavam à beira da retirada.

* * *

‘Hatun falhou.’

O arcebispo ficou consternado ao ouvir a notícia. Ele não pôde deixar de suspirar ao pensar em alguém que ficaria em seu caminho, alguém tão insano que se chamava de lunático.

‘Então é algo que não pode ser deixado vivo.’

A morte de Hatun permitiu que ele avaliasse as habilidades do bastardo. Se ele fosse rastrear seus movimentos mais uma vez.

‘Não é frequente que não haja ninguém por perto.’

Não deveríamos almejar um momento em que estejamos longe da presença dos Cavaleiros?

“Eu vou reunir todo o poder restante na paróquia e irei também.”

O arcebispo e o apóstolo declararam que viam mais uma chance.

‘Se você for, você voltará, certo?’

Mesmo que o objetivo exato seja desconhecido, ele retornará para a Guarda de Fronteira, então tudo o que é necessário é guardar o caminho. Isso estava certo. Uma coisa que o apóstolo perdeu aqui foi que ele viu Hatun morrer na escaramuça. Não importa quanta informação ele coletasse, ele não poderia saber tudo. De fato, outro cultista que assistiu à luta de longe ouviu as palavras de Hatun, mas para ele, parecia que Hatun tinha avançado no início. Foi um mal-entendido devido ao julgamento ruim. Foi uma tragédia causada pela falta de mão de obra disponível, já que tantas pessoas talentosas tinham morrido, ou para ser exato, todas tinham morrido enquanto tentavam capturar Encred.

* * *

Se ele estava ou não visando a si mesmo de longe, Encred caminhou novamente. A partir do quarto dia, ele também passou um tempo com Luagarne, ensinando-lhe várias coisas e, por sua vez, relembrando as suas próprias, e ele continuou caminhando e atravessou um rio. Havia uma propriedade de um nobre que ele conhecia ao longo do caminho, mas ele não parou por lá. Ele não se importava com o sonho do barqueiro, mas parecia que ele lhe mostrou Shinar.

‘Não parece que você está se divertindo.’

Se o que o barqueiro me mostrou era verdade, então sim. Seguindo o caminho que Esther plantou em minha cabeça, atravessei o rio sul e segui para o leste, subindo várias montanhas. Depois do gigante Hatun, encontrei monstros e vi alguns bandidos, mas Encred nunca se adiantou.

“Roubar? Vocês estão loucos? Vocês?”

Fel deu um passo à frente, e Luagarne deu um passo à frente para resolver o problema. Foi lá que eles chegaram. Era um lugar chamado Floresta Fantasma, como Ester havia dito. Vendo a névoa verde na frente da floresta, parecia que fantasmas saltariam para fora. Não havia vestígios de pessoas, já que a floresta continuava pelo caminho deserto da montanha. Encred tinha acabado de abrir a cabeça de uma besta javali. No momento em que ele deu dois passos à frente enquanto olhava para a floresta, os pensamentos de Encred aceleraram. Som, cheiro, até o menor contato do ar com sua pele. Tudo entrou no reino de suas habilidades sensoriais, então Encred pôde ver o projétil que se aproximava. Sss- A flecha voou pelo ar.

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[1] - Resistência: Habilidade de combate defensiva que permite ao cavaleiro suportar golpes severos sem sofrer danos físicos imediatos aos órgãos ou equilíbrio.