Capítulo 598

598. Apenas três dias

O Olho do Mal, a cidade, as pessoas, a guilda criminosa, tudo isso era, na verdade, uma armadilha, uma cilada.

E a apóstola da Igreja Mágica que preparou essa armadilha não subestimou seu alvo quando assumiu a tarefa.

De jeito nenhum, de forma alguma.

‘Será que um cavaleiro seria suscetível a alguém como o Olho do Mal?’

De forma alguma. É por isso que a Apóstola Anella não contou a ninguém sobre seu plano.

Era para evitar que a outra parte notasse todos esses preparativos. Ela enviou seus subordinados para a morte.

“Vão, vão e mostrem-me o seu poder. Acham que ele conseguiria derrubar vocês sem nem olhar? E se ele usar a telecinesia para apunhalar o coração de vocês? Só porque ele é um cavaleiro, não significa que seja imortal.”

“Eu definitivamente trarei a cabeça daquele bastardo. Vou trazê-la e oferecê-la ao demônio.”

Ela enviou um fiel com um olho maligno, mas o alvo não foi derrotado. Sua previsão estava correta.

À medida que o Olho do Mal morria e a imagem conectada era rompida, a visão também desaparecia.

A apóstola sentou-se calmamente sobre a terra suja, com as mãos juntas em uma postura de oração. Aqueles que conheciam a Apóstola Anella a chamavam de Anjo do Desastre. Por que ela era chamada assim? Por causa de sua habilidade. Ela podia usar feitiços proibidos que originavam desastres ao sacrificar sua própria vida e a de outros. E desta vez, o que ela preparou foi o ‘Fogo Caminhante’.

Feitiços proibidos tratam basicamente de prolongar a vida. Ela estudou especialmente feitiços que sacrificam a vida. Essa era a estrutura que utilizava perfeitamente o seu poder.

Quando começou a se preparar, ela previu que o feitiço consumiria metade de sua vida.

Depois de ver e sentir a presença de Encred, mudei de ideia.

Especialmente sobre o quão surpresa fiquei quando ele seguiu meu olhar com um garfo e o arremessou.

Por isso foi uma pena.

‘É uma vergonha, uma lástima novamente.’

Por que a pessoa talentosa que a Igreja Mágica deveria ter abraçado seguiu um caminho tão errado?

Não havia mais volta. Eu já tinha dito a ele várias vezes para voltar atrás, para buscar a luz, mas ele não o fez. Então, agora, tudo o que restava era puni-lo.

Eles não usaram aquela cidade como isca para isso?

Como diz o ditado, quanto maior a isca, melhor, então ela atirou a cidade.

A alma infeliz que precisava estar sob tal luz mordeu a isca.

‘Ah, o beberrão.’

Ela também tinha a capacidade de sugar a vida dos outros como o Apóstolo da Maldição, e com essa vida ela podia lançar feitiços ridículos.

Foi o que ela fez. Ela trouxe o desastre. Ela recitou o feitiço em nome do demônio.

Ela queimou toda a vida que tinha acumulado até aquele momento. Ela havia previsto metade, mas era uma tarefa impossível. Ela queimou a maior parte de sua vida para completar o feitiço.

“Sai, fogo que cobiça o sol.”

Sangue escorreu de seus olhos, e uma figura feita de chamas surgiu diante dela, assemelhando-se a um humano. Era menor que um gigante, mas maior que um humano. As chamas crescentes queimavam todo o seu corpo como se fossem pelos. É claro, não havia traços faciais. Não havia motivo. Isso era apenas um feitiço.

Em vez disso, a criatura tinha pernas. Daí o nome do feitiço: ‘Fogo Caminhante’.

O fogo estava aceso. O alvo era o cavaleiro de guarda.

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A tranquilidade, o chilrear dos pássaros, a harmonia das flores de inverno e o céu azul levaram Encred para outro mundo por um momento.

Eu adormeci por um curto período. Não foi um sono longo. Foi apenas um cochilo pacífico.

Então, Encred sentiu subitamente seu sono desaparecer. Seu corpo respondeu de acordo com o instinto. Foi um sono leve, sem sonhos, mas seu sexto sentido foi ativado de repente.

Uma sensação vertiginosa de pressentimento apunhalou meu coração. Por quê? O motivo? Meu olhar se desviou.

Woosh, woosh.

Eu podia ver chamas surgindo ao longe. Qualquer um poderia dizer que era um incêndio iniciado artificialmente.

‘Por que está quente?’

Uma brisa quente, não, um vento escaldante cheio de presságios soprava através do ar invernal.

Ele saltou e olhou ao redor para ver o que estava acontecendo.

Ao longe, vi um homem com o corpo inteiro em chamas correndo e gritando.

“Eww!”

Era fogo. Para ser exato, era um monstro feito de fogo. Algumas das chamas que compunham todo o seu corpo, dos ombros à cabeça, subiam para o ar, e seus pés de fogo pareciam caminhar sobre o ar, flutuando acima do solo.

Quando olhei para ele, parecia infinitamente leve, mas quando verifiquei o que ele tinha feito, parecia vertiginosamente pesado.

Não há fala. O fogo não pode falar.

Ele apenas causou um incêndio.

“O que é isso?”

Delma, que estava buscando água, ficou cara a cara com as chamas. A criança não teve sorte.

Algumas das conversas que tiveram antes de tirar um cochilo passaram pela cabeça de Encred.

Delma herdará a estalagem. Se ela não morrer, ela herdará, mas se a deixarmos sozinha, ela será queimada até a morte.

Woosh, woosh.

As flores de inverno reduziram-se a cinzas. As árvores pegaram fogo, e um caminho de chamas seguiu atrás dele.

O momento em que Encred olhou diretamente para o monstro de fogo foi o início. Com um rugido, o fogo se espalhou por tudo ao seu redor.

É o momento em que as chamas tornam seu rosto vermelho e o calor engolfa todo o seu corpo.

Encred desembainhou sua espada e avançou.

Ele deu um passo à frente e girou sua espada. Ele usou sua vontade para cortar o oponente.

Todos os movimentos foram feitos em um único fôlego e sem nenhum detalhe desnecessário.

Phew!

‘Eu não sinto nada.’

Paching.

Ao mesmo tempo, um som estranho soou nos ouvidos de Encred. O som vinha da espada em sua mão. Uma luz azul estilhaçou e se espalhou como vidro quebrando ao longo da lâmina.

‘É um feitiço mágico que Esther lançou.’

A magia tinha se dispersado. O fogo caminhante estendeu a mão. Encred, reflexivamente, estendeu a faísca e perfurou o braço do bastardo.

Enquanto ele girava no lugar, o vento soprava ao redor do corpo de Encred.

Hurrah!

A faísca perfurou o braço do bastardo, mas foi só isso.

A mão estendida do fogo caminhante tinha cumprido fielmente sua missão. Encred não conseguiu impedi-lo.

As chamas esticaram-se como um fio e alcançaram Delma.

Phew!

Chamas explodiram para o alto. Delma não conseguiu nem gritar.

Ele simplesmente estendeu a mão, e as chamas engoliram Delma mais rápido que uma flecha. Em vez de gritos, o cheiro de carne queimada preencheu os arredores. Outras chamas que se esticavam como fios logo se transformaram em labaredas furiosas.

“Quente!”

Encred recuperou a faísca e desceu sua espada longa com um grito. A lâmina decepou o braço do monstro. O braço decepado voou para o lado e atingiu um edifício da cidade, onde explodiu.

Boom! O ar comprimido varreu os arredores como uma tempestade. Explosões se seguiram.

“Eww!”

“Socorro!”

“Por que, por que!”

“Ugh!”

“Lenny? Lennyeeeeee!”

Um inferno feito de fogo se espalhou diante de seus olhos. A pressão da explosão empurrou seu corpo para longe, mas Encred resistiu. Ele absorveu a devastação que ocorrera. Tudo estava queimando.

Pessoas, prédios, crianças, Delma, estalagens, tolos, amantes, famílias, pais, mães, tudo.

“O que é você?”

Encred perguntou, sentindo-se ainda mais desconfortável. A vertiginosa sensação de pressentimento ainda permanecia.

“Feitiço de palavras proibidas? É o Fogo Caminhante!”

Então eu ouvi Luagarne falar.

A conclusão foi esta.

Encred não conseguia cortar as chamas. Ele apenas jogava chamas e acabava queimando tudo.

Luagarne também morreu após ser queimada, e Encred resistiu até o fim e então morreu.

Queimar até a morte era mais doloroso do que morrer de sede. Meu corpo inteiro estava queimando, e essa era uma dor difícil de comparar.

Estava claramente pegando fogo, e parecia que lanças feitas de gelo estavam me apunhalando por toda parte.

Encred está morto. É um blecaute. Esse blecaute foi longo.

Então, como se estivesse esperando, um balanço veio.

Balançando.

Era a proa do barco, onde a corrente balançava o corpo. O barqueiro estava olhando para ele e sorrindo. Encred não pôde deixar de sorrir também.

“Você está feliz?”

O barqueiro perguntou.

No último momento, Encred, reflexivamente, resistiu e viu tudo queimar.

Uma árvore que florescia mesmo no inverno foi queimada.

A estalagem estava pegando fogo.

Delma queimou.

Luagarne queimou.

Eu mesmo queimei.

“Não é a sua vez de se divertir?”

As próximas palavras do barqueiro foram ouvidas. Então, as palavras seguintes.

“Vamos nos divertir um pouco mais e depois volte para conversarmos.”

Depois que o barqueiro falou, antes que Encred pudesse responder, o rio negro desapareceu, e as lâmpadas roxas ficaram turvas e se espalharam.

Tudo se dispersou como grãos de areia.

Encred abriu os olhos e percebeu que não era de manhã.

‘Logo após acordar de um cochilo?’

O sono era a chave para voltar o dia? Não. Foi um truque do barqueiro? Talvez sim.

Não havia tempo para pensar muito. O motivo de ele ter aberto os olhos foi porque se sentiu pressagioso.

Senti o mesmo desta vez também.

É pressagioso e mais pressagioso. E eu sei o que vai acontecer desta vez. É porque eu repeti o dia de hoje.

Encred abriu os olhos e pulou de seu assento.

“Whoa! O que há de errado? Você está surpreso?”

Thelma, que estava por perto, derramou a água de sua xícara e disse, surpresa.

“Vá até seu tio.”

Encred falou e saltou para um lado. Em direção à fonte do calor que não poderia ser chamada de brisa.

Hururuk.

“O quê?”

“Que tipo de cara maluco está pregando uma peça?”

“Fogo, fogo!”

A presença de chamas intensas e do fogo caminhante era claramente sentida.

Encred correu e desembainhou sua espada. Chiririring. A ponta da espada subiu para o céu e caiu em um único fôlego.

Pop!

O fogo negro de Encred se dividiu. O fogo dividido se espalhou para a esquerda e para a direita, causando uma explosão.

Luz azul espalhou-se como grãos de areia na lâmina. A magia foi quebrada. Chamas explodiram. Ele cortou, mas não cortou.

“Não, você não pode tocar. É um Fogo Caminhante.”

Depois de ouvir as palavras de Luagarne novamente, Encred não morreu em um instante. Seu corpo, treinado ao longo do tempo, foi capaz de resistir às chamas, e o fogo caminhante não teve como alvo principal ele.

“Olhe para mim!”

Encred seguiu o bastardo e gritou, mas ele não era um ser racional.

Mais uma vez, as chamas engoliram tudo ao seu redor.

“Delma!”

A criança que deveria herdar a estalagem morre. O adulto que tentou proteger a criança morre. Está acontecendo de novo.

“Faça mais uma vez.”

O barqueiro recomendou o mesmo dia novamente. Foi um pedido irresistível.

Encred enfrentou este dia curto mais uma vez.

Desde o momento em que acordou hoje, os pensamentos de Encred aceleraram a um grau assustador.

‘Não podemos nos encontrar antes de entrar?’

‘Se você não tem magia, que tal algo como o chicote de Luagarne?’

‘Devemos considerar isso um monstro irregular?’

‘Lua sabe de algo. Ela costumava gritar que era um fogo caminhante.’

No final de um pensamento acelerado, a determinação, o julgamento e a ação que o Lorde Louis admirava brilharam.

“Lua!”

Enquanto eu gritava por Will, meu colega, Prock, saiu correndo de um lado.

Encred tinha duas escolhas hoje.

Uma era pegar emprestado um chicote, e a outra era perguntar sobre o fogo caminhante.

Não era hora de discutir calma, então eu estendi a mão primeiro.

“Dê-me o chicote. Deixe-me pegá-lo emprestado.”

Não havia tempo para longas conversas. Luagarne piscou uma vez e soltou o chicote.

Luagarne leu a sinceridade de Encred.

Luagarne não hesitou, acreditando que ele não era o tipo de pessoa para dizer algo assim, a menos que fosse algo sério.

Encred, segurando o chicote na mão esquerda, sabia que não era muito bom em manusear tal arma.

Então não há jeito? Não, não há. Ele enrolou um chicote em sua espada e correu.

Um ‘fogo caminhante’ o cumprimentou.

E o chicote foi queimado, e a magia da espada foi quebrada. As chamas não cortaram.

“Mais uma vez.”

O barqueiro disse mais uma vez.

Na repetição de hoje, Encred fez perguntas em vez de usar o chicote.

“O que é o fogo caminhante?”

Mesmo quando perguntado diretamente, Luagarne respondeu em vez de perguntar o porquê. Deve ter sido porque ela leu a urgência nas palavras de Encred.

“Fogo caminhante? Você está falando do feitiço proibido? É um feitiço que, quando lançado, queima tudo antes que sua magia se dissipe e então desaparece.”

Então, eu deveria fazê-lo consumir poder mágico?

Se você continuar cortando? Mas se você cortar, ele será cortado e explodirá. Se não estiver na cidade, ele não conseguiria sobreviver? E se você o atrair para fora?

“Olhe para mim, siga-me!”

As chamas irracionais não responderam à provocação ou ao desespero humano.

O ‘fogo caminhante’ usado pelos cultistas foi doutrinado para queimar a cidade.

O fogo fez isso. A cidade inteira era uma armadilha, uma isca.

Encred repetiu o dia, percebendo que tudo isso era uma armadilha armada por alguém, mas isso não fez diferença.

Vinte e oito dias como hoje se passaram.

Encred queimou e queimou novamente, e vinte e oito vezes ele viu Thelma e o tolo, pessoas, prédios e flores de inverno queimarem, e fumaça negra preencher o céu azul.

O barqueiro estava sentado no convés, bebendo chá. Ele colocou a lâmpada de um lado e levou a xícara de chá aos lábios. Foi a primeira vez que Encred viu tal cena.

É tão feliz assim?

“Como é? Como está este muro?”

“Dói.”

Encred respondeu honestamente. Morrer era verdadeiramente doloroso o suficiente para deixar uma pessoa louca.

O que é mais doloroso do que isso é que você não consegue ver o caminho.

“Sim, dói. Devo lhe dizer um bom jeito?”

“Sim.”

“Você pode fugir. Ele não vai te perseguir.”

Encred não ouviu essas palavras. Ele morreu novamente. Sessenta dias a mais foram adicionados.

“Devo lhe dizer outro jeito? Esconda-se, seu tolo. Se você não quer fugir sozinho, leve a pessoa que você vê com você e escape das chamas. Devo também dizer onde se esconder? Sim, eu direi. Você já viu o abrigo subterrâneo? Isso deve ser o suficiente.”

Encred não ouviu isso. Oitenta dias a mais foram adicionados.

Até agora, o capitão apenas dizia o que queria dizer e enviava os passageiros em seu caminho.

Ele fazia isso como se soubesse que Encred não o ouviria.

Foi o ponto em que retornei de ser queimado até a morte mais uma vez. Era um inferno onde eu nem conseguia contar os dias.

“Eu vou perguntar.”

O barqueiro abriu a boca enquanto estava de pé. A luz da lâmpada não vacilou, e não havia xícaras de chá ou cadeiras. Era exatamente como eu tinha visto pela primeira vez. O barco, o rio negro, o barqueiro, a lâmpada roxa e o ser estranho sem olhos, nariz ou boca.

Não havia nada se movendo, exceto a água do rio ondulante.

O barqueiro perguntou sob a escuridão de seu capuz que escondia sua boca.

“Até onde você vai protegê-lo?”

Encred sentiu o calor de sua exalação. Ele tinha acabado de morrer com o interior de seu corpo queimando devido à loucura de morder o fogo.

“O que isso significa?”

A experiência de ter as entranhas queimadas não era muito agradável, não importa como você a descrevesse.

“Se o encontro entre as pessoas é chamado de destino, então estou falando sobre a profundidade desse destino.”

O barqueiro falou novamente. Encred era um bom ouvinte, então desta vez ele entendeu o essencial.

O barqueiro falou novamente sem esperar pela resposta de Encred.

“É um relacionamento de três dias. É um relacionamento de três dias que não é tão favorável a você.”

Encred olhou para o barqueiro. Seus olhos, que não eram visíveis antes, assim como seu nariz e boca, começaram a aparecer.

“Faltam três dias para hoje. Julgue por si mesmo. É certo arriscar sua vida por algo que não acontecerá apenas por causa desses três dias?”

Assim que o barqueiro terminou de falar, o dia de Encred começou a se repetir, o tempo antes de ele cair em um cochilo veio à mente.

Um relacionamento de três dias, apenas três dias. Vale a pena arriscar sua vida por algo assim?

A pergunta do barqueiro era exatamente esta.