Capítulo 538

538

Enquanto Varnas lutava para forçar Ragnar a um estado de quase morte, Corwin saltou para salvar a própria pele.

— Ei, você é real.

Ouvi a voz de um selvagem atrás de mim, mas ignorei e corri. Nem sequer olhei para trás uma única vez.

Se eu virasse a cabeça agora, parecia que a cabeça de um monstro cinzento me perseguiria com um machado na mão.

Será como um avestruz que enterra a cabeça no chão quando se sente ameaçado, ou um faisão que esconde a cabeça nos arbustos?

Só porque você o vê, não significa que Rem o perseguirá, e só porque você não o vê, não significa que ele não o fará.

No entanto, a diferença entre Corwin e um avestruz ou um faisão era que Corwin tinha pernas que alcançavam o polo usando sua força de vontade.

Claro, avestruzes também têm um sentido de audição aguçado, então enterrar a cabeça não é apenas estupidez, e faisões também escondem suas cabeças grandes em comparação aos corpos e revelam seus olhos, então dizem que estão usando sua visão aguçada, mas, de qualquer forma, eles pareciam estúpidos por fora.

Assim como Corwin, que está fugindo agora.

Corwin correu como um louco, usando toda a sua força. Ele nem percebeu que estava babando no meio da corrida.

Ativei o ataque e desperdicei minha Vontade [1]. Tomei tudo e usei, independentemente de ter atingido meu limite ou não. Eu nem tive tempo de suar frio.

Partes do meu corpo encolheram e eu senti como se precisasse fazer xixi.

Eu estava correndo daquele jeito.

Corwin teve sorte.

Quais são as chances de você fugir e encontrar um aliado, alguém que esteja na mesma situação que você?

Bem, isso foi mais uma coincidência do que destino.

Corwin instintivamente voltou pelo caminho de onde viera, e o ajudante sob o comando de Barnas tentou se apoiar em outro cavaleiro além de Barnas.

Entre eles, havia um lugar onde dois cavaleiros caminhavam juntos.

‘Se você for até o General Prock, está morto.’

Ele não era o tipo de homem que se perdoaria por deixar seus subordinados para trás.

Nesse caso, havia apenas uma escolha.

Porque deixar as Montanhas Pen-Hanil para trás era um caminho que não era uma opção, para começo de conversa.

Portanto, o encontro deles não poderia ser descartado como apenas uma coincidência.

‘Tudo isso é em preparação para o futuro.’

O comandante enganou a si mesmo pensando assim.

Ele precisava de algo em que se apoiar psicologicamente. Foi assim que ele racionalizou o que fez. Essa foi, basicamente, a razão pela qual ele abandonou todos os seus homens.

‘Você tem que conhecer o nível do inimigo.’

Portanto, isso não é uma fuga, mas um recuo estratégico para outro avanço.

Claro que não.

Um pouco de reflexão me diria que Barnes era a última esperança de Azpen.

Um país que não consegue manter seu poder militar pode sobreviver lutando contra outros países?

Não existe.

Além disso, Azpen arriscou sua vida nesta luta.

Claro, se apenas Barnes tivesse morrido, seria uma questão diferente, mas o fato de o cavaleiro mais confiável de Azpen ter sido derrotado não mudava.

Então, a primeira coisa a fazer era julgar que a situação em outros campos de batalha também não estava boa.

Se minha vida não estivesse em jogo.

Se eu não morresse imediatamente.

Se você não tivesse visto o cavaleiro em quem mais confiava morrer bem diante dos seus olhos.

O comandante talvez pudesse ter olhado para a situação calmamente.

Você teria fugido mesmo estando calmo?

Eu não sei. O que não aconteceu é apenas algo que não acontecerá no futuro.

Se a mente do comandante tivesse mudado de direção naquele momento, ele também poderia ter avançado, clamando pelo seu país.

No entanto, a escolha naquele momento foi apenas esta.

O tempo que passou nunca retorna, então agora resta apenas a realidade.

Era assim que Corwin parecia aos olhos daquele comandante.

— Sir Corwin.

Era estranho que Corwin estivesse lá, mas estava claro pela sua expressão que algo estava errado.

— Por que aqui?

O comandante perguntou.

Ele parecia estar em estado de pânico, mas também era um cavaleiro de Corwin.

Havia uma vontade forte e inquebrável dentro dele.

Claro, como Corwin se tornou um cavaleiro de uma maneira única, sua Vontade não era tão grande assim.

Era como se a Vontade tivesse sido iluminada por seu discernimento inato desde a infância.

Mas como poderia não ter havido esforço nesse meio tempo?

Corwin era apenas uma pessoa que valorizava tudo o que tinha construído. Seu orgulho, sua vaidade, todo o resto era importante, e por isso ele não podia morrer.

— E quanto a Sir Varnas?

Corwin perguntou de volta. O comandante mordeu o lábio. Parecia que até mesmo falar era doloroso.

— Ele morreu em batalha.

Corwin piscou duas vezes.

Quem morreu?

Para Corwin, Barnes era outro monstro.

Eu sei, porque fui ensinado por ele. As ondas que ele criava com a Vontade não eram algo que pudesse ser parado.

Especialmente se fosse a primeira vez que você enfrentava um inimigo, era normal não conseguir detê-los.

— Guerreiro?

Corwin perguntou de volta, em choque. Ele não estava em condições de esconder seus sentimentos. Suas emoções eram claramente visíveis.

— Sim.

— Merda — disse o comandante, cerrando os dentes. Ele parecia extremamente irritado. Não, ele parecia até estar praticando como fazer esse tipo de expressão.

Para Corwin, tudo parecia uma peça de teatro.

Que tipo de bobagem é essa?

— Por que você está sozinho?

— Fui atingido.

Normalmente, ele teria tentado se defender de alguma forma, mas Corwin não estava em seu juízo perfeito.

À medida que ele enganava e fugia do inimigo, sua Vontade, que ele havia construído como cavaleiro, também foi danificada.

Em outras palavras, poderia dizer-se que ele estava em um estado de fraqueza mental.

Não era muito diferente de beber álcool além do limite.

— Você está dizendo isso?

— Há um monstro do outro lado.

Corwin respondeu com os olhos vazios.

— Então, você fugiu?

O fugitivo reconheceu o fugitivo. Corwin assentiu com um olhar vago.

Fugir? Sim, eu fugi.

— Maldito seja! E você se chama de cavaleiro? O que você aprendeu com Sir Barnes!

Mesmo o comandante, normalmente, não teria falado assim com um cavaleiro.

Ele também chegara ali em estado de confusão. Além disso, como instintivamente conhecia suas próprias falhas, precisava de alguém para culpar.

O oponente é um cavaleiro e um fugitivo.

Seu próprio recuo estratégico não é nada.

Parecia que alguém tinha aparecido para levar toda a culpa.

— Você deveria explicar claramente por que viveu sozinho. A responsabilidade pela derrota também recai sobre você.

Se o comandante estivesse um pouco mais calmo, não teria dito algo assim naquela situação.

No mínimo, era algo que deveria ter sido dito quando a corte marcial estivesse em sessão.

Por quê?

Ambos eram fugitivos, mas um deles tinha uma vantagem avassaladora que poderia tê-los reunido.

O olhar nebuloso de Corwin voltou a focar.

É certo voltar assim?

Viver com o estigma de ser um fugitivo?

Não havia necessidade de brilhar os olhos com faíscas de energia vital.

— Por enquanto, vamos voltar para o escritório principal... Ugh.

Corwin levantou sua espada e a apunhalou levemente para frente.

Embora tenha sofrido um golpe no corpo e na mente enquanto fugia, a espada se movia bem.

Se o oponente não fosse um cavaleiro, então sim, sua espada ainda era ótima.

— Por quê.

Ao perguntar o porquê, o comandante percebeu o quão tolo e estúpido ele tinha sido, mas saber disso não mudava nada.

Pok, pok.

Depois de apunhalá-lo mais duas vezes, o homem tentou agarrar a lâmina com a própria mão. Isso também foi inútil. Depois de ter certeza de que o homem sabia que ele havia escapado fazendo três buracos em seu corpo, Corwin abriu a boca.

— Ainda não podemos chamar isso de derrota.

Não, mesmo que você perca, você não deveria perder assim.

Você está dizendo que é responsável pela derrota? Isso é um absurdo.

Os pés de Corwin, que vinham fugindo por instinto, moveram-se com um propósito claro.

Ele se movia com um mapa das Montanhas Pen-Hanil em sua mente. Ele estava indo em direção à força principal.

Não é a retaguarda, é um lugar onde os dois exércitos se enfrentam.

Ele desceu direto pela cadeia de montanhas. Ele perdeu algum tempo para os demônios-urso que apareceram no meio do caminho, mas, feliz ou infelizmente, conseguiu encontrar o caminho de volta.

Ao entrar na unidade principal, encharcado como se tivesse se banhado no sangue negro de demônios e bestas, dois soldados de guarda estenderam suas lanças.

— O quê? De onde você é?

— Quem é esse garoto?

Corwin respirou fundo e abriu a boca.

— Este é Corwin Ackins, dos Cavaleiros da Aliança. Levem-no ao quartel do comandante imediatamente.

— ...para?

As mãos de Corwin tremeram com a reação estupefata do soldado. Ele queria cortar a cabeça dele, mas se conteve.

— Devo mostrar a vocês alguns sinais?

Corwin empunhou sua espada. A espada do cavaleiro era seu símbolo.

Ele exibiu suas armas gravadas e até empurrou um par de luvas com o emblema dos Cavaleiros gravado nelas.

O soldado esfregou grosseiramente a manopla de ferro que havia recebido contra a terra, limpando o sangue negro, e um selo apareceu.

— Hum.

— Venha por aqui.

Antes mesmo que a guerra em grande escala começasse, o moral dos soldados que haviam avançado para o duelo estava tão baixo, tendo sido derrotados tão feiamente, que eles voltaram sua atenção para Corwin. Claro, não muitas pessoas estavam olhando para ele.

Todos estavam concentrando toda a sua atenção nas linhas de frente, imaginando se o inimigo aproveitaria esta oportunidade para avançar.

Graças a isso, Corwin entrou no quartel de comando mais silenciosamente do que o esperado.

O general que estava guardando seu posto sob as instruções de Abnayer levantou-se quando o viu.

— Sir Corwin?

Nós nos conhecíamos.

O olhar de Corwin voltou-se para o general e os dois ajudantes ao lado dele.

Abnayer e o general tinham algo a dizer sobre aqueles dois ajudantes.

Você não disse que um deles não é muito inteligente, mas é honesto, e o outro é inteligente, mas é egoísta demais?

‘Outra maneira de dizer isso é dizer que você tem ambição.’

O quartel era bastante espaçoso, mas havia apenas três pessoas nele, além de Corwin.

Não havia necessidade de discutir estratégia, já que não havia luta à vista e eles tinham apenas perdido duelos. Eles estavam apenas matando o tempo enquanto esperavam por notícias da vitória de seus aliados.

— O que diabos... ... .

O comandante ficou sem palavras ao ver a aparência de Corwin.

Ele perdeu? Ele perdeu a batalha no desvio? Seria correto dizer que ele ficou sem palavras porque todo tipo de pensamento lhe veio à mente.

— Isso é uma sidra sem palavras — disse Corwin, olhando para o sujeito de olhos estreitos e ambiciosos.

— De agora em diante.

Swish, swish.

Enquanto Corwin balançava sua espada sem terminar suas palavras, uma linha sangrenta apareceu nos pescoços do general e de seu ajudante honesto, e a cor era vermelho escuro devido ao sangue negro que havia manchado a lâmina.

O pescoço que estava descansando na linha caiu com um estalo.

— Você é o comandante-chefe.

— Ah.

Os lábios do ajudante tremeram de medo. Além de suas ambições, ele não era um homem muito grande. Ele era inteligente, mas mesquinho.

— Você seguirá minhas ordens?

Se você não seguir, morrerá. Era uma situação clara mesmo sem olhar para o cenário.

O ajudante, embora de baixa estatura, era inteligente e entendeu a situação imediatamente.

— Tudo bem.

— Bom. Agora avance com todas as suas forças.

O ajudante engoliu em seco.

— Não pare até vencer. Capturaremos a cidade do inimigo.

Normalmente, ao fazer tais observações, diria-se que se seria o líder, mas Corwin não tinha a menor intenção de fazê-lo.

Em vez disso, ele disse ao ajudante o que precisava ser dito.

— Eu observarei por trás.

Se você não ouvir, você morre. Esta era uma situação em que um cavaleiro aliado estava segurando uma espada contra você por trás.

O ajudante sabia que, mesmo que desse uma ordem, ela não seria cumprida como estava.

Então o que acontecerá?

Uma lâmina afiada e carmesim perfurará meu peito.

‘O que devo fazer?’

Esta é a resposta a que cheguei depois de muita reflexão.

Ao lado do general morto estava uma carta de Abnayer. O campo de batalha também estava seguindo fielmente as ordens de cima.

Mas e se houver um comando mais autoritário que o de Abnayer?

— Apenas me dê uma adaga. Algo simbólico para provar que este é um comando do Lorde... ... .

— Pegue.

Corwin lhe deu uma adaga com cabo cravejado de joias, que ele recebeu ao ingressar na Ordem.

Isso era o suficiente.

O ajudante saiu e reuniu os comandantes. Sob o pretexto de uma emergência, ele os reuniu do lado de fora, não no quartel.

Eles não podiam se reunir no quartel de comando porque dois cadáveres os receberiam lá.

— Recebemos notícias urgentes da força principal. O general retornou. Avançaremos antes que o sol se ponha.

Eles inclinaram a cabeça, já que havia vários comandantes que tinham algum senso e cérebro.

— Onde?

— Ali?

— Se continuarmos assim, não estaremos em desvantagem?

— Vamos começar uma luta?

O ajudante não tinha o carisma para cativá-los. Em vez disso, ele tinha a espada que o cavaleiro lhe dera.

— Esta é a ordem do Lorde Corwin, dos Cavaleiros do Alto Rei. Os Cavaleiros venceram. Tomaremos a cidade inimiga.

Já é tarde demais para voltar atrás.

Só porque você esmaga o pão, não significa que ele se torne trigo novamente.

‘Eu também não sei.’

Se avançarmos assim, baixas sairão de ambos os exércitos.

Matarão e morrerão.

Será possível avançar assim?

‘Eu não acho que vai funcionar, no entanto.’

Era um fato que poderia ser conhecido apenas olhando para aqueles que entraram no duelo e para as tropas inimigas alinhadas.

— Os Cavaleiros venceram? Houve outra batalha no desvio?

— Eu não sei. Foi tudo o que ouvi.

Como era mentira, falar mais abriria uma brecha.

— Então, nossos cavaleiros vão atacar por trás do inimigo?

— Achei que algumas tropas estivessem faltando.

O comandante sagaz concorda.

Com os outros comandantes concordando com a autoridade da espada do cavaleiro, Azpen se preparou para avançar.

Enquanto as coisas aconteciam assim, Corwin foi até um lago próximo, tomou um banho rápido e pensou em seu próximo movimento.

‘Usar a guerra total como isca.’

Não havia necessidade de se preocupar com as pessoas morrendo.

‘Em vez disso, eu pegarei a cabeça do lorde.’

Mesmo neste momento, a cabeça que havia se virado não estava procurando um cavaleiro, mas sim uma pessoa relativamente fraca. Ele estava mirando em Graham, o lorde da Guarda de Fronteira.

Não havia um pingo de julgamento racional.

Então Azpen começou a se mover.

Christ, que observava, devia estar se sentindo atônito.

— Por que você está fazendo isso?

O moral estava baixo e o resultado da batalha de desvio ainda não havia sido determinado.

Mas você vai começar uma guerra total aqui?

Além do mais, nem sequer é acompanhada por qualquer movimento estratégico?

O pequeno destacamento nem sequer se virou para abalar o acampamento.

Claro, mesmo se enviarmos parte da cavalaria, nada mudará.

Porque a Guarda de Fronteira já estava em uma postura defensiva perfeita.

Então foi um número ainda mais incompreensível.

— Temos que lutar, irmão.

Você poderia dizer se o inimigo era sincero ou não apenas olhando para seu comportamento, disse Audyn.

Christ também sabia disso.

O inimigo invadiu a linha que ele havia traçado em sua mente, a qual ele não deveria cruzar, e a cruzou sem hesitação.

— Uau!

A força de assalto de Azpen rugiu.

Realmente não parecia uma luta. Apenas parecia uma luta sem sentido.

No entanto, para parar aquele tumulto, inúmeras pessoas teriam que morrer.

Não sei o que o comandante inimigo estava pensando, mas foi a pior escolha.

Christ também teve um pressentimento.

Mas agora que olho para isso, parece certo.

Existem mais tolos no mundo do que eu pensava.

Pode haver pessoas que fazem coisas que o próprio Chris acha completamente incompreensíveis.

Não, havia. Havia mais do que eu pensava.

‘E se um dos superiores fizer algo louco e simplesmente seguir em frente e fizer isso?’

Seria possível fazer algo assim, onde você entra em uma luta onde não há vencedores ou perdedores.

— Seus garotos loucos.

Christine viu o vórtice da guerra enfurecido.

Uma sangrenta guerra de atrito se desenrolará.

Como parar isso?

Não havia saída agora. A melhor coisa a fazer era lutar.

[1] - Vontade: Neste contexto, um poder interno ou energia mágica específica do mundo da obra.