Capítulo 506

506

Através de Martai para o Leste.

A jornada não foi tão difícil quanto Dunbakel pensara. Era natural encontrar monstros e feras, mas o número deles havia claramente diminuído em comparação com antes.

Era de se esperar.

Da Guarda de Fronteira até Martai, postos avançados foram estabelecidos aqui e ali.

As tropas estacionadas no posto avançado faziam rodízio e só precisavam matar monstros e guardar o local.

Não é como se o número de ladrões tivesse aumentado.

Dizia-se no continente que quando o número de monstros diminui, os bandidos se tornam mais desenfreados.

Se a atividade dos monstros estivesse baixa, as pessoas iriam e viriam com mais frequência, e era natural que ladrões se instalassem por lá. Mas este não era o caso nesta área.

“Se você for pego roubando, perde a cabeça. Se for pego furtando, perde o pulso.”

O capitão da guarda de fronteira, que se tornou o senhor de Martai, lidava com os criminosos da mesma forma que a Guarda de Fronteira.

Essa também foi a razão pela qual as guildas criminosas não conseguiram ganhar força.

Às vezes, um prog[1] chamado Meelun vinha visitar por estar entediado, e sempre que um mercenário ou espadachim causava problemas, ele os espancava sem piedade.

[1] - Prog: Uma raça ou criatura específica deste mundo, geralmente descrita como seres robustos ou monstruosos.

“Se você se sente injustiçado, venha à Guarda de Fronteira.”

Recentemente, tem havido cada vez mais Guardas de Fronteira que são lutadores melhores que ele, então, quando ele fica frustrado, às vezes dá uma volta por aqui, o que se tornou um novo hobby para Meelun.

Houve uma época em que circulava um boato de que, se você ouvisse isso e fosse até lá, um monstro musculoso o forçaria a treinar.

Dunbakel também ouviu uma história parecida enquanto passava e assentiu. Era um boato plausível.

À medida que a Guarda de Fronteira crescia e investia mais em gastos militares, Martai, naturalmente, fazia o mesmo.

“Você vai colocar o nome da Guarda de Fronteira em vão?”

Torres pressionou seus homens mais do que antes.

O prestígio de uma unidade com tamanha história e reputação não poderia ser permitido diminuir assim.

Ele não queria que a unidade da guarda de fronteira permanecesse apenas mais uma sob seu comando.

Torres enviou os guardas de fronteira para trabalhar no posto avançado como parte de seu treinamento, e Martai, como Krais esperava, também começou a construir um posto avançado.

Como a rota segura conecta a Guarda de Fronteira a Martai, ela naturalmente se tornou uma rota usada frequentemente pela classe alta.

Originalmente, Martai era uma cidade portão por onde relíquias preciosas e outros itens chegavam do Leste.

Os itens e relíquias que vinham do Leste não eram baratos e, originalmente, eram algo que poderia ter sido monopolizado por Lockfried, mas o Grupo Lockfried era esperto.

Em vez de lutar para colocar as mãos em tudo, eu apenas pegava o que podia e deixava o que precisava ser deixado de lado.

Eles não tocavam nas relíquias orientais, nem nos mascates ou mercadores. Eles podiam ir e vir sem problemas, desde que pagassem o pedágio.

Por esse motivo, é o ambiente perfeito para os mercenários que se estabeleceram no continente serem chamados de idiotas se não se juntarem à Guarda de Fronteira.

Foi um sucesso. Não havia produtos especiais e ainda havia muitos obstáculos a superar antes que a Pérola Verde pudesse se tornar uma terra agrícola adequada, mas conforme o comércio florescia, Crona naturalmente começou a circular ativamente.

É por isso que Martai estava movimentada.

Dunbakel foi procurar Torres como Encred lhe dissera, e conseguiu obter suprimentos adequados.

“Você vai para o leste? Perigoso, não é? Você é de Encred, certo? Faça o que quiser.”

Torres dizia isso, acrescentando apenas uma palavra.

“Devo mandar colocar água na banheira?”

Porque ele parecia não ter se lavado adequadamente por vários dias.

“Não, tudo bem. Vou partir imediatamente.”

Dunbakel moveu-se com seu jeito sujo. Ele deixou Martai e seguiu para o leste.

A princípio, uma vasta terra desolada o recebeu.

À medida que saíamos da área com menos monstros e bandidos, encontramos criaturas que nunca tínhamos visto antes.

Era um lagarto de duas cabeças; uma cabeça podia bater os dentes e criar faíscas, enquanto a outra cuspia algo como gás.

Quando as duas se combinavam, tornavam-se um monstro que soprava fogo.

No passado, um monstro lagarto cuspidor de fogo chamado salamandra desceu sobre o continente, e isso fazia parte dos vestígios deixados para trás.

Uma subespécie de salamandra, talvez.

O nome era algo como Lagarto das Chamas.

Em algumas áreas, era vagamente chamado de lagarto de duas cabeças. Não era algo que se via com frequência.

A estrada continuava, com Dunbakel caminhando e matando monstros. O leste ficava muito longe. A estrada era chata, então tive pensamentos aleatórios.

‘A história de Dunbakel que foi para o Leste e voltou.’

Que tal fazer uma história assim?

O subtítulo é: Uma história sobre abelhas embriagadas por flores?

Todos, incluindo Encred, estão apaixonados por ele.

‘Devo tirar Rem?’

Ele era casado e Ayul era uma boa pessoa. Ele se lembrava dela cuidando dele por vários motivos quando ele estava no Oeste.

Depois disso, Dunbakel quase morreu duas vezes antes de chegar à Cidade Pioneira do Leste.

Foi uma longa história se era longa, e uma curta história se era curta.

Então, quando encontrei o governante do Leste, o rei mercenário Anu, suas primeiras palavras foram estas.

“Ei, aquele moleque perdeu todos os dedos? Por que você não responde às minhas cartas?”

Encred estava reclamando que eu não tinha recebido uma resposta às cartas que ele tinha enviado.

Não havia palavras para recebê-lo, mas não importava. Quando ele tinha sido bem recebido?

Costumava ser uma preocupação, mas agora não importava.

“Eu não sei.”

Dunbakel respondeu calmamente.

O rei olhou para ela.

“Por que você veio aqui?”

“Vou tirar uma folga.”

Às palavras de que ele tinha vindo ao Leste para descansar, os olhos daqueles que estavam ao lado do rei tornaram-se intensos.

O que aquele cara meia-boca está dizendo agora?

Dunbakel se ofereceu para sofrer. Era para isso que ele tinha vindo.

Então.

“Então, por favor, cuide bem de mim.”

Dunbakel falou com confiança.

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Krang odiava política. Mesmo agora, olhe para ele.

“Imagino que seja porque há muitos olhos observando Encred.”

“Por quê? Eles estão com medo de que, se nos tornarmos amigos, eu tome suas terras e as dê para Enki?”

O Marquês de Octo disse com um sorriso.

“O que podemos fazer? Se o poder real for fortalecido, os nobres ficarão naturalmente inquietos.”

Krang estava rígido e bateu no braço da cadeira.

De qualquer forma, aqueles idiotas que vivem ocupados cuidando de sua própria parte, não importa quantas vezes eu me livre deles, eles continuam aparecendo, são como mosquitos.

Esse tipo de gente continuava aparecendo, como as coisas irritantes que surgem todo verão.

Não era grande coisa. Você não pode cuidar de tudo no caminho à frente. O que tiver que cair, cairá por conta própria.

Reclamações foram ouvidas de vários proprietários de terras na fronteira de que o domínio de Encred era muito grande.

Enquanto isso, havia alguns que diziam que tomariam parte do território diretamente pela força.

Vocês são crianças loucas?

E se vocês morrerem? Krang disse para fazerem o que quisessem. No entanto, ele também disse para aceitarem os danos causados pelo conflito armado, e alguns dos proprietários e nobres disseram que o fariam, talvez porque o poço fosse muito estreito e eles fossem suicidas.

Bem, parece que as maquinações dos países vizinhos estão misturadas no pano de fundo de seu comportamento atual, mas não importa o quanto você tente persuadi-lo, ele ainda enlouquece e diz que quer morrer, então o que mais você pode dizer?

“Oh, bem, acho que não há nada que eu possa fazer. Ouvi dizer que Azpen está agindo de forma estranha.”

A chuva sazonal caiu e agora a estação que pode ser chamada propriamente de outono começou.

Krang falou enquanto olhava pela janela as folhas lentamente ficando vermelhas.

“Estamos coletando informações com todos os caminhos abertos. Na minha opinião, sim, estamos nos preparando para a guerra.”

A resposta veio do Marquês de Weisser, que estava sentado ao lado do Marquês de Octo. Do outro lado do Marquês, Marcus Weisser movia os talheres. Era hora de um café da manhã e jantar.

Mas mesmo assim, em vez de um sanduíche, há apenas uma quantidade moderada de bife, brócolis assado e purê de batatas.

Krang detestava o desperdício, pois, quando criança, vagara pelo continente e vira muitas pessoas morrerem de fome.

Ele acreditava que, se o número de pratos servidos na mesa real fosse reduzido, dezenas ou centenas de pessoas poderiam ser salvas. E esse era de fato o caso.

É claro que havia nobres que odiavam esse tipo de coisa.

Por que não posso aproveitar o que posso?

Krang não os puniu separadamente. Eles faziam tudo por conta própria, mas a família real liderava essa atmosfera.

Estou falando de uma atmosfera onde as pessoas são cuidadas e a responsabilidade é assumida em vez de desperdiçar.

Ele se rebela porque não gosta, e se rebela novamente, dizendo que ele favorece Enki, e então reclama que o treinamento dos cavaleiros está faltando.

De qualquer forma, esses são bastardos nobres.

Enquanto isso, Azpen está vindo. Podemos trazer os cavaleiros da fronteira sul e lutar contra eles?

Podemos retirar tropas da cidade de Oara?

Um artigo será necessário.

É improvável que esta guerra leve a uma guerra local como antes.

Azpen também se decidirá e se esforçará. Não há nada que eles não façam para encontrar a Pérola Verde. Mas no que eles estão acreditando que os faz correr para lá?

Se você fosse o rei de Azpen, seria hora de se curvar e bater a cabeça no chão. Se você ainda corre para dentro, significa que tem algum tipo de crença.

Há aqueles que não veem o fracasso como um estágio de desespero, mas sim como uma nova oportunidade.

De perto, Encred era esse tipo de pessoa.

Eu não sabia que havia pessoas em Azpen que não pensavam no fracasso como fracasso, mas pensavam: ‘De novo! Mais uma vez!’

Tenho inúmeras memórias de ser atacado e derrotado no passado, então desta vez vou compensar isso definitivamente e atacar novamente.

Krang mastigou a carne com uma expressão em branco, pensando. O cordeiro bem cozido derreteu em sua boca.

Seja nobreza ou guerra, carne era deliciosa.

“O cordeiro está bem cozido. Por favor, coma um pouco e fale.”

Com as palavras de Marcus, o Marquês de Baisar também moveu a mão. À medida que o Marquês envelhecia, a força de sua mandíbula enfraquecia e ele tinha dificuldade para comer carne. Ele recebeu cura divina uma vez, mas suas gengivas não podiam ficar tão saudáveis quanto antes.

No entanto, o cordeiro estava tão macio que até os dentes de tal marquês podiam facilmente rasgá-lo.

“Se Azpen cruzar a linha, devemos dizer a Enki para parar Azpen apenas com o poder da Guarda de Fronteira, certo?”

Alguns nobres se reuniram e começaram um motim para enfraquecer o poder do General Encred. Eles disseram que ele era um grande lorde que era responsável por toda a área e tinha construído uma cidade para bloquear Azpen, então ele deveria cumprir seu dever.

Parecia que essas crianças tinham perdido completamente a consciência.

Vocês esqueceram que costumavam se autodenominar terminadores de guerra civil e matadores de demônios?

Bem, os nobres locais provavelmente não conseguiram ver as atividades de Encred adequadamente.

Mesmo agora, é algo que os nobres locais dizem quando unem forças.

Entre eles, havia aqueles que não gostavam do fato de que a propriedade do Conde Molsen era administrada como um território direto do reino.

Esses são tolos que acreditaram que, se o Conde Molsen morresse, parte do condado se tornaria terra deles.

Krang perguntou, e o Marquês Baisar assentiu.

“Se pudermos aguentar por apenas um mês, a família real poderá fornecer tropas.”

A força pode ter incluído cavaleiros.

No máximo, um mês. Você só tem que fingir lutar.

Era como cobrir os olhos e fingir não ver, mas era para mostrar que a Guarda de Fronteira estava fazendo seu trabalho e que Encred era a pessoa certa para o trabalho.

“Acho que vou enviar o Visconde Andrew por precaução. Ele será de grande ajuda.”

Marcus engoliu a carne e disse.

Andrew é o senhor da cidade logo ao lado da capital e recebeu terras.

Com o apoio da família real, estamos fortalecendo nossas tropas a cada dia, então será útil, como disse Marcus.

Krang assentiu. Era hora de escrever a carta novamente à mão.

“Mas este cara está ocupado? Por que ele não responde?”

Enviei mais de dez cartas para Encred, mas não houve resposta.

Você não deveria responder quando voltar?

Não faz algum tempo desde que você voltou do Oeste?

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‘Você não tem pensamentos?’

Ou talvez ele fosse bom em lutar, mas estúpido.

Encred pensou assim depois de ler a carta do Rei Mercenário.

Era uma mensagem me incitando a responder. Não havia nada particularmente importante a dizer. Então, por que estou insistindo para você responder?

Era fácil ver que enviar uma resposta era uma tarefa difícil, a menos que você tivesse um brasão na cabeça.

O rei mercenário enviou suas cartas de alguma forma usando seus homens, mas para enviar sua resposta para a cidade pioneira, ele teve que mover pelo menos um esquadrão de tropas.

Até agora, quando você deixava uma resposta para Martai, a pessoa que entregava a carta a levaria de volta.

Portanto, se o tempo estiver certo, posso enviar uma resposta.

Encred tem estado ocupado indo e voltando entre a cidade de Oara e o oeste por um tempo.

Mas você está reclamando que não houve resposta.

Mesmo se eu não soubesse disso, não acho que necessariamente exija uma resposta.

Encred checou as cartas que tinham se acumulado enquanto ele estava fora. A maioria delas era dos reis mercenários Anu e Krang.

Havia também algumas cartas inúteis.

Uma carta de uma dama dizendo que o amava à primeira vista.

Cartas de nobres pedindo para você conhecer a filha deles, etc.

Excluindo as cartas dos dois reis, metade delas eram cartas pedindo casamento, a outra metade eram reclamações perguntando se a reputação era em vão, e a outra metade eram cartas da classe alta e tal, pedindo um favor.

“Aposto que há muitos subornos chegando?”

Eu vasculhei a carta, escrevi algumas palavras, perguntei a Christ, e Christ assentiu.

“Sim. Muitos deles chegam. Devo te dar alguns?”

“Não.”

Não havia nada que eu realmente precisasse. Eu precisaria comprar um conjunto de armadura, mas se eu apenas espetasse Kronaya Krais na lateral, ele sairia.

Não, ele já tinha seus próprios gambesons, cota de malha e peitoral de placa de ferro preparados.

Entre eles, o Gambeson foi tingido de azul escuro e tinha um formato de espada bordado em ouro na parte externa.

Não sei quem o criou, mas parecia que o senso estético tinha sido abandonado em um canto do mundo mágico.

Em vez disso, era uma peça de armadura robusta. O exterior era coberto com a pele de um lobo demoníaco, e o interior era preenchido com penas de owlbear aparadas. Era um pouco pesado, mas não tão pesado a ponto de ser uma preocupação.

Depois de escrever e organizar a carta grosseiramente, Encred colocou sua armadura, colocou Aker ao seu lado, e também colocou três adagas de arremesso em seu peito.

Era um escritório pequeno. Levantei-me e saí, e Christ me perguntou.

“Onde você vai?”

“Dar um oi.”

“Para quem?”

“Nobreza.”

Só por essas palavras, Christ sabia o que Encred ia fazer.

Havia um nobre que enviou um assassino desajeitado para ele e frequentemente escolhia brigar com ele.

Seu domínio ficava entre a Guarda de Fronteira e o Condado de Molsen. Não era um domínio pequeno, mas não era um poderoso.

Mas então, de repente, o lorde adotou um filho, e seu filho adotivo aprendeu artes marciais com um mestre, e como aquele mestre estava hospedado no território, o lorde começou a enlouquecer e a ficar selvagem.

Alguns do Condado de Molsen estavam agindo como se fosse deles para manter, e diziam que Encred era um espadachim sortudo.

“Você vai sozinho?”

Christ também se levantou e perguntou.

Ele sentou-se em sua mesa armado e estava cheio de pensamentos de sair.

Há alguma razão para trazer tantas pessoas?

Encred pensou assim.

Isso não era diferente de beber.

Encred partiu direto para a propriedade do nobre, e Rem o seguiu, dizendo que estava entediada.

“Vamos juntos. Estou entediada.”

Ragnar adormeceu, dizendo que era irritante, e Luagarne dedicou-se ao treinamento após retornar do oeste.

Pell ainda estava um pouco deprimido, e Lawford ainda estava alegre.

Havia momentos em que falávamos sobre isso e aquilo na noite profunda enquanto a chuva sazonal caía, e momentos em que nos dedicávamos ao treinamento como de costume.

A chuva que caía há vários dias tinha parado. Era um daqueles dias em que a temperatura tinha caído para um nível confortável para caminhar e se mover.

“Você vai cortar minha garganta?”

No caminho, Rem perguntou.

“Não corte o pescoço imediatamente.”

Encred respondeu e os dois começaram a caminhar pela estrada.

Encred balançou a cabeça, embora ela sugerisse que pegassem uma carruagem, já que era um pouco longe demais para caminhar.

Eu queria caminhar um pouco. Eu queria pensar nas pistas sobre o caminho que estava vagamente visível, mas ainda não estava lá, e eu queria limpar minha mente de todos os tipos de pensamentos que distraíam.

Foi uma jornada que levou cerca de dez dias de caminhada, treinamento e caça.

Encred chegou à propriedade do nobre. Por sorte, o nobre estava caçando monstros, e os dois se encontraram na fronteira da propriedade.

O nobre estava com seu filho e vinte atendentes, enquanto Encred estava sozinho com Rem.