Capítulo 457

458

Aprendi algo ao lidar com os Cavaleiros de Azpen. Se você apenas adotar uma postura defensiva para resistir, morrerá sem conseguir fazer nada.

Agora, era um fato que eu sabia por experiência.

Encred girou sua espada e deu um passo à frente, suas botas pretas manchadas de sangue pressionando o solo enquanto ele avançava.

A espada e os pés se movem juntos.

Havia algo que aprendi ao observar o ataque de Oara. Esta é uma esgrima que incorpora esse aprendizado.

Combinar os passos com a esgrima. É apenas uma questão de desferir o golpe com o ritmo do seu avanço, mas, claro, não era fácil.

Levei mais de sessenta dias para me acostumar com isso.

Dois olhos azuis se estenderam, perfurando a escuridão.

Adicionei minha vontade à grande força que fluía pelo meu corpo e desferi um golpe com minha espada.

Estalido.

Um golpe de espada contendo um relâmpago branco desceu da cabeça do ghoul em direção ao seu ombro.

Parecia que uma parte do corpo do Ghoul fora decepada.

Bam, bam.

No entanto, o ghoul bloqueou o ataque do cavaleiro empurrando a lâmina da espada com a palma da mão.

Nossas velocidades são diferentes. Foi por isso que foi possível.

Encred não se sentiu envergonhado.

Tudo o que fez foi extrair a faísca e incendiá-la novamente.

A estocada, como se tivesse sido intencionado que fosse bloqueada, brilhou como um raio e mirou no olho do ghoul.

Vupt.

Este ataque também errou. O ghoul virou a cabeça para o lado para se esquivar. Encred cortou a faísca para o lado. O ghoul moveu os pés e deu um passo, saindo completamente da trajetória da espada.

Como resultado, o ghoul acabou flanqueando Encred, e aquele que se esquivou estendeu suas garras.

Encred puxou o queixo para cima e levantou o ombro esquerdo. As garras do desgraçado prenderam-se em sua omoplata.

Crac!

Um pedaço de armadura quebrou e um fragmento voou, atingindo minha sobrancelha.

Se o ângulo estivesse um pouco diferente, ele teria perdido um olho, mas Encred não piscou uma vez sequer; ele estendeu a perna esquerda para trás, garantiu espaço para girar sua espada e golpeou Aker para baixo.

Só porque ele consegue lutar contra cavaleiros não significa que ele seja um cavaleiro.

Embora ele pudesse imitar o sorriso de Oara, ele nunca conseguiria imitar completamente sua esgrima.

O próximo golpe de Encred estendeu-se além das expectativas de seu oponente.

O balanço da espada, ainda imbuído de uma força monstruosa, mirou na cabeça do ghoul.

Não importa quão dura seja a carapaça do bastardo, o golpe de agora vai doer. Sangue vai jorrar e um lugar será cortado.

Estrondo! Com um barulho. O ghoul dobrou e esticou os joelhos, chutou o chão e saltou para trás.

O bastardo saiu facilmente do alcance do golpe de espada. Eu podia ver uma cavidade onde seu pé estivera.

Como você consegue evitar aquilo?

O primeiro ataque que arrancou a omoplata foi um ataque leve, de contenção, por isso consegui evitá-lo.

Foi evitado porque nossas habilidades físicas inatas são diferentes.

E naquele ataque, Encred perdeu sua omoplata esquerda.

“Depois.”

Encred recuperou a faísca e agarrou Aker com ambas as mãos. As pontas das espadas perfuraram o céu em um ângulo.

Observei o ghoul enquanto mantinha minha postura. Eu podia ver seus olhos negros sem pupilas.

Quantos ataques daquele bastardo você consegue suportar?

Eu não sei. Claro, Encred pretendia fazê-lo até vencer. O fogo de seu espírito competitivo estava queimando.

Mas isso não significa que esqueci meu propósito.

Mesmo que consigamos nos segurar aqui por pouco tempo, será apenas por um breve momento.

Não foi apenas por um momento porque eu não conseguia resistir.

A vigília de Oara durará apenas um instante.

No momento em que ela saiu, o dia de Encred foi um fracasso.

‘Portanto.’

Venha rápido.

Encred pintava imagens baseadas nos sentidos, e nessas imagens havia pessoas que precisavam voltar com pressa após terminar seu trabalho.

Se você não conseguir dominar o ghoul, Oara intervirá. Então você só precisa matar os filhotes de ghoul antes disso.

Se eu falhasse, não seria diferente de hoje. Eu não gostava disso.

Não verei Oara que perdeu seu sorriso.

Vou mostrar a você o que é um artigo adequado.

Então, vou distorcer o hoje.

“Você acredita que pode distorcer a causa e o efeito?”

No final de um dos muitos dias que passaram, o barqueiro perguntou.

Encred respondeu porque achava que não era uma questão de fé.

“Eu apenas faço.”

Ele fará isso até conseguir. Essa é a única coisa que o manteve seguindo até agora.

O barqueiro olhou para ele e riu.

É otimista demais dizer que aquele sorriso não parece uma zombaria aos olhos de Encred?

Era algo que eu não sabia.

* * *

Foi apenas um palpite.

Uma premonição de que algo poderia acontecer.

“É por isso que afiei a lâmina do machado tão bem. Este é o poder da visão neste corpo.”

Rem retirou uma lâmina de machado azul brilhante e afiada e falou. Enquanto falava, seus passos eram muito rápidos.

Não era uma corrida, mas era um ritmo tão veloz quanto correr.

Dunbakel seguiu atrás sem hesitar e respondeu às palavras de Rem.

“Você não costuma fazer isso todos os dias?”

Dizem que a visão é como fezes de cachorro.

Afiar uma lâmina de machado todos os dias não é nada especial.

Dunbakel às vezes, se não frequentemente, era alheio.

Além disso, ele estava agora um pouco animado com a chuva de elogios de Encred.

“Você está dizendo isso porque está empolgado por encontrar uma boa pedra de amolar?”

Nesses momentos, a língua de Dunbakel não era influenciada pelo cérebro. A semente do som que vinha de seu peito dava frutos como voz.

Ao ouvir essas palavras, os lábios de Rem se curvaram para cima.

“É previsível a partir daí.”

É forçado.

Admor, que vinha logo atrás, pensou.

Mas não disse em voz alta. Não, eu não tive tempo de dizer em voz alta.

Mesmo eu, que treinei sem descansar, estava achando difícil acompanhar.

Não era diferente de correr a toda velocidade.

Definitivamente, era mais sábio manter minha boca fechada do que abri-la e morder a língua em vão.

Claro, mesmo que ele não estivesse correndo como agora, Admor teria mantido a boca fechada.

Ele era perceptivo. Havia um brilho assassino nos olhos do selvagem. Se ele dissesse mais uma palavra errada, parecia que a cabeça da pessoa que iniciou a conversa seria aberta, fosse ele um monstro ou não.

Mas Dunbakel superou a ameaça do machado e falou de forma provocativa.

“Isso é forçado.”

O selvagem fez uma promessa após a luta com um sorriso que fingia ser gentil.

“Vejo você quando terminar.”

Dunbakel pausou por um momento com essas palavras, mas seus passos não diminuíram. Em vez disso, ele estufou o peito e falou.

“Ou assim.”

Eu estava determinado a provar meu valor.

Então não vou recuar antes mesmo de começar. A lâmina do machado não está voando bem na minha frente, e aquele louco cortador de machado estava me pressionando como se fosse me matar, e ele quase me matou algumas vezes, mas ele não tinha intenção de me matar.

Os dias que passei até agora foram bastante tristes, a ponto de eu não conseguir simplesmente descartá-los como treinamento, mas a verdade é a verdade.

Então eu não vou recuar. Se eu recuar até este ponto, a prova será uma história muito distante.

“Bom. Ok, vamos esperar para ver.”

Rem disse, aumentando a velocidade de seus pés. Admor seguia atrás, ofegante.

E eu corrigi meu preconceito de que sempre achei que as palavras “vamos apenas esperar para ver” eram quase como um vazio de orgulho ou blefe.

O que Rem estava dizendo agora era sincero.

Você pode sentir isso também.

Ficou claro que ele era um homem muito longo com um gosto amargo.

“Cheiro.”

Dunbakel, que estava correndo, parou por um momento e disse. Seu nariz não parava de tremer.

À esquerda estava um pântano que espalhava veneno, e à frente estava uma floresta cinzenta.

Admor ergueu seu punho direito com o dorso da mão voltado para fora para mostrar às tropas que seguiam.

Era um sinal para parar. Todos encolheram os ombros e pararam de andar.

Uma tensão fria envolveu todo o meu corpo.

Por que não?

Este era o paraíso do diabo.

Mesmo os soldados que ficavam na área da fronteira e guardavam os Mil Tijolos raramente entravam fundo no Reino Demoníaco.

Não, quase não havia.

Normalmente, os batedores apenas escaneiam a área circundante e não entram no Reino Demoníaco.

Mas agora não havia escolha. Enquanto Admor olhava para Rem e Dunbakel, um sentimento esquecido de ansiedade surgiu.

Parecia que alguém estava cortando meu coração com uma faca fina.

‘Rowena.’

Os olhos de Admor examinavam os arredores, tentando o seu melhor para encontrar vestígios, mas ele não era um guardião florestal.

Não foi fácil ver nada.

Normalmente, o reconhecimento envolve apenas escanear a área ao redor do Reino Demoníaco.

Graças a esse reconhecimento, houve casos em que um monstro foi morto pouco antes de se tornar o líder da colônia, e houve muitos casos em que previu o tempo de uma onda.

Mas o que deveria ser uma missão de reconhecimento de rotina terminou em desaparecimento.

‘Por favor.’

Meu coração acelerado, o ar úmido, a tensão, tudo combinado para me fazer sentir mais tenso do que o habitual.

Admor não conseguia tirar os olhos dela, mesmo sabendo que sua visão estava se estreitando.

Ele também olhou para o lugar onde Dunbakel disse que havia um cheiro.

Além do campo de visão estreito, um monstro agachado foi visto na floresta.

Pernas longas balançavam como uma miragem na escuridão.

Vi um monstro bizarro se movendo ao longo do chão. Era uma aranha grande.

Um monstro chamado Aranha Gigante.

Um monstro que captura pessoas, envolve-as em fios e as come vivas.

‘Por que é tão grande?’

Era maior do que qualquer criatura aranha que Admor já tinha visto.

“Tem muitas.”

Dunbakel simplesmente ignorou o tamanho do monstro e coisas do tipo. Em vez disso, ela disse um número. Ela tinha adivinhado aproximadamente o número pelo cheiro.

Enquanto Admor ouvia as palavras de Dunbakel, ele também viu um monstro coberto de penas se movendo além da aranha.

É uma teia de aranha.

Nesta área, o Owlbear [1], conhecido como o Ceifador Noturno, foi visto parado.

[1] - Criatura mágica com cabeça de coruja e corpo de urso.

Não, não apenas parado ali.

‘Parece que eles estão esperando logo antes do ataque. É isso?’

Acho que estou enganado?

Embora não estivessem em uma grande formação, a horda de monstros parecia pronta para avançar a qualquer momento.

Não parecia uma ilusão.

Além disso, há um owlbear no meio?

Era a ponto de eu simplesmente gritar “porra!”

Quando você experiencia um monstro tão grande quanto um urso atacando silenciosamente você, é natural sentir a vontade de fazer xixi só de olhar para um lugar escuro.

Claro, sentir essa necessidade também é um privilégio dos sobreviventes.

Normalmente, sair e encontrar um Owlbear era sinônimo de ter seu nome gravado em uma lápide.

Mas Rowena não teria morrido tão facilmente.

Os batedores estariam em movimento, prontos para observar a aproximação de criaturas perigosas.

Então, onde você está agora?

Droga, por que existem tantos monstros ali?

Merda, merda, isso é uma grande bobagem.

“Ei, relaxe. Não sei por que enviei vocês para cá, mas eu disse, a visão deste corpo brilhou.”

Essas são as palavras ditas por um selvagem de cabeça cinza, apenas a parte de trás de sua cabeça visível.

Admor percebeu que estava prendendo a respiração e respirou fundo.

Então, olhando para frente, vi o selvagem com a mão no cabo do machado pendurado em sua cintura. Ele desembainhou a capa de couro de machado que ele mesmo fizera e tirou o machado.

Admor perguntou, tentando esquecer a tensão terrível, o pensamento desagradável de perder sua vida e seu amante.

“Por que você faz o que quer que lhe digam sem fazer perguntas?”

Ele é tão leal assim? Não parecia assim por fora.

Admor tinha uma ideia aproximada do que Rem ia dizer. Ele estava perguntando o que já sabia.

Era apenas uma pergunta para aliviar a tensão, eu não estava realmente curioso sobre isso.

Em minha mente, presumi que o homem chamado Rem ou me devia a vida ou pelo menos jurou lealdade a mim.

Mas a resposta que saiu da boca de Rem foi tão absurda que Admor momentaneamente esqueceu sua tensão.

“Estou ajudando você porque você pediu ajuda.”

“… … Hum, o quê? Sim?”

Admor perguntou de volta sem perceber. Não, ele estava apenas dizendo algo por surpresa.

Dunbakel, que estava ouvindo de lado, franziu o nariz e acrescentou uma palavra.

“Eu pedi sua ajuda mais cedo.”

Não, quando?

Admor lembrou-se da conversa deles mais cedo por um momento.

Meus ouvidos estão com defeito? Eles estão danificados por causa da preocupação com meu amante?

Admor virou a cabeça para trás e olhou para o rosto de seu subordinado.

Ele viu sua expressão no rosto do subordinado. O subordinado falou com uma expressão em seu rosto.

Que diabos você está falando?

“Eu pedi ajuda, então eu ajudei. Eu não sou o tipo de pessoa para dizer algo assim.”

Rem falou e Admor fez perguntas, alcançando o efeito desejado. Por um momento, ele esqueceu sua ansiedade e tensão.

Além disso, ele desistiu de ousar julgar seu oponente.

Então eu mantive minha boca fechada. Eu não disse mais nada. Ele não era alguém com quem eu pudesse me comunicar.

A conversa foi breve. Quando Admor olhou para baixo, ele viu marcas de botas e outras coisas no chão. Havia também evidências de algo sendo arrastado.

Eu não sou particularmente bom em encontrar vestígios, mas isso chamou minha atenção tão claramente.

Árvores quebradas e troncos resistentes jaziam espalhados por toda parte, indicando o que eles estavam tentando fazer.

O que diabos vocês estão fazendo aqui?

É nessa época que perguntas como essa surgem.

Woohoo.

A floresta cinzenta tremeu.

Senti uma vibração. Meu corpo começou a tremer.

Nesse momento, Rem virou a cabeça para trás. Um sorriso apareceu em seu rosto.

Não era um sorriso que trazia à mente uma Aura sorridente.

Era como uma criança travessa descobrindo um brinquedo muito divertido.

Era o sorriso de uma criança travessa que sempre causa acidentes.

Justo então, as nuvens cobriram a lua e o rosto de Rem escureceu. Por um momento, Admor sentiu que Rem tinha desaparecido.

Justo quando pensei que não poderia ver seu sorriso torto.

Rem realmente se foi.

Ele chutou o chão levemente e correu para frente, mas sua velocidade era rápida demais para os olhos de Admor acompanharem.

Eu consegui fazer isso porque aproveitei a escuridão e corri enquanto me abaixava.

Admor não viu Rem correr, mas sabia que ele estava avançando.

Puck!

Não pude deixar de notar que a cabeça do monstro que estava parado na minha frente foi aberta.

Então, qual é o seu trabalho?

Ele enviou um sinal.

Todas as forças estão avançando em um ritmo acelerado. Estamos caminhando pelo caminho que eles estão abrindo e fechando as lacunas em nossas forças.

Os soldados eram habilidosos nesse tipo de coisa, tendo sido combinados com a assistência dos Cavaleiros.