Capítulo 263

#263. Quando o sol nasce (2)

Dia do Sol, aquele dia.

Toc-toc.

Os passos baixos do Arcebispo Luterano ecoavam pelos corredores da catedral.

Uma atmosfera silenciosa.

A luz do sol entrando pelas janelas.

Pinturas religiosas penduradas nas paredes.

Uma cena que vi repetidamente ao longo das décadas que passei na igreja.

Era um motivo para que padres e visitantes da igreja se tornassem devotos, mas isso acabaria hoje.

Hoje ao meio-dia.

A partir do momento em que o sol do sul nascer, a aparência do mundo mudará completamente.

Woof.

Como se ressoassem com antecipação e entusiasmo, os quatro anéis azuis emitiram uma luz vívida.

O arcebispo luterano recordou o momento em que a Sociedade do Amanhecer o abordou pela primeira vez.

— Arcebispo, se houvesse uma maneira fácil de alcançar um reino mágico superior, o que você faria?

Um fiel que ficou para trás após o término do culto.

Respondi à conversa casualmente e, quando recuperei os sentidos, a congregação já havia deixado o santuário.

E, em sua mão, ele segurava uma gema azul do tamanho de uma unha.

— Se você engolir isso, poderá mudar as propriedades do anel...

Foi constrangedor.

As teorias que saíam da boca dos fiéis tinham uma sistemática e uma perícia que nunca poderiam ser ignoradas.

O conflito era profundo.

E o desejo também.

O Arcebispo Luterano, que engolira a joia, tremeu diante do poder do anel misto.

— Isso é...!

Aumento na velocidade de conjuração mágica.

Poder mágico grandemente aprimorado.

Senti como se tivesse aberto meus olhos para um novo mundo, e todos os valores aos quais me apeguei até então pareciam inúteis.

O arcebispo aguardava ansiosamente pelo reencontro.

O fiel voltou quando sua impaciência atingiu o ápice.

— Imagino que tenha gostado.

Após verificar a condição do Arcebispo com um sorriso satisfeito.

— Se nos fizer um favor, podemos oferecer algo melhor do que um anel misto.

Ele se apresentou como membro da Sociedade do Amanhecer e disse:

O pedido era para espalhar elos mistos na igreja.

O arcebispo assentiu.

— Não é difícil.

O que aconteceu depois disso ocorreu num instante.

Não foi difícil estimular o desejo de poder nas profundezas do coração dos padres.

Porque já era um sentimento familiar.

Porque eu sabia exatamente onde e como tocar.

Tudo o que foi preciso foi uma gota de mancha em seu pensamento claro e puro e um pouco de agitação.

Claro, houve aqueles que não puderam ser corrompidos por causa de sua fé inabalável, mas eles eram uma minoria muito pequena.

Levou menos de um ano para a igreja ficar tão corrompida.

— Que as bênçãos do sol estejam com você.

— Que o brilho do sol permaneça com você hoje.

Cumprimentos podiam ser ouvidos por toda parte enquanto o arcebispo passava pelo corredor.

Os padres que aguardavam em suas respectivas posições antes de partir para o Santuário do Sol, sendo a grande maioria apóstatas.

'Satisfatório... hein?'

Nesse momento, uma figura estranha chamou a atenção do arcebispo.

Um menino estava em um canto do corredor.

Cabelos brancos e uma expressão vazia.

Havia uma criança assim na sala?

No momento em que pisquei os olhos, pensativo, o menino havia desaparecido sem deixar rastros.

— ... ...

Devo ter tido uma alucinação por estar tão empolgado.

O arcebispo não levou a sério e continuou a caminhar.

Ao passarmos pelas grandes portas que se abriam em ambos os lados, um salão de teto alto surgiu.

Sob a luz colorida que entrava pelos vitrais, cerca de cem padres estavam alinhados, divididos à esquerda e à direita.

Toc-toc-toc.

O arcebispo passou por eles.

Largamente.

Parou bem na frente.

Quando olhei para cima, havia um corrimão alto conectado às escadas curvas em ambos os lados.

Logo, alguém apareceu da passagem atrás do corrimão.

O verdadeiro centro da comunidade religiosa.

Era o Papa Betelgeuse.

O Papa, olhando para a plateia em uma atmosfera solene, abriu a boca.

— É um dia alegre e glorioso. É o dia em que nossos, não, os desejos mais profundos de todo o mundo se tornam realidade. É a prova de que os esforços da igreja não foram em vão, por isso não consigo expressar a emoção avassaladora. Esta é a emoção que todos aqui devem estar sentindo.

Depois de um tempo parabenizando os membros da igreja, o Papa olhou para uma pessoa e disse:

— Arcebispo Luterano, suba.

— Sim.

O arcebispo subiu os degraus, ajoelhou-se diante do Papa e baixou a cabeça.

A voz do Papa continuou.

— Arcebispo Luterano, seu dever como guardião da santa é muito importante. É um dia em que todos são abençoados por estarem presentes, mas não podemos nos dar ao luxo de que ocorram incidentes infelizes. Espero que você faça o seu melhor até o fim.

A mão do Papa em seu ombro.

O arcebispo, que estava observando aquilo pelo canto do olho, cerrou os dentes.

'Quem ousa colocar a mão no meu ombro?'

A mana azul, simbolizando a inferioridade, rodopiava rudemente na tigela.

Era um sentimento antigo.

Depois de passar pelo centro de treinamento.

Ser ordenado padre pleno.

Depois de ser nomeado bispo.

Até o momento em que finalmente foram indicados juntos como candidatos ao papado.

Nunca houve um período na minha vida, que não foi curta, que eu não tenha abraçado isso.

Um sentimento muito antigo.

O Arcebispo Luterano era um homem de grande habilidade, mas estava sempre à sombra do Papa Betelgeuse.

'Se não fosse por você, eu teria sido o Papa.'

O eterno segundo colocado, esse era o destino do Arcebispo Luterano.

Sentindo uma raiva extrema, respirei fundo e suprimi minhas emoções.

E repeti.

O fato de o Papa estar completamente alheio ao fato de que ele estava espalhando seus elos mistos e devorando a igreja.

Então, senti-me melhor imediatamente.

— Vamos todos partir juntos daqui, e a retaguarda deve terminar rapidamente os preparativos...

Idiota.

Você fala tão bem sem saber o que vai acontecer hoje.

O arcebispo admitiu o complexo de inferioridade que alimentava em relação ao seu velho amigo.

E pensei.

É um sentimento que logo desaparecerá, de qualquer maneira.

A missão que ele recebeu da Sociedade do Amanhecer era escoltar a santa falsa em segurança até o santuário.

Em troca, foi-lhe prometida uma posição alta no novo mundo que se desdobraria.

'Por outro lado, você será brutalmente morto por resistir à Sociedade do Amanhecer.'

Atualmente, existem apenas cerca de 50 não-apóstatas dentro da igreja que podem ficar do lado do Papa.

O poder da Yeomyeonghoe [1] também não é algo a ser ignorado.

[1] - Sociedade do Amanhecer.

Até mesmo um mago próximo ao 5º círculo é incapaz de lidar com isso.

'Eu mesmo cortarei seu último suspiro. Farei o meu melhor como um velho amigo...'

Justo quando eu ria por dentro, uma voz foi ouvida.

— Luterano, tenho algo para você.

Falando como um amigo, não como o Papa.

O arcebispo ficou momentaneamente constrangido, já que o Papa sempre manteve uma distinção estrita entre a vida pública e a privada.

— O que... de repente...

— Isso vai ajudá-lo em sua missão.

O arcebispo aceitou o objeto apresentado ao Papa em pânico.

Era a pedra do juramento.

Eu sabia exatamente o que era.

Porque uma vez o Papa me mostrou uma relíquia rara que ele havia adquirido.

— Por que você está fazendo isso comigo...?

— Luterano, você e eu estamos juntos há tantos anos.

Senti um forte desconforto.

Algo estava dando errado.

Enquanto meu corpo estava imóvel por um momento de constrangimento, o Papa continuou falando.

— Desde meus dias como padre estagiário até agora. Tantas coisas aconteceram. Durante todo esse longo tempo, minha crença e fé em tornar o mundo um lugar melhor não mudaram, e.

Ufa.

Um único suspiro de escolha.

— Acho que suas crenças e fé são as mesmas. Não acha?

— ... ...

O arcebispo não conseguiu responder.

O olhar do Papa mudou por um momento.

— Arcebispo Luterano! Responda!

Uma voz trovejante ecoou pelo salão.

— Eu pergunto a você! Você está vivendo sem vergonha sob o sol? Você está caminhando sem se curvar às tentações do mundo que surgem em seu caminho? Você está mantendo a pureza da fé que jurou a si mesmo em sua infância?

O olhar furioso do Papa estava agora direcionado ao público abaixo do pódio, não ao arcebispo.

Em última análise, pode-se dizer que foi uma pergunta feita a todos os presentes.

Enquanto a multidão estava sobrecarregada pela força tremenda, o arcebispo recuperou a compostura.

Ele respondeu enquanto secretamente acumulava a mana do anel de mistura.

— Minha fé nunca foi sem vergonha. Isso não é algo que você saiba melhor?

A pedra do juramento começou a chacoalhar em suas mãos.

Os dois dispararam mana um contra o outro simultaneamente, e o recuo os empurrou fortemente para trás.

Crepitar! Crepitar!

Os feixes de mana, visíveis devido à sua espessa concentração, colidiram no ar.

O Papa cerrou os dentes ao olhar para a luz azul escura do arcebispo.

— Luterano, por que, afinal...!

— Você não saberia...! Quantos dias sombrios passei, escondido pela sua sombra...! Mas agora é diferente! Com meus olhos abertos para novos poderes, tornei-me um ser completamente diferente!

O raio azul ressoou com sentimentos de inferioridade e ódio, tornando-se mais forte.

O arcebispo gritou para os padres abaixo do pódio, todos apóstatas.

— O que todos vocês estão fazendo! Não há mudança no plano de escoltar a santa para o santuário! Saiam do salão e eliminem todos aqueles que não se converteram à Ordem do Amanhecer!

Foi naquele momento.

Os vasos de flores e as molduras nas paredes começaram a quebrar.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Os fragmentos de pedra azul escondidos lá dentro se separaram e se espalharam.

Woohoo──!

Inúmeras ondas geradas pela pedra de Qingdao [2] quebrada varreram todo o salão.

[2] - Pedra Azul/de Qingdao.

— O que...!

— A mana ficou pesada...?

Os apóstatas ficaram perplexos com a anomalia que ocorrera no anel misto.

Imediatamente o grito do arcebispo foi ouvido.

— Acalmem-se! Dizem que o fluxo de mana diminuiu! Mesmo assim, caiu apenas para o nível de um anel normal! Se vocês se concentrarem, ainda podem usar magia!

Como se apoiasse suas palavras, o Arcebispo manteve um raio de luz azul.

Não se sabe exatamente por que as funções do anel foram prejudicadas, mas isso não significava que a magia era completamente inutilizável.

Naquele momento, o caos na sala começou a se acalmar com uma sensação de alívio.

— Tem alguém ali!

Uma figura foi descoberta em um parapeito muito mais alto que o Papa e o Arcebispo.

Ele era um menino de cabelos brancos.

Olhando para mim com um rosto inexpressivo.

Só então o arcebispo percebeu que não estava alucinando.

Crepitar! Crepitar!

Uma tremenda quantidade de luz começou a se reunir na palma da mão do menino.

Os traidores que sentiram que algo estava errado dispararam uma barragem de magia, mas foi inútil.

Antes que percebessem, os padres apareceram atrás do menino e estavam derramando toda a sua mana para protegê-lo.

— Padre Solitário!

— Todos, não entrem em pânico! Nós somos em maior número! Defendam-se e depois contra-ataquem!

Sob o comando daqueles de patente mais alta, os renegados uniram forças para realizar a defesa.

Um enorme e sombrio escudo de tom azul rangeu e cercou os traidores.

Logo, o menino abaixou a mão que segurava o raio.

Kwaaaaang──!

Houve um clarão de luz.

Os traidores riram de alívio ao verem o escudo azul intacto.

— Foi só uma magia que parecia grandiosa!

— É, não faz sentido romper uma linha de defesa montada por cem pessoas.

Agora que o golpe havia sido superado, o próximo passo era claro.

— Dismantlem as defesas! Ajudem rapidamente o Arcebispo Luterano e contra-ataquem...?

Dispensado!

As mãos do menino estavam mais uma vez reunindo eletricidade amarela.

E a uma velocidade várias vezes maior do que antes.

Não havia espaço para liberar a defesa.

Kwaang─! Kwaang──! Kwaaang──!

Golpes de raio sucessivos cegaram minha visão.

Segundos depois, quando a comoção diminuiu, apenas incontáveis pilhas de cinzas restaram.

E o arcebispo também.

— Ugh!

Seu coração foi perfurado pelo picador de gelo do Papa.

— Eu ainda... não consegui vencer você...

Thud!

O arcebispo lentamente se inclinou e caiu, soluçando e cuspindo sangue.

O Papa observou a cena e falou em um tom amargo.

— Se você tivesse se aberto para mim a qualquer momento... não estaríamos nessa situação agora.

Tantas emoções enterradas nos olhos.

Era o olhar de um amigo próximo, não do Papa.

Então Ray desceu com os padres.

— O salão parece estar mais ou menos limpo.

— Sim, é graças à sua magia. É incrível que você esteja no 4º círculo. Mas, de qualquer forma, a luta está apenas começando.

Ray assentiu.

Virei meu olhar para seguir o Papa.

Do lado de fora da enorme porta, podia-se ver os renegados correndo após ouvirem a comoção.

Ray tirou um cartão da mesma cor que seu cabelo.

[Por favor, especifique os itens a serem exportados.]

Com a resposta de Ray, sete linhas coloridas começaram a ser desenhadas na fina placa de metal branco.