Capítulo 230

#230. Labirinto e Registros (4)

Um caminho sinuoso por entre as árvores.

Greene caminhava rapidamente, carregando uma bandeja de madeira cheia de frutas e vegetais.

‘Ray, acho que você já recuperou parte de suas forças.’

Ray, que havia escapado do labirinto, estava exausto e voltou para seu quarto para descansar.

“Nosso Ray precisa descansar por enquanto! Olhe para ele, todo suado!”

“Bem, eu estava correndo agora há pouco.”

“Meu Deus! Seu corpo está tão quente!”

“As pessoas naturalmente ficam quentes quando correm.”

“Eu preciso descansar!”

Ninguém conseguia resistir à vontade impetuosa de Veronica.

Nem mesmo Ray, que tinha a maior influência no quarto.

Ficou naturalmente decidido que o que aconteceu no labirinto seria relatado após um descanso.

Toc—toc—toc—

Mas Greene era um elfo com um interesse por história que não perdia para ninguém.

Por causa disso, não conseguiu conter a curiosidade e foi até o quarto de Ray para verificar a situação.

‘Se é o Ray, você deve ter conseguido explorar novos lugares. Deve ter descoberto arquivos aos quais não conseguia chegar antes…’

Nesse momento, as longas orelhas de Greene se animaram.

─ Posso mesmo tocar?

─ Toque. É bem macio.

“… … ?”

As vozes de Veronica e Ray eram ouvidas fracamente do quarto no fim do corredor.

─ Ah, mas é assustador.

─ Não tenha medo. É difícil no começo, mas fica mais fácil depois.

Era uma conversa muito suspeita.

Tive uma imagem mental óbvia do que estava acontecendo no quarto e, ao mesmo tempo, meu rosto ficou vermelho.

Sabia-se que o garoto e a garota tinham um relacionamento especial, e certamente era uma bênção que o amor deles tivesse florescido.

‘Mas vocês dois ainda são tão jovens…! Será que os humanos são naturalmente apressados por serem uma espécie que queima suas vidas curtas como chamas? Não, não importa…’

Greene, 224 anos.

Embora fosse bem jovem para os padrões élficos, era um adulto feito para os padrões humanos.

Sentindo um grande senso de responsabilidade, Greene caminhou a passos largos e abriu a porta.

Bum!

“O que vocês dois estão fazendo agora…!”

“Ah! Sua Majestade! Você está aqui!”

“Você chegou na hora certa.”

Greene olhou para a cena diante de seus olhos com uma expressão de vazio no rosto.

Ray e Veronica passavam os dedos pelo pelo macio dos musaranhos[1] na mesa, entregando-lhes pedaços de carne seca, um a um.

[1] - Musaranhos: Pequenos mamíferos semelhantes a camundongos.

“A tigela está cheia de decepção. O que aconteceu lá fora?”

“… Não. De alguma forma, sinto que experimento muitas emoções quando estou com você, Ray. Não sou o tipo de elfo que normalmente tem uma gama tão ampla de emoções.”

Greene, sentado ao lado dela, pegou um pedaço de carne seca da mão de Veronica e, naturalmente, colocou na boca.

A conversa continuou enquanto as pupilas de Veronica tremiam.

“A mãe está preocupada. Ela diz que os filhotes estão recusando o contato dela.”

“Eles não vão embora nem se eu tentar mandá-los de volta. São espíritos com os quais fiz um contrato?”

“Não é isso. Acho que você está chateada porque tem cuidado dessas crianças por muito tempo.”

Dizia-se que os espíritos com os quais Gwendel fez contrato eram separados.

“Espíritos?”

“Múltiplos contratos são possíveis, desde que você tenha mana suficiente para suprir. No entanto, não é fácil. Os espíritos geralmente têm um forte desejo de monopolizar a mana do contratante.”

A mão de Greene, que ia pegar um pedaço de carne seca, foi impedida pela mão de Veronica.

Greene perguntou a Ray sem pensar muito.

“Como você está se sentindo?”

“Fiquei um pouco tonto mais cedo porque tive muitos pensamentos, mas agora estou bem.”

Enquanto Ray acenava com a mão no ar, o caderno de esboços voou e foi pego.

“Você entrou no labirinto com um caderno. Imagino que desenhou o que o Ray viu lá?”

“Isso mesmo.”

Ray, que verificou a tigela cheia de curiosidade de Greene, virou a capa imediatamente.

“Isso é… um mural. Consigo dizer de imediato o que você está desenhando.”

“Nossa, parece uma fotografia, não uma pintura.”

“Consigo desenhar quase perfeitamente o que vejo. Mas ainda não sou bom em desenhar coisas da minha imaginação.”

Flic—Flic—

A cada página, as emoções de Greene e Veronica aumentavam.

Ray, ao fechar o caderno, também falou sobre a visão que teve.

“Resumindo… a ilusão é provavelmente uma memória do passado refletida pela Árvore do Mundo, e a última floresta tem um histórico de ter sido invadida pela Cidadela Vermelha, liderada por uma pessoa chamada Redran. Todas as outras florestas foram queimadas, então era chamada de ‘última floresta’ por ser a única que restou? E a mulher com a joia roxa, presumivelmente a guardiã, foi fundo no labirinto e esculpiu letras e imagens nas tábuas de pedra e paredes.”

Então Veronica falou alto, com um rosto de realização.

“Os murais no porão das ruínas não poderiam ter sido esculpidos por aquela mulher? Ela os espalhou intencionalmente para que o Guardião Vermelho não os destruísse!”

Todos os olhares se voltaram para Veronica.

A garota ficou surpresa com o silêncio que se seguiu.

“Oh, não é?”

“Faz sentido.”

“Faz sentido.”

Ray e Greene falaram ao mesmo tempo.

*

Ray e Veronica ficaram na última floresta por mais alguns dias.

O labirinto havia retornado completamente à sua estrutura original e estava imóvel, e Ray seguiu a orientação de Greene enquanto percorria os arquivos nos arredores do labirinto.

“Eu esperava que os registros fossem escritos em algo como papel.”

Ray disse, observando as vinhas formando letras no ar.

Toquei nelas com o dedo, mas não se moveram, como se estivessem empalhadas.

“Elfos não usam papel. Isso machucaria as árvores. Quando precisam escrever algo, pedem à Árvore do Mundo ou a outras plantas de longa vida que façam isso por eles.”

“Você quer que eu escreva um texto assim?”

“Isso mesmo.”

“Parece abuso.”

“Sim?”

“Se você fosse humano ou elfo, seria forçado a manter uma postura. E isso seria pelo resto da sua vida.”

Greene sorriu.

“Isso não é verdade. As perspectivas dos animais e das plantas são completamente diferentes. Não é tão difícil para plantas que vivem em um só lugar manterem uma postura firme. O único lado negativo é que o conteúdo pode ser distorcido por fatores externos.”

“Pode ser aceitável se for um lugar seguro como um labirinto.”

Ray começou a ler a escrita antiga nas vinhas.

Ela continha principalmente informações sobre a cultura e a paisagem das tribos antigas.

“…os humanos são os mais abertamente emocionais de todas as espécies.”

“Você leu corretamente. Eu nunca estudei os caracteres antigos, então ainda não sei como lê-los.”

“Este conteúdo parece uma mentira.”

“Em que parte?”

“Os humanos não são nada honestos. Pelo contrário, eles estão sempre ansiosos para esconder coisas.”

“Bem, é mesmo? Ray e Veronica, pelo que vi, são muito honestos sobre seus sentimentos. Bem, os padrões de cada um podem ser diferentes.”

“Para ser sincero, acho que os espíritos são os mais honestos.”

Ray, que tinha uma expressão de discordância no rosto, mudou de assunto.

“Você não disse que havia uma tábua de pedra no cofre?”

“Sim.”

Greene se abaixou e puxou o objeto que servia de suporte para o pé da mesa, levantando-o nos braços com grande dificuldade.

…Era uma placa de pedra.

“Elfos valorizam a história.”

“Claro. Não me entenda mal. Eu apenas a sustentei porque a placa de pedra era resistente.”

Ray limpou a poeira da tábua de pedra e leu a escrita antiga nela.

Foi revelado que a escrita foi feita por uma mulher que correu para o fundo do local onde a mana roxa estava acumulada, ou seja, uma pessoa presumida como a guardiã roxa.

[Esta carta originou-se da 13ª Cidade Roxa e tem viajado pelo continente por 21 anos, trazendo boa sorte àqueles que a recebem. Se você receber esta carta, deve enviar uma com o mesmo conteúdo para 7 pessoas que precisam de boa sorte dentro de 4 dias, ou sofrerá 10 anos de má sorte… … .]

Que diabos estou lendo agora?

Ray esfregou os olhos.

A princípio, pensei que fosse um código, mas, não importava o quanto olhasse, era apenas um texto supersticioso.

“É uma bela brincadeira, não é? Acho que pode ser uma falsificação feita para pregar uma peça no Guardião Vermelho que descobriu a tábua de pedra.”

“Parece altamente provável.”

Ray memorizou o conteúdo da carta em detalhes para que pudesse transcrevê-los mais tarde.

Depois disso, fui a um arquivo atrás do outro, mas não consegui encontrar nenhuma informação que fosse de grande ajuda.

Acho que foi isso que pensei.

Informações realmente importantes não estariam escondidas em um lugar secreto, como no fundo de um labirinto ou no subsolo de uma ruína?

“Esta é a última área de armazenamento. Então, dê uma olhada ao redor e saia.”

Ray, deixado sozinho após Greene sair, vagou entre as vinhas, perdido em pensamentos.

Então, de repente, cheguei a uma parede.

Amplamente.

Coloquei minha palma nela.

‘O que você pensa sobre isso?’

Os elfos, incluindo Greene, ainda não sabem que a Árvore do Mundo tem ficado em silêncio de propósito para ser odiada.

Se a verdade for revelada, há uma grande probabilidade de que a Árvore do Mundo nutra sentimentos negativos em relação a ele.

Talvez isso tenha um grande impacto nos elfos, fazendo com que abandonem sua teimosia e migrem para um novo assentamento.

‘Então, seria de grande ajuda para Greene, que quer deixar a Última Floresta com todos os elfos da vila.’

Se olharmos do ponto de vista da eficiência, seria correto apenas dizer a verdade… mas, quando penso na Árvore do Mundo que seria criticada, não quero fazer isso.

Naquele momento, meus pensamentos se inclinavam cada vez mais para a opção de perguntar a verdade.

[Diga-me a verdade. Para que os filhos da floresta possam me deixar sem nenhum arrependimento.]

O pensamento da Árvore do Mundo foi transmitido.

‘Diga-me a verdade?’

Perguntei de volta imediatamente, mas não houve resposta.

Como se fosse o último pedido que exauriu toda a força que restava.

Ray ficou lá por um tempo e depois saiu do recinto.

*

Os elfos ficaram confusos após ouvirem a verdade de Ray.

“… Então, gostaria que tomassem uma decisão o mais rápido possível sobre deixar ou não a última floresta. Veronica e eu não podemos ficar aqui para sempre.”

“Primeiramente, esta é uma história muito constrangedora… mas vou levar em consideração. Temos feito reuniões desde então, então coordenaremos as opiniões e tomaremos uma decisão até amanhã de manhã, o mais tardar.”

O rosto enrugado de Gant estava cheio de muitas emoções.

Acho que ele está com raiva.

Parece triste.

Parece um alívio.

Era uma expressão que não poderia ser adivinhada por um garoto com pouca experiência de vida.

Caminhando pela cidade naquele dia, pude sentir a atmosfera caótica e movimentada.

Veronica sussurrou.

“Acho que existem muitas opiniões diferentes. Alguns querem ficar na floresta, e outros querem se mudar para um lugar novo.”

“… Parece que ainda há mais pessoas que querem ficar.”

As emoções dos elfos mudavam de momento a momento, então era impossível saber qual seria a conclusão.

Não era apenas a vila.

A floresta inteira era assim.

Os animais emitiam gritos barulhentos e as plantas faziam suas folhas sussurrarem.

Era como se um festival de sons tivesse ocorrido por toda a floresta.

E no dia da decisão, pela manhã.

────.

A floresta barulhenta estava surpreendentemente silenciosa.

Quando Ray e Veronica emergiram da árvore, viram uma grande multidão de elfos e animais reunidos na praça da cidade.

Gant se aproximou e Ray perguntou.

“Vocês tomaram uma decisão?”

“Decidimos partir.”

Foi o que aconteceu.

Ray, que concordava, descobriu que o coração de Gant não tinha absolutamente nenhum sentimento de ódio em relação à Árvore do Mundo.

O mesmo valia para todos os elfos e animais na praça.

“Vocês não estão partindo por ressentimento contra a Árvore do Mundo?”

“Ressentimento. Não, não é isso. Pensei muito sobre o assunto… mas onde um filho pode realmente odiar seus pais? A decisão de emigrar foi simplesmente uma questão de eficiência.”

Gant continuou falando suavemente.

Considerando a possibilidade de que o invasor chamado Upseth pudesse retornar, seria sensato mudar para um novo lar.

De qualquer forma, a vida útil da Árvore do Mundo está chegando ao fim, então, se não nos movermos, ela apenas estagnará aqui e morrerá.

“Entendo. Então, todos os elfos e animais reunidos na praça vão se mudar? Como há muitos deles, acho que precisamos projetar bem o círculo mágico de teletransporte─.”

“Nem todos vão se mudar. Apenas os jovens que ainda têm muitos dias de vida pela frente deixarão a última floresta.”

“…O que isso significa?”

“Significa que todos os seres antigos como eu, que não têm muito tempo de vida, decidiram ficar na floresta. Dessa forma, quando a Árvore do Mundo falecer em um futuro próximo, poderemos ficar ao seu lado para que ela não se sinta solitária.”

Seres jovens com potencial partem para um novo lar.

Seres mais velhos que exauriram seu potencial permanecem em seus lares antigos.

Para um garoto que sempre viveu sua vida tomando decisões definitivas, esta era uma situação completamente inesperada.

Não consegui entender completamente, mas respeitei a escolha.

A instalação do círculo mágico de transporte foi feita em um instante.

“Você pode definir as coordenadas de chegada como 412, 1, 31.”

Isso porque a distância de viagem era relativamente curta, quase 300 elfos participaram do trabalho de instalação e a floresta tinha uma abundância de mana disponível.

Os elfos, que eram relativamente jovens, entraram no círculo mágico completado.

Cerca de 150 pessoas.

Os animais da floresta também entraram no círculo mágico em pares de um ou dois, dependendo de suas espécies.

Todos jovens, cerca de 500 indivíduos.

Pouco antes da partida, Gwendel se aproximou da borda do círculo mágico e entregou a Greene uma grande bolsa contendo milhares de sementes, beijando-a na testa.

“Você deve ficar bem. Minha querida criança, a quem eu não me importaria de guardar nos meus olhos.”

“Ei, por que você está falando como se estivéssemos nos separando para sempre?”

Naquele momento, Ray e Gant estavam tendo sua última conversa ao meu lado.

“Se não partirmos, apenas secaremos e morreremos na floresta, exatamente como você disse.”

“Está tudo bem. Crianças que se parecem conosco criarão raízes na nova terra e farão brotar uma nova vida. No final, nós morreremos, mas não morreremos.”

Morrer, mas não morrer.

Ray evocou as emoções que havia percebido na última floresta.

‘…um senso de pertencimento, ou um senso de conexão.’

Uuuu!

A mana verde distribuída por toda a área girou e foi sugada para a mão de Ray poderosamente.

Foi mais fácil do que nunca, e muita mana foi reunida.

Então Gant deu a Ray a joia verde.

“A Pedra da Vida é um tesouro que foi passado de geração em geração entre os elfos. Acho que seria bom se você pudesse cuidar dela, Ray.”

O brilho da joia verde tornou-se mais vívido assim que tocou a mão de Ray.

“Se é o tesouro dos elfos, não seria melhor Greene cuidar dele?”

“Deixe-me dizer o porquê─”

Foi então que o círculo mágico sob meus pés começou a ser ativado.

Vuf!

Luz espalhando-se em todas as direções.

O campo de visão tornando-se branco.

Ray sentiu como se estivesse sendo sugado para algum lugar, e todos os sentidos em seu corpo estavam desaparecendo.

A voz que ainda não tinha sido entregue perdurava em meus ouvidos.

De acordo com a… história… você… é… provavelmente… o mesmo… que… .

Puf!

Naquele momento, o corpo do garoto desapareceu completamente da praça da cidade.