Capítulo 200

#200. Manutenção (2)

Philip entrou na mansão com Ayla.

A rotina matinal já tinha começado, e as crianças corriam de um lado para o outro, ocupadas, no espaçoso saguão.

— Todo o serviço doméstico básico é feito em turnos. Limpeza, lavanderia, preparação das refeições, compras de supermercado, etc.

— Todos são tão ágeis.

— Hum... Acho que é porque todo mundo vive em uma mansão há bastante tempo?

Philip perguntou, sentindo o ar vibrante que preenchia o local.

— Você disse que eram 26 pessoas no total?

— Não, 24 pessoas.

— Acho que entendi errado.

— Não, originalmente eram 26 pessoas. É porque duas foram embora.

Ela contou que expulsou dois de seus discípulos por meio de votação.

Eles eram como os confidentes do falecido Bin Jin, e dizia-se que foram escolhidos para reduzir o risco de administrar a mansão no futuro.

— Se você é um discípulo, você é o mais forte da mansão. Não acho que eles queiram ir embora assim, simplesmente.

— Não, há outra pessoa que é a mais forte da mansão.

Philip inclinou a cabeça.

— Quem é?

— Eu.

— Você?

— Sim. Eu sou a mais forte. Por isso usei magia para expulsar os dois que se recusaram a sair.

Philip olhou nos olhos inabaláveis de Ayla e achou aquilo inesperado.

Pelo que ouviu de Ray, ela definitivamente tinha uma personalidade indecisa e com baixa autoconfiança.

“Bem, talvez eu tenha mudado depois de conhecer o Ray.”

Philip continuou fazendo perguntas, sem achar que aquilo fosse um grande problema.

— Há alguma dificuldade relacionada à administração da mansão?

— Bem, gerenciar o dinheiro é um pouco desgastante. Existe o dinheiro que o Ray nos deu para usar como orçamento, e também temos fundos públicos que economizamos separadamente. Mas ninguém nunca foi responsável por uma quantia tão grande de dinheiro.

— Mostre-me o livro contábil depois. Tenho um olho muito bom para finanças.

“Você…?”

No momento em que Ayla a olhou com desconfiança, um menino apareceu vindo do corredor à direita.

O garoto se aproximou de uma vitrine em um canto do saguão, fez uma reverência e disse:

— Dormiu bem, irmão?

O que cumprimentou o menino não foi uma pessoa, mas um objeto: um livro grosso.

Philip ficou extremamente constrangido ao ver a capa vermelha e o título dourado.

— Por que isso está ali…?

A menos que eu esteja vendo coisas, aquele era definitivamente o dicionário de Cromwell que Ray usava para surrar os garotos na rua.

O menino pegou seu pincel.

Ele continuou falando com o livro educadamente, tirando o pó dele e aplicando verniz de conservação em sua capa.

— Irmão, está tudo bem eu usar este nível de pinceladas?

— Sua pele parece muito danificada da noite passada.

— Eu também treino todos os dias para me tornar forte como meu irmão.

Philip, que observava a cena, perguntou a Ayla enquanto girava o dedo ao lado da cabeça.

— Ele é um amigo que perdeu o juízo? Ele continua falando com o livro.

— Ele é meu irmão.

— O que estou dizendo é que ele parece um rapaz com uma cabeça incrivelmente inteligente.

Ayla olhou para Philip confusa por um momento, depois riu baixinho.

— Tudo bem. Todos na mansão sabem que meu irmão é especial.

— Ah, é mesmo? Que bom.

— Mas acho um pouco indelicado dizer que ele se desvirtuou.

— Não! Não foi isso que eu quis dizer!

Ayla, rindo novamente, explicou a rotina da tarde na mansão.

— Depois que todos terminam suas tarefas matinais, temos aulas de magia à tarde. Eu ensino a teoria e meu irmão ensina as habilidades práticas. Meu irmão e eu somos os mais habilidosos da mansão, então não há discordância. Só estamos no comando até o Ray voltar.

Philip balançou a cabeça internamente.

“Acho que ele continuará no comando mesmo depois que o Ray voltar.”

Em vez de apenas soltar meus pensamentos, perguntei sobre outras coisas que me deixavam curioso.

— Acho que pode ser difícil para vocês dois ensinarem todos os 22 alunos restantes. Como vocês dividiram os níveis das turmas?

— Não há classificação.

— Hã?

— Por conveniência, dividimos em turmas A e B, mas não dividimos por habilidade. Cada turma tem alunos com e sem anéis [1].

[1] - Anel: Refere-se a um item ou marca de poder mágico.

— Uh… por que vocês precisam fazer isso? Então ficará difícil ensinar.

— Se dividirmos por notas, podemos acabar nutrindo sentimentos negativos uns pelos outros. Quem é melhor? Quem é pior? Vamos nos comparar constantemente. Não gosto disso.

A atitude de Ayla era firme.

Philip achou que era uma política muito ineficiente.

— … … .

Logo, decidiu-se seguir em frente sem levantar objeções.

Ray delegou toda a autoridade educacional sobre as crianças da mansão a Ayla.

“Como se você tivesse me dado o poder econômico.”

Então, pensei que a política educacional de Ayla precisava ser respeitada de qualquer forma.

— Siga-me, vou lhe mostrar a mansão.

Philip seguiu Ayla, que sorria.

*

Um dia, dois dias, uma semana, dez dias.

O tempo voa e chegamos à última página do calendário.

O vento de dezembro era amargo e cortante, mas as crianças na mansão não sentiam tanto frio quanto no ano passado.

Na verdade, talvez fosse graças ao calor humano de uns pelos outros.

Após o trabalho e as aulas, eu podia correr pelo pátio coberto de neve da mansão, cheio de energia dinâmica.

— Morra!

Zas! Pfft!

Pá!

Philip foi atingido por uma bola de neve jogada por Ain e caiu no chão.

— Hahahahaha!

Apesar dos hematomas e da dor ardente nas pálpebras, Philip olhou para o céu e sorriu amplamente.

Estava nevando.

Flocos de neve de cor escura.

Embora estivesse claro que isso traria alguma influência ruim, como a chuva negra, os flocos de neve flutuantes tinham um poder mágico que fazia os corações das crianças formigarem de uma forma insuportável.

— Morram, seus bruxos malignos!

— Você é o maligno! Seu merdinha!

— Au, au!

O pátio estava agitado.

É claro que nem todas as crianças da mansão participaram da guerra de bolas de neve.

Havia também aquelas que eram introvertidas ou preocupadas com a saúde, sendo Ayla um excelente exemplo.

— Pessoal, entrem. Já faz três horas. Se vocês se expuserem muito ao vento frio, podem pegar um resfriado—.

Puf—!

Isso foi até eu ser atingido em cheio na cara por uma bola de neve.

O rosto frio da garota foi revelado junto com as bolas de neve que caíam.

Fiuuuuu—!

Uma nevasca começou a rodear a menina.

Centenas de bolas de neve se formaram ali dentro e foram disparadas em todas as direções como metralhadoras.

— Fujam!

— Ayla está enlouquecendo!

— Ain! Pare sua irmã!

— Se lutarmos, eu perco!

Era um dia pacífico e movimentado.

As crianças da mansão se adaptaram rapidamente à vida cotidiana sem Binjin.

O trabalho de Philip de identificar o negócio e determinar quais áreas abordar também correu bem.

Mas todos se sentiam vazios.

A ausência de uma pessoa prova fortemente a sua presença.

Terraço do terceiro andar da mansão.

Ain, Philip e Ayla conversavam enquanto observavam os flocos de neve flutuantes.

— Irmão do Setor Administrativo, quando o irmão Ray vai voltar?

— Já está quase na hora de ele voltar.

— Sim. O Philip está certo. Ray disse que voltaria em duas semanas, no máximo.

Será que aconteceu alguma coisa com o Ray e ele não consegue voltar?

Não houve tal conversa.

Não era tanto por ansiedade, mas porque eu não conseguia imaginar o Ray sendo bloqueado por algo e incapaz de seguir em frente.

Mas.

— Irmão, sinto sua falta.

— Eu sei.

— … … .

Era um fato inegável que o buraco em meu coração estava ficando cada vez maior.

Era um sentimento compartilhado por todas as outras crianças que conseguiram escapar das garras de Binjin e viver uma vida diferente graças ao Ray.

Mais alguns dias se passaram assim.

— Venham!

Uma criança que estava ouvindo a aula olhou pela janela e gritou alto.

Um ônibus estava passando pelo portão e entrando na casa.

— Ayla, por que você não interrompe a aula por um momento e sai—

Ayla, que estava de pé diante da lousa, já havia desaparecido pela porta escancarada.

As crianças seguiram Ayla para fora da mansão.

Ddddddd, squiiiii—

O ônibus parou em frente à mansão.

As janelas eram fumê, então não consegui ver o interior.

Por um tempo, ninguém desceu, provavelmente porque estavam pegando suas bagagens.

As emoções das crianças ficam cada vez mais intensas.

Então, finalmente.

Pshiiii—

A porta se abriu e alguém apareceu.

— Uh…?

— Hã…?

As crianças ficaram muito envergonhadas ao ver o homem barbudo e de aparência severa.

O homem também parecia muito confuso ao ver as crianças reunidas ao seu redor.

Ayla murmurou com uma voz confusa:

— Pelo que me lembro, as únicas pessoas que saíram no ônibus foram o Ray, a Veronica e o motorista…

Não importava como eu olhasse, não parecia o velho cavalheiro que eu tinha visto antes.

Philip disse com confiança, ajustando a ponte de seus óculos com os dedos:

— Ray voltou muito mais maduro. As ruínas devem ter sido um lugar incrível.

Ayla perguntou de volta, perplexa:

— Aquele é o Ray?

— Sim. Não sei sobre as mulheres, mas as adversidades que não destroem a existência de um homem tendem a fazê-lo crescer muito. Eu também comecei a deixar a barba crescer depois que tropecei em uma pedra e não chorei.

Então, uma mulher de cabelos verdes usando um chapéu de aba larga desceu.

Philip assentiu.

— Veronica amadureceu muito também. Parece que ela estava tão estressada que a cor do cabelo mudou.

— Isso é ridículo!

— Irmã…! O que raios aconteceu…!

Naquela época, os irmãos Ayla e as crianças estavam à deriva na tempestade do caos.

Vulto.

Um menino e uma menina apareceram atrás do homem e da mulher.

O silêncio reinou em um instante.

Com a atenção de todos focada neles.

Ray olhou para as crianças ao redor e abriu os lábios para falar.

— Estou de volta.

Sussurrando, suavemente.

*

Sala de recepção da mansão.

Ray ouviu dos irmãos Isla e de Philip sobre o que havia acontecido no setor.

— Vocês trabalharam duro, todos vocês.

Foi uma palavra seca, mas suficiente.

Philip perguntou, incapaz de esconder sua empolgação e emoção.

— E você? Obteve algum resultado?

— Foi uma grande conquista.

Ray convocou uma joia amarela e a colocou sobre a mesa.

Philip exclamou surpreso ao ver a joia em sua forma perfeita.

— Você encontrou a sua combinação…!

— É isso mesmo, tive a sorte de encontrar a outra metade e fundi-las.

Naquele momento, Ayla, incapaz de conter sua curiosidade, interveio.

— É este o arco-íris de que você falava antes? Aquele que você estava procurando, Ray?

Brilho brilhante.

Mana de uma pureza absurda rodopiando lá dentro.

Os magos, Ayla e Ain, podiam instintivamente dizer que não era uma pedra de recarga comum.

Ray respondeu.

— Provavelmente, é isso. Para ser exato, é um dos sete fragmentos do arco-íris.

Ray explicou brevemente o processo de combinação das joias amarelas.

Desde o que aconteceu no local histórico.

Até as coisas que aconteceram em Lael Lowe.

Philip disse com o rosto endurecido depois de ouvir a história de Vicious.

— Se os executivos de Murkred visitaram as ruínas primeiro, há uma probabilidade muito alta de que o Doutor saiba nossa localização e rota.

Ray assentiu e tirou o anel de Walter do peito e brincou com ele.

— É verdade. A magia de ligação que indica a localização dos oficiais inimigos também falhou. No entanto, não acho que o Doutor aparecerá para nós tão cedo. Gostaria de discutir como lidar com isso quando Curiosa chegar.

Philip e Veronica concordaram.

— Ok. Acho que isso está certo também.

— Provavelmente há muito que Curie pode dizer a você. Ela disse que está observando você há muito tempo.

Naquele momento, uma das setas do anel girou e parou de repente.

Ela estava claramente apontando para a direção do portão principal da mansão.