Capítulo 115

#115. Flores desabrochando na lama (4)

“Se usarmos o círculo mágico de chamas que preparamos, podemos aniquilar os magos inimigos de uma vez. A magia de fogo é a mais poderosa de todas as magias naturais. Depois disso, podemos bombardear com magia os inimigos no solo que ainda não entraram no prédio.”

Magia de fogo?

O círculo mágico que você está desenhando agora?

As palavras de Ray estavam repletas de mentiras.

Mas, por enquanto, apenas assenti e escutei.

Isso porque Ray tinha lhe dito para não demonstrar nada, mesmo que houvesse algo estranho em suas palavras.

Mas aquela não era a única coisa estranha.

‘Aquilo não foi uma explicação para mim.’

O tom de voz monótono de Ray não era diferente do habitual.

Porém, Veronica Rader percebeu a diferença sutil.

Embora a pessoa para quem ele olhava e falava estivesse claramente ali, a atenção de Ray estava focada em outro lugar.

Parecia que ele estava falando como se tentasse fazer com que outra pessoa ouvisse.

‘Mas no terraço, estávamos apenas eu, Ray e aqueles velhos ranzinzas ali.’

Inclinei a cabeça e pensei sobre isso, mas não consegui entender o que as ações de Ray significavam exatamente.

“… … .”

Depois de pensar um pouco, Veronica decidiu focar em desenhar o círculo mágico.

Já que foi Ray quem disse, devia haver um motivo.

Então, voltei a perambular de um lado para o outro.

Baque.

Algo tocou minhas costas.

Veronica estava prestes a gritar de surpresa, mas ficou aliviada ao perceber que o objeto em que batera era o corrimão.

E então ela descobriu algo e seus olhos se arregalaram.

“… … !”

Era um pequeno feixe circular de luz.

Uma parte do corrimão estava iluminada como se fosse um holofote de palco.

Veronica correu para a entrada do terraço e colocou algo onde a luz incidia.

Bem aberto.

Era um pequeno vaso de flores.

Ainda sem brotos.

Após ajustar a posição do vaso para que recebesse luz solar suficiente, a garota ergueu a cabeça lentamente e olhou para cima.

Nuvens negras cobrindo o céu.

Um raio de sol atravessava a pequena fresta entre elas.

*

D-0.

O terraço do esconderijo dos apoiadores.

McCully estava no corrimão.

“… … .”

O ar está abafado e pesado.

Como grãos de areia pegajosos flutuando por toda parte.

Uma sensação familiar para aqueles que vivem nos setores inferiores.

Era um sinal de algo que estava por vir.

McCully, que olhava para as nuvens escuras que cobriam o céu, baixou o olhar para o lado e perguntou.

“Você não está nervoso, Mago?”

“Não estou nervoso.”

Uma resposta seca veio de volta.

Não fique nervoso.

A princípio, pensei que fosse apenas algum tipo de bravata que garotos daquela idade costumam exibir.

Mas, depois de ver a magia do garoto pessoalmente, ele percebeu que não era um blefe.

Confiança nas próprias habilidades.

‘Claro que isso também é verdade.’

Parecia que a simples autoconfiança não conseguia explicar totalmente a convicção contida nas palavras do garoto.

O que devo dizer?

É como se ele estivesse apenas dizendo a verdade, em vez de ser confiante.

As frases do garoto tinham terminações semelhantes a proposições como "o sol nasce no leste e se põe no oeste" ou "a água flui de cima para baixo".

McCully, de repente, se perguntou.

Fico imaginando que tipo de vida o garoto viveu.

“Mago.”

“Sim.”

“Se eu tiver a chance de desabafar minhas frustrações mais tarde─.”

Naquele momento, veículos inimigos descarregando suprimentos apareceram no campo de visão de McCully, bem longe, ao longo das ruas.

“─Se acontecer─.”

Por um momento, outro pensamento cruzou a mente de McCully.

Se fosse como em qualquer outra época, seria assim.

As forças aliadas se infiltrariam em território inimigo sabendo que é uma armadilha para garantir suprimentos.

O inimigo brincaria conosco ao máximo e só levantaria o cerco no último momento.

Como um gato guardando deliberadamente um rato para a próxima brincadeira.

“─Se acontecer─.”

Seu punho estava cerrado.

Hoje não será igual ao passado.

Porque o destino das forças aliadas que capturaram os suprimentos não será o esconderijo, como de costume.

Eu vou atrair vocês para um lugar onde possa pôr um fim a toda essa confusão e conflito.

McCully, que vinha reprimindo sua raiva, continuou seu questionamento.

“─Se for assim, você poderia me contar a sua história, Mago? Como você viveu e como era o Setor 50?”

Ray ficou sem palavras.

McCully acrescentou apressadamente.

“Ah, ah. Desculpe se foi um incômodo. Por favor, ignore o que acabei de dizer. Não está claro se terei tempo para isso─.”

“Haverá tempo.”

“… … .”

“Porque vamos vencer a guerra.”

Foi o mesmo desta vez também.

O rosto e a voz sem emoção do garoto estavam repletos de uma forte convicção.

Que paradoxo.

“… … .”

Mas, naquele momento, McCully pôde sentir a ansiedade que se acumulava em seu peito desaparecer e ser substituída por uma estranha sensação de estabilidade e confiança.

Sim, é por isso.

A razão pela qual aceitei o plano do garoto.

Não foi porque eu apoiei o garoto com uma mentalidade de abandono, pensando que ele morreria de qualquer maneira se não fizesse algo.

“Vou te contar o máximo que puder. Embora eu não seja muito bom em conversar.”

“Estarei esperando por isso.”

Ele tinha confiança em si mesmo.

De que este garoto levaria a guerra à vitória.

“Acho que aquele é o último veículo a descarregar os suprimentos.”

“Sim, acho que sim.”

Após verificar a localização de todos os suprimentos, o garoto se virou e caminhou em direção à saída.

O homem o seguiu.

Toc, toc, toc.

Enquanto o som rítmico dos passos ecoava.

“Mas, Sr. McCully, que tipo de flor era aquela?”

O garoto perguntou.

*

Ray e Shabet Tulip desceram para o primeiro andar do esconderijo.

Armas e óculos de proteção. Coletes à prova de balas e capacetes.

E equipamento de rádio leve.

Membros da organização, armados da cabeça aos pés, formaram filas em um amplo espaço entre as colunas.

Efetivo total: 66 pessoas, divididas em 11 esquadrões.

Excluindo os feridos, o número total de tropas atualmente disponíveis para combate era limitado a um número mínimo de sentinelas deixados no terraço para evitar suspeitas do inimigo.

Colin estava na linha de frente.

Toc. Toc.

Toc. Toc.

O som rangente das escadas ecoando por toda a sala.

Ninguém abriu a boca enquanto o garoto descia.

Não, seria mais apropriado dizer que eles não conseguiam abrir a boca.

Por causa do ar tenso e da pressão contundente que me cercava, senti como se meu coração fosse explodir a qualquer momento.

Bem aberto.

Ao descer as escadas, o andador do garoto parou bem ao lado de Colin.

O olhar do garoto varreu os rostos dos membros da organização.

Concentrei-me e notei as expressões faciais.

Os olhos, narizes e bocas de todos estavam congelados como pedra.

Os lábios do garoto se moveram como se sussurrassem, como se fossem a única parte viva na paisagem estática.

“Vamos começar.”

As ações foram realizadas em perfeita sincronia.

Os 66 soldados embarcaram nos caminhões e veículos de reboque estacionados em fila na frente do esconderijo, divididos em esquadrões.

Ranger─ bang!

Ray e Phillip foram colocados em uma van de oito pessoas, conduzida por um esquadrão que incluía McCully.

Ray sentou-se no banco do passageiro e Philip, segurando o rádio, sentou-se logo atrás dele.

“Meu coração parece que vai sair pela boca. Eu só tinha visto guerras de gangues de longe, mas nunca imaginei que lutaria em uma eu mesmo.”

Ray respondeu ao sussurro de Philip.

“Você deveria se acostumar com isso. Você pode encontrar coisas muito mais perigosas do que isso no futuro.”

“Ainda assim, você se tornou muito mais ousado desde que te vi pela primeira vez.”

Tornei-me ousado.

Isso também se aplicaria a Veronica, que fazia uma verificação final no círculo mágico no prédio abandonado na Rua 38.

“Vamos lá.”

Croc. Croc. Croc──

O motor ligou com a voz tensa do motorista.

“Não se preocupe, Davis. Confiamos nas suas habilidades de direção. A operação será um sucesso.”

“Sim. Você não ganhou o título de melhor piloto em Nishohwa por acaso, certo? Apenas mostre suas habilidades como sempre faz.”

“Falando estritamente, eu usei meus pés. Pisei no acelerador e no freio com os pés.”

Uma pequena risada irrompeu.

A atmosfera tensa relaxou um pouco.

Depois disso, os veículos começaram a sair do esconderijo, um por um, em direção ao destino.

Ray, Philip e a van carregando o 1º esquadrão.

Colin e a van com o 2º esquadrão a bordo.

As duas vans seguiram em direção à fronteira onde o inimigo havia deixado suprimentos.

Os nove veículos restantes seguiram para um prédio abandonado na Rua 38.

O objetivo era preparar uma emboscada em uma área atraente com antecedência e atacar os inimigos que chegassem a partir de uma posição vantajosa.

Ray pensou enquanto olhava pela janela para os becos e ruas que passavam.

‘Dois são suficientes para atrair o inimigo.’

Operar muitos veículos só causa confusão desnecessária e conflito na transmissão de instruções.

Um pequeno número de veículos é apropriado para o uso eficiente das rotas de tráfego e resposta flexível a emergências.

Então, a voz de Colin foi ouvida por trás.

“Mas nunca descobrimos como o inimigo lê nossos movimentos.”

Ray saiu de seus pensamentos e respondeu.

“Mas não haverá problema em atrair o inimigo. Nós também preparamos contramedidas.”

Ray não revelou aos seus aliados que o inimigo estava usando magia ministerial [1].

“Este rato pode ser usado para reconhecimento… N-Não seria possível! Será que o inimigo tem lido nossos movimentos até agora usando algum tipo de magia?”

Colin e os líderes de esquadrão reagiram quando ele exibiu sua magia ministerial.

“Eu verifiquei, mas não é isso.”

Respondi assim intencionalmente.

Sua visão macro exigia que duas condições fossem atendidas antes que ele pudesse preencher as linhas e planos finais.

A primeira condição é que a arrogância exibida pelos oficiais inimigos não seja um capricho temporário.

A segunda condição é que o oponente não saiba que você notou seu método de observação.

‘Dessa forma, é possível espalhar informações falsas.’

Assim como a conversa que tive com Veronica no terraço, alguns dias atrás.

Usando o rato e a magia ministerial, consegui reunir muitas informações sobre os magos inimigos, mas não compartilhei tudo com meus aliados.

Escondi de propósito.

Para o truque perfeito.

Era algo que poderia ter sido revelado aos servos do inimigo, mesmo que inconscientemente, por um aliado que soubesse a verdade.

‘Existem dois tipos principais de informações que foram expostas intencionalmente ao inimigo.’

O fato de que os apoiadores tentarão mudar o curso da batalha por meio de uma operação de isca.

E o fato de que você pode ativar um círculo mágico em Yuinji para aniquilar o inimigo.

‘O inimigo está ciente desse fato. Ele ouviu Veronica e eu conversando através do mensageiro.’

O garoto começou a partir de uma família.

Se a anormalidade das emoções demonstrada por Curiosa se aplica a todos os executivos de Murcred.

Se a arrogância demonstrada pelos oficiais inimigos no Setor 46 aqui decorresse de algo mais do que apenas tais sentimentos.

‘Eles vão morder a isca.’

Há uma alta probabilidade de que os oficiais inimigos sejam atraídos deliberadamente para uma operação de isca.

Para dar falsas esperanças ao oponente.

Mas, no final, isso quebra o tabuleiro, trazendo desespero e derrota proporcionais à altura da esperança que desmorona.

Dessa forma, você pode aumentar efetivamente a lacuna entre sua própria superioridade e a inferioridade do seu oponente.

‘Vamos preparar contramedidas com base nas informações que coletamos. Embora eu ache que a probabilidade de isso acontecer seja baixa, eles podem fazer uma investida frontal usando a força.’

A arrogância dos oficiais inimigos.

E a lacuna de informações.

Na perspectiva de um garoto.

Ambas as condições foram atendidas mais do que amplamente.

A intuição que o ajudou a superar todos os perigos e preservar seus lucros durante sua vida na favela estava dizendo isso.

É uma aposta que vale a pena conferir.

Mas o que era diferente do passado era que ele agora tinha a vida de muitas pessoas sobre seus ombros.

Para garantir que o plano seja sólido, preparamos mais alguns arranjos.

Isso era a joia e a faca.

“Chegamos!”

Chegamos ao destino.

Nos arredores da Rua 19.

Zona ocupada pelo inimigo na fronteira.

O primeiro pelotão desembarcou rapidamente e começou a carregar os suprimentos empilhados no centro do cruzamento para o compartimento de carga.

“Mais rápido! Mais rápido!”

McCully dirigiu seu esquadrão enquanto mantinha um olho ansioso em cada direção do cruzamento.

Ray também saiu e olhou para o final de cada rua.

E quando a caixa estava pela metade.

“O inimigo!”

Disparos ensurdecedores encheram instantaneamente as ruas.

Doo doo doo doo doo doo───!

Em ambas as extremidades do cruzamento em forma de T.

O inimigo, que apareceu conforme o prometido, usou as baterias e bancos pré-construídos como cobertura e atirou no 1º pelotão e em Ray.

Tiddik─! Tiddik─!

Mas não conseguia penetrar na defesa que Ray havia montado.

‘Ambos os lados. Cerca de 10 pessoas cada.’

Comparado à defesa de Veronica, tem um alcance menor e baixa durabilidade, mas é suficiente para cobrir uma van e um esquadrão e resistir a essa quantidade de disparos.

“Rainy está nos protegendo! Não precisamos revidar, então foquem em carregar os suprimentos!”

O grito confiante de McCully foi ouvido atrás dele.

Woof──!

Ray elevou sua mana.

Ao mesmo tempo, a mana vermelha se espalhou pelo corpo e chegou aos pés.

bang!

O corpo todo foi impulsionado.

Uma faca estava subitamente em sua mão, e ele estava indo em direção ao final da rua à direita.

“Atirem! Atirem!”

“Vão, não deixem que se aproximem de vocês!”

Um garoto fechando a distância em um instante a uma velocidade ameaçadora.

Os membros da oposição, em pânico, viraram suas armas apressadamente.

Mas como os movimentos do garoto eram muito rápidos, os pontos de impacto eram todos nos azulejos da rua e nos postes de telefone.

Ocasionalmente, havia algumas balas que atingiam o corpo do garoto─

Boom!

─Ricocheteavam.

A bala, que teria facilmente perfurado um corpo humano, deixou apenas um pequeno buraco nas roupas do garoto e não tirou uma única gota de sangue de seu corpo.

[Metalização]

A metalização operada por dois anéis de mana certamente mostrou maior eficácia do que antes.

Bloqueia o ar frio externo, mas a eficácia da absorção de choque diminui drasticamente quando em contato com a pele.

No entanto, a metalização quase destruiu completamente o impacto.

‘Dói um pouco, no entanto.’

Ele era um garoto que tinha noção da dor, mas era tão entorpecido por ela que era quase inexistente.

Isso não é problema nenhum.

Pelo contrário, em uma comparação simples, a palma da mão de Veronica, que ocasionalmente batia palmas sem motivo, tinha um impacto mais forte.

Quando você reduziu a distância entre você e seus inimigos até certo ponto.

falha!

Ray, que havia parado de repente, mudou a direção de sua velocidade com um gesto que mostrava urgência.

Foi uma rotação de 180 graus.

De volta ao centro do cruzamento.

Parecia que ele não conseguia mais suportar os tiros e estava recuando.

A palma da mão de Ray, que estava em seus braços, sentiu a textura lisa e afiada de uma safira amarela.

‘A primeira informação não revelada ao inimigo.’

O fato de que este lado possui um objeto que se presume ser um fragmento de um arco-íris.

Era o momento de expor a informação, fingindo que foi um erro.

Se você já viu isso, com certeza terá que correr atrás dele com todas as suas forças.

Mas no momento em que eu estava prestes a tirar a joia do meu peito e deixá-la cair.

─A, por favor, devolva-a sem nenhum dano, se possível! C, mesmo que haja o menor arranhão ou algo do tipo, o valor do produto…!

Uma voz passou pela minha cabeça.

Ray assentiu internamente.

e.

slap!

Ele pegou a joia e a jogou no chão.