Capítulo 107

#107. Abertura da guerra (1)

Nero cogitou descer do muro e se livrar do sujeito por um momento.

Mas, se isso acontecesse, havia o receio de que a perseguição persistente continuasse.

Pois era a lei das ruas que qualquer um que invadisse a área seria seguido até o fim do setor e serviria de exemplo.

Haaa…

Quando Nero não demonstrou intenção de se render, o Cicatriz se aproximou dele novamente, sibilando.

Um passo. Dois passos. Três passos.

E no momento em que o sujeito saltou do seu assento e correu na minha direção!

Falha!

Taat!

Nero também saltou para frente.

As patas, que se tornaram gordinhas e carnudas por comer bem, irradiavam um poder explosivo em um nível diferente do dos gatos de rua comuns.

Boooo…

A visão de Nero disparou.

Atrás dele, uma cicatriz era visível, rolando para dentro de uma lata de lixo no pé do muro devido ao alvo perdido.

Largo!

Nero pousou levemente.

Miau miau! Miau miau!

Houve um grito furioso atrás de mim, mas a distância entre mim e aquele som não diminuiu.

O Cicatriz não conseguiu se levantar por causa dos sacos de lixo escorregadios.

[Nyaaaaaaa──]

Nero, que rugiu em vitória em seu coração, virou a cabeça para frente novamente e continuou a avançar.

Enquanto me movia assim, notei de repente algumas cebolinhas selvagens crescendo sob um poste de luz.

As pupilas estavam dilatadas.

Como se tivessem encontrado sua presa.

O momento em que o bumbum está tremendo, preparando-se para saltar.

“Não é aí.”

Ouvi a voz de um garoto na minha cabeça.

“Vou te dar algo delicioso quando você voltar. Por enquanto, concentre-se no que tem que fazer.”

A voz de um garoto de cabelos brancos.

Sua voz não era tão afetuosa e alegre quanto a da garota ruiva.

Não havia altos e baixos.

Mas, ainda assim, me trazia uma sensação inexplicável de conforto e estabilidade.

Era por isso que Nero gostava do garoto de cabelos brancos.

E do garoto de cabelos castanhos… … .

Eu o odiava por causa do cheiro estranho de couro.

Nero, resistindo à tentação do dente-de-leão, avançou bravamente.

O lugar onde chegamos ao final era a rua número 1.

Era um prédio de 10 andares bem no centro de tudo.

A joia no anel em sua boca piscava rapidamente, espalhando uma luz vermelha.

*

Logo de manhã, no telhado do esconderijo.

Ray olhava para a vasta extensão do setor.

A luz do sol que atravessava as nuvens nebulosas ia removendo gradualmente as sombras na rua.

Longe dali, nos telhados de vários prédios.

Pouco a pouco, pequenas silhuetas começaram a aparecer.

Eram membros do grupo de apoio que faziam guarda em intervalos de três horas ao amanhecer.

Na verdade, sua presença podia ser sentida mesmo antes do amanhecer.

Porque as emoções coloridas em suas tigelas [1] mostravam sua localização como a luz de um farol.

[1] - Refere-se à percepção sensorial especial do protagonista, que consegue "enxergar" as emoções das pessoas como se estivessem contidas em recipientes ou auras.

“… … .”

Lancei meu olhar um pouco mais longe.

Não havia faróis em território inimigo.

Apenas uma escuridão nebulosa.

“No começo, tentei me infiltrar porque não havia guardas.”

Ray virou a cabeça ao ouvir a voz ao lado.

Uma figura observava a distância com uma expressão complexa no rosto.

Um homem na casa dos 30 anos.

Uma aparência rústica com linhas faciais marcantes.

Era McCully, que atualmente servia como líder do 2º pelotão da facção dos apoiadores.

“Mas, de alguma forma, eles sabiam que estávamos entrando e os inimigos rapidamente nos cercaram.”

Ray olhou para a tigela dele.

Raiva, ansiedade, insatisfação, medo, etc.

Havia apenas emoções negativas por toda parte, e nem uma única emoção positiva podia ser encontrada.

‘Não é apenas esse cara.’

A grande maioria dos apoiadores era assim.

Seria extremamente difícil manter emoções positivas quando a guerra parecia estar perdida.

Além disso, parecia que não havia muitas pessoas que acreditassem que isso viraria o jogo da situação.

Eu entendo.

É certamente surpreendente que um garoto com uma conexão com alguém que eles respeitavam aparecesse com a verdade chocante.

Mas a disparidade de poder que já se desenvolveu é avassaladora demais.

Não só o poder geral, mas também o número de magos difere em mais de dez vezes.

‘Diferente deles, parece que eles acham que podemos sair daqui independentemente do resultado da guerra.’

Não tenho muita confiança nisso.

Acho que os jovens magos poderiam ser de alguma ajuda, mas não tanto quanto o alvoroço de Colin faz parecer.

Com esse pensamento, voltei meu olhar para frente novamente.

“Você disse que sentia como se pudesse ler os movimentos. Não parecia magia?”

“Tentamos descobrir a causa, mas não encontramos nenhuma pista que sugerisse magia ou qualquer outra coisa.”

“Entendi.”

Foi quando.

Um caminhão foi visto aparecendo em território inimigo, descarregando suprimentos no meio da rua.

Havia várias caixas com conservas e alimentos secos pintados do lado de fora.

“É isso?”

“Sim, é isso mesmo. Toda manhã, eles deixam suprimentos como comida e munição na fronteira.”

É como se ele estivesse me dizendo para pegar, se eu quiser.

Como se soubessem que os suprimentos estavam acabando.

“O objetivo da infiltração de hoje é garantir esses materiais.”

Havia um toque de raiva em sua voz.

Porque ele sabia que as ações dos inimigos eram uma zombaria flagrante e óbvia.

Eu também sabia que, se fosse buscá-los, seria constantemente provocado pelo inimigo e muitos dos meus homens retornariam com ferimentos terríveis.

Ainda assim, eu tinha que ir.

Se você quer aguentar, não tem outra escolha.

Porque não podemos desistir da guerra.

“O número de membros do esquadrão e o horário de partida são….”

“… … .”

O briefing continuou.

Ray ouvia a história, com o olhar focado nas linhas inimigas.

No final do campo de visão, entre outros prédios.

Um prédio de dez andares erguia-se imponente.

Era o esconderijo do inimigo.

‘O elemento que foi anexado ao mago que libertei ontem parou de se mover pouco depois de chegar lá.’

Vários cenários foram hipotetizados, mas havia apenas um palpite mais provável.

Morto.

Seus próprios subordinados.

Os elementos anexados teriam se dispersado na atmosfera e se assentado novamente naquele lugar.

Talvez ele tenha pensado que sua localização foi descoberta porque seus subordinados retornaram ao esconderijo.

Eles provavelmente não conseguiram encontrar nenhum vestígio de magia de ligação ou qualquer outra magia, mas ainda tiveram dúvidas e agiram.

‘Mas o local real do esconderijo não foi movido. Considerando o perigo, teria sido a decisão certa movê-lo imediatamente.’

Isso foi algo que confirmei através de Nero na noite passada.

Dizem que o anel de Walter pisca mais rápido quanto mais perto chega do anel de outro oficial.

O esconderijo não foi movido.

… e, além disso, eles estão deliberadamente prolongando uma guerra que poderia ser encerrada.

Enquanto brincam com o campo oposto.

Como se estivessem desfrutando da situação em si.

Foi o que pensei.

Será que tudo isso poderia ser um reflexo das tendências da outra pessoa?

Então, que partes eu posso usar?

A cabeça do garoto inclinou-se.

*

Um caminhão de reboque barulhento.

O interior escuro do contêiner, com a luz entrando por uma pequena janela.

McCully perguntou a Ray, que estava sentado à sua frente.

“Você não está nervoso?”

“Não é isso.”

“… … .”

Será que isso é apenas a típica bravata daquela faixa etária?

Embora ele tenha crescido nas ruas, deve estar acostumado a tempos difíceis.

Rattle─ Rattle─

O caminhão tinha capacidade para 14 pessoas.

Ray e Veronica, duas pessoas.

E 12 pessoas em 2 esquadrões.

Todos usavam coletes à prova de balas e seguravam armas contra o peito, revelando um profundo senso de tensão.

A única pessoa que mantinha a calma naquele local era o garoto.

Além disso, ele não estava usando colete à prova de balas porque atrapalhava o movimento.

Claro, houve uma pequena discussão com Veronica no caminho, mas a opinião de Ray prevaleceu.

Rattle─ Rattle─

Dentro do contêiner trêmulo.

Naquele momento, todos estavam prendendo a respiração.

Squeak─

“Chegamos!”

A voz do motorista foi ouvida através do buraco entre o assento do motorista e o contêiner.

Crunch! Creak─!

A porta grossa se abriu, e todos correram para fora, como se explodissem com a tensão que vinha se acumulando.

“1º Esquadrão em guarda! Jerry e Liam, Rua Norte! Bruno e Derek, Rua Leste! Eu e Finn, Rua Sul!”

“2º pelotão, carreguem a comida! Depressa!”

O destino era o centro do cruzamento entre os prédios.

Sob o comando dos líderes de esquadrão, os membros da organização moveram-se em uníssono.

O primeiro pelotão tirou tambores do caminhão e fez cobertura.

O 2º pelotão começou imediatamente a carregar as caixas de comida sob a cobertura do 1º pelotão.

Ray perguntou a McCully.

“Como podemos ajudar?”

“Eu agradeceria se os magos também tomassem cuidado com o entorno. No entanto, para sua própria segurança, vocês não devem sair da área delimitada.”

Ray assentiu e olhou em volta com Veronica.

Vestígios de batalhas anteriores permaneciam por todas as ruas.

Janelas quebradas ou postes de luz danificados.

Coisas como manchas de sangue vermelho escuro no chão ou nas paredes de um prédio.

Todos os residentes já haviam sido evacuados há muito tempo.

Um silêncio espesso e sufocante pairava sobre tudo ao redor.

Chin─! Boom─!

Chin─! Boom─!

A única coisa que se podia ouvir era o som agitado das caixas sendo carregadas.

“Estou mantendo minha mana alta para poder ativar defesas a qualquer momento.”

“Sim, eu entendo.”

Veronica assentiu com uma expressão determinada.

Depois de ter certeza de que não havia sinais especiais na rua, Ray olhou para o céu.

“… … .”

Lembrei-me das palavras de Colin.

“O inimigo lia claramente nossos movimentos. Era como se estivessem olhando de cima, lá do céu.”

O primeiro pensamento que me veio à mente ao ouvir isso foi magia de ministério.

Se você domar uma fera voadora com sua magia de ministério e usar sincronização sensorial, poderá ver o setor inteiro de relance.

Mas agora.

Havia apenas nuvens cinzentas e sombrias vagando pelo céu.

Nem um único pássaro foi visto.

“Veronica. Um feitiço que permite observar os movimentos de um oponente sem se revelar. Você disse que não conseguia pensar em nada, certo?”

“Sim. Até onde eu sei.”

Ray assentiu levemente e baixou o olhar.

Bam! Boom!

À medida que o trabalho progredia, a tensão entre os membros da organização crescia a ponto de parecer que explodiria.

Minha expressão endureceu e comecei a suar frio.

Meu coração batia como um louco.

Porque eu sabia.

À medida que o número de caixas na estrada diminuía, aproximava-se o momento em que os inimigos apareceriam.

Bam! Boom!

Quando restava cerca de um quarto das caixas.

“O inimigo──! Protejam-se!”

Junto com os gritos de McCully, o som ensurdecedor de tiros começou a preencher o ar.

Doo doo doo doo doo doo───!

As direções de onde o inimigo apareceu foram norte, leste e sul, excluindo o oeste, por onde a organização dos apoiadores entrou.

O fim de cada estrada em cada direção.

O número de inimigos era de cerca de 10 em cada.

Quase trinta armas dispararam ferozmente em direção ao centro da área.

Tidding─! Tidding─!

Tambores e caixas de comida.

A lateral do corpo é coberta com placas de aço grossas.

Balas cortaram o ar e choveram sobre a cobertura.

McCully revidou o fogo e gritou.

“Mago! Você poderia, por favor, montar uma defesa? Primeiro, precisamos reunir toda a comida restante…?”

Naquele momento, todos ali perderam a razão.

Antes que eu percebesse, uma película translúcida havia se formado no ar.

Na forma de um arco circular, bloqueando todas as três direções, exceto o oeste.

A luz branca emitida pelo escudo era claramente visível a olho nu.

Tidding─! Tiddidding─!

A chuva de balas não deixou nem a menor mossa na blindagem.

“Uh… isso é… .”

“Ei, isso é magia da Veronica?”

Uma mistura de choque e excitação surgiu entre as organizações de apoiadores.

As defesas inimigas que eles tinham visto até agora eram tão pequenas que apenas algumas pessoas podiam passar por elas.

Embora parar balas fosse certamente uma grande vantagem, era verdade que sua versatilidade tática era limitada devido ao alcance.

Mas agora.

A defesa de Veronica estava em outro nível.

Tidding─! Tiddidding─!

Não apenas fornecia defesa suficiente, mas também um amplo raio de atividade.

“Vocês não estão carregando comida?”

Os membros da organização que caíram em si com as palavras de Ray rapidamente se agarraram à caixa.

No início, seus movimentos eram cautelosos por medo de romper as defesas, mas depois de alguns segundos, começaram a ficar fluidos.

“Carreguei tudo!”

“Pessoal! Subam!”

Todos subiram no contêiner em meio ao barulho vindo de todas as direções.

A urgência continuou enquanto os inimigos se aproximavam da defesa enquanto continuavam a atirar.

Largo!

Ray, que ajudou Veronica a subir fazendo um degrau com as duas mãos, olhou em volta.

Havia quatro pessoas restantes.

Ray e o membro do 1º Esquadrão, Bruno.

Dois líderes de esquadrão recuperando a cobertura.

“Apenas carregue isso e suba…!”

Os olhos dos líderes de esquadrão que rolavam tambores em direção aos contêineres se abriram bem.

Entre os becos no lado esquerdo de Bruno.

O inimigo havia aparecido.

A direção oeste, onde as defesas não estão implantadas.

Parecia que ele tinha dado a volta pelo beco e chegado ali.

Veronica, que deveria implantar a proteção, já estava a bordo do contêiner e não estava imediatamente ciente da situação externa.

Talvez a única coisa afortunada seja que há apenas um oponente.

No entanto, todos que viram o rosto da outra pessoa tiveram suas pupilas tremendo muito.

“O que vocês estão fazendo! Não estão atirando!”

McCully gritou.

A única pessoa que poderia atirar agora era Bruno.

“… … !”

Mas Bruno apenas manteve sua arma apontada para seu oponente e foi incapaz de atirar.

Com olhos trêmulos.

Com respiração difícil.

Leva apenas alguns segundos para puxar o gatilho e perfurar o coração de alguém.

E era o mesmo para o inimigo.

“Atire! Bruno! Se não formos agora, seremos cercados!”

O grito urgente de McCully.

O ar parecia que poderia explodir a qualquer momento, como pólvora úmida.

Os olhos brancos do garoto estavam cheios das emoções de todos os presentes.

‘Isso é….’

Coração batendo forte.

O coração do garoto começou a bater.