Capítulo 104

#104. De volta ao início (6)

Colin, que encontrou Ray no telhado, tentou apagar o cigarro rapidamente.

— Ah, Ray.

— Você está bem?

Ray caminhou até Colin.

──.

Enquanto inalava a fumaça amarga do cigarro, lembrei-me dos momentos que passei com Niles e senti uma estranha sensação de estabilidade.

Colin continuou a conversa de maneira desajeitada, sem saber o que fazer com o cigarro na mão.

Sua atitude em relação a Ray ainda era respeitosa.

— Você comeu?

— Sim. Comi.

O olhar de Ray voltou-se vagamente para a base do corrimão.

Nomes familiares apareceram entre os grafites arranhados com uma faca.

— Ah, esses são os grafites que fizemos quando crianças. Niles, eu e Brooke. Nós grafitávamos todos os telhados em que subíamos. Era o tipo de coisa que garotos daquela idade faziam, deixando sua marca.

Ray olhou para Colin, que sorria sem jeito, e então voltou seu olhar para frente.

O céu parecia estar começando a escurecer.

O telhado era bastante alto, permitindo uma boa vista de grande parte do setor.

— Subi aqui porque tenho algo a perguntar.

— Sim. Sobre o que você está curioso?

— Por que Niles organizou a Nishohwa?

Ray e Niles não sabiam muito sobre o passado um do outro.

O próprio garoto não conhecia seu passado.

O homem não olhava para o passado devido à dor muscular causada pelo cansaço da vida.

‘Nós nunca perguntamos um ao outro, para começo de conversa.’

Para garotos e homens, o que importa sempre foi o presente.

Como o garoto segurava o passado do homem na palma da mão, aquilo não passava de um fragmento.

Um homem que raramente se entregava ao sentimentalismo deixava a fumaça do cigarro flutuar rio abaixo junto com ele.

Colin, que estivera perdido em pensamentos por um momento, abriu a boca e olhou para o horizonte.

— Quando meu irmão tinha acabado de se tornar adulto, ele sugeriu que iniciássemos uma organização. Ele tinha um livro na mão.

— Um livro?

— Sim. Era um livro que encontrei em um monte de sucata. Era um romance. Não era incomum. Meu irmão frequentemente vasculhava montes de sucata em busca de livros. Quando tinha um dinheiro extra, ele os comprava em uma livraria.

Ray assentiu.

— É verdade. Niles dizia que lia muito para desenvolver suas habilidades literárias.

Lembro-me de ouvir algo assim.

Naquela época, eu não sabia o que era um livro.

— Não, não é isso.

— Então?

— Era para memorizar frases legais do livro para usar ao seduzir mulheres.

— Conhecimento literário...

— Não.

— Literário...

— Absolutismo.

— ... ...

Pensando bem, Niles não estava fumando quando disse aquilo.

— Bem, era assim naquela época. De qualquer forma, meu irmão leu o romance e pareceu ficar bastante impressionado. Era basicamente sobre um garoto de um beco que não desiste de seu sonho e trabalha duro para entrar na alta sociedade.

O nome do livro era Nishohwa.

Uma flor que floresce na lama [1].

[1] - *Nishohwa* (니쇼화) pode ser traduzido literalmente como "a flor que nasce na lama", um termo que remete à resiliência de florescer em condições adversas.

Depois disso, Niles deu a cada um de seus irmãos na gangue o nome de uma flor.

Eu digo que todos vocês são sementes de possibilidade que podem florescer lindamente se tiverem uma chance.

Nem é preciso dizer que os garotos no final da adolescência, que consideravam provar sua masculinidade como o valor de suas vidas, organizaram um golpe de estado.

No entanto, não foi bem-sucedido.

O suposto melhor lutador do grupo era Niles, e todos os encrenqueiros que se opuseram à política tiveram seus narizes quebrados e foram reduzidos a uma única flor.

A lei estava muito longe; não, não existia tal coisa nos setores inferiores, e o punho era a lei que estava ao alcance.

— Para sua informação, eu era a Flor de Mel.

— ... ...

A flor de mel que Ray viu no livro era uma flor muito fofa e adorável.

Flor de Mel continuou falando.

— O objetivo do meu irmão era criar um ambiente no setor onde o potencial das crianças não fosse pisoteado. Ele já era adulto e era tarde demais para realizar seu próprio potencial, então ele queria ajudar o potencial de outros jovens a florescer.

Para alcançar isso, a tarefa mais urgente era erradicar a violência dentro do setor.

Gangues frequentemente viam órfãos de rua como mercadorias descartáveis para serem traficadas ou usadas como bucha de canhão.

Há casos em que eles recrutam, mas são uma minoria muito pequena.

Se você tivesse que nomear a maior ameaça aos órfãos de rua, seriam definitivamente as gangues.

— Meu irmão era um homem inteligente. Ele sabia que aterrorizar gangues indiscriminadamente era inútil.

A violência não pode ser erradicada.

Mesmo que você bloqueie um lugar, ela fluirá de volta como esgoto de outro lugar.

— Então, meu irmão, você se decidiu.

Se você não pode apagar a violência.

Então você decide se tornar a maior força do setor.

Enquanto você reinar com a violência, pelo menos outras formas de violência não levantarão a cabeça.

— No início, todos no grupo eram contra. Era ridículo pensar que órfãos de rua enfrentariam gangsters─.

— Não acho que isso faria sentido.

Colin abriu a boca por um momento.

Então ele caiu na gargalhada.

— Você está dizendo a mesma coisa que seu irmão naquela época.

Embora o nome tenha sido dado metade a sério e metade em tom de brincadeira, as atividades da Nishohwa eram muito ativas.

Na verdade, era quase um grupo de vigilantes.

Como outras gangues, eles cobravam impostos dos residentes, mas a porcentagem não era tão alta.

A maior parte do dinheiro arrecadado era usada para manter a organização.

— Flor de Mel... Sr. Colin. Por acaso Niles tinha um nome de flor?

— Meu irmão era Lilás. Mas eu gosto disso— ahem. De qualquer forma, era um apelido que todos nós usávamos como piada quando éramos crianças.

Ray lembrou-se do que Lilás havia dito no Setor 50.

— Cobrar menos impostos? Se cobrar demais de uma vez, as lojas vão fechar. Temos que caminhar juntos por muito tempo. É apenas algo que fazemos para ganhar a vida.

Ele não racionalizava.

— De qualquer forma, eles são apenas um bando de bandidos.

Eles não se autodenominavam vigilantes, vizinhos ou algo do tipo.

Se eu tivesse que descrever o relacionamento, diria que é uma relação simbiótica onde eles apoiam as raízes uns dos outros e crescem mais fortes.

— Espero que vocês cresçam bem. Sem levar um tiro ou morrer de fome. Quando vejo vocês, penso em Parosh e sinto muito por vocês.

Eu disse algo assim também.

— Você sabe quem é Parosh?

— Ele é o personagem principal que apareceu em Nishohwa.

Eu disse que ele era uma pessoa real.

Pensando bem, acho que eu também não estava fumando naquela época.

De qualquer forma, o Niles do passado seguiu em frente com passos persistentes para realizar seu ideal.

No Setor 46, a presença de todas as outras gangues, exceto a Nishohwa, foi apagada.

E então ele foi traído por Brooke.

Isso foi há dois anos.

— Poderia perguntar o que seu irmão disse sobre Brooke?

Ray falou francamente.

— ... Você é como meu irmão mais velho.

Colin continuou a história.

Proporcionar o ambiente mínimo para que as crianças de rua desenvolvessem seu potencial.

No início, senti uma grande resistência porque achava que era um plano ridículo.

Mas, gradualmente, ele foi influenciado pelas ideias de Niles e, à medida que o plano se aproximava de ser realizado, ele passou a desejar isso mais do que qualquer outra pessoa.

— Aposto que todos os outros pensavam a mesma coisa.

Enquanto conversavam, muitas das emoções que estavam se acumulando no "recipiente" de Colin foram aliviadas.

A parte oculta foi revelada.

Então Ray descobriu.

‘Era isso.’

O que Niles deixou no Setor 46.

Sim, não há como você encontrar.

Porque estava escondido entre emoções de cores tão escuras.

No centro do recipiente de Colin havia uma estrela brilhante.

A luz das estrelas que apenas aqueles com opiniões e crenças claras podem abraçar.

Tinha exatamente a mesma forma da estrela que Niles estava segurando.

*

Ray desceu para o primeiro andar com Colin.

Uma mesa com pessoas sentadas ao redor.

Veronica apareceu com um rosto que parecia ter testemunhado o fim do mundo.

— Assim que você abrir os olhos para a razão, você mudará completamente. Ventos tardios são mais assustadores do que nunca. Hehe.

— ... ... !

— Como você poderia ficar satisfeito com uma mulher com esse tipo de rosto? Eu preferiria acreditar no ditado de que há um cervo voando no céu.

— ... ... !!

— Ei, mesmo que seja um exemplo, isso é demais. Como um cervo, muito menos um pássaro, pode voar no céu?

Palavras sendo lançadas de um lado para o outro.

As pupilas de Veronica causaram um forte terremoto.

As emoções sutis que brilhavam nos olhos de uma adolescente quando ela olhava para um garoto já haviam sido percebidas pelos maus gangsters de beco que já tinham passado por tudo isso.

Não havia intenção maliciosa por trás desses vilões imprudentes.

No entanto, a reação da garota é tão transparente e clara que ele não consegue parar de brincar.

Ah, tenho que parar.

O oponente é um mago.

— O que está acontecendo?

Ray aproximou-se de Philip por perto e perguntou a ele.

— Hum... o que está acontecendo?

— Por que a Veronica está tão confusa?

Philip pensou que, em termos de vilania, esse cara não era diferente dos vilões ali.

‘Isso, isso. Você nem percebeu aquela conversa.’

Philip não achava que Ray fosse alheio.

O senso e a perspicácia surpreendentes que são exibidos ocasionalmente nunca poderiam ter sido exibidos sem a capacidade de entender a situação e ler o significado implícito nas palavras e ações das outras pessoas.

Mas.

‘O problema é que só se aplica em situações relacionadas ao combate ou a alcançar os objetivos do nosso grupo.’

Havia sinais de que Veronica estava me mostrando que gostava de mim sem que eu soubesse.

Ou encarar o rosto de alguém mais do que o necessário.

Ou, você pode realmente andar em círculos tentando ter sorte com alguém (mulher) que você conheceu antes.

— Mulher? A pessoa que conheço há mais tempo é a Sra. Molly da mercearia. Faço entregas lá desde os oito anos.

「… … .」

Claro, Ray não notou nada.

Os sinais de Veronica foram evitados com manobras evasivas inesperadas.

Eu tive esse pensamento.

Talvez Ray apenas guarde sua inteligência?

Para que você possa simplesmente retirá-la e usá-la quando realmente precisar?

Ou você sabe, mas apenas cerra os dentes e finge não saber?

De qualquer forma, na vida cotidiana, o senso comum de Ray foi considerado extinto, e quem ficou com o resultado infeliz foi a Veronica.

Claro, Ray ‘via’ as emoções.

Mas é possível perceber a mente de Veronica através da visão especial?

Isso também era estranho.

— Você não consegue ler todas as emoções de alguém apenas olhando para o seu recipiente. Eu as vi muito, mas ainda há muitas emoções que não consegui definir.

Ray via as muitas emoções contidas no recipiente de Veronica, mas não reconhecia a identidade da ‘afeição racional’ entre elas.

Você descobrirá algum dia.

Se Ray perceber mais tarde o sentimento de amor e criar sua própria definição dele.

Mas quando será isso?

5 anos depois? 10 anos depois? 20 anos depois?

Parece que o alcance emocional básico de Ray se expandiu recentemente.

Mas eu não conseguia imaginar Ray sentindo amor por alguém e expressando isso.

‘Eu acabei gostando do Ray.’

Philip balançou a cabeça, expressando suas condolências a Veronica interiormente.

— Por que a Veronica está tão confusa? É porque ela está muito feliz. Ela está tão feliz.

— ... Você gosta? O quê? Você gosta, então por que está envergonhada?

Caminhei em direção à mesa, deixando Ray para trás, travado, sem entender o que ele queria dizer.

— Oh, céus.

Com um longo suspiro.

De qualquer forma, eu tinha que parar aqueles gangsters imprudentes.

Para evitar ver a Veronica, que segurou isso por tanto tempo, explodir em fúria, varrendo a sala com o vento.

*

Ray diz a Colin que quer ajudar os apoiadores.

— Obrigado! Muito obrigado!

O rosto de Colin iluminou-se de emoção, enquanto Philip e Veronica assentiram como se esperassem que isso acontecesse.

— Você disse que não havia muito que pudesse descobrir sobre os Murkred que Brooke havia trazido.

— Sim. Tenho vergonha de dizer, mas não tínhamos homens suficientes para bloquear a linha de frente que recuava, então não pudemos tentar um reconhecimento adequado.

O grupo mudou-se para a sala de interrogatório montada no canto do esconderijo com Colin.

Dois magos de Murcred estavam amarrados a cadeiras, selados em um tambor.

Choaaaak──!

— Ugh!

— Hã?

Eles recuperaram a consciência e acordaram quando os membros da gangue jogaram água em seus rostos.

Eles olharam em volta e encontraram Ray, gemendo e tremendo.

— Eww! Ewww!

— Você, você! O que é você? Que diabos!

As emoções contidas no vaso eram extremamente instáveis.

Raiva, irritação, frustração.

E agora, nesta situação, há alegria e prazer que não deveriam estar lá.

Uma variedade de emoções, principalmente nas faixas vermelha e preta, borbulhava como água de esgoto.

Destas, as emoções de maior volume eram o medo e o horror gravados em minha mente por causa de Ray.

Largamente.

— Oh, não venha! Não chegue perto de mim! Hehe!

— Saia, saia! Você é um demônio!

Largamente.

— Senhor, eu vou te matar! Se você chegar mais perto!

Os elementos liberados de seus anéis tentaram se transformar em magia no ar.

No entanto, devido à manipulação de Ray, ela foi despedaçada no ar antes que pudesse ser combinada.

Thud!

As duas mãos de Ray, usando metal, agarraram os rostos dos dois magos ferozmente.

Antes que pudessem reagir, ele cavou em suas bocas e agarrou suas línguas.

— Woof!

— Aww!

— Aquele que está liderando vocês agora.

O aperto que segurava minha língua apertou.

— Estou muito curioso. Que tipo de pessoa você é. Terei que responder bem com essa língua. Caso contrário.

Ray respirou fundo e disse.

— Eu vou arrancar isso fora.