Capítulo 90

#090. As Crianças Perdidas (4)

Whirik— Whirik—

Uma mão segurando uma caneta estava ocupada marcando pontos em um grande mapa sobre a mesa.

“Se marcarmos os locais onde as crianças desapareceram, o resultado é este. Não sabemos a localização exata, mas se dividirmos a distância em números e analisarmos.”

Às palavras de Philip, Veronica respondeu com a expressão de uma investigadora competente e experiente.

“Olhando dessa forma, fica claro que as localizações das pessoas desaparecidas estão concentradas ao norte. Acho que podemos restringir onde ocorrerão os próximos desaparecimentos.”

“Acho que sim. Hmm. Talvez um fantasma ou algo assim tenha levado elas.”

Veronica estremeceu ao ouvir a palavra fantasma.

Uma investigadora competente e experiente.

“Philip, não existem fantasmas neste mundo.”

“Por quê? Poderia existir. Existe magia, então como não podem existir fantasmas?”

“Nunca vi ninguém ao meu redor dizer que viu um fantasma.”

“Mesmo que você não possa ver, ele ainda pode existir.”

“Se você não vê, não existe. É isso que eu penso.”

“Mana[1] é assim também. Você não pode vê-la.”

[1] - Mana: Energia mágica presente no ambiente ou dentro de seres vivos.

“… … .”

“Mas ela realmente existe.”

Veronica pensou.

Philip, não acho que seja possível vencer esse homem em uma discussão nesta vida.

O jogo de cintura que ele aprimorou enquanto lidava com os lojistas difíceis era uma parede espessa e alta demais para um antigo herdeiro de livraria superar.

‘Mas realmente não existem fantasmas. Não deveria existir tal coisa.’

Um fantasma.

Era aterrorizante pensar que uma coisa tão assustadora e horrível estivesse vagando por aí.

Além disso, um investigador competente, experiente e bonito não deveria ser superado por ninguém em lógica.

“… … !”

Algo lhe ocorreu de repente.

O investigador usou vários truques.

“Mana! Ray, eu consigo ver!”

“uh….”

“E o fato de que a mana existe pode ser provado pela magia. Mas não há como provar a existência de fantasmas.”

“Sobre isso também….”

A discussão que se seguiu foi bastante acalorada, mas Ray não conseguia ouvir nada.

Era porque ele estava imerso em pensamentos.

“Nós vamos investigar a questão das pessoas desaparecidas para vocês, então concentrem-se apenas em coletar informações.”

Foi o que eu disse a Melom e Denaine no terreno baldio.

Era uma questão de eficiência.

Se o desaparecimento das crianças estivesse relacionado à magia, seria muito difícil para pessoas comuns encontrarem pistas ou rastros.

‘Seria melhor se nós investigássemos. Vamos fazer com que todas as pessoas que estavam procurando as crianças desaparecidas se desviem para a coleta de informações.’

Claro, não foi apenas por esse motivo que ele assumiu a investigação.

“Luz vermelha. Acho que vi um brilho vermelho na frente do Tommy.”

Cor vermelha.

Talvez fosse porque eu achava que aquela luz pudesse estar relacionada a Murkred.

De acordo com Graham, Murkred é uma organização que se envolve em todos os tipos de crime, incluindo tráfico humano.

‘Primeiro, vamos investigar a área concentrada ao redor da rua norte….’

Enquanto Ray definia a direção da investigação.

“Ray, existem fantasmas no mundo?”

“Ray, o que você acha? Sobre fantasmas?”

Philip e Veronica viraram a cabeça e perguntaram simultaneamente.

“Fantasma?”

“Hã! Fantasma! Você não acha que eles existem neste mundo, acha?”

“Ei, como você pode levar alguém a responder assim?”

A primeira coisa que veio à mente foi o apelido que ele tinha no Setor 50.

Ray Fantasma. Um apelido dado a ele porque ele se move silenciosamente e sua expressão facial nunca muda.

A definição que encontrei mais tarde no dicionário era esta:

“Fantasma”

“A alma de uma pessoa morta que vaga pelo outro mundo por causa de tolice, ressentimento ou outros motivos.”

A resposta para a pergunta é: ‘Fantasmas não existem no mundo.’

Porque eu nunca vi um fantasma ou espírito na minha vida.

Era da natureza do garoto confiar apenas no que ele havia experimentado pessoalmente.

‘…morto.’

Mas por que será?

Eu tive a sensação de que seria legal se fantasmas existissem.

Ray abriu a boca e respondeu à pergunta de ambos.

*

Naquela noite.

Melom e Denaine olhavam para as ações de Ray com olhos confusos.

Ray fazia um movimento repetido de colocar as palmas das mãos nas costas dos garotos pertencentes às duas gangues e depois removê-las.

‘O que ele está fazendo?’

‘Eu não sei. Parece que você está marcando com a palma da mão. Isso é uma classificação?’

Ray estava no processo de aplicar um feitiço de vinculação em cada pessoa, uma por uma.

No entanto, os dois capitães, que não conseguiam sentir a mana, não tinham como saber disso.

Woof─

Assim que o último feitiço de vinculação foi completado, Ray podia sentir claramente a presença de cerca de 30 garotos.

Parece que há um fio de ligação entre eles e eu.

Deve ser possível detectar a localização dentro de um certo raio.

“Está tudo bem se dispersarem agora. Apenas caminhem pelas ruas e façam suas atividades habituais.”

Os garotos se dividiram em pares e se dispersaram em uníssono.

“Ray, podemos realmente obter uma pista sobre para onde as crianças desapareceram?”

Denaine perguntou hesitante.

Não havia motivo para recusar a oferta de ajudar a procurar a pessoa desaparecida.

Mesmo deixando de lado o fato de que eu não tenho poder para recusar ordens.

Mas como eu não sabia o método de busca específico, não pude deixar de me sentir um pouco cético.

“Um dos dispersos desaparecerá novamente. Há uma alta probabilidade.”

Ray respondeu, olhando para o céu enevoado iluminado pelo luar.

Uma síntese dos testemunhos de ambos os grupos mostra que os desaparecimentos ocorreram durante o período da noite.

Além disso, o ciclo de ocorrência é de 2-3 dias.

Hoje marcava o terceiro dia desde o último desaparecimento.

‘Hoje, uma luz vermelha aparecerá em uma das ruas ao norte daqui.’

Não muitas pessoas testemunharam a luz vermelha, mas não foi apenas uma ou duas.

Isso não é uma história de fantasia, mas um fenômeno real.

‘Se o vermelho for magia.’

Pensou-se que seria possível rastrear o momento da ocorrência e o processo de movimento.

Veronica disse sobre isso:

「Rastrear a própria magia…? Essa é a primeira vez que ouço falar disso. Os elementos usados na magia já são firmemente ligados e unidos, tornando-os tão difíceis de detectar quanto a mana no ar. Parece impossível para mim com base no senso comum… Hmm, não. Pode ser possível já que é o Ray.”

Em última análise, a magia é uma espécie de aglomerado de mana e uma combinação de elementos.

Se os componentes retivessem pelo menos um pouco de sua forma original, não seria tão difícil para Ray detectá-los.

“Vou confiar e esperar. Pelo menos encontraremos uma pista mais rápido do que vocês.”

Os rostos de Melom e Denaine se iluminaram com a garantia de Ray.

Embora não demonstrassem por fora, eles também estavam muito preocupados com seus subordinados desaparecidos.

Ray virou o beco e deixou o terreno baldio onde a reunião havia ocorrido.

Ele disse, sentando-se em um banco em frente à fonte na praça.

“Mantenham a guarda por perto para que ninguém me toque. Eu preciso me concentrar.”

“Sim!”

“Sim, eu entendo!”

Melom e Denain, de pé em ambos os lados do banco, viraram as cabeças e olharam um para o outro.

Ray fechou os olhos.

Sua localização atual é a praça bem no centro do setor norte.

Um local para onde você pode correr rapidamente caso ocorra um incidente.

Enquanto eu me concentrava, os sons das vozes das pessoas e passos começaram a desaparecer, e meus sentidos físicos começaram a diminuir.

“… … .”

LOL.

Uma sensação de afundar em águas profundas e seu corpo gradualmente se tornando mais pesado.

Pelo contrário, os sentidos da mente começaram a ficar extremamente aguçados e sensíveis.

A vasta área de superfície dos elementos circundantes, entrelaçados em uma teia complexa, tocou os sentidos da minha mente.

A posição e a forma de cada elemento.

Concentração e fluxo de cada elemento.

Também a localização das crianças espalhadas em cada rua.

Eu podia sentir tudo claramente, e o alcance de detecção expandiu-se gradualmente de onde eu estava sentado.

Era como uma espécie de rede de radar.

Se alguma magia fosse ativada dentro do alcance, as ondulações causadas pela mana seriam transmitidas a Ray em sua totalidade.

Tick tock.

A passagem do tempo não era mais perceptível.

Tick tock.

Mesmo alguns segundos se passaram.

Tick tock.

Já se passaram alguns minutos.

Tick tock.

Ou quantas horas se passaram?

Sem perceber, concentrei minha mente apenas em detectar as ondulações de Mana.

Quanto tempo passou assim?

“… … !”

Ray abriu os olhos arregalados com as ondulações de mana que sentiu em um ponto à distância.

“Cha, você está procurando?”

“As crianças desapareceram?”

As primeiras coisas que apareceram foram Melom e Denain com rostos surpresos.

Também vimos Philip e Veronica retornando depois de verificar que as crianças haviam encontrado seus locais designados.

Mas não havia tempo para explicar detalhadamente.

“Rua 18-2.”

Deixando apenas uma palavra sobre de onde ele estava vindo, Ray se levantou de seu assento e correu.

Os músculos das pernas do garoto, expandidos ao limite pela magia de fortalecimento, fizeram com que ele corresse na velocidade de um animal.

Atravesse o beco. Atravesse a ponte.

Pelo quintal de alguém.

As ondulações de mana continuaram a ser sentidas, e Ray fechou rapidamente a distância em direção àquele ponto.

Mas.

‘Está se movendo.’

A ondulação estava se movendo.

Embora não fosse muito rápido, ele estava se aproximando em um ritmo constante em direção a uma criança que estava encantada com a magia de vinculação.

‘Petro. Perto do beco.’

O nome da criança.

E era o terreno do local para onde as ondulações atuais estavam se dirigindo, memorizado através do mapa.

Respire fundo.

Corri até meu corpo quebrar.

E no momento antes de as ondulações e a presença de Petro se encontrarem.

Thump! Jiiik─!

Ray parou arrastando os pés na frente de um beco.

A figura de Petro não podia ser vista em lugar nenhum diante dos meus olhos.

Havia apenas um halo vermelho do tamanho do corpo de uma pessoa girando com uma atmosfera sinistra.

Woof──!

A luz vermelha foi sugada para um ponto central e desapareceu em um instante antes que Ray pudesse tomar qualquer ação.

‘Não sinto a presença de Petro.’

Mas logo outra anomalia foi detectada.

A mana que estava estagnada no ar estava se desintegrando, e a desintegração continuava em uma linha constante em alta velocidade em direção a algum lugar.

Como se algo transparente estivesse passando à força pela mana.

Eu podia dizer instintivamente.

‘O halo está se movendo.’

Ray imediatamente se virou e começou a correr atrás da confusão de Mana.

“Ray, espere um minuto─ Ei!”

As crianças que perseguiam Ray se viraram, ofegantes.

Knock knock knock knock!

O som de passos quentes ecoando pelas ruas.

As ondulações de mana que cortavam o ar acima dos prédios não mostravam sinais de se aproximarem.

‘Há um limite para o quanto você pode correr.’

Uma bicicleta estacionada no acostamento da estrada surgiu.

Eu apenas subi e comecei a pedalar.

Crunch! Creak! Creak!

“Ei, espere! Minha bicicleta! É um ladrão!”

Um grito foi ouvido por trás.

Mas não havia tempo para se preocupar com isso agora.

Os movimentos das pernas de Ray foram convertidos em força para a bicicleta, e a velocidade aumentou para mais de duas vezes a da corrida.

Squeak! Squeak! Squeak!

A distância entre nós e Mana diminuiu gradualmente.

Após vários minutos de perseguição,

Squeak! Bam!

A bicicleta parou.

Era na frente de uma mansão cercada por um muro marrom avermelhado muito alto.

Vinas pontiagudas cresciam nas paredes, e as luzes da mansão estavam apagadas, dando-lhe uma atmosfera misteriosa.

“… … .”

O silêncio reinava.

Uma área remota longe das ruas.

Porque não havia pedestres passando.

A perturbação da mana que havia parado dentro da mansão não era mais sentida.

E então a presença de Petro apareceu naquele lugar.

Era como se o halo de luz tivesse engolido Petro e cuspido ele de volta.

‘Ele não está se movendo nada. Ele desmaiou?’

Não havia muitas pistas para inferir o que estava acontecendo.

A única coisa que é certa é que Petro está atualmente na mansão.

Eu caminhei ao redor do muro e verifiquei o interior e o exterior da mansão, mas, além de uma descoberta, não consegui encontrar nenhum rastro de pessoas ou movimento de mana.

‘Há menos poeira na maçaneta do que em outros lugares. É evidência de que há pessoas entrando e saindo.’

Talvez o proprietário ou administrador da mansão.

E a pessoa foi julgada como não estando presente na ou ao redor da mansão.

“… … .”

Ray revisou a situação.

Quais ações você pode tomar agora.

Além disso, até que ponto você pode lidar com uma situação perigosa?

Depois de tomar sua decisão, Ray se aproximou das barras firmemente fechadas.

E então ele injetou mana na fechadura.