Capítulo 78

#078. O Vórtice do Desejo (4)

A bala perdida que sobrevoava o campo de batalha perfurou o peito do velho e desapareceu na imensidão de sua visão.

Tap.

O novo modelo de John desabou.

O corpo estirado no chão se contorcia e convulsionava.

Não foi uma morte instantânea.

No entanto, estava claro que ele havia sofrido danos fatais que levariam ao fim.

Toc, toc!

Toc, toc!

Fran havia desaparecido em algum lugar, mas, em seu lugar, os adultos encontraram John e correram em sua direção com os olhos arregalados.

Michael saiu correndo.

Ele mal conseguiu chegar antes dos Cervos-de-Pedra [1] e envolveu John com seu próprio corpo.

Kuung──!

“Argh!”

Uma dor terrível percorreu minha lateral.

Foi um golpe na cabeça do Cervo-de-Pedra, e a dor era tão intensa que eu mal conseguia respirar.

Devido ao impacto, senti meu corpo sendo arrastado junto com o de John, que eu abraçava.

“Precisamos montar uma defesa rapidamente…”

Pensei nisso em meio à confusão.

Mas foi apenas um pensamento.

Porque não restavam elementos dentro do círculo para implementar a defesa.

Gugugugu──!

O som dos Cervos-de-Pedra correndo era transmitido pelas vibrações da terra.

Michael, instintivamente, abraçou John com mais força.

Não importa o que aconteça.

Se ao menos o representante estiver a salvo.

No momento em que preparei minha mente dessa forma.

KWAAANG──!

Ouvi um estrondo, mas não senti dor alguma.

“Não consigo entender. Por mais que eu pense nisso.”

Uma voz foi ouvida.

Quando levantei a cabeça, pude ver um escudo branco transparente ao nosso redor.

“É impossível, obviamente.”

“Ray…?”

Ray estava se aproximando bem ao meu lado.

Ele encarava meu peito com uma expressão de quem não conseguia entender absolutamente nada.

“É por causa do seu respeito por ele que você se arriscou para salvar John agora? Sem se importar se isso colocaria sua própria vida em perigo?”

Kwung─! Boom─!

O som dos Cervos-de-Pedra batendo nas defesas podia ser ouvido de todas as direções.

Uma situação confusa e desorientadora.

Michael respondeu de imediato.

“Sim, senhor. Você é a única pessoa que eu respeito.”

Quase simultaneamente à resposta, Michael avistou algo ao longe.

Vários veículos estavam entrando no terreno baldio.

Eram todos membros do grupo mercenário.

‘De jeito nenhum… Como poderiam ter sobrado mais tropas?’

A suposição de Michael estava correta.

As forças remanescentes dos Mercenários Skye estavam esperando fora do espaço aberto para impedir os fugitivos.

Os carros dos mercenários pararam a uma certa distância do campo de batalha.

E os mercenários saíram dos carros, preparando-se para operar a arma de grande porte montada no teto.

Parecia que ele estava tentando suprimir o Cervo-de-Pedra e seus guardas disparando para salvar seus companheiros.

‘Se acabar assim…’

Já estava decidido quem seria o vencedor final.

Atualmente, o campo de batalha está em um estado onde lutar é impossível, independentemente do lado, devido aos Cervos-de-Pedra correndo desenfreados.

Nessa situação, se um inimigo fora do campo de batalha disparasse artilharia, não haveria como lidar com isso.

‘Não importa quão grandes sejam as habilidades de Ray…’

Julgando pela batalha anterior, a magia principal de Ray era estimada como reforço e relâmpago.

A magia de reforço era especializada em combate corpo a corpo.

O tipo relâmpago possuía uma velocidade de conjuração rápida, mas tinha a desvantagem de um curto alcance efetivo.

‘…A distância entre eles é de pelo menos algumas dezenas de metros.’

Era impossível.

Mesmo sendo um grande mago, Ray não conseguiria atingir um inimigo que estivesse tão longe de sua posição atual.

“Eu entendo por que você admira John. Você disse que foi ele quem te salvou das favelas.”

Antes disso, parecia que eles não tinham consciência das forças que acabaram de surgir.

“Mas o que não entendo é que houve momentos em que seu respeito por John deveria ter diminuído. Pelo menos da minha perspectiva.”

Michael atendeu às palavras de Ray, enquanto reunia os elementos restantes de controle e manipulação no círculo.

Beep─!

Ppaeaek─!

Os falcões que circulavam o céu mudaram seu curso em direção aos mercenários à distância.

──!

────!

Os mercenários que manipulavam as armas descobriram os falcões e ficaram confusos.

Em um instante, a distância diminuiu, e naquele momento, seus bicos afiados e garras estavam prestes a perfurar a pele de seus rostos.

Beep──!

Pfftpfftpfft──!

Os falcões subitamente deram meia-volta e voaram de volta para o céu.

E então desapareceram na distância, não sendo mais vistos.

O laço de solidariedade havia sido quebrado.

Em uma situação extremamente urgente, a distância na qual o número máximo de missionários poderia ser posicionado não foi calculada.

“… … .”

Michael sentiu um vazio.

Agora, tudo havia acabado.

Tanto para ele quanto para as pessoas que ele precisava proteger.

E então, a voz de Ray continuou a ser ouvida.

“John tentou cometer um assalto contra um bando de mercenários. Suas emoções ficaram claramente abaladas quando você ouviu a história. Mas por que seu respeito por ele não diminui?”

Eu não conseguia entender exatamente o que ele estava dizendo, mas parecia que ele estava perguntando por que eu continuava ajudando John.

Isso é realmente uma questão tão importante?

Você tem consciência de que um novo inimigo apareceu?

Se tantas armas disparassem ao mesmo tempo, até as defesas mais fortes seriam quebradas.

“John também te encheu de insultos e desprezo.”

“…Ray, você é verdadeiramente uma pessoa única.”

“Estou dizendo que seus sentimentos estão sendo afetados pela corrupção que John cometeu.”

“Sim, isso é verdade.”

“John até tentou te descartar.”

“Foi mesmo?”

“E, a julgar pelo que você disse antes, parece que o motivo pelo qual você buscou o Cervo-de-Pedra em suas memórias não foi para expressar gratidão.”

“…Eu sei.”

A voz de Ray era decididamente monótona como de costume, mas havia um sentimento denso e sufocante nela.

Provavelmente por causa da reação consistente de Michael.

“Diga-me, como é possível manter esse sentimento, esse respeito por John?”

“… … .”

Michael ficou em silêncio por um momento.

De alguma forma, a aparência de Ray me lembrou um grupo de estudantes da Torre Mágica que perseguiam professores em busca de conhecimento.

Buscadores que não procuram fazer algo com seu conhecimento, mas buscam o conhecimento em si como objetivo.

Não eram muitos.

Geralmente, o propósito de aprender magia não é a exploração, mas aumentar o próprio valor e ganhar um status elevado na sociedade.

Michael descolou os lábios silenciosamente.

“Você não me perguntou ontem sobre a definição de respeito?”

“Sim, é verdade. Você encontrou a resposta?”

“Não sou filósofo e não confio em mim mesmo para dar uma resposta definitiva a essa pergunta. No entanto, tenho minha própria opinião.”

“Qual é? Diga.”

Michael olhou para baixo e viu John morrendo em seus braços.

O silêncio continuou.

Quando Ray, incapaz de suportar a espera, estava prestes a pressioná-lo.

“Uma pessoa que se sente diferente das outras.”

Michael disse.

Os arredores estavam cheios de tiros, mas sua voz foi ouvida de forma particularmente clara.

“Uma pessoa com quem você deseja ser parecido.”

Os gritos e estrondos incessantes não conseguiam abafar sua voz.

“Mas ele é aquele que brilha tão intensamente a partir de uma posição tão elevada, que ninguém ousa se comparar a ele.”

Uma estrela solitária no céu noturno escuro.

Michael correu e correu para chegar mais perto daquela estrela.

Eu quero abraçar a luz daquela estrela.

Eu quero alcançar a mesma posição que aquela estrela.

Mas não importa o quanto eu corresse, não conseguia encurtar a distância até a estrela.

“O CEO era uma pessoa grandiosa que nem podia ser comparada a mim. Percebi que, não importa o quanto eu tentasse, nunca conseguiria brilhar como o CEO.”

Decidi, ao compreender.

Se não posso brilhar, deixem-me ajudar outras pessoas brilhantes a espalhar mais luz pelo mundo.

Se eu ficar ao lado daquele que brilha, eu também poderei brilhar por causa daquela luz.

“Você disse isso um pouco atrás. Que deve ter havido algum indício da corrupção do CEO. Sim, é verdade. Claro. Passei muito tempo com você, então seria mentira dizer que não sabia disso.”

A voz de Michael ficou mais alta.

“Eu também sabia que os líderes passados e presentes eram pessoas diferentes. Tentei muito negar isso, mas hoje não posso mais negar.”

Os tiros não paravam.

Os gritos, o clamor dos Cervos-de-Pedra.

“Mas e daí? Enquanto perseguia a luz das estrelas, fui capaz de manter meu senso de direção na vida.”

“… … .”

“Mesmo que a luz das estrelas tenha desaparecido, o caminho que percorri até agora não será uma mentira. Claro, a luz das estrelas não pode mais servir como meu guia. Mas o que, afinal, o que isso importa?”

A voz de Michael estava quase soluçando ao final.

Após um momento de silêncio, ele pareceu suprimir suas emoções e falou com a respiração agitada.

“Eu prometi minha lealdade a você, senhor. Você alcançou muitas coisas que eu jamais poderia ter sonhado. Você é a pessoa que mais respeito, e eu respeito você─.”

Minha respiração foi engolida em um gole seco.

As sentenças mal se conectavam.

“─Ele é alguém que continuarei respeitando. Esta é a minha resposta para a pergunta de Ray.”

“… … .”

Por que isso?

Ray sentiu um canto do seu coração formigar e queimar.

Foi estranho.

É claro que eu não conseguia entender totalmente o que Michael estava dizendo.

Uma frase, em particular, permaneceu em minha mente como uma marca gravada em fogo.

─Uma pessoa com quem você deseja ser parecido.

─Mas alguém que não acho que possa me assemelhar.

Havia uma pessoa que veio à mente.

E naquele momento, muitos dos vestígios emocionais que haviam sido gravados em meu coração começaram a brilhar de uma só vez.

Todos eles eram emoções que tinham uma conexão com aquela pessoa no setor 50.

… … .

A consciência do garoto afundou profundamente nas memórias do passado.

“Você tem que dar ao seu oponente uma saída. Caso contrário, ele pode cerrar os dentes e avançar contra você quando estiver encurralado.”

“Então você quer comer e viver? Mas não deveria pensar em expandir sua loja em direção à 4ª Rua. É lá que Hector mantém os olhos.”

“Pegue isto. Este é o preço que você pagou por correr por aí suando o mês inteiro. Isso é tudo apenas para ganhar a vida.”

LOL.

A inconsciência é como o mar profundo.

Um garoto afundando lentamente abaixo dele.

E fragmentos de memórias tocavam em ambos os lados.

As emoções evocadas por cada memória eram tão coloridas que chegavam a ser deslumbrantes.

No entanto, não eram todos sentimentos do garoto.

‘Niles.’

Ele era o dono de várias emoções.

Suas palavras e ações externas eram extremamente secas e contundentes.

No entanto, as manas coloridas vagamente refletidas na tigela mostravam claramente que ele era uma pessoa com uma ampla gama de emoções.

Certo.

A intensidade de cada emoção não era forte.

No entanto, os tipos de emoções expressas eram diversos.

O garoto do passado, que percebeu esse fato, teve um vislumbre de esperança.

“Em termos do que digo e faço por fora, não sou muito diferente dessa pessoa.”

Se aquela pessoa e eu somos do mesmo tipo.

Então, não seria possível para mim ter uma variedade de emoções assim?

Eu queria ser como você.

Então eu queria ter sentimentos.

Com isso em mente, observei cada movimento de Niles por várias semanas, tentando identificar suas características e emulá-las.

Mas não houve resultado.

Para começar, Niles era um tipo diferente de pessoa que nós.

Havia também outra razão para o amplo alcance emocional.

“Niles! Que tal parar para beber algo?”

“Chefe, eu gostaria de discutir aquele assunto com você por um momento.”

“Niles…”

Niles viveu sua vida sempre prestando atenção a tudo ao seu redor.

É como se ele estivesse tentando assumir a responsabilidade por tudo que está dentro de sua própria cerca.

‘Todos no setor amavam Niles.’

Talvez seja por causa de sua ampla gama emocional que ele possui uma excelente habilidade de entender e se solidarizar com os problemas das outras pessoas.

Na verdade, não estava claro.

É por causa da sua ampla gama emocional que você é capaz de interagir com muitas pessoas?

Pelo contrário, acho que desenvolvi uma gama mais ampla de emoções ao interagir com as pessoas.

… De qualquer forma, não era uma questão importante.

Porque, da perspectiva do garoto, era uma maneira de viver muito ineficiente e incompreensível.

Em outras palavras, eu não conseguia seguir o mesmo caminho.

‘… … .’

Uma pessoa com quem eu queria ser parecido, mas nunca tive coragem para isso.

Era Niles.

Assim que percebi esse fato, surgiu uma pergunta.

O que eu senti naquela época era respeito?

Então, eu respeitava Niles?

Bem no fundo da minha memória, emoções passadas surgiram em um alvoroço.

Uma emoção que havia sido tingida de preto e branco começou a emergir em direção à superfície da consciência, recuperando gradualmente sua cor original.

Do preto e branco para o rosa.

Do rosa claro para o rosa choque.

E novamente em rosa… .

Quando as emoções finalmente borbulharam na superfície da consciência.

Woohoo───!

A cor daquela emoção era um roxo vívido.

As emoções que foram restauradas à cor começaram a espalhar uma luz brilhante por todo o coração do garoto.

Estritamente falando, era apenas um aspecto da emoção chamada respeito.

Isso era o suficiente.

Woohoo───!

Ao redor do coração.

Acima do primeiro anel.

Um fluxo de mana vermelha que estava orbitando ali para construir um novo anel.

Foi quando ele começou a girar furiosamente.

Uma dor ardente surgiu em meu peito.

Sob a superfície da consciência.

Todas as memórias que foram reproduzidas foram rebobinadas em um instante.

“… … !”

A consciência do garoto, que vinha afundando até o fundo, também subiu bruscamente em direção à realidade.