Capítulo 23

#023. Livraria Veronica (4)

Bum───!

Uma janela estilhaçando.

Cacos de vidro voando por toda parte.

E a pedra vinha direto para o rosto surpreso da garota.

“… … !”

Quem poderia ter previsto essa situação?

Os olhos da garota estavam cheios de medo.

Instintivamente, senti que era tarde demais para evitar, então fechei os olhos com força.

Mas, por mais que o tempo passasse, não senti dor excruciante alguma.

“… … ?”

Abri os olhos lentamente.

E não consegui fechar a boca de tanta surpresa.

A pedra estava presa na mão do garoto, bem na frente do rosto da garota.

Senti o vento.

Os cacos de vidro estavam suspensos no ar, como se estivessem paralisados.

Uma gota de sangue caiu do punho do garoto enquanto ele segurava a pedra.

‘Ah.’

Veronica percebeu.

O garoto criou vento com magia.

Mas a velocidade da pedra não pôde ser totalmente reduzida pelo vento.

“Está tudo bem─.”

As ações do garoto foram mais rápidas que as palavras da garota.

Ray foi imediatamente até a janela e olhou para fora.

Em meio à chuva torrencial.

Alguns garotos podiam ser vistos correndo pela rua vestindo capas de chuva.

‘Gangue Zephyr. 4 pessoas.’

Caras diferentes dos de ontem.

A identidade podia ser adivinhada imediatamente.

Não foi arremessada com mira.

Porque não se pode ver o interior do quarto a partir da rua.

Se fosse esse o caso, seria correto ver aquilo como algo arremessado simplesmente com o propósito de intimidação.

Pensei que a incapacidade de usar os braços de três rapazes ontem fosse aviso suficiente.

Parecia que a Zephyr não tinha intenção de desistir facilmente da “solicitação” feita à livraria.

“Isso… devo-lhe outro favor. Obrigado. Isso é algo que eu deveria ter feito desde o início. Se ao menos eu estivesse com boa saúde.”

Uma voz foi ouvida por trás.

Ray se virou.

A mana do velho, que tinha começado a partir do anel, estava prestes a ser liberada através de sua palma.

Ele tentou usar magia logo após ver a pedra, mas sua reação não foi tão rápida quanto a de Ray.

“Veronica. Cure-me.”

Veronica olhou para as mãos de Ray com um rosto cheio de lágrimas.

“A mão….”

O garoto não entendeu a garota.

Não é um ferimento fatal, é apenas um pequeno corte na minha palma, mas é algo para se derramar lágrimas?

Além disso, não é a sua própria palma, mas a de outra pessoa.

Um garoto que apenas encara fixamente.

Veronica puxou a mão de Ray diretamente para ela e usou sua magia de cura.

Woohoo──

O ferimento sarou rapidamente.

Mas foi até certo ponto.

Depois, Veronica trouxe o kit de primeiros socorros, aplicou remédio e enfaixou com mãos cuidadosas.

“Dessa forma, não ficarão cicatrizes.”

“… … .”

Não importa se eu me machucar.

Pelo contrário, pode ajudar a perseguir o inimigo como prova de uma luta feroz.

… isso pode ser aceitável.

De qualquer forma, o velho disse a Veronica, que havia terminado o tratamento:

“Até que você crie o círculo, tente não usar nenhuma magia. Acho que usei um pouco de mana do ar.”

“Sim, eu entendo, vovô.”

O velho olhou de volta para Ray e disse, vendo Veronica acenar com a cabeça.

“Não consigo acreditar que você aprendeu magia sozinho. Não é fácil usar a mana no ar mais rápido do que a mana no círculo. Mesmo que meu corpo e minha mente estejam fracos.”

As palavras do velho não foram ouvidas corretamente pelos ouvidos de Ray.

Isso porque minha mente estava completamente focada na gangue Zephyr.

Ray disse, olhando pela janela.

“Eles dizem que as pedras vêm voando há algum tempo.”

“Já faz mais de um mês. Como não é apenas uma ou duas vezes, mas continua, acho que deve ter sido um desejo de alguém.”

O velho fez uma cara amarga.

“Há alguém que continua sugerindo que eu venda a loja. Há uma grande chance de que seja obra dele.”

“… … .”

Ray estava imerso em pensamentos.

A livraria é onde você aprenderá magia no futuro.

Se eu fosse interrompido por tal arremesso de pedras mesquinho, seria muito, muito, muito irritante.

“Você não planeja vender a livraria, planeja?”

“Já investi demais nesta livraria. Seja dinheiro ou sonhos. Mas também é verdade que não é fácil continuar assim.”

Era uma voz misturada com autodepreciação.

Havia uma sensação de arrependimento e lamento sobre a própria impotência.

Ele disse que havia dois motivos principais pelos quais ele se estabeleceu no Setor 49 e abriu uma livraria.

Um lugar para treinar discípulos e, ao mesmo tempo, terminar trabalhos de pesquisa que foram escritos ao longo de toda a vida.

“Eu não poderia abrir uma loja em um setor melhor. Tive limitações financeiras. Mas eu estava satisfeito. Ainda havia pessoas aqui procurando livros. E agora conheci a Veronica e as crianças deste setor.”

Faz meio ano desde que a livraria abriu.

Ele disse que a renda necessária para administrar a loja era mantida graças à sua característica única de ser a única livraria no Setor 49.

Havia intelectuais e ricos aqui, então havia alguma demanda por livros.

“Veronica tem administrado o negócio desde que adoeci e minha vida diária se tornou difícil.”

Após terminar seu tratamento, Veronica guardou o kit de primeiros socorros em seu lugar e trouxe uma vassoura e uma pá de lixo.

No momento em que Veronica se abaixou.

Wheeeeeeee──

Todos os cacos de vidro nos caixilhos das janelas e no chão foram pegos pelo vento e depositados na pá de lixo.

Veronica fez um bico.

“… Meu avô disse que é melhor usar apenas a mana que está no círculo. Ele disse que quanto mais você usa a mana no ar, mais emocional a pessoa se torna e mais instável mentalmente ela fica.”

“Está tudo bem. Eu não sou muito emocional.”

Foi dito literalmente.

Suas emoções não costumavam ser entorpecidas.

Veronica franziu os lábios, talvez pensando que aquilo era apenas evitar o assunto.

Então ele olhou para o velho como se pedisse uma reprimenda em vez disso.

“Sim. Basicamente, é melhor criar um círculo e então usar a mana dentro dele….”

As palavras do velho sumiram.

O garoto que usou magia duas vezes com mana no ar não mostrou sinais de efeitos colaterais.

‘Geralmente, os sintomas aparecem de alguma forma.’

Seus olhos nem sequer vacilaram.

Minhas mãos e pés nem tremeram.

Ele não parecia emocionalmente instável de forma alguma.

De repente, a pergunta que o garoto fizera passou pela minha mente.

“Se houver alguém que possa usar mana no ar sem se tornar viciado em mana, essa pessoa teria uma enorme vantagem.”

‘Não pode ser….’

Caos florescente.

A negação subsequente.

Não, não será.

Isso não é impossível?

Seria como negar todo o conhecimento sobre mana que acumulei até agora.

… Não, mas ainda assim, se você pensar sobre o talento quase mágico que o garoto demonstrou até agora.

“Quais são seus planos para o futuro?”

A pergunta de Ray.

O velho despertou de seu devaneio.

“… Se eu morrer, as coisas definitivamente ficarão mais difíceis. Uma loja com apenas crianças. Não há presa mais fácil do que essa.”

Veronica, que estava ouvindo a história, ficou ansiosa.

Achei que sabia o que o velho diria em seguida.

“Então, vamos fechar a loja antes que seja tarde demais e construir uma pequena casa para as crianças morarem─.”

“Não!”

O velho e o garoto viram a garota.

“É um espaço preenchido pelos sonhos do meu avô. Ele disse que queria administrar uma livraria desde muito jovem.”

Veronica mordeu o lábio.

Um complexo de emoções foi expresso em seu rosto corado à medida que a febre subia.

“Veronica, agradeço sua consideração. Mas as coisas na vida nem sempre saem como planejado.”

“Mas eu ainda não gosto disso!”

Lágrimas fluíram de seus grandes olhos.

Caiu no chão ao longo de sua bochecha branca e pura.

“Isso….”

O velho ficou envergonhado.

Esta foi a primeira vez que Veronica, que sempre seguia educadamente tudo o que era dito, mostrou esse tipo de comportamento.

“Eu não gosto disso. Não apenas meu avô morrendo─mas também a livraria fechando─”

Veronica chorou alto nos braços do velho.

Todas as emoções que estavam sendo reprimidas finalmente explodiram.

Administrar uma livraria com uma família para cuidar.

Era um fardo grande demais para a garota carregar sozinha.

Embora seus dois irmãos mais novos a ajudassem, ela estava fazendo tudo sozinha porque era jovem.

A mão enrugada do velho acariciou as costas trêmulas da garota.

Mana colorida girava nas tigelas das duas pessoas.

Ray observou a cena.

Então murmurei para mim mesmo.

Você está bem.

Porque é um problema que pode ser resolvido.

Virei a cabeça e olhei pela janela.

Swaaa …

Eu podia ver a chuva negra caindo pesadamente.

De alguma forma, aquela noite no Setor 50 veio à mente.

*

O velho teve mais algumas conversas com Ray antes de adormecer lentamente.

“É uma doença que você tem. Você disse que seu tempo de sono está aumentando e que você nunca conseguirá se levantar. Também é difícil para você se mover. Agora, você só consegue ficar acordado por duas ou três horas por dia.”

O nome oficial era Yeongmyeonjeung.

Ele disse que de repente desenvolveu uma doença rara de causa desconhecida há dois meses.

“Você pode voltar amanhã? Você geralmente está acordado de manhã. Há muitas histórias que não pude te contar hoje.”

Ray acenou com a cabeça.

O velho não acordou mesmo sendo solicitado, e ele tinha outras coisas para resolver imediatamente.

Saí do quarto e andei pelo corredor.

As duas cabeças que tinham espiado pela esquina mais uma vez me lançaram olhares cautelosos antes de desaparecerem.

Ray desceu as escadas com Veronica.

Coloquei a nova capa de chuva que recebi da livraria e abri a porta antes de sair.

Kkiii─

Ele se virou e olhou para a garota.

“Não se preocupe. Tudo vai dar certo.”

Eu não conseguia ter empatia pela tristeza de outras pessoas.

No entanto, eu sabia algumas palavras e ações que me confortariam.

“Uh?”

Enquanto a garota estava confusa com as palavras inesperadas.

Filha─

O garoto abriu a porta com seu rosto inexpressivo de sempre e desapareceu.

*

Swaaa …

Não havia pessoas visíveis nas ruas.

As lojas também foram fechadas por um tempo para evitar a chuva negra.

Toc toc toc──

Caminhei rapidamente pela rua.

A chuva negra saltava ao redor, incapaz de penetrar na cortina de mana multicolorida que envolvia fracamente o corpo de Ray.

Continuei caminhando e olhei ao redor.

Procurei por um lugar para me abrigar da chuva, mas não encontrei nenhum bando Zephyr.

‘Parece que todos eles voltaram para o esconderijo.’

Parecia que eu teria que revisar meu plano de negociar com a Zephyr imediatamente.

Virei-me e fui em direção ao lixão nos arredores do leste.

Era para encontrar Philip.

Está chovendo chuva negra, então há uma grande chance de você estar em um “hotel” agora.

Como ele tinha conexões com os outros grupos além de Cedric, ele provavelmente poderia organizar uma reunião com a Zephyr.

Toc toc toc──

Quando chegamos aos arredores do leste.

Ray pôde avistar um grupo de garotos reunidos na frente de um pequeno contêiner.

‘Aquilo é….’

Um grupo de cerca de quinze pessoas vestidas com capas de chuva.

Em cada tigela, um medo negro como piche estava estrondando.

É como água de esgoto.

A água balançando com a chuva.

A localização atual é no final da 22ª rua.

Um lugar que pertence ao distrito de Cedric em termos de números.

Acelerei o passo.

À medida que me aproximava do contêiner, comecei a ouvir o som de algo batendo em algo e gemidos fracos.

“Uh… você… .”

Um garoto pareceu surpreso ao ver Ray se aproximando dele.

Com isso, todo o grupo se virou para olhar para Ray.

“É ele. O cara que vai lutar com o chefe em breve.”

“Como você faz isso?”

“Apenas não toque nele. Eu disse que eu mesmo o destruiria durante o duelo.”

Uma multidão de pessoas olhando umas para as outras e murmurando.

Mas Ray não estava ouvindo a conversa de jeito nenhum.

Eu estava focado apenas nos sons vindos de dentro do contêiner.

Pfft──! Thud──!

Droga… bem na frente dos meus olhos…!

Ugh… … !

Uma surra. Uma voz cheia de raiva. Um gemido.

Havia duas vozes, ambas as quais eu conhecia.

Uma é Cedric.

A outra é Philip.

O que diabos está acontecendo?

Imagino se havia alguma conexão entre os dois que eu não conhecia.

Ray instintivamente moveu seu corpo em direção à porta do contêiner.

Amplamente.

O garoto que agarrou o ombro de Ray.

“Espere um minuto. Quem te deu permissão agora──.”

Thud!

O punho de Ray rapidamente se estendeu e retornou à sua posição original em um instante.

Acertou o alvo em cheio.

Um garoto com olhos revirados desabou no chão coberto pela água da chuva.

Thud!

“Huh, huh?”

“O que é agora… eu nem vi.”

“Droga! Apenas subjuguem-nos! Eu disse para não deixar ninguém entrar!”

Os garotos ficaram envergonhados.

Mas logo ele estendeu a mão para Ray para seguir a ordem.

Há apenas um oponente.

Em contraste, há mais de dez pessoas aqui.

Thud─! Thud─!

Mas havia algo que eles ignoraram.

Thud─! Thud─! Thud─!

Dezenas de lutas nas ruas.

Além disso, alguns momentos mágicos de iluminação vieram a mim.

Através dele, a força de Ray já foi muito além do nível de luta de rua.

Thud─! Thud─!

A elite da gangue de Cedric.

Não levou nem um minuto para que todos estivessem com o rosto na chuva.

Ray passou pelos garotos caídos e parou na frente do contêiner.

Squeak──

Abri a porta e entrei.

“Morra! Morra! Quando vejo pessoas como você, eu─!”

Philip desabou no chão, encolhido em uma pilha.

Cedric, chutando e gritando com uma voz maligna.

…e a mana vermelha do anel conectada ao coração por um caule grosso.

Ray caminhou rapidamente e agarrou o ombro de Cedric.

“Droga──! O que diabos você──!”

Cedric se virou.

Ele desferiu um soco com os olhos bem abertos.

Wedge──!

Em direção ao rosto de Ray.

Com uma força que certamente quebraria ossos se atingisse.

Pot!

E então a mão de Ray se moveu.

A mana ao redor gira.

A uma velocidade várias vezes mais rápida que o punho estendido.