Capítulo 167

"Aquela é... a Angel?"

"Como ela veio parar aqui?"

"O que ela quis dizer com o que acabou de falar? Alguém a convidou?"

O presidente do Departamento de Literatura Juvenil olhou perplexo para Dahlia, que imediatamente balançou a cabeça freneticamente.

"Não faço ideia... Eu não disse nada a ela."

Então, o problema ficou bem claro.

Embora não houvesse muitas pessoas reunidas ali, ainda havia cerca de dez indivíduos presentes, incluindo Sam, Sophie e Isabella.

Os demais eram membros do Departamento de Literatura Juvenil e alguns do clube de fotografia.

E agora, todos os olhares estavam voltados para aquela garota que apareceu de repente com uma aura distinta.

Sophie pareceu perceber algo; sua expressão rapidamente tornou-se mais fria e, embora já estivesse um tanto impaciente e distante antes, agora ela atingiu um novo nível de frieza.

Sam sentiu um calafrio repentino, como se um mago de gelo tivesse lançado um feitiço de geada.

Angel caminhou direto até Sam e Sophie, ignorando o olhar de todos os outros.

Ela sorriu para eles, enquanto Sophie retribuiu o olhar diretamente, aparentemente não querendo demonstrar qualquer fraqueza diante daquela garota.

Sam, no entanto, parecia bastante calmo.

Deve ficar tudo bem, certo?

Afinal, era apenas uma sessão de fotos, e não houve qualquer contato físico ou gestos íntimos... mas o olhar nos olhos daquela garota era verdadeiramente inquietante.

Aquele olhar perigoso parecia querer dissecá-lo ali mesmo.

"Como você veio parar aqui?"

Sam não teve escolha a não ser iniciar a conversa, pois parecia que ninguém mais ousava falar com Angel, com sua presença dominando a atmosfera.

Angel estreitou os olhos para Sam.

"Você não está feliz com a minha aparição, com medo de que ela estrague seus planos?"

Sam respondeu rapidamente com um sorriso.

"Como poderia ser isso? Estou apenas ajudando o Departamento de Literatura Juvenil com uma sessão de fotos..."

"Então por que você não me pediu para tirar a foto com você?"

Sam queria dizer: 'Bem, você tem que deixar as pessoas ousarem te pedir primeiro. Quem você pensa que é, Angel, a Herdeira? É preciso uma coragem enorme só para falar com você.'

Essa era a verdade, mas para poupar os sentimentos de Angel, Sam só pôde sorrir e dizer:

"Como eu saberia os requisitos deles... Eles nos abordaram no Departamento de Humanos Definitivos, então eu apenas dei uma mãozinha."

Angel bufou com desdém, então virou a cabeça para Sophie, com uma postura como se estivesse interrogando-os um por um.

Sam e Sophie eram como prisioneiros esperando para serem julgados, e aquela garota era como uma juíza vinda dos céus.

"E você, quando ouviu que era com ele que você tiraria as fotos, não pôde resistir e aceitou?"

Sam pensou que Sophie retrucaria, mas, inesperadamente, a primeira coisa que Sophie disse foi:

"O que você tem com isso?"

Bem, isso é algo!

Sam quase quis dar um joinha para ela.

E você, Sophie, minha amiga, você é a verdadeira guerreira aqui!

O sorriso de Angel se aprofundou, indicando claramente que o nível de perigo estava disparando.

"Parece que você ficou mais corajosa. Parece que você está lutando para se sair bem no que deseja, não é? Mas a sessão de fotos não está indo muito bem, sentindo-se impotente?"

Sophie não suportava tal questionamento, ainda mais do que o alto status de Angel.

Ela olhou diretamente para ela, com o rosto levemente corado de raiva.

"Não é da sua conta. Estamos apenas começando. Logo encontraremos nosso ritmo, e não é tudo culpa minha."

Angel disse diretamente a Sophie:

"Bom é bom, ruim é ruim. O que você quer dizer com 'logo'? Saia da frente."

Com isso, ela se espremeu entre Sam e Sophie, de repente fazendo com que ficassem os três em uma fila.

A única boa notícia era que a sessão de fotos foi projetada para usar a chuva como pano de fundo, não para entrar nela de fato, então não havia preocupação em se molhar.

No entanto, com três pessoas alinhadas em fila para a foto... bem, aquilo parecia mais um retrato de família.

Nesse caso, Sam estava definitivamente desempenhando o papel de pai.

"O que você está fazendo?"

Os outros observavam essa cena dramática se desenrolar com várias expressões de perplexidade.

Sophie estava particularmente insatisfeita com o comportamento de Angel.

Enquanto isso, Angel olhava para frente, encarando o fotógrafo do clube de fotografia, que parecia incerto sobre o que fazer com a câmera.

"Já que o efeito dela não está muito bom, você se importaria se outra pessoa tomasse o lugar dela?"

Com o comportamento e a presença de Angel... quem ousaria objetar?

Mas substituir alguém sem o consentimento de Sophie, não seria um pouco inapropriado?

"Bem..."

O fotógrafo olhou sem jeito para Dahlia, que imediatamente se voltou para Isabella ao seu lado, buscando ajuda.

Isabella parecia estar ponderando algo, então ela se aproximou do trio.

"Olá, Angel. Eu sou Isabella, a presidente do Departamento de Humanos Definitivos."

"Ah, o que foi?"

Angel inclinou a cabeça levemente — não porque Isabella fosse particularmente alta, mas porque essa garota habitualmente assumia uma postura superior ao falar com os outros.

Isabella, ciente da natureza de Angel e não se importando com sua postura arrogante, perguntou:

"Você quer tirar a foto com o Sam?"

"Isso é um problema?"

"Não é que seja um problema... É só que Sophie e Sam eram o par escolhido, e sua inclusão repentina..."

Isabella não tinha terminado sua frase quando Angel a interrompeu.

"Vocês já não tentaram? Se não conseguem um bom resultado, deveriam considerar trocar as pessoas. Caso contrário, planejam desperdiçar o dia todo aqui? Substituir a pessoa inadequada é a melhor escolha."

Ao ouvir isso, Sophie imediatamente se arrepiou com desafio.

Ela não queria competir com Angel por nada, nem admitiria que sua atitude em relação a Sam vinha mudando desde que o conheceu, continuamente forçando seus limites.

Sophie simplesmente não suportava a atitude desrespeitosa de Angel para com os outros, e que direito ela tinha de dizer que Sophie não era boa o suficiente?

"Eu discordo. É apenas o começo; como você pode ter tanta certeza de tudo? Você aparece sem ser convidada, nem mesmo como reserva, e o que lhe dá o direito de forçar sua entrada?"

Sam ficou um pouco surpreso; parecia ser a primeira vez que Sophie estava tão resoluta sobre algo.

As pessoas ao redor olhavam para Sam como se o invejassem, como se invejassem esse garoto que parecia ser o objeto de uma 'disputa' entre duas garotas.

Mas apenas Sam sabia a verdade e estava quase chorando. Não se deixem enganar pela bela aparência dessas duas garotas; um pequeno passo em falso poderia ser realmente mortal.

Sam olhou para Isabella, sinalizando desesperadamente com os olhos, esperando que ela pudesse desempenhar um papel neste momento para pelo menos amenizar a situação.

Em resposta, Isabella pareceu ter uma ideia de repente.

"Tenho uma sugestão, vocês gostariam de ouvi-la?"

"O que é?"

"Ambas se revezam tirando fotos com Sam, e então escolhemos o melhor conjunto de fotos. Assim, podemos ver quem é a mais adequada, certo?"

Sophie nem pensou antes de responder: "Por que eu deveria competir com ela? Eu fui a escolhida desde o início."

Angel, no entanto, deu um sorriso presunçoso e disse: "Interessante. Qual é o problema, Sophie, com medo de competir comigo? Com medo de não ser capaz de aceitar o resultado? Se for esse o caso, é melhor desistir agora; seria mais digno."

Originalmente, Sophie não estava disposta porque sentia que Angel não tinha motivo para invadir de repente. Mas quando Angel colocou dessa forma, Sophie também zombou.

"Medo? Estou preocupada que você não seja capaz de aceitar o resultado. Se for esse o caso, vamos tentar."

"Tudo bem, eu vou primeiro. Não diga que eu a intimidei."

Sam pensou sobre isso e decidiu que era melhor baixar a mão que ele queria levantar. Ninguém ouviu sua opinião antes, e agora com essas duas garotas... sua opinião tinha ainda menos chances de ser considerada.

Sophie, não sendo de recuar, caminhou para o lado com total confiança, adotando uma postura que dizia: Eu gostaria de ver como você se sai! Ela ficou de lado e observou.

Sam estava verdadeiramente sem palavras.

O processo real de filmagem foi simples e direto, mas o resultado tinha que ser uma competição para ver quem era mais adequada... Não importava quem fosse escolhida no final, Sam ofenderia a outra parte.

Após esses desenvolvimentos, como as coisas poderiam ser apaziguadas? Ambas as garotas não eram do tipo que aceitava a derrota, e nenhuma admitiria voluntariamente ser inferior à outra.

Isabella bateu palmas com alegria evidente.

"Ótimo, vamos começar então. Estou realmente ansiosa por isso~"

Todos prontamente assumiram suas posições.

E Angel sabia exatamente o que os espectadores queriam ver.

Ela não precisava passar maquiagem ou trocar de roupa. Comparada a Sophie, sua aura não era nem um pouco inferior, e pode-se até dizer que cada uma tinha seu charme único.

Sam só pôde ficar de lado, segurando um guarda-chuva em uma mão e a outra no bolso.

Seu comportamento levemente preguiçoso era acentuado enquanto ele levantava a cabeça ligeiramente, seu cabelo bagunçado revelando um par de olhos lindos e profundos.

O pomo de Adão pronunciado adicionava uma vibração distintamente masculina à imagem, nítida e evocativa.

Angel ficou perto do lado de Sam, quase encostando nele, sem mostrar aversão ao contato físico.

Ela então olhou para a câmera com um comportamento calmo e natural.

Sua cabeça também estava ligeiramente erguida, sua mochila pendurada em um ombro, e seu olhar carregava uma arrogância única que imediatamente impunha respeito, mas também despertava um desejo de conquistar.

O fotógrafo pareceu encontrar instantaneamente a sensação certa, fotografando de vários ângulos e ocasionalmente lembrando-os de pequenos detalhes.

Isabella não pôde deixar de comentar ao ver essa cena.

"Eles realmente parecem combinar... Eu não esperava que Sam se destacasse mesmo ao lado de uma herdeira como Angel..."

Sophie permaneceu em silêncio.

Ela teve que admitir, de qualquer ângulo, os dois pareciam incrivelmente bem juntos no enquadramento, quase como uma pintura belamente trabalhada, retratando uma cena que nem mesmo dramas de ídolos poderiam conjurar.

Mas Sophie nunca admitiria que era inferior a Angel.

Se Angel podia fazer isso, por que ela não poderia?

Ela estava apenas com a mentalidade errada antes, só isso.

Agora, Sophie estava tomada por uma determinação feroz.

Era apenas sobre ser fotogênica? Era apenas sobre conexão e química?

Ela respirou fundo e fechou os olhos ligeiramente.

Sam e Angel terminaram rapidamente sua sessão.

Sophie caminhou diretamente, enquanto Angel sorria para a garota que parecia se superestimar.

"Veja por si mesma, certo? Mas algumas coisas, não importa o quanto você tente imitar ou se esforçar pela compatibilidade, são apenas tentativas fúteis."

Sophie zombou.

"Apenas observe, o resultado ainda não é certo."

"Muito bem, então aguardarei ansiosamente pelo seu desempenho."

Em seguida, foi a vez de Sophie ficar ao lado de Sam.

Sam sentiu-se quase rígido por manter a pose; embora ele não estivesse fisicamente cansado devido à sua constituição, o esforço mental era de fato cansativo.

Sam podia sentir distintamente uma mudança na aura de Sophie quando ela voltou para o lado dele.

Parecia um pouco mais extrovertida do que antes.

Originalmente, ela era bastante reservada, mantendo suas emoções escondidas para que ninguém pudesse adivinhar o que ela estava pensando ou planejando.

Agora, sua presença e aura pareciam declarar a todos: Ela é única e insubstituível.

Sam quase podia sentir o cheiro de pólvora no ar, espesso com seu espírito de luta.

"Prontos? Vamos começar." O fotógrafo os alertou.

Sam assentiu para indicar que estava pronto, então foi surpreendido por um leve toque em seu braço.

Virando a cabeça surpreso, ele viu Sophie, que havia evitado qualquer contato físico durante a sessão anterior, não apenas parada muito perto dele, mas também estendendo a mão para segurar a extremidade inferior do cabo do guarda-chuva, logo abaixo de onde Sam o segurava!

O dedo mindinho de Sam sentiu a temperatura da palma dela, ligeiramente fria, e percebeu que seus braços quase se tocavam devido ao movimento.

Ele não podia acreditar que Sophie iniciaria tal contato, e seu coração acelerou inexplicavelmente.

Ele também podia ver claramente as orelhas de Sophie, escondidas sob o cabelo, parecendo ficar ainda mais vermelhas.

Sophie olhou para frente, sua expressão não traindo nenhuma falha. Se não fosse por tais detalhes, Sam teria jurado que tudo antes era apenas uma atuação daquela garota.

Os olhos de Isabella se arregalaram, enquanto as pupilas de Angel se contraíram bruscamente, sua aura gélida parecendo se espalhar instantaneamente.

O fotógrafo, como se tivesse tropeçado em algo incrível, agarrou sua câmera animadamente.

"Essa é a pose! Meu Deus, Sophie, você é um gênio! Sam, não olhe para a câmera! Exatamente assim, olhe para ela! Me dê um perfil, exatamente assim! Não se mova, não se mova!!"

"Clique~~~~"

"Bom, bom, vamos mudar a pose. Agora, Sam, você olha para a câmera, e Sophie, você olha para o rosto dele! Exatamente assim, hiss... Isso é tão evocativo, tão cheio de sentimento!"

"Clique~~~"

Eles tiraram apenas essas duas fotos.

No momento em que terminou, Sophie retirou a mão, e Sam já tinha notado seus lóbulos das orelhas ficando vermelhos brilhantes.

Na verdade, Sam não tinha realmente sentido a câmera. Ao lado de Sophie, ele experimentou uma atmosfera maravilhosa.

Estava tão silencioso que apenas o som da chuva e sua respiração e batimentos cardíacos podiam ser ouvidos. Esse poder mágico era algo que nem mesmo Angel podia lhe proporcionar.

Mas, surpreendentemente, ele podia sentir isso com Sophie...

O que exatamente era isso? Era sua imaginação? Ou esse sentimento sempre esteve lá, apenas despercebido por ele antes?

Nesse momento, Angel se aproximou deles, enquanto todos os outros sensatamente se afastaram para discutir o resultado.

Ela deu um olhar perigoso para Sophie primeiro.

"Você realmente deu tudo de si... Você provavelmente queria fazer algo assim há algum tempo, não é?"

Sophie entendeu claramente o que Angel quis dizer e, é claro, não admitiria, mas não queria discutir isso no momento. Em vez disso, ela olhou para Angel com um sorriso triunfante.

"Não sei do que você está falando, mas parece que você acha que vai perder, certo?"

"Que piada, você não pode vencer nem com truques tão mesquinhos. Você acha que já venceu? Ridículo."

"A única ridícula aqui será conhecida em breve."

Sam queria aproveitar esta chance para escapar silenciosamente. Parecia que não restava nada para ele fazer aqui, e escapar era de extrema importância.

Mas logo, um olhar se voltou para ele.

"Irmão, para onde você vai?"

Sam se virou rigidamente, encarando Angel, que olhava para ele com um sorriso charmoso, porém perigoso.

Sophie, por outro lado, ficou surpresa.

"Irmão?"

Angel sorriu.

"Oh, você não sabia? Ele agora é afilhado da minha mãe, o que nominalmente o torna meu irmão. Ah, e uma pequena curiosidade... Você deve saber que sou filha única, e o que significa para um jovem se tornar um afilhado?"

Sophie entendeu, é claro.

Adotar adultos como afilhados ou afilhadas não é incomum em Kuhang e é até bastante comum em algumas grandes famílias, com uma longa história por trás disso.

Um exemplo famoso é o quarto CEO da Fordson, que foi primeiro adotado e depois se casou com a filha do anterior chefe da Fordson, eventualmente assumindo o controle do enorme conglomerado. Até mesmo seu sogro era um genro.

O que Angel insinuou não poderia ser mais claro...

Sophie não podia acreditar na rapidez com que as coisas estavam progredindo.

Ela olhou para Sam, que não objetou, embora soubesse que a situação real não era tão decisiva quanto parecia. Mas falar agora seria uma grande ofensa a Angel.

E ele não conseguia se obrigar a fazer isso.

Sophie se virou para Angel e disse friamente.

"O que eu tenho com isso? Não vejo o que há para se gabar. O que você considera um tesouro não é o mesmo para todos."

O sorriso de Angel era triunfante.

"É mesmo? Bom, espero que você sempre se lembre do que disse. Será bastante embaraçoso se você mudar de ideia mais tarde."

"Você..."

"Muito bem, os resultados saíram!"

Finalmente, o anúncio de Isabella cortou tudo.

Ambas as garotas se viraram para olhar naquela direção.

Seu espírito competitivo era óbvio e inegável, impossível de esconder.