Capítulo 452
Ator Magnata em Hollywood
Uma villa luxuosa em Bel Air brilhava sob o sol da Califórnia, mas a cena fora de seus portões estava longe de ser pacífica. Carros de reportagem estavam estacionados do outro lado da rua, câmeras com zoom na propriedade, e jornalistas aguardavam com microfones.
Dentro da sala de estar grandiosa da villa, o caos se formava de uma maneira diferente.
Myla jogou uma almofada pelo sofá, sua voz aguda de frustração. "Que diabos há de errado com esses abutres?! Já nos mudamos do nosso antigo lugar, e eles ainda nos encontraram? Malditos parasitas!"
Perto da janela, Vince observava os repórteres através das cortinas entreabertas. Ele exalou profundamente, o estresse marcando seu rosto. "Eles estão aqui por causa da sua filha. Graças à pequena façanha dela, todas as câmeras do país estão apontadas para nós."
Myla se virou para ele, os olhos faiscando. "Sério? Você está culpando a Katherine? Ela está sendo alvo! Toda essa confusão é por causa do seu filho. Eu sei que ele teve participação na prisão dela."
Vince pegou a segunda almofada que ela atirou e a jogou no chão com um baque. "Você pode simplesmente calar a boca por um segundo?!"
Ele cerrou os punhos. "Isso é maior do que culpar Lucas ou defender Katherine. Meu emprego está em jogo. Minha empresa provavelmente está preparando um processo por quebra de confiança – porque eu ajudei sua filha brilhante!"
Myla congelou. Sua fúria diminuiu para um medo rastejante.
"E isso não é tudo," Vince continuou, a voz baixa e pesada. "Com as evidências do telefone dela... a Warner Bros. não é a única considerando uma ação legal. Lucas pode me processar. Inferno, ele pode até processar você."
"O-o quê?" O rosto de Myla empalideceu. Seu batimento cardíaco acelerou. "Por que eu?! O que eu fiz?!"
Vince esfregou as têmporas, a voz cansada. "Se você não fosse tão cega, saberia. O telefone dela tem mensagens para alguém listado como 'Mãe'. As conversas deixam bem claro que você a ajudou a planejar o assédio. O roubo. Tudo."
Myla levantou-se rapidamente, roendo a unha ansiosamente. "Não, não, não... Eu não vou para a prisão. Eu não posso—"
"Ainda não chegamos lá," Vince interrompeu. "Já entrei em contato com um dos melhores escritórios de advocacia da cidade. Disse a eles que pagarei qualquer coisa."
Os olhos de Myla se iluminaram. "Então eles podem ajudar? Eles nos defenderão?"
Vince zombou. "Nós, sim. Katherine?" Ele balançou a cabeça. "É uma causa perdida. A evidência contra ela é irrefutável. Entre o próprio telefone dela e seus contatos com aqueles paparazzi, ela está acabada."
O rosto de Myla desabou. "Mas... você disse que os contratou para ajudar—"
"Eu os contratei para nos salvar," Vince retrucou. "Minha carreira. Sua reputação. É por isso que estamos lutando agora."
Ele fez uma pausa, depois acrescentou: "Os advogados já estão traçando estratégias. Eles acham que podem argumentar que 'Mãe' e 'Pai' na lista de contatos de Katherine não somos nós. Não há um nome real... apenas rótulos vagos."
O rosto de Myla se contorceu em descrença. "Você está realmente tentando nos apagar da história dela? Da vida dela?"
"É o único caminho," Vince disse baixinho, mas com firmeza.
Myla o encarou, a fúria subindo novamente. "Seu bastardo egoísta. Se você está disposto a jogá-la aos leões assim, talvez devêssemos nos divorciar."
"Querida—"
"Não me chame assim," ela cuspiu, pegando a bolsa e saindo furiosa, os saltos batendo com raiva no chão de mármore.
Vince ficou lá, sozinho, com os olhos vermelhos. Ele olhou para as almofadas espalhadas pela sala... então atacou, chutando uma pelo chão. Seu olhar caiu sobre a TV, e com um rugido de frustração, ele arremessou a almofada nela, rachando a tela.
"Porra!" ele berrou, sua voz ecoando pela sala vazia e silenciosa.
As consequências da prisão de Katherine Knight e o comunicado oficial do Departamento de Polícia de Los Angeles estavam causando repercussão em todo o país – e não demorou muito para chegar ao círculo íntimo de Lucas.
Em sua cobertura em Nova York, Liza estava sentada em seu sofá de veludo, os olhos fixos em seu tablet. As manchetes eram brutais.
"Katherine Knight acusada de orquestrar assédio, roubo e vazar informações privadas do ator Lucas Knight."
Ela leu os detalhes rapidamente, cada um pior que o anterior.
"Eu sabia que ele não se dava bem com a família," ela murmurou, balançando a cabeça. "Mas isso? Isso é doentio."
Preocupada, ela pegou o telefone e ligou imediatamente para Lucas.
No momento em que ele atendeu, ela disse suavemente: "Ei... acabei de ver as notícias. Você está bem?"
O telefone de Lucas não parava de vibrar. Uma a uma, as ligações chegavam – Samantha, Paul, Leonard. Mensagens enchiam sua caixa de entrada com palavras de apoio, choque e raiva em relação a Katherine.
Mas não eram apenas amigos. Celebridades começaram a expressar suas opiniões online, algumas mais diretas que outras:
@taylorswift13: A família deveria te proteger, não te trair. Enviando amor e força para Lucas.
@BrunoMars: Não consigo acreditar no que acabei de ler. Mantenha-se forte, irmão.
@LeoDiCaprio: O que Lucas está passando não deveria acontecer com ninguém. Estamos com você.
@SofíaVergara: Inacreditável... Mantenha-se forte, Lucas.
@TyBurrell: Isso é uma violação em tantos níveis. Orgulhoso de como Lucas está lidando com isso.
@Sarah_Hyland: Desejando paz e força ao meu amigo.
@kobebryant: A adversidade mostra quem você realmente é. Lucas está demonstrando classe, paciência e força. Respeito Mamba.
Em Beverly Park, a casa de Lucas estava cercada por carros de reportagem e repórteres segurando microfones, todos desesperados para conseguir um vislumbre ou um comentário do ator.
Quando um carro preto elegante parou no portão, as lentes focaram instantaneamente. Sussurros se espalharam – Era Lucas?
A janela fumê baixou. Era Neil, o gerente de longa data de Lucas.
Reconhecendo-o imediatamente, os repórteres se aglomeraram.
"Sr. Lamb! Alguma declaração de Lucas ainda?"
"Qual é a reação dele agora que o roubo foi planejado pela própria irmã?"
"Ele está prestando queixa contra ela?"
Neil levantou a mão calmamente. "Não posso comentar em nome do meu cliente agora. Tudo depende da decisão dele."
Com isso, o portão abriu e Neil passou.
Ele tocou a campainha, e Martha, tendo-o visto na câmera da porta, o recebeu. Neil entrou, com o rosto tenso de frustração.
Lucas e Jennifer estavam sentados no sofá. Neil não se preocupou com formalidades.
Ele largou a bolsa no chão e apontou. "Você deveria absolutamente abrir um processo contra aquela louca."
Jennifer piscou com a franqueza, então murmurou: "Eu apoio isso."
Lucas simplesmente recostou-se em sua cadeira, uma tempestade se formando por trás de seu olhar calmo.
Enquanto isso, a equipe responsável pelo roubo da antiga casa de Lucas Knight foi finalmente rastreada – graças aos dados incriminatórios descobertos no telefone de Katherine Knight. Usando suas mensagens e registros de chamadas, a polícia conseguiu identificar e localizar os membros do grupo.
Levou apenas três dias para prender todos.
O primeiro homem preso cedeu sob pressão quase imediatamente. Assim que ele concordou em cooperar, o resto da equipe caiu como dominós. Um por um, eles foram levados de várias partes de Los Angeles e da área circundante – homens que estavam foragidos por quase um ano após o agora infame roubo.
Entre os itens roubados recuperados estava o violão personalizado de Lucas – aquele que havia aparecido chocantemente em um leilão online e quase vendido por milhares de dólares. Outros itens, incluindo memorabilia pessoal, também foram recuperados.
A internet explodiu em celebração. Os fãs de Lucas ficaram emocionados ao ver a justiça ser feita.
"Finalmente! Depois de quase um ano, as pessoas que roubaram Lucas foram pegas!"
"Eles realmente acharam que poderiam se safar. Prendam-nos!"
"Podemos falar sobre como a LAPD finalmente fez algo certo pela primeira vez?"
Mas as manchetes não pararam por aí.
Assim que o público elogiava as prisões bem-sucedidas, outra bomba estourou: a Warner Bros. entrou oficialmente com um processo contra Vince Knight e Myla Knight por seu suposto envolvimento no vazamento de Taking Care of Business.
Este novo desenvolvimento transformou o drama em um frenesi midiático completo.
Melvin Knight, o único irmão de Lucas com quem ele ainda mantinha contato, observava tudo se desenrolar com crescente preocupação. Embora ele tivesse seus próprios problemas com os pais, vê-los enfrentar sérios problemas legais o abalou.
Ele ligou para Lucas naquela noite, esperando convencê-lo.
"Lucas... você realmente vai processar mamãe e papai também?"
A voz de Lucas ao telefone era calma, mas firme.
"Você não poderia me impedir de fazer Katherine pagar pelo que ela fez," ele disse. "Quanto aos nossos pais... não terei que mover um dedo. Outra pessoa já está fazendo isso para mim."
Melvin ficou em silêncio.
E assim como Lucas disse, não demorou muito.
Após o processo da Warner Bros., vários indivíduos que haviam trabalhado para Vince e Myla no passado vieram a público com suas próprias ações legais. Ex-assistentes, empregadas domésticas e funcionários que foram maltratados, mal pagos ou até agredidos finalmente tiveram seu momento.
Eles haviam tentado processar no passado, mas o nome e a influência dos Knight sempre enterravam os casos. Não mais.
Agora, com a Warner Bros. e Lucas indiretamente apoiando a luta, suas vozes puderam finalmente ser ouvidas.
A família Knight, com seus profundos laços políticos e influência de longa data, tentou intervir nos bastidores – movendo os pauzinhos para proteger Vince, Myla e Katherine. Mas a família Cavendish estava observando de perto.
William Cavendish, o avô de Lucas, permaneceu em silêncio durante a maior parte da tempestade. Mas agora, com as evidências se acumulando e a indignação pública crescendo, ele começou a agir. Ele não deixaria os Knight escaparem da justiça – não desta vez.
"Esta é a única chance que teremos," William disse a seus advogados. "Lucas não levantará a mão contra eles... então eu o farei."
Enquanto isso, o caso de Katherine estava praticamente selado. A evidência esmagadora não deixou espaço para a equipe jurídica dela manobrar – especialmente com a Warner Bros. pressionando e garantindo que ela fosse responsabilizada pelo vazamento antecipado de Taking Care of Business.
Em uma última e desesperada tentativa, Katherine entrou em contato – ela implorou por misericórdia à Warner Bros. e até mesmo a Lucas.
Mas era tarde demais.
Quanto a Jon, o coordenador de set que acidentalmente desencadeou essa cadeia de eventos, ele estava se saindo melhor do que o esperado. Para a surpresa de todos, Lucas não guardava rancor dele.
Na verdade, ele estava grato.
"Se Jon não tivesse entrado em pânico e sido pego," Lucas disse uma vez, "ainda estaríamos no escuro."
Em vez de apresentar queixas, Lucas pagou discretamente as dívidas hospitalares do pai de Jon – despesas que o seguro havia se recusado a cobrir, apesar dos apelos desesperados de Jon. Foi um ato silencioso de bondade, e Jon nunca esqueceu.
Mas mesmo com os dominós caindo – Katherine enfrentando a prisão, Vince e Myla provavelmente em seguida – Lucas não conseguia se livrar de um estranho sentimento de desconforto.
Ele deveria ter se sentido triunfante. Aliviado. Talvez até mesmo justificado.
Mas não sentia.
Em vez disso, era uma mistura turbulenta de desconforto, culpa e uma paz vazia. A queda de sua família estava alimentando a mídia como um incêndio. As manchetes, as entrevistas, os comentários... tudo era sobre ele. Seu passado. Sua dor.
E de alguma forma, parecia errado.
Jennifer notou o silêncio dele naquela noite. Eles estavam sozinhos no estúdio particular, as luzes baixas, uma faixa semi-pronta ainda aberta no monitor. Ela se aproximou, sentou-se ao lado dele e gentilmente colocou a mão em seu braço.
"Ei," ela disse suavemente. "Eu sei que isso não é fácil. É complicado. Não importa o quão terríveis eles foram com você... eles ainda são sua família. Sentir-se mal não te torna fraco."
Lucas soltou um suspiro, sua voz baixa. "Eu sei. Não é exatamente tristeza... apenas esse caos estranho por dentro. Não é como se eu estivesse de luto por eles... mas também não estou feliz. Apenas parece... errado."
Jennifer assentiu levemente. "Isso também é luto, de certa forma. Não por eles – mas pelo que eles deveriam ter sido."
Lucas não respondeu. Seus olhos se desviaram para o microfone e o equipamento de gravação no canto da sala.
"Sempre que não sei como lidar com algo... a música geralmente encontra as palavras para mim," ele murmurou. "Há uma música tocando na minha cabeça. Talvez eu devesse deixá-la sair."
Os olhos de Jennifer brilharam. "Você está escrevendo uma nova música?"
Ele olhou para ela e assentiu, finalmente permitindo um pequeno sorriso. "Sim..."