Capítulo 448

Depois que Lucas e Christopher trocaram algumas palavras, os membros do BTS também começaram a participar da conversa. Como apenas Kim Namjoon conseguia falar inglês fluentemente, ele naturalmente assumiu o papel de tradutor para seu grupo.

Lucas recostou-se na cadeira, tomando seu cappuccino quente com um leve sorriso nos lábios. Sua postura relaxada e olhar calmo diziam tudo — ele não estava nem um pouco preocupado com como a colaboração entre BTS e Marshmello aconteceria.

Na verdade, quanto mais observava Namjoon discutindo ideias musicais com Christopher, mais confiante ele se tornava.

'A fluência de Namjoon em inglês realmente facilita as coisas. Ele preenche a lacuna suavemente entre o BTS e Christopher… isso vai dar certo', pensou Lucas, terminando o último gole de seu café.

Nesse momento, Namjoon virou-se para Christopher e perguntou: "A propósito, onde está o Lucid? Não era para ser uma colaboração a três?"

Christopher pausou por um momento, seu rosto mascarado virando sutilmente em direção a Lucas. Namjoon não conseguia ver sua expressão, mas notou a leve mudança em sua linguagem corporal — o suficiente para sentir algo não dito.

"Ah… ele ainda não chegou", Christopher respondeu casualmente. "Mas não se preocupe — ele estará aqui em breve."

Lucas captou a indireta nessas palavras. Em breve, significava que era hora de ele se afastar e se preparar — hora de se tornar Lucid, seu alter ego musical.

Colocando a xícara vazia de lado, Lucas levantou-se e sacudiu o casaco. "Bem, tenho algo para resolver. Deixarei vocês por aqui."

Christopher assentiu rapidamente. "Claro, claro. A gente se vê."

Namjoon virou-se ligeiramente, como se quisesse dizer algo mais a Lucas, mas Lucas já estava de saída. O líder do BTS permaneceu educado, mas sua mente estava processando silenciosamente as interações.

Ele olhou para Christopher novamente.

'Algo estranho está acontecendo aqui…' Namjoon pensou, semicerrando os olhos. 'Lucas e Marshmello parecem muito familiarizados. E agora Lucas simplesmente vai embora sem sequer esperar para dar as boas-vindas a Lucid? Especialmente sendo ele quem organizou esta colaboração?'

Ele não disse nada em voz alta. 'Talvez eu esteja apenas pensando demais', ele raciocinou consigo mesmo. 'Com alguém como Lucas, ele provavelmente está lidando com uma dúzia de coisas ao mesmo tempo. Talvez seja normal que ele não fique por perto. Tenho certeza de que Lucid entende…'

Enquanto isso, Lucas entrou em outra suíte de hotel — completamente diferente do quarto anterior. Ele tirou o casaco, afrouxou a gola e caminhou em direção ao espelho de corpo inteiro. Calmamente, ele começou a vestir uma nova roupa: um elegante conjunto monocromático — calças pretas, uma camisa interna branca sob um paletó preto e branco de corte impecável.

De uma mala ao lado dele, ele puxou uma máscara branca imaculada. Ele a segurou na mão por um momento, estudando-a antes de colocá-la sobre o rosto. Depois veio um chapéu fedora branco, elegantemente inclinado para sombrear seus olhos. Ele completou o visual com um par de luvas pretas — apenas um toque que lembrava o estilo icônico de Michael Jackson.

Seu cabelo escuro tingido, que lentamente crescia revelando suas raízes loiras naturais, estava bem escondido sob o chapéu.

Lucas olhou para seu reflexo em silêncio por um momento, então pigarreou e falou. "Teste… teste." Sua voz estava mais suave agora — ligeiramente mais alta, mais jovem, com uma cadência distinta. Ainda reconhecível, mas elusiva — o suficiente para fazer as pessoas duvidarem se era realmente ele.

E então, algo mudou.

Ele não era mais Lucas Knight.

Ele era Lucid.

Sua postura mudou — mais relaxada, mas irradiando um carisma arrogante. Ele se movia com uma desenvoltura natural, seu comportamento alegre usual substituído por uma confiança ardente e um toque de perigo. Lucid não era polido ou diplomático — ele era sem desculpas, intenso e ousado.

Lucas sorriu por trás da máscara, mas a sensação não era inteiramente sua. Era como vestir uma segunda pele — algo cru, um pouco arrogante, um pouco selvagem.

"Engraçado", ele murmurou baixinho, "Lucid deveria ser apenas uma válvula de escape criativa… uma nova identidade para a música." Mas agora, ele podia sentir — Lucid era mais do que isso.

Ele estava se tornando a parte de si mesmo que nunca conseguiu respirar.

"Talvez eu tenha sido muito cuidadoso como Lucas Knight… sempre perfeito, sempre sorrindo, sempre o menino de ouro." Sua voz caiu para um sussurro. "Mas Lucid não se importa com isso. Lucid não precisa agradar ninguém."

E, pela primeira vez, Lucas não sentiu a pressão de esconder aquele lado.

Lucid era falho. Lucid era real.

E talvez… era exatamente isso que o mundo da música precisava.

Lucas não esperava que agir como Lucid começaria a parecer tão natural — quase perigosamente. Seu alter ego não era mais apenas uma máscara; estava lentamente se transformando em uma personalidade totalmente formada que até o fascinava.

Sem demora, ele deixou sua suíte e seguiu para o quarto de hotel onde BTS e Marshmello esperavam. No momento em que ele entrou, todos os olhos se voltaram para ele.

Christopher levantou-se com um sorriso brincalhão sob sua máscara. "Ora, ora… vejam quem finalmente decidiu aparecer. Aí vem Lucid."

Os olhos de Namjoon se estreitaram ligeiramente enquanto ele estudava a figura que acabara de entrar.

'Altura… corpo… Era muito perto para ser coincidência.' Ele se lembrou daqueles rumores online que afirmavam que Lucid poderia ser Lucas Knight. E agora, olhando Lucid de perto, Namjoon estava começando a acreditar também.

Mas algo não batia.

A maneira como Lucid andava — relaxado, arrogante, despreocupado. Sua postura era mais solta, mais fluida do que a compostura usual de Lucas. Lucas se movia como um ator pensativo. Lucid se movia como se fosse o dono do lugar.

Então Lucid falou — sua voz ligeiramente mais suave e jovem do que o tom usual de Lucas.

"Marshmello", disse Lucid casualmente, "Ainda se escondendo atrás daquele balde de Halloween? Ou seu cabelo finalmente desistiu de você?"

Christopher fez uma pausa por um instante, visivelmente pego de surpresa por trás de sua máscara. A piada brincalhona foi inesperada — mesmo para ele.

A maioria dos membros do BTS se entreolharam confusos, sem entender completamente a troca. Mas eles podiam sentir a energia mudar na sala — Lucid carregava uma aura completamente diferente.

Namjoon, no entanto, entendeu cada palavra. Ele soltou uma pequena risada e traduziu rapidamente para o grupo em coreano, mantendo a leveza e o bom humor. Os membros riram sem jeito, mas educadamente, não compreendendo totalmente a piada, mas percebendo através da entrega de Namjoon.

Embora Christopher tenha sido brevemente pego de surpresa pela atitude sarcástica de Lucid, ele rapidamente entrou na brincadeira. 'Ele provavelmente está apenas mantendo o personagem… mantendo a atuação para proteger seu alter ego', ele pensou, entendendo o código não dito entre eles.

Ele e Lucas haviam concordado há muito tempo: suas personas alternativas — Lucid e Marshmello — deveriam permanecer anônimas ao público. Apenas algumas pessoas de confiança sabiam a verdade. E embora o BTS fosse um grupo que Lucas apoiava, eles não se encaixavam exatamente no "círculo íntimo".

Christopher sorriu por trás de sua máscara e retrucou: "E você ainda usa essa máscara branca lisa, hein? Estiloso como um prato de papel."

Lucid soltou uma risada baixa e casualmente deu um tapinha no ombro dele. "Disso o cara que usa um marshmallow na cabeça. Mas ei — pelo menos somos honestos. Apenas dois caras escondendo nossas inseguranças atrás do plástico."

Christopher riu. "Touché."

Então Lucid virou-se para o BTS. "Ao contrário de nossos charmosos amigos aqui — que claramente não precisam de máscaras… porque as deles já são permanentes."

A sala ficou em silêncio por um instante. Christopher piscou. 'Espere… ele acabou de — ?'

Lucid recostou-se presunçosamente. "Estou brincando, obviamente. Maquiagem também é uma máscara, não é? Não levem tão a sério."

Christopher soltou uma risada sem graça, ainda sem saber se Lucid estava brincando ou testando limites.

A testa de Namjoon franziu ligeiramente. 'Aquela piada foi… estranha. Muito ousada. Lucas nunca diria algo assim…' Suas suspeitas começaram a desaparecer. 'Talvez Lucid realmente não seja ele.'

Lucid se espreguiçou e sentou-se na cadeira ao lado de Namjoon, com as pernas cruzadas e o corpo relaxado como se fosse o dono da sala. "Enfim — máscaras à parte, vamos falar de música agora?"

Namjoon sutilmente se afastou um centímetro, olhando de lado. 'Não é possível que este seja Lucas… Ele é muito arrogante.'

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Dois dias se passaram desde que a colaboração a três entre Lucas, BTS e Marshmello começou a portas fechadas — quando, de repente, um vazamento maciço atingiu a internet como uma tempestade.

O projeto secreto da Warner Bros., "Taking Care of Business", foi exposto.

Fotos de Lucas vestido com trajes vintage no estilo Elvis inundaram as redes sociais. A internet estava em frenesi — não apenas porque o tão falado projeto misterioso acabou sendo uma cinebiografia de Elvis, mas porque Lucas parecia estranhamente parecido com o Rei do Rock and Roll.

Comentários surgiram em minutos:

"Lucas interpretando Elvis?! Eu não esperava por isso — mas estou totalmente dentro agora!"

"Ele até acertou a estrutura corporal de Elvis. Quem é o treinador físico ou médico dele? Essa transformação é insana."

"Diga o que quiser — Lucas se esforça. Respeito."

Elogios explodiram online. No entanto, como esperado, uma onda de ceticismo se seguiu — especialmente por parte dos fãs mais fervorosos de Elvis.

"Claro, ele é popular, mas ele pode realmente ser Elvis? Acho que não."

"As gerações mais jovens assistirão a isso por Lucas, não pelo legado de Elvis."

"Lucas Knight pode ter o visual, mas ele tem a alma de Elvis? Aquela energia de palco não pode ser replicada por um garoto bonito de Hollywood."

A internet se tornou um campo de batalha de admiração e ressentimento — apoiadores se chocando com tradicionalistas ferrenhos.

Enquanto isso, Baz olhava para o conteúdo vazado com uma expressão sombria. Fotos secretas do set. Um vídeo de bastidores de Lucas tomando café enquanto folheava um roteiro. Até mesmo filmagens dele ensaiando com outros membros do elenco.

Sua esposa andava de um lado para o outro atrás dele, visivelmente chateada. "Isso é ultrajante. Precisamos fazer algo imediatamente."

Baz exalou pesadamente. "O dano está feito. Não podemos apagá-lo… mas podemos controlar a narrativa."

Ela estreitou os olhos. "O que você tem em mente?"

"Vamos lançar um clipe de teste de pré-produção", disse Baz. "Se as pessoas duvidam de Lucas, vamos mostrar a elas o que vimos. Deixe as imagens falarem por si mesmas."

Na sede da Warner Bros., o caos se instalou enquanto os executivos se esforçavam para gerenciar as consequências. Reuniões foram convocadas, declarações foram redigidas e uma campanha de RP estava sendo rapidamente formulada.

No lado de Lucas, ele ainda estava no estúdio trabalhando com BTS e Marshmello quando a notícia o alcançou.

Normalmente, Lucas não se incomodava com o barulho da internet. Mas desta vez, seu humor azedou — não porque as pessoas agora sabiam que ele estava interpretando Elvis, mas por causa do que isso significava para todos que haviam dedicado seus corações ao projeto.

Baz. Sua esposa. Os produtores. A equipe. O elenco. Todo o time que deu tudo para tornar este filme especial.

E agora tudo foi descuidadamente jogado nos holofotes por alguém que não conseguia respeitar o processo.

Lucas cerrou a mandíbula e murmurou: "Quem quer que tenha vazado isso… enfrentará as consequências."

Ao contrário de antes, ele não planejava deixar isso passar.

Ele estava pronto para investigar. Para rastrear o vazamento. Para descobrir exatamente quem havia traído a confiança por trás do filme.

E desta vez — ele iria garantir que pagassem.