Capítulo 410

Neil não conseguiu esconder sua surpresa. Depois de anos Lucas se recusando a considerar um avião particular, essa mudança repentina o pegou desprevenido. "Então, que tipo de avião você tinha em mente?"

"Honestamente, não sei muito sobre aviões", Lucas admitiu com um encolher de ombros. "O que você recomendaria?"

"Bem", Neil acrescentou pensativamente, "eu mesmo não sou exatamente um especialista em aviação. Provavelmente deveríamos analisar algumas opções, ver qual se adapta melhor às suas necessidades."

"A Jennifer tem um Bombardier Global 5000", Lucas mencionou, e então acrescentou com um leve sorriso: "Mas eu preferiria encontrar algo que pareça certo para mim."

Neil lançou a Lucas um olhar divertido. "Finalmente pensando em si mesmo por uma vez. Avião particular, casa nova — quem é você e o que fez com Lucas Knight?"

"Não me lembre", Lucas gemeu. "Entre a casa e a manutenção do avião, minha carteira já está chorando."

"Por favor", Neil riu. "Com o seu patrimônio líquido, isso é troco de bala e você sabe disso."

"Falando em propriedade", Lucas mudou de assunto, "o que está acontecendo com a casa de dois milhões?"

"Já a listei por 2,3 milhões", Neil respondeu confiantemente.

Lucas franziu a testa. "Depois de um assalto? Esse preço pode afastar os compradores."

"Confie em mim", o sorriso de Neil se alargou. "O fator Lucas Knight sozinho atrairá compradores."

"Nesse caso", Lucas disse pensativo, "anuncie que todo o lucro irá para a caridade."

Os olhos de Neil se arregalaram. "Os 2,3 milhões inteiros?"

Lucas assentiu sem hesitação.

Neil balançou a cabeça com uma risada suave, a luz do sol das janelas altas brincando em suas feições. "Eu deveria ter sabido. Anos trabalhando com você, e você ainda é o filantropo mais extremo que já conheci."

Lucas cruzou os braços, encostado no batente da porta de mogno. "Alguém tem que ser."

"Sabe", Neil disse, pegando o telefone e rolando algo, "há todos esses YouTubers e criadores de conteúdo do Facebook que estão conseguindo milhões de visualizações ajudando pessoas. Eles estão usando essa receita para ajudar ainda mais pessoas. Talvez se você—"

"Não." A voz de Lucas cortou o ar bruscamente. "Gravar atos de bondade por visualizações? Isso não é ajudar os outros – isso é ajudar a si mesmo. Prefiro ganhar meu dinheiro com trabalho de verdade e ajudar as pessoas discretamente." Seus dedos tamborilavam em seu braço. "No momento em que você liga uma câmera, tudo se torna sobre o criador de conteúdo, não sobre as pessoas que eles supostamente estão ajudando."

Neil estudou o rosto de Lucas por um momento, observando sua expressão firme. Finalmente, ele suspirou, os ombros caindo ligeiramente. "É, você tem um ponto aí."

Sem que Neil soubesse, ele entendia o mundo online intimamente. Em sua vida anterior, ele havia visto criadores de conteúdo fabricarem momentos emocionais com música dramática e tomadas cuidadosamente editadas. Esses não eram atos de bondade – eram performances calculadas, explorando pessoas vulneráveis para obter visualizações fáceis.

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Na manhã seguinte, Lucas e Neil seguiram para o centro de aviação particular, com sua equipe de segurança logo atrás. Thomas Barrett, o chefe de vendas de aeronaves, os cumprimentou na entrada.

"Sr. Knight, que honra", Barrett sorriu calorosamente. "Neil mencionou que o senhor está interessado em adquirir uma aeronave?"

Lucas assentiu enquanto Barrett gesticulava em direção ao hangar. "Por favor, deixe-me mostrar-lhe nossas melhores seleções. Acho que o senhor ficará particularmente impressionado com nossa linha Gulfstream."

"Vamos começar com o Gulfstream G550", Barrett gesticulou em direção à aeronave elegante. "Quarenta e cinco milhões. Treze passageiros, alcance de 6.750 milhas náuticas."

Lá dentro, Lucas observou o sofisticado layout da cabine. Os assentos de couro e os acabamentos em madeira refletiam as luzes do hangar, criando uma atmosfera de luxo discreto.

"Esses sistemas de entretenimento são incríveis", Neil testou os controles. "Cada assento também tem suas próprias configurações de climatização."

"Se o senhor gostou deste, espere até ver o G650", os olhos de Barrett brilharam. "Sessenta e cinco milhões, mas as melhorias são substanciais. Maior alcance, melhor eficiência de combustível e o espaço da cabine..." Ele os guiou para o próximo hangar.

O interior do G650 atraiu olhares de apreciação de Lucas e Neil. A cabine estendida apresentava iluminação aprimorada e acabamentos ainda mais refinados.

"Perfeito para voos transcontinentais", Barrett explicou. "De Los Angeles a Tóquio com combustível de sobra."

Prosseguindo, eles exploraram o Bombardier Global 6000, por cinquenta e oito milhões. Seu sofisticado design de cabine incluía uma suíte separada e espaço de cozinha aprimorado.

"O Lineage 1000E é outra opção", Barrett os guiou até a aeronave da Embraer. "Cinquenta e três milhões, maior seção transversal da cabine em sua classe."

"Para alguém do seu calibre, Sr. Knight", Barrett acrescentou com um sorriso conhecedor, "certamente poderíamos discutir um preço favorável."

"O que está chamando sua atenção?" Neil perguntou, observando Lucas examinar as especificações de cada aeronave com atenção cuidadosa.

Lucas examinou as aeronaves, assobiando baixinho. "Estes são impressionantes, mas tem algo mais barato?"

"Sr. Knight", Thomas riu, "com o seu sucesso? Entre seus filmes e investimentos – Uber Eats, Vine, que eu uso diariamente, a propósito – esses preços estão bem dentro do seu alcance."

"Ainda assim", Lucas suspirou, "há margem para negociação?"

Os olhos de Thomas brilharam. "Bem, se o senhor considerasse fazer um vídeo curto para o seu Twitter, mostrando o jato e mencionando nossa concessionária... talvez pudéssemos tirar alguns milhões."

"Feito." Lucas estendeu a mão com um sorriso.

Depois que eles riram juntos, Lucas ficou sério. "Então, qual você honestamente recomendaria?"

"O G650", Thomas respondeu sem hesitação. "Equilíbrio perfeito de alcance, conforto e confiabilidade. A aeronave mais versátil da nossa linha."

Lucas considerou por um momento antes de assentir. "Vamos fazer isso."

Ele pegou o telefone, entregando-o a Neil. "Hora de ganhar aquele desconto."

Thomas reuniu alguns de seus funcionários para assistir enquanto Lucas se filmava em um tour pela instalação, e depois embarcando no G650. Seu charme natural apareceu enquanto ele se movia pela cabine, destacando características enquanto mantinha o tom casual e autêntico.

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No dia seguinte, o vídeo da concessionária de Lucas foi para o Twitter, acumulando quinze milhões de visualizações em poucas horas.

"Não acredito que o Lucas finalmente conseguiu um jato particular 😭"

"Chega de avistar o Lucas nos terminais do LAX?"

"Lembram quando costumávamos ignorá-lo nos aeroportos pensando que era mais uma pegadinha de YouTuber? Agora vejam a gente 💀"

"Todas aquelas vezes que eu poderia ter sentado ao lado de Lucas Knight em um voo comercial... o arrependimento é real"

O vídeo gerou uma onda de postagens nostálgicas sobre os dias de Lucas em voos comerciais – fãs compartilhando histórias de tê-lo avistado em lounges de aeroporto ou em filas de segurança.

Mas nem todos comemoraram. Vários veículos de mídia atacaram a compra:

"O Sucesso Mudou a Estrela Mais Humilde de Hollywood?"

"O Verdadeiro Lucas Knight? Compras de Luxo Recentes do Ator Levantam Suspeitas"

O frenesi midiático intensificou-se à medida que a notícia da compra do jato particular de Lucas se espalhava. Críticos atacaram a história, pintando-a como prova de que suas "verdadeiras cores" estavam emergindo. Blogs de entretenimento desenterraram fotos dele na loja da Rolex, criando narrativas sobre sua transformação de herói humilde de Hollywood para apenas mais um rico da elite.

"O que aconteceu com o Lucas que doava metade de seus ganhos?", questionou uma postagem viral. "Agora ele está colecionando relógios de luxo e jatos particulares?"

Os teóricos da conspiração tinham suas próprias teorias malucas: "O verdadeiro Lucas Knight foi substituído!", essas postagens alegavam. "Olhem as mudanças em seu comportamento – Rolex, jato particular, casa nova. O Lucas original nunca faria isso!" Essas teorias se espalharam pelo Reddit e Twitter, com usuários analisando fotos em busca de "provas" de que era uma pessoa completamente diferente.

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Os portões de segurança da propriedade de Lucas em Beverly Park se abriram com um zumbido enquanto o SUV de Jennifer se aproximava. Ela saiu, seus olhos observando a vasta propriedade.

"Ei", Lucas a cumprimentou com um sorriso caloroso.

Jennifer o envolveu em um abraço apertado antes de se afastar para inspecionar a mansão. "Isso é realmente impressionante. Você finalmente conseguiu – comprou uma casa de verdade."

"Entre", Lucas gesticulou em direção à entrada.

"Graças a Deus você se mudou", Jennifer disse, seguindo-o para dentro. "Chega de lidar com perseguidores escalando sua velha cerca ou paparazzi acampando em seus carros. Aqueles 'vizinhos' que eram, na verdade, fotógrafos de tabloides?" Ela balançou a cabeça. "Isso é o que você deveria ter feito anos atrás – um lugar realmente seguro."

Lucas riu suavemente. "Naquela época, eu continuava pensando que seria um desperdício de dinheiro."

"Claramente não", Jennifer bufou, acomodando-se em uma das poltronas luxuosas. "Esta é provavelmente a melhor decisão que você tomou em um tempo."

Enquanto eles faziam um tour pela casa, a expressão de Jennifer ficou séria. "Alguma notícia da polícia sobre o assalto?"

"Neil diz que eles estão seguindo algumas pistas", Lucas respondeu, conduzindo-a pela cozinha.

"Só estou feliz que você não estava lá quando aconteceu", Jennifer apertou o braço dele gentilmente.

"Aqueles caras não pareciam ter levado nada significativo", Lucas suspirou. "exceto a guitarra. Eu tinha aquela guitarra há anos, até a usei durante as filmagens de Como Louco. E agora, ela se foi."

"Deus, eu me lembro daquela guitarra", Jennifer assentiu. "Ela te ajudou em momentos difíceis, não foi?"

"Vamos lá", Lucas a guiou de volta para a sala de estar, pegando o controle remoto. "Você deveria descansar depois desse voo."

Lucas se ocupou na cozinha, juntando ingredientes para uma refeição simples. Na sala de estar, Jennifer passou pelos canais até que uma manchete de notícia chamou sua atenção.

"Lucas! Venha aqui!" ela chamou urgentemente.

Na tela, um repórter de entretenimento estava em frente a uma delegacia do LAPD: "Itens roubados da casa do ator Lucas Knight em Beverly Hills surgiram no eBay, incluindo uma guitarra que teria sido usada em alguns de seus filmes. O lance atual atingiu vinte mil dólares, com especialistas esperando que o preço suba significativamente devido à sua conexão com a estrela..."

"Essa é a minha guitarra", Lucas disse baixinho, encostado no batente da porta. A câmera percorreu fotos de seus pertences sendo leiloados – canecas, roupas, itens pessoais. Mas seus olhos permaneceram fixos na listagem da guitarra.

"Isso é insano", Jennifer balançou a cabeça. "As pessoas estão realmente dando lances em propriedade roubada? E algumas delas estão atrás do seu cabelo e canecas? Isso é mais do que estranho."

A notícia mostrou capturas de tela de várias listagens do eBay, cada uma acompanhada de alegações sobre sua autenticidade como "pertences genuínos de Lucas Knight". O lance atual da guitarra piscou na tela novamente: US$ 20.875.